接下來的兩天，表面依舊風平浪靜。
但宅子裡的氣氛，明顯繃緊了一些。
解雨臣的書房成了臨時情報中心。
不斷有加密信息從各地匯總過來，尤其是西南方向。
霍秀秀幾乎住在市郊的研究室，只偶爾回來拿換洗衣物。
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臉上帶著熬夜的疲憊，但眼神卻越來越亮。
顯然，研究有了突破性進展。
吳邪心裡那點不安，像水底的石頭，沉甸甸的。
他知道，離再次動身不遠了。
於是他把大部分時間花在了翻閱各種資料上。
特別是關於西南少數民族古老傳說、地方誌異聞。
還有解雨臣讓人收集來的，關於那片區域已知或傳聞中的古墓遺蹟信息。
看得他頭昏眼花，但多少有了點模糊的印象。
王胖子閒不住，又開始折騰後院那個小水潭。
可惜裡面「小雜魚」也精明得很，就是不咬鉤。
氣得他直罵魚祖宗。
後來不知從哪兒弄來個小網兜，偷偷摸摸想去撈。
被解雨臣發現，委婉地「請」出了後院。
勒令他去前院禍害那幾缸蓮花，不許再靠近有水的地方。
張起靈和「張·啟靈」的活動範圍，依然固定在他們的套間小院和宅子幾個僻靜角落。
兩人話更少。
但偶爾會湊在一起，低聲交談幾句。
內容旁人聽不清，但看神色，顯然也在為即將到來的西南之行做準備。
張起靈檢查裝備的頻率增加了。
「張·啟靈」則常常對著空氣虛劃。
似乎在模擬某種攻擊或防禦動作，快得只剩殘影。
黑瞎子依舊神出鬼沒。
但帶回來的消息越來越多。
他在道上人脈廣，三教九流都有接觸。
能弄到很多解家情報網覆蓋不到的、更江湖、更隱秘的消息。
這天下午，吳邪正揉著發酸的眼睛。
對著電腦屏幕上幾張模糊的、據說是某處深山「仙人洞」的照片發愣。
解雨臣和霍秀秀一起走了進來，臉色都不太輕鬆。
「有情況了。」
解雨臣開門見山，將一份剛列印出來的資料放在桌上。
霍秀秀緊接著開口，語氣帶著壓抑的興奮和凝重：
「短杖和骨板的能量關聯，基本確定了。」
「而且，我們破譯了骨板上一小段重複率較高的符號組合。」
「雖然還不完整，但指向性很明確。」
「是什麼？」
吳邪和王胖子都湊了過來。
連旁邊看似閉目養神的張起靈和「張·啟靈」也睜開了眼。
「那些符號，記錄了一種……類似『地脈節點』或者『能量匯聚點』的方位描述方法。」
「非常古老抽象。」
「但結合短杖自身能量的微弱指向性，以及我們調取的、西南部分地區近期的地磁和重力異常數據……」
霍秀秀指向資料上的一副手工繪製的地圖。
地圖上，西南某片崇山峻岭區域，被標出了幾個紅點。
「可以基本確定，在川滇黔三省交界的這片人跡罕至的山區，存在至少一處，與精絕古城『源心杖』產生同頻能量共振的『點』。」
「這個點，很可能就是另一個類似的『鑰匙』所在。」
「或者，是那個所謂的『源種』可能產生影響或存在痕跡的區域。」
「汪家最近在西南頻繁活動，目標區域，與這幾個紅點有高度重疊。」
解雨臣在地圖上又畫了幾個圈，與紅點區域交錯。
「他們在找東西，而且很急。」
「我們的人還發現，汪家似乎暗中接觸了當地幾個很閉塞的村寨。」
「具體目的不明，但肯定和他們的目標有關。」
「另外，」解雨臣看向黑瞎子。
黑瞎子懶洋洋地靠在門框上，接話道：
「我這邊收到點風聲，西南那片老林子裡，最近不太平的不止是牲口和地底怪聲。」
「有幾個早年在那裡混飯吃的老夥計，最近都縮回來了。」
「說林子深處『味兒不對』，有些老坑道附近，出現了不該出現的東西，邪性得很。」
「他們懷疑，是不是哪家不開眼的，動了不該動的東西，把什麼『老朋友』給驚醒了。」
「不該出現的東西？老朋友？」
吳邪心裡一緊。
「就是些古里古怪，說不清道不明的玩意兒，可能是活物，也可能不是。」
黑瞎子聳聳肩。
「反正那幾個老油子都怕了，寧可在家喝稀粥也不願再進去。」
「這地兒，看來水比想的還深還渾。」
王胖子搓了搓胳膊：
「聽這意思，咱們這是又要下地幹活了？」
「還是西南那種老林子，聽著就瘮得慌。」
「不是又要，是必須去。」
解雨臣語氣堅定。
「汪家已經動身，我們慢了，東西可能就落到他們手裡。」
「或者，被他們提前觸發什麼我們不知道的危險。」
「西南那片地方，民族雜居，歷史複雜，地下埋的東西太多太雜。」
「如果真和『源種』有關，後果可能比精絕古城更嚴重。」
「什麼時候走？」
吳邪問。
「儘快。」
「秀秀這邊需要把相關數據和初步分析結果整合。」
「裝備也需要重新調配，西南山區環境和沙漠戈壁完全不同。」
「最快，後天一早出發。」
解雨臣看向張起靈和「張·啟靈」。
「兩位，這次恐怕又要麻煩你們了。」
