「老師，你怎麼來了？」
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胡亥神色這才緩和了一些，連忙拱手行禮。
「見過公子。」
趙高也微微躬身，面上禮數做得很足。
「老師請坐。」
胡亥重新坐回主位，抬手示意。
「謝公子。」
趙高慢慢走到胡亥右側坐下，衣擺輕輕一拂，抬眼看向他。
「老奴是擔心公子被今日朝堂上的事擾亂了心神。」
「所以特地從宮裡趕過來，勸公子先消消火。」
他說完，唇邊還掛著一絲不緊不慢的笑。
「哼！」
「今日殿上的事情，老師也看得清清楚楚。」
「大臣文園不過是跟父皇提了一個建議，扶蘇就直接開口呵斥。」
「還藉機讓父皇把文園的官職給罷了。」
「文園可是一直站在本公子這邊的人。」
「扶蘇這麼做，擺明了就是在砍本公子的羽翼！」
「本公子當時替文園求情，他竟然還敢當著父皇和滿朝大臣的面沖我發難！」
「要不是老師你在旁邊給我使眼色，本公子那時就跟他撕破臉了！」
「我還真不信，父皇會事事偏著扶蘇！」
胡亥越說越惱，胸口起伏不定，臉上的不服幾乎要溢出來。
在他看來，文園說的明明就沒錯。
國庫空虛，那就加百姓賦稅，不就解決了？
至於百姓會不會鬧，會不會怨，那算什麼事？
大秦有的是兵。
誰敢不服，直接鎮壓便是。
「公子息怒。」
「老奴今日之所以攔著你，是因為陛下當時明顯更贊同扶蘇那番話。」
「陛下若真想加重百姓稅賦，就不會在朝堂上把這件事拋出來讓群臣商議。」
「文園不是說錯了時機，而是正撞在陛下不願聽的地方。」
「扶蘇不過是順勢開口，替陛下把不好明說的話說出來罷了。」
「陛下便也順著這個台階，把文園給免了。」
「公子若再繼續替文園說話，只會讓陛下連你一塊不滿。」
趙高聲音不高，語調卻很穩。
說到最後，他嘴角甚至勾起一抹冷笑。
他在嬴政身邊伺候這麼多年，最清楚嬴政什麼時候是真怒，什麼時候只是試探。
所以今天在朝堂上，他才會立刻攔下胡亥。
「哼！」
「扶蘇最近運氣倒是好得很。」
「今日又讓父皇高看了他一眼。」
胡亥咬著牙，神色還是難看。
這幾日，扶蘇接連出風頭，父皇看他的眼神都明顯不同了。
反倒是自己，竟被冷落了下去。
想到這裡，胡亥心裡就更堵得慌。
「公子先別急。」
「陛下今日不是還問了扶蘇，如何解決國庫空虛嗎？」
「扶蘇居然敢誇口，說只需一天，明日就能給出辦法。」
「在老奴看來，他不過是在拖時間。」
「明天早朝，他十有八九拿不出像樣的主意。」
「到那時，陛下自然會對他失望。」
「他這幾日好不容易積攢起來的風頭，也會在一夜之間散個乾淨。」
「等到了那個時候，陛下還會發現，真正值得倚重的皇子，依舊是公子你。」
趙高看著一臉鬱氣的胡亥，慢悠悠開口安撫。
胡亥聽完這番話，心情頓時鬆快了不少。
他也想起來了。
連趙高都想不出填補國庫的法子，扶蘇又憑什麼能行？
「老師。」
「還有一件事，本公子始終覺得不對勁。」
「今天扶蘇為何要向父皇討調動咸陽城士兵的權力？」
「這裡面會不會藏著什麼算計？」
胡亥眯了眯眼，把心裡的疑慮說了出來。
趙高先是一怔，隨即笑了。
「公子大可放心。」
「扶蘇要兵，不過是做做樣子罷了。」
「就算陛下讓蒙毅跟著他，老奴也不信，他真能把國庫空虛的事給解決了。」
