見道光沉吟不語,載銓心裡暗喜,當即順著潘世恩的思路緩聲道:「廣州、廈門、寧波、上海,分屬四省,相距遙遠。經此一戰元奇團練不僅打出了我大清的聲威,也打出了元奇的名頭,由元奇團練駐守四處通商口岸,西洋各國必然不敢再生窺覷之心。再則,四處口岸駐紮之綠營亦可大幅削減甚至是裁撤。」
聽到這裡,道光確實有些心動了,與英吉利的這場戰爭,他清楚的認識到八旗綠營已不堪一用,將八旗綠營打的落花流水的英吉利對此認識的怕是更為清楚,正是意識到這一點,他才不希望解散元奇團練也不願意削弱元奇團練的實力,毫無疑問,讓元奇團練駐守通商口岸確實是個不錯的辦法。
穆章阿卻提醒道:「元奇團練有規模不小的海船隊,而且還有八艘西洋戰艦,即便將元奇團練分駐四個通商口岸,元奇也有能力快速調動集中兵力。」
潘世恩遲疑著道:「元奇只有三艘護航的西洋戰艦。」
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冷哼了一聲,穆章阿道:「據吳淞鎮總兵周世榮稟報,吳淞口八艘西洋戰艦上的船員水手兵丁絕大多少都是漢人。」
載銓、潘世恩兩人都不敢再接這話頭,元奇團練雖說有上萬人的規模,但畢竟還是經過朝廷和地方官府的同意組建的,而元奇的幾艘戰艦則完全是私自購買偷偷訓練的,說句不好聽的,這是組建私軍!
元奇若只三艘戰艦,還能轉圜一下,畢竟元奇船隊規模大,海面上也不太平,用於船隊護航也能矇混的過去,若是擁有八艘西洋戰艦,那就是鐵定的組建私軍!
潘世恩偷瞥了一眼道光,見他神態平靜,猶豫了下才大著膽子道:「元奇自壟斷廣東一省錢業以來,便大力捐輸,加強虎門海防,與英吉利爆發戰爭之後,更是竭盡所能協助朝廷抗擊英夷,而且,元奇分號遍及廣東和江浙,名下一眾大小股東盡皆地方士紳商賈,元奇團練更有眾多士子.。」
道光微微點了點頭,潘世恩這話並非是無的放矢,這是提醒他這種狀態下的元奇不會造反,也不會為禍地方,這話,兩廣總督鄧廷楨上奏過,林則徐也上奏過,但元奇團練在這場戰爭中所展現出來的戰力,令他忌憚不已。
女真不滿萬,滿萬不可敵,如今的元奇團練怕是比當年的女真還要更為恐怖,也正是出於這種擔憂,他才不得不防,略微沉吟,他才道:「槐庭,你即刻修書一封給易知足,著他將元奇船隊、戰艦以及元奇在瓊州府、安南、呂宋、暹羅的貿易等情況詳細稟報。」
「微臣遵旨。」潘世恩連忙應道,心頭一陣輕鬆,道光既是著他以私信相問,那就是無意追究這事了。
「跪安吧。」道光輕聲道,待的三人快退出,他忽然又道:「穆章阿留下。」
聽的著他六下,穆章阿心裡一喜,連忙折了回來,重新跪下,道光沉吟了片刻才道:「一直以來,大清的防禦重心都在西北,但如今的防禦重心應該轉移到東南,尤其是海疆上來,朕打算組建海軍!」
乍一聽這話有些無頭無腦,但穆章阿反應極快,隨即試探著道:「皇上是打算利用元奇組建海軍?」
道光微微點了點頭,隨即輕嘆道:「一艘戰艦就是數十萬兩白銀,不利用元奇,朝廷哪有如此多銀子?」頓了頓,他接著道:「元奇在這一戰中功績不小,私購戰艦之事,不宜過分追究,再則,元奇在廣州修建造船廠,又私購戰艦,訓練團勇,以朕觀之,元奇意欲私下組建艦隊,朕琢磨著,與其讓元奇偷偷摸摸組建艦隊,還不如光明正大的著元奇組建艦隊訓練海軍。」
穆章阿心裡暗自佩服,這是堂堂正正的陽謀,不過,這明擺著是個坑,易知足會往裡跳嗎?略微沉吟,他才道:「如今旗民生計艱難,既是名正言順的組建海軍,不如從旗民中招募。」
「朕亦有此意。」道光頜首道:「國庫空虛,朝廷拿不出銀子籌建海軍,只能出人。這事,你上個摺子。」
一聽這話,穆章阿立時反應過來,道光這是玩平衡,載銓、潘世恩支持修建鐵路,他出頭支持籌建海軍,滿官一系就不至於遭受太大的打壓,他連忙叩首道:「奴才遵旨。」
道光允准《江寧條約》及附約的諭旨以八百里加急的速度傳到江寧後,不僅林則徐、奕山、僧格林沁、楊芳、德珠布等人渾身輕鬆,英方的璞鼎查、義律等也是長鬆了一口氣,戰爭結束了!
