傍晚。悅來酒樓。
趙虎張開雙臂，大踏步的向他們走來，臉上滿是笑意。
相比兩年之前，他給人感覺又不一樣了。
原本趙虎雖然身材魁梧、長相兇惡，但是還沒有被社會打磨過，眼中不時透漏出清澈的愚蠢。
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有經驗的人一眼就能夠看出，這還是一個孩子。
充其量只是更加大號一點。
現在不一樣了。
趙虎的外表雖然沒什麼大的變化，但是身上多了一股刀口舔血的江湖氣，眼神也沉澱了許多。
讓人看不透虛實。
總之，如果趙虎走在大街上，就算他什麼都不做，也能夠嚇哭路旁的小孩。
當然。
面對馬強等人，他又是曾經那個少年，沒有一絲絲的改變。
趙虎眼前一亮。
「四弟也在。」
給每人一個慷慨的熊抱。
馬強齜牙咧嘴，感覺自己像是被野豬給正面撞了一下，忍不住吐槽道：「三弟，下次可以輕點。」
石堅嘴角抽搐，微微點頭，表示贊同。
就在剛剛，他仿佛聽到了，自己全身骨骼呻吟的聲音。
趙虎拍了拍胸膛，一臉無辜道：
「俺已經很小心了。」
馬強、石堅腦海中，同時閃過一個念頭。
趙虎這傢伙，力氣真是越來越恐怖了。
他不會有什麼『天生神力』之類的特殊體質吧。
一番寒暄之後。
三人紛紛入座。
得知石堅在不久前，成功突破的消息。
「這是好事啊。」
趙虎毫不掩飾自己的喜悅之情：「必須拿酒來，慶祝一下。」
馬強無奈，喊來店小二。
不一會功夫，桌上就多了兩壇女兒紅。
趙虎兩眼放光，一巴掌拍開上面的封泥，每人面前倒上一大碗。
「咕嘟咕嘟。」
如牛飲水，眨眼間就下去了整整三大碗。
「痛快，真是太痛快了。」
趙虎抹了抹嘴角，頗為豪爽道：
「如此一來，只剩下二哥還沒有突破了。
今年聚會，俺一定催一催他不可，到時候咱們四人一個不少，也是一段佳話。」
「對了，四弟，你選了掛職沒。
要不就來鏢局吧，俺幫你，到時候俺們可以一起上陣殺敵。」
話音落下，馬強神色一變，有些不太自然。
石堅心中嘆了口氣。
他知曉趙虎不是有意為之。
只是說話太過於耿直，以至於像是在故意破壞氣氛。
君不見，兄弟四人當中。
馬強只邀請了石堅一人。
而絲毫不提老二孫磊的事情。
在他看來，遲遲未能突破的孫磊，連下等根骨的石堅都比不上，已經徹底廢了。
既然如此，那麼這種場合也就不必邀請他。
如果大家對此心知肚明，你好我好大家好，還能繼續維持下去，趙虎卻將這層麵皮扯了下來，攤在明面上。
作為這場接風宴的主辦者，馬強臉色能好才怪。
「三哥，我已經選好掛職了」
老大不給力，石堅只能自己暫時頂上：「我選的是縣衙吏房，雖然薪水不高，但日子倒也清閒。」
他發自內心深處的認為，男子漢大丈夫，就應該外出闖蕩，刀口上舔血，哪怕最後落得屍骨無存的下場，也好過庸碌一輩子。
不過，他只是線條比較粗獷，但不是真正的傻子。
所以，他忍著沒有說話。
只是又灌下去了兩大碗女兒紅。
就在這個時候。
他們點的各種菜餚，終於端上來了。
叫花雞、紅燒肉、糖醋魚、滷牛肉、酸辣湯等等，全部都是肉食，密密麻麻擺了滿滿一大桌。
「咕嚕嚕！」
各種香味撲面而來，饞的趙虎口水都要流下來了，腹內更是發出陣陣轟鳴。
走鏢聽起來簡單，一路上大半時間，都是在野外餐風露宿。
又辛苦又危險不說，主食還是硬的能把人牙齒咯掉的炊餅，揣在懷裡能存好幾年也不壞。
偶爾碰到個鄉村、客棧，那都是像過年一樣高興。
一趟鏢走下來，就盼著回來的這一頓大餐過活。
「都看我幹啥，快吃吧！」
馬強拾起筷子，神色已經恢復平靜：「一會涼了就不好吃了。」
一頓風捲殘雲過後。
桌子上只剩下一堆殘羹冷炙。
馬強以及石堅兩人都是武者，胃口本來就不小。
再加上，趙虎這個不折不扣的食物粉碎機。
一大桌的菜餚，硬生生都被造完了。
「這狗日的皇帝，真不是個東西！」
趙虎酒足飯飽，突然罵罵咧咧開口道：
「青山縣真是太慘了，俺這一趟走鏢可親眼看見了，上頭又攤派下來一個什麼雜稅，說是要給河西道的大軍籌集糧草。」
「現在正值青黃不接的時節，普通人家家裡哪還有什麼多餘的糧草，只剩下那點種糧，也被活生生搶走。」
「被逼的活不下去的底層貧民們，強壯一點的還能逃荒，老弱病殘只能待在原地等死，連他娘的樹皮都啃沒了。」
「慎言，小心隔牆有耳。」
石堅大吃一驚，忍不住繼續追問道：「情況真有那麼嚴重？」
青山縣距離他們，直線距離不過上百公里，中間僅僅隔了一個滄瀾江。
沒想到，官府徵調糧草，已經徵調到了青山縣。
那豈不是說，黑水縣也有可能，成為下一個目標。
「四弟，比你想的還要嚴重。」
趙虎神色嚴肅起來，猛灌幾口女兒紅：「俺永遠也忘不了，快要餓死的人是什麼眼神。
說出來不怕你們笑話，俺自詡天不怕、地不怕，那幾日卻天天做噩夢。」
石堅心中沉甸甸的。
嘴裡的女兒紅也沒了滋味。
彼此對視一眼，馬強也意識到了事情的嚴重性。
如果，黑水縣也來這麼一遭，那麼是要出大問題的。
接風宴最終在一片沉悶的氛圍中結束。
趙虎喝的差不多了，抹了抹嘴皮，站起來道：「大哥、四弟，等俺下次走鏢發了銀子，再請你們。」
「三弟，你這是為何？」
馬強不明所以，要知道趙虎可是順遠鏢局的老手，一次走鏢少說也有七八兩銀子入帳，不至於連一桌酒席的錢都拿不出來。
「哦，那些銀子啊。」
趙虎撓了撓腦袋，語氣平靜道：「俺都散給沿路的窮苦人家了。」
「不說了，俺回家看老娘了。
俺出來一個多月，她該擔心俺了。」