「這兩天扶蘇之所以看起來像是變了個人，多半都是蒙毅在後面教他。」
「可國庫一事，不是刀兵能解決的。」
「即便是蒙毅，也一樣束手無策。」
「再往後，蒙毅能幫扶蘇出的力只會越來越少。」
「公子明日只管在朝上等著看熱鬧便是。」
趙高說到這裡，眼底浮起一絲陰沉的笑意。
「老師言之有理。」
「明日早朝，麒麟殿上文武百官都在。」
「等父皇問起辦法，扶蘇若答不上來，那可就真丟大臉了。」
「到時不止父皇會懷疑他的本事，滿朝大臣也會看清他的斤兩。」
「那就是本公子的機會。」
「到那時，這皇位離我也就更近了。」
胡亥越想越舒坦，臉上總算露出笑。
「公子說得對。」
「老奴在陛下面前，也會多替公子說幾句好話。」
「讓陛下更加看重公子。」
「扶蘇拿什麼和公子爭？」
趙高提到扶蘇時，眼裡滿是不屑。
胡亥聽著這話，點了點頭。
可片刻之後，他眉頭卻又皺了起來。
「老師。」
「方才我突然想到一件事。」
「這兩日扶蘇在父皇面前的變化，當真都是蒙毅教出來的嗎？」
「蒙毅不過是個武將，真能把事情看得這麼細？」
「我總覺得，真正指點扶蘇的人，不像是蒙毅。」
胡亥語氣裡帶著疑惑。
這些天他越看越不對。
扶蘇那種變化，不像單純學了幾招軍中人的狠勁，更像是背後有人在替他拆局布局。
趙高聽後沉思了一會兒，才緩緩搖頭。
「扶蘇府上的門客，原本就走得差不多了。」
「投向公子的那些自然不用說。」
「剩下的人，也沒誰有這份本事。」
「至於淳于越，更不可能教扶蘇這些。」
「這麼一算，最有可能的還是蒙毅。」
「公子不必想得太多。」
胡亥聽完，微微點頭。
或許，真的是自己多心了。
他對扶蘇府上的情況很熟。
如今那邊冷冷清清，確實也找不出別的人來。
咸陽城，淳于越府上。
書房裡，燭火輕晃。
淳于越獨自坐在主位上，臉色陰沉得像壓了層烏雲。
屋裡靜得厲害，下人和婢女都被他打發了出去，只剩木窗外隱隱的風聲。
「踏、踏、踏。」
一串腳步聲由遠及近。
淳于越抬眼望去，見是管家推門進來。
「老爺神色這樣難看，莫非今日早朝出了什麼大事？」
管家一進門就察覺到氣氛不對，連忙低聲詢問。
「哼！」
「這幾日，扶蘇是越來越古怪了。」
「今日朝上，大臣文園向陛下提了個填補國庫的法子。」
「結果扶蘇竟當著滿朝文武的面斥了他，還請陛下把文園罷了官。」
「這樣的扶蘇，老夫還是頭一回見。」
淳于越說到這裡，臉色更沉了幾分。
文園和他無關。
可扶蘇的變化，卻讓他心底莫名生出一股不安。
從前的扶蘇，對誰都溫和，對大臣更是從不輕易翻臉。
可今天早朝上的扶蘇，卻讓他恍惚看到了一點嬴政年輕時的影子。
管家聽得愣了一下，也有些不敢相信。
在他印象里，扶蘇待人向來和善有禮。
僅僅因為一個建議，就當眾逼得陛下罷免大臣，這聽起來實在太不像扶蘇了。
「老爺，您忘了小人昨天說的話了？」
「扶蘇會變成這樣，十有八九就是蒙毅在背後教的。」
「蒙毅是武將出身，行事本就強硬。」
「扶蘇如今說話做事帶著冷勁，肯定是受了他的影響。」
管家一提到蒙毅，臉上便帶出幾分不快。
他家老爺是扶蘇的老師。
以前扶蘇對淳于越極為敬重。
可這兩天，不但幾次和老爺頂撞，連態度都明顯疏遠了。
在管家看來，這一切全是蒙毅在從中作梗。
「啪！」
淳于越猛地拍在案几上，木面都震得一顫。