「西南情況複雜，我們需要你們的經驗。」
張起靈點了點頭，沒說話。
「張·啟靈」也微微頷首，表示同意。
事情就這麼定了下來。
接下來的時間，宅子裡忙碌起來。
各種適合叢林山地行動的裝備被分門別類整理、檢查、補充。
霍秀秀一頭扎進資料室，將研究所得和可能用到的古籍記載謄抄整理。
解雨臣安排路線、接應點和後勤保障。
黑瞎子出去搞一些「特別」的裝備和消息。
吳邪和王胖子幫著打下手。
同時也惡補西南山林生存和墓葬知識。
晚飯時，阿寧和江尋古也回來了，帶來了更詳細的情報。
她們利用過去的傭兵渠道，查到汪家這次派往西南的人手。
領頭的是汪岑的一個族弟，叫汪巒。
手段狠辣，擅長追蹤和設伏，對西南地形頗為熟悉。
而且，汪家似乎還僱傭了一隊當地的「嚮導」。
都是些常年混跡深山、亦正亦邪的人物。
「來者不善。」
江尋古言簡意賅。
「善者不來。」
阿寧補充。
形勢很明朗了，又是一場硬仗。
而且是在更陌生、更複雜的環境裡。
夜裡，吳邪躺在床上，翻來覆去有點睡不著。
他起身，走到窗邊。
看著外面被月光籠罩的靜謐庭院。
隱約能看到，張起靈和「張·啟靈」住的那個小院裡，似乎還有人影在樹下靜立。
他想了想，披上衣服，走了出去。
院子裡，張起靈和「張·啟靈」果然都在。
張起靈站在一叢翠竹旁，仰頭望著天上的月亮。
月光灑在他身上，鍍上一層清冷的銀邊。
「張·啟靈」則靠坐在旁邊的石凳上。
手裡似乎拿著一小塊東西，在月光下反覆看著。
聽到吳邪的腳步聲，兩人都轉過頭。
「還沒睡？」
吳邪走過去。
「張·啟靈」將手裡的小東西遞過來。
吳邪接過，借著月光一看。
是一塊巴掌大小、形狀不規則的古玉殘片。
玉質溫潤，但邊緣破損。
上面刻著極其細微、扭曲的紋路。
有點像某些蟲子的簡化形態，又像是一種抽象的符文。
「這是？」
「之前，一個墓里。」
「張·啟靈」道。
「西南。紋路，有點像。」
吳邪仔細辨認。
確實，這殘片上的紋路，和他看過的那些骨板符號照片，以及「源心杖」杖身上的部分刻痕，在風格上有某種神似之處。
都透著一種古老、詭異、非人的氣息。
「你懷疑，西南那邊的東西，和你以前遇到的有關？」
吳邪問。
「張·啟靈」點頭：
「感覺，一樣。不好的東西。」
張起靈也走了過來，目光落在那玉殘片上，眼神深邃：
「這次，小心。」
連張起靈都特意提醒要小心，吳邪心裡那點不安更重了。
他點點頭，將玉殘片遞還給「張·啟靈」。
「對了，」吳邪想起什麼，「那個短杖……你們帶著，真的沒問題嗎？」
「路上會不會有感應，或者被汪家追蹤到？」
「有布，隔絕一部分。」
「張·啟靈」道。
出發前，他們會用特製的、摻了某種稀有金屬粉末和特殊塗料的厚布，將短杖層層包裹。
最大限度屏蔽其可能散發的特殊能量波動。
「汪家，有辦法追蹤。」
張起靈淡淡道。
意思很明顯，防不勝防，但該做的準備要做。
吳邪瞭然。
看來這次西南之行，註定不會平靜。
不僅要面對未知的兇險環境、可能的詭異存在。
還要提防緊追不捨、手段陰狠的汪家。
「早點休息。」
張起靈看了吳邪一眼，轉身走回房間。
「張·啟靈」也收起玉殘片，對吳邪點了下頭，跟了上去。
吳邪站在原地，看著兩人的背影消失在門後。
又抬頭看了看天上那輪清冷的月亮。
深深吸了口帶著草木清香的濕潤空氣。
山雨欲來。
懸浮直播球悄無聲息地懸浮在廊下陰影里。
記錄著這一切。
夜視模式下的畫面，泛著淡淡的綠光。
將庭院的靜謐和吳邪眉間的凝重清晰呈現。
彈幕寥寥，但充滿擔憂：
又要出發了……
西南老林子，聽著就危險。
汪家果然不死心。
兩位小哥都說要小心，看來不簡單。
吳邪加油！
注意安全啊！
吳邪回到房間，躺在床上，卻再無睡意。
腦子裡反覆回想著霍秀秀標出的紅點區域。
黑瞎子說的「邪性」。
阿寧提到的汪巒。
還有張起靈和「張·啟靈」那句「小心」。
他知道，這次不會像精絕古城那樣，有一個明確的目標和相對清晰的路徑。
西南的深山老林，本身就充滿未知。
加上「源種」這種詭異的東西。
還有在暗處虎視眈眈的汪家……
他摸出手機。
屏幕上顯示著一條幾個小時前收到的信息。
來自一個不常聯繫、但每次聯繫都有要事的號碼。
信息很簡單，只有一句話：
「西南水深，舊怨不少，當心熟人。」
發信人：潘子。
吳邪盯著這條信息，眉頭緊緊皺了起來。
潘子說的「舊怨」和「熟人」，指的是什麼？
難道西南那邊，除了汪家，還有別的麻煩在等著他們？
他放下手機，閉上眼，強迫自己入睡。
養足精神，才能應對接下來的硬仗。
窗外，月色朦朧，將庭院籠罩在一片靜謐之中。
但這靜謐，又能維持多久呢？