夜色下的東京，就像雍容貴婦，慵懶的展開身姿。璀璨燈火，宛如她衣裙上綴飾。三月的春風，蕩漾起汴河生機。即便到了晚上，船隻往來，猶不見停歇。
碼頭上，異常的繁忙。無數力工，正在上上下下、搬運貨物。順著燈火，再往遠處看。只見河面上，大大小小的船隻，擠得密密麻麻。船頭上，掛起一串串燈籠。映著水光，隨風搖曳。
順著河道向東，前行不過數里，就是汴河灣。汴河在此，轉了一個大彎，逕自向南流去。留下一個汴河灣，寸土寸金。綠樹掩映、小院幢幢，粉牆青瓦、門樓高挑。
此際，汴河灣一處宅院，燈火輝煌、絲竹陣陣。門前停著馬車，個個豪奢，足有十數輛。即便拉車的馬，也是雄健高大，透著威風。門廊里，幾個下人正在聊天。
「今日裡，官家賞賜的物件，可是不老少。」一人嘖嘖連聲。
「土包子，你是沒見過多的。」另一人不屑。「上元節，官家的賞賜，可是足足裝了五大車，還有一匹河西駿馬。」
「瞧見沒？還有兩個女人。」有人插話說道，「到底是宮裡的，真是水靈靈，一掐都能出水。」說罷嘿嘿賤笑。
「閉嘴，不想活了？」這人看看四周，小聲說道，「官家賜給國舅爺的人，你也敢惦記？知道死字怎麼寫麼？」
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幾個年輕下人，縮了縮脖子。湊到一起，小聲的嘀咕。此時，院子裡，卻是爆出一陣大笑。笑聲恣意，透著意氣風發。
一處雅致的庭院，擺著奢華宴席。正當中，一群窈窕舞女，長裙曳地、翩翩起舞。十數人，分桌而坐，個個放浪形骸。身邊圍著歌姬，媚眼如絲、嬌笑婉轉。小院裡，歌舞正濃、酒意正酣。
上座一人，三十來歲，面白無須。一雙眼睛，似睜似閉。兩顴泛紅，卻是飲多了酒。此人姓朱名貴，乃朱家四子。如今賢妃得勢，朱家雞犬升天。人人得官、炙手可熱。
朱貴不願住在城裡，買下這處宅院。每日裡，邀朋會友、歌舞飲宴，過得甚是逍遙。他不像大哥朱哲，心心念念，只想著往上爬。朱貴看的透徹，有啥都不如有錢。
他看上了物流集團，求到妹妹頭上。沒有過幾日，賢妃一縷枕頭風，物流集團易手，到了朱家手裡。手掌億萬財富，朱貴才知道，啥叫人上人。從前的日子，都白活了。
朱貴不學無術，哪裡會管理？何況，如此龐然大物。但他知道一點，做買賣得賺錢，而且要賺大錢。於是，加價，就成了他賺錢的手段。利潤頓時暴漲，皇帝聞之大喜。
朱貴醉眼朦朧，但心裡清醒。看著眼前眾人，躊躇志滿。即便權貴富豪，又能怎樣？還不得巴結著他？在坐一干人等，不是權貴後人，就是富豪子嗣。阿諛奉承，誰也不落人後。
正自得意，有人跑了進來。三步兩步，奔到朱貴身邊。湊近了耳朵，小聲說道，「宮裡生了個皇子。」
「大聲說，老子聽不見。」朱貴一甩袖子，很是惱怒。
「宮裡傳了信兒來。」來人說道。剛想接著說，朱貴抬手打斷。看著滿院子人，一揮袍袖，說道，「都散了。」
朱貴喝的再多，宮裡兩字也醒了酒。這大半夜，從宮裡傳出，必不是小事，豈能說在大庭廣眾？待人散去，朱貴才問道，「何事？」
「宮裡張貴妃，生下了皇子。」來人躬身說道。
朱貴騰的站起，這一下酒意全消。幾天前，就有消息說，貴妃要生了。朱家對此事，分外的緊張，派人日夜盯著皇宮。若是公主，自然無事。但若是生下皇子，那可大大不妙。