「蒙毅這個莽夫！」
「老夫是扶蘇的老師，他卻一直不把老夫放在眼裡！」
「一定是他在扶蘇面前挑撥離間，壞了老夫和扶蘇之間的關係！」
「若有機會，老夫絕不會放過他！」
淳于越臉色鐵青，怒意寫滿眼底。
片刻後，他勉強壓下火氣，重新坐穩，看向管家。
「今日朝上，除了文園被貶，還有一件事，也和扶蘇有關。」
朝堂上的大小事情，淳于越向來都會跟管家說。
有些他一時拿不準的地方，也會讓管家跟著分析幾句。
這管家跟在他身邊多年，耳濡目染之下，偶爾還真能提出些有用的點子。
「扶蘇公子又做了什麼？」
管家聽見這話，眉頭立刻皺了起來。
這幾天，朝堂上發生的麻煩事，幾乎樣樣都和扶蘇脫不了關係。
這讓他心裡那股不安也越來越重。
「陛下問群臣，國庫空虛該如何解決。」
「文園正是因為向陛下提了自己的主意，才惹來扶蘇呵斥，最後被罷了官。」
「後來，陛下又點名問扶蘇。」
「誰知扶蘇竟當眾說，明日就能想到解決國庫空虛的法子。」
淳于越把今日朝上的經過，一字不落說給了管家聽。
管家聽完，整個人都愣住了。
大秦國庫空虛這件事，他以前也聽自家老爺提過。
那時候連一群大臣都束手無策。
現在扶蘇卻敢說，只要一夜就能想到辦法？
這未免太離譜了。
「若是明日扶蘇真能拿出法子，陛下對他的看重只會更重。」
「到了那時，老夫這個老師，在他眼裡就更加不值一提了。」
淳于越說到這裡，臉色又變得極難看。
幾天前，扶蘇還對他言聽計從。
結果不過短短几日，扶蘇在朝堂上大出風頭，連陛下對他的態度都變了。
若明天再把國庫空虛的問題解決了，扶蘇就真要徹底翻身了。
一旦他得了陛下重視，還會在意自己這個老師嗎？
沒了這層身份，他在咸陽的地位自然也會跟著往下掉。
「老爺，您想多了。」
「扶蘇公子不可能想得出解決國庫空虛的辦法。」
「他今日說那番話，無非就是想先拖一天罷了。」
「明日陛下若聽不到滿意的答案，對扶蘇的看法不但不會更好，反而會重新冷下來。」
「到時候，扶蘇還能依靠誰？」
「自然還是只能依靠老爺您。」
管家笑了笑，把自己的判斷說了出來。
「你當真這麼覺得？」
淳于越聞言，眼神一下亮了些。
這幾天扶蘇的變化，已經讓他心裡發虛許久了。
有那麼一瞬，他甚至真的擔心，扶蘇明日會拿出一個驚人的主意。
「老爺儘管放心。」
「國庫若真這麼容易填上，陛下何必還要問群臣？」
「扶蘇身邊能用的人，只有一個蒙毅。」
「蒙毅打仗是厲害，可國庫空虛又不是軍中的事。」
「他再能征善戰，也不可能在這種事上有什麼高招。」
「所以明日早朝，扶蘇註定答不上來。」
管家說得篤定，像是已經把事情看透了。
淳于越聽完，臉上終於露出一絲笑。
「你說得沒錯。」
「陛下和滿朝大臣都想不出法子，扶蘇憑什麼能想到？」
「明日早朝，老夫就等著看他答不上來的樣子。」
「到時候陛下失望，扶蘇最後還得回頭來求老夫！」
說到最後，淳于越心裡的那塊石頭，終於落下去大半。
翌日。
麒麟殿外。
一眾大臣身著官服，整齊站在殿門外，目光卻都時不時往最前方瞟。
今日最前面，竟只有胡亥一人站著。
而平日裡扶蘇所站的位置，空空蕩蕩。
這一幕，讓不少人都暗暗愣住。
自打扶蘇開始上朝以來，就沒見他缺過一次。
可今天，殿外竟根本看不見他的影子。