隨著兩江總督府、江寧府縣相繼張貼出《安民告示》,城內外省駐軍相繼退出,整個江寧城一片歡騰,從鎮江快馬趕來的易知足見的城內這歡慶的景象,心裡也是由衷的欣喜,說實話,這一把玩的有些大,他還真是擔心道光不同意,本身修建鐵路就爭議很大,由英吉利承建京杭鐵路,牽扯就更大更廣,這步子是邁的大了點也急了點,不過,他算是如願以償了!
進的總督府籤押房,林則徐一臉輕鬆的起身相迎,「江寧一戰,知足居功甚偉。」
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易知足連忙見禮謙遜著道:「部堂大人謬讚,在下愧不敢當。」
「知足無須自謙,坐。」林則徐說著率先坐下道:「接下來與英夷商談修建鐵路的細節,知足是如何想的?」
「慢慢談。」易知足笑道:「京杭鐵路沒個十年八年怕是修不好。」
「初步設想總有吧?」林則徐含笑道:「這條鐵路朝廷是拿不出銀子的,元奇怕是也拿不出如此多現銀,知足有何想法?」
「京杭鐵路將取代大運河,成為大清最重要的鐵路幹線,也是大清的第一條大動脈。」易知足緩聲道:「在下做不了這個主,稍等兩日,朝廷必然會派欽差大臣前來,這道諭旨,不過是為了先穩住江寧的局面。」
林則徐點了點頭,毫不掩飾眼中的讚賞之意,「」那就暫且再等幾日,知足先去將英夷穩住。」
沉吟了片刻,易知足才道:「法蘭西、美利堅兩國皆派了戰艦前來吳淞觀望,而且希望列席正式簽約儀式,此事還望部堂大人能夠上個摺子,在下的意思,給予兩國在通商口岸同等的待遇,以免再起戰端,實則根據國際慣例,咱們也應該平等對待各國。」
「若是只局限於通商口岸的那些條款,問題倒不大。」林則徐斟酌著道:「知足草擬份摺子罷。」
在江寧城內休息了一日,次日上午,易知足才單獨前往靜海寺會見璞鼎查、義律,三人見面稍稍寒暄之後分主賓落座,義律便迫不及待的道:「修建京杭鐵路的相關細則,易先生可草擬好?」
易知足徑直道:「相關細則,我希望跟貴國的鐵路公司詳細商談,而且,我希望至少能有三家也上的鐵路公司以供選擇。」
對於修建鐵路,璞鼎查、義律兩人也是一竅不通,聽的這話,兩人都覺的在理,略微沉吟,義律才道:「英吉利與上海相隔遙遠,怕是沒有三家鐵路公司願意漂洋過海前來上海.。」
易知足慢條斯理的點燃一支雪茄,道:「貴國若是沒有足夠多的鐵路公司對這條鐵路感興趣,我可以邀請美利堅的鐵路公司前來參與競爭。」
開什麼玩笑,好不容易才爭取到這條鐵路,哪會便宜美利堅,義律連忙笑道:「易先生放心,只要有足夠的利潤,英吉利所有的鐵路公司都會對這條鐵路感興趣。」
易知足笑了笑,道:「除了修建鐵路,我還希望有更多的英商前來大清投資建廠,我是上海道員,上海將對英吉利、法蘭西、美利堅、葡萄牙、西班牙等所有國家全方位的開放,對於前來上海辦廠的外商,我可以給予最大的優惠。」
璞鼎查道:「我想前來上海的所有外商,不僅需要優惠,更需要安全,人身安全和財產安全。」
「這不是問題。」易知足道:「各國可以在上海購買地皮建立屬於自己國家的租界。你們可以在租界設立自己的警局.。」
璞鼎查興趣十足的道:「能不能駐軍?」