二皇子失蹤後，三皇子水漲船高。滿朝文武，誰還看不清楚？儲君之位，手拿把攥，早晚都是三皇子。朱家一飛沖天、滿庭富貴，可不是跟著沾了光？
然而，貴妃生下了皇子，情勢可就不同。
皇帝寵愛張貴妃，天下皆知。為了給張堯佐升官，九五之尊，不惜與諫官對抗。想那張貴妃，風頭蓋過皇后。即便進了冷宮，也能再次獲寵。如今生下皇子，誰能爭過她？
「我爹和大哥，都知道了麼？」朱貴問道。
「已經傳了信。」來人答道。
朱貴不再言語，陰沉著臉，不知想些什麼。來人看一眼朱貴，默默退了出去。整個院子，空空蕩蕩，只剩下朱貴一人。
良久，朱貴抓起酒盅，一絲一絲的抿著酒水。酒盅抓在手裡，卻越來越用力。猛然間，揮手砸了出去。朱貴眼裡，透出凶光，嘿嘿一陣冷笑。「生下管個屁用，要養大才行。」
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福寧殿，燭火幽暗。內侍楊懷敏，像一尊雕塑，躬身站在暗影里。皇帝心情不好，所有服侍的人等，都變得小心翼翼。
福寧殿裡沉悶凝重，壓抑的人喘不上氣來。
皇帝趙禎，側身坐在書案後，好似睡著了，又好似醒著。也不知何時起，他甚是不喜光亮。稍微亮一點，就覺的眼睛刺痛。他的身體，每況愈下。心疾發作，越來越頻繁。
桌案上，一摞一摞奏章，堆了半尺高。這些奏章，剛剛，被趙禎全扔到了地上。卻不知何時，又被內侍撿回來，堆到了眼前。一眼看見奏章，趙禎又煩躁起來。
這些奏章，數十上百封。只有一個意思，請立太子。恍惚間，趙禎覺的，自己又回到十數年前。也是這般，自己孤身一人，被滿朝文武逼迫。不得不接了趙宗實，進宮來養著。
沒有子嗣，被人逼迫。如今有了子嗣，還要被人逼迫。趙禎出離了憤怒，卻是無處可以發泄。緩過一口氣，趙禎坐正了身子，伸手取過一封奏章，皺著眉頭，一字字看下去。
楊懷敏還算懂事，趙禎默默點頭。手裡的奏章，已經篩選過。讓他看著心煩的，都被抽了出去。趙禎心情好了點，提起硃筆，圈圈點點。不一時，整個心神，都沉浸進去。
翻開一份奏章，只看了兩眼，拍案叫道，「好。」
凝神再往下看，更是眉飛色舞。麟州一場大勝，遲遲到來。趙禎的心裡，直如巨石落地。仰天大笑，分外激動。
麟府軍馬公事張亢，率兵偷襲了琉璃堡。
野利建琉璃堡，就像一柄尖刀，截斷了麟、府交通。而且，堡內存儲大量糧草、軍械，可以隨時補給騎兵。琉璃堡距麟州，不過九十里；距府州，六十里。騎兵半日就可抵達。
野利榮旺這一手，徹底堵死麟府。折家軍出戰不利，損失慘重。宋軍失去騎兵，只能困守孤城。麟府千里之地，任憑野利縱橫。
野利榮旺截斷了道路，聚兵麟州城下。奈何，麟州城池堅固、地勢險要，西夏不善攻城，卻是望城興嘆。過了幾日，野利撤走，轉攻府州。張亢到任時，府州已是岌岌可危。
張亢一支生力軍，加入了守城。霹靂彈的暴烈，再次讓西夏人，嘗到痛苦滋味。城牆下，殘肢斷臂、堆積如山。
野利仰天長嘆，極不甘心，卻不得不停止了攻城。城裡城外，就此對峙了起來。宋軍不善野戰，看著城外敵兵，也是無可奈何。
卻說這一日，有霹靂軍求見張亢。
秦征一部霹靂軍，本意是支援府州。行至兔毛川，離著琉璃堡已經很近。秦征抵近查看，發現琉璃堡守軍不多，防備鬆懈，立時動了襲擊的心思。但他人少，只能求助張亢。