「扶蘇公子今日竟沒來，難不成是病了？」
「病了？我看未必，倒像是不敢來了。」
「昨日他在大殿上那般出風頭，還當著陛下面前誇口，說明日就能拿出解決國庫空虛的辦法。」
「如今人卻不見了，這不是心虛是什麼？」
「多半是整整一夜都沒想出辦法，不敢來面對陛下。」
幾個大臣壓低聲音，一邊說一邊露出嘲諷神色。
這幾人本就是胡亥一派，和昨日被罷官的文園也有幾分交情。
如今抓到機會，自然要替文園出口氣。
其他大臣聽到這些議論，也紛紛交換眼神。
有人搖頭嘆息，有人面露譏誚。
在他們看來，扶蘇今天沒來，多半也真是因為沒想出辦法。
蒙毅站在一旁，聽著那些話，整個人都怔住了。
昨日在玉風縣，扶蘇表現得那般果斷凌厲，讓他心裡暢快得不行。
回去以後，他甚至還專門多喝了幾杯。
他本還想著，今天早朝能親耳聽見扶蘇把解決國庫空虛的法子說出來，再讓陛下好好夸上一番。
誰知道，扶蘇竟然根本沒來。
這一下，蒙毅心裡都亂了。
「蒙將軍。」
「昨日陛下讓你陪著扶蘇公子。」
「那扶蘇公子今日為何沒來早朝？」
淳于越看著臉色有些發白的蒙毅，聲音裡帶著一絲刻意的譏諷。
他昨晚還擔心扶蘇真有辦法。
可今日到了麒麟殿外，壓根看不見扶蘇的人影。
再聽見其他大臣的議論，他立刻就明白了。
扶蘇八成是想不出辦法，索性不敢來了。
想到這裡，淳于越嘴角都忍不住微微揚了起來。
看來管家昨晚說得一點沒錯。
「哼！」
「扶蘇公子昨日身體就有些不適。」
「今日不能來上朝，自然是病了。」
「淳于僕射與其盯著公子的事，不如多想想如何為陛下分憂。」
蒙毅冷著臉看向淳于越，直接回了一句。
淳于越一聽，面色頓時陰沉下來。
他盯著蒙毅看了片刻，心裡對這個武夫的怨恨又深了幾分。
總有一天，他一定要讓蒙毅為今天的囂張付出代價。
站在最前面的胡亥，將後方這些議論和蒙毅、淳于越的對話聽得清清楚楚。
此刻，他唇角壓都壓不住。
他本來還想親眼看扶蘇在群臣面前出醜。
沒想到，扶蘇竟然直接不來了。
在胡亥看來，這已經說明一切。
扶蘇根本就沒法子解決國庫空虛。
想到這裡，他心裡滿是不屑。
前幾日扶蘇之所以能得意，不過是運氣好，再加上蒙毅幫襯而已。
可國庫空虛這種事，連父皇都頭疼，扶蘇憑什麼能辦到？
胡亥眼神閃了閃，心裡已經盤算好。
等進了麒麟殿，見到父皇之後，他一定得借題發揮，讓扶蘇狠狠栽一回。
「百官進殿！」
隨著宣召太監尖細的聲音響起，眾人收起心思，依次朝殿內走去。
胡亥最先邁步進殿。
蒙毅、淳于越以及其他文武大臣，也紛紛跟上。
群臣進入麒麟殿後，各自跪坐在自己的位置上。
放眼看去，滿殿座位幾乎都坐滿了。
唯獨最前方，胡亥身邊扶蘇的位置，依舊空著。
不少大臣瞧見這一幕，臉上都露出幾分惋惜。
至於那些站在胡亥那邊的人，則是眼神輕蔑，心裡只覺得痛快。
淳于越表面上神色平靜，心底卻輕快得很。
蒙毅臉色卻有些發白。
直到現在，他也沒想明白，扶蘇為何會缺席今日的早朝。
胡亥看著旁邊空出來的位置，嘴角始終掛著淡淡笑意。
昨天的他還氣得砸東西。
今天的他，卻覺得心情從未有過的好。
「陛下駕到！」
宣召太監一聲高喊，殿中文武百官齊齊起身。
嬴政步伐穩健，神色沉肅，從殿外走入，直上皇位落座。
「拜見陛下！」
「眾愛卿平身！」
「謝陛下！」
群臣再度落座。