「軍隊和警.察是兩個性質。」易知足不假思索的道:「貴國在香港可是享有駐軍權的,還嫌不夠?」
「隨便問問。」璞鼎查訕笑道:「即便是允許,咱們也沒那麼多軍隊前來遠東駐紮。」
「咳。」義律輕咳了一聲,道:「關於戰俘,我們希望貴國能夠無條件的釋放。」
易知足看了他一眼,道:「抱歉,我想二位應該明白,元奇團練不屬於我國的軍隊,確切的說,應該算是.僱傭軍!我想,我貴國正式軍隊抓獲的戰俘無條件釋放,應該是沒問題的,不過,僱傭軍手中的戰俘就難說了。」
僱傭兵?元奇團練能算是僱傭兵?能不能更無恥一點?璞鼎查、義律仿佛是不認識他一般瞪著他,半晌,璞鼎查才道:「易先生不是非得要貴國皇帝陛下命令元奇團練放人吧?」
易知足揚了揚眉頭,道:「閣下可以試試,看看元奇團練是否會聽命?」
璞鼎查臉色登時有些難看,元奇的胃口一點不小,五六千戰俘的贖金絕對是個天文數字,他真心付不起,也不敢將數量如此大的戰俘棄之不管,他正權衡著要不要與對方翻臉,易知足接著道:「貴國在這場戰爭中也收穫了不少的戰利品罷?我們有沒有要求你們無償交出來?更不要說這場戰爭造成的損失有多大,別忘了,你們不是勝利者!」
眼見局面有些僵,義律連忙道:「易先生要求咱們贖回戰俘的代價實在太大,咱們無法承受,能不能再商量一下。」
易知足提出的是以英軍的定海艦隊作為戰俘的交換條件,他也清楚,這個條件對方難以接受,原因很簡單,真要如此做對方回去交不了差,略微沉吟,他才道:「我與法蘭西『愛里貢』號艦長則濟勒初步達成協議,出售元奇的新式火槍技術給他們。」
聽的這話,璞鼎查、義律臉色都是一變,元奇新式火槍有多恐怖,他們是很清楚的,一旦法蘭西獲得了這款新式火槍,英吉利絕對有可能大禍臨頭,義律反應極快,當即道:「易先生是想用這款新式火槍換取戰艦?」
易知足點了點頭,米尼槍技術,他已經賣給了美利堅,而且也確實與法蘭西的則濟勒初步達成轉讓協議,這一女嫁二夫都嫁了,他也不在意再多嫁一個,而且賣給英吉利,他是最沒有心理負擔的,畢竟米尼槍的技術含量並不高,與英軍打了二年,他完全可以一推二五六推個乾乾淨淨。
考慮了半天,璞鼎查才道:「定海艦隊不行,江寧這批戰艦倒是可以交換幾艘,但我們需要一個恰當的合理的藉口。」
他之所以同意,固然是想得到新式火槍技術,但更多的是不想節外生枝,他不希望因為戰俘而影響這次和談,這場戰爭再打下去已經完全沒有必要,英吉利也需要借這個機會體面的結束這場戰爭,他看的出,元奇對於戰艦的渴盼。
「沒問題。」易知足爽快的道:「我們在江陰江面部署了六條鐵鏈和二百門火炮還有眾多的火船,隨便找個由頭挑起戰端,如何?」
璞鼎查和義律不由的面面相覷,一旦打起來,局面豈是那麼好控制的?沉吟了片刻,義律才道:「擱淺,行不行?」
見對方居然如此上道,易知足心裡樂開了花,但卻關切的道:「擱淺?你們不是有蒸汽輪船嗎?」
白了他一眼,義律才道:「蒸汽輪船需要燃煤的.。」
「不挑起戰端自然更好。」易知足說著伸出一個巴掌翻了翻,「十艘!包括一艘三級艦。」
「不行,最多五艘。」璞鼎查沉聲道:「前鋒艦隊由五艘戰艦、二艘火輪、一艘測量船組成。」
考慮到對方的處境,易知足也不強求,當即點頭道:「成交。」(未完待續。)