當夜，張亢率三千兵，悄悄出了南門。繞了一個大圈子，急行軍六十里，突襲琉璃堡。西夏軍兵四散驚逃，一擊而潰。張亢並不追擊，放任敵兵逃走。一戰輕取琉璃堡，輜重、糧草繳獲無數。
府州城下，西夏軍營里，早已亂了套。
野利榮旺不肯撤軍，終於激怒李元昊，引來殺身災禍。數日前，李元昊派遣近衛，解除了野利兵權，帶回興慶府問罪。
如今領軍的，卻是拓跋文貴。軍營之中，因野利被問罪，變的人心浮蕩。有說撤兵回去的，也有要繼續攻城的。更有野利親信，串聯各部族，煽動軍心，一心要救回野利。
眼見軍營暗潮湧動，拓跋文貴心驚肉跳、如坐針氈，只恐軍兵叛亂。正自琢磨著，如何穩住大軍，緩緩撤回西夏。卻在這時，琉璃堡被襲的消息傳來。立即下令，大軍撤退。
琉璃堡失守，拓跋文貴急急撤兵，西夏軍心大亂。糧草輜重，盡落宋軍之手，軍兵再無戰心，撤退變成了潰敗。
此時，秦征帶領霹靂軍，正埋伏在兔毛川。
兔毛川卻是一道山谷，兩側山峰不高。拓跋文貴從府州撤兵，返回西夏國內，這裡是必經之地。軍兵失去約束，亂糟糟一片，都爭著搶著，衝進了兔毛川。
一聲驚天霹靂，陡然在人群炸開。緊接著，一片霹靂彈，從天而降。爆炸聲，一聲連著一聲。整個山谷，人喊馬嘶，被烈焰淹沒。西夏軍兵鬼哭狼嚎，丟下無數屍體，亡命飛逃。
話說，還有一路宋軍，正在麟府間遊蕩。
高繼宣從并州到麟州，一直沒派上用場。他的麾下，全是禁軍步卒。心裡一直憋著勁，想和西夏干一場。無奈，他追不上敵人。敵人騎兵見他列陣，轉頭就走，根本不與他對戰。
高繼宣恨得牙痒痒，一點兒法子沒有。野利從麟州城下撤走，高繼宣得到了機會。率兵出城，在麟府間，尋找敵人對戰。
這一日，走到三松林。時值深夜，正在宿營，卻被霹靂彈的爆炸聲驚動。警戒的斥候來報，說有一股敵軍，正向著三松林而來。高繼宣大喜，立時整兵，埋伏在林子裡。
這伙敵兵，逃出兔毛川，正悶頭趕路。誰知，奔過三松林，高繼宣攔腰殺出。倉皇的西夏兵，一個個亡魂皆冒。只覺宋軍，布下了天羅地網。哪有絲毫戰心？徹底潰散。
張亢、秦征、高繼宣，都是趙禎愛將。這三人各自領兵，卻巧合相遇，造就一場奇蹟般大勝。
「哈哈哈。」皇帝趙禎，縱聲大笑。
良久，他才收住笑聲。通進銀台司收到奏摺，距今日，已有五天。趙禎盯著日期，冷冷的一聲笑，「真是好賊膽。」
朝中有些人，正想賣掉麟府。這封奏摺，自然被壓了下來，不願皇帝過早看到。萬幸啊，趙禎有些慶幸。
種世衡奪取銀夏，滿朝皆驚。西夏使者，去而復返，請求還回銀夏二州。言稱雙方正在議和，此時奪取銀夏，是大宋失信。雙方唇槍舌劍，糾纏了數日，朝廷自是不會答應。
卻在這時，遼國又插了一腳。言道，可以麟府換銀夏。朝中有人堅決反對，也有人持贊同意見。朝堂之上，陡然分成了兩派，喋喋爭吵不休。趙禎不敢無視遼國，一時猶豫不決。
卻不知，麟府已然大勝，只是被人瞞下。
「啟稟官家，有皇城司急報。」殿外，有內侍說道。
「呈進來。」趙禎說道。
楊懷敏快步走到門前，接過一個竹筒。查驗了一下封口火漆，轉身進殿，彎腰呈給皇帝。趙禎隨手接過，打開竹筒，取出一個紙卷。展開一看，頓時目瞪口呆。
「虎翼軍，反了？」趙禎難以置信。