不一會一封書信射進城中。
祖大壽取來一看，是薩哈廉的手書。
他在信中稱自己奉皇太極之命正在抓捕不聽號令的叛徒塔拜，請求祖大樂不要插手。
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看完信，祖大樂遞給王志，心裡的疑惑並沒有消散，問道：「這薩哈廉真的是奉皇太極的命令抓捕塔拜，塔拜不願束手就擒這才打起來的？」
王志看完書信，也是不確定的道：「這件事誰也不知道是真是假。但是為了以防萬一，我們還是堅守城池，明天早上，自然就能看清虛實。」
這時候李毅也是登上城牆，他聽到外面喊殺聲響起，不知道發生什麼，特意前來詢問。
祖大樂看到他，連忙招手讓他過去，道：「子正，你天資聰慧，又和薩哈廉交過手，你看看他射進城中的信。」
王志將手裡的信交給李毅。
李毅一目十行的看完，抬頭望著遠處的火光，沉吟道：「這件事在下也不知道是真是假。但是根據今日和薩哈廉交手來看，此人手下兵卒進退有度，悍不畏死，想來將領也是聰慧之人，不容小視。」
祖大樂聞言道：「你的意思是說，這很有可能是韃子的計謀？」
李毅搖頭道：「這一點在下也不知道。但是就算是真的，我們也不能插手。」
「為什麼？」王志問道。
李毅笑著道：「王大哥你想想，塔拜就算因為違抗皇太極的命令，才被薩哈廉圍攻，但只是內鬥。若是我們要是想上去坐收漁翁之利，塔拜和薩哈廉很有可能會放棄仇怨，轉身一起對付我們。到時候我們不僅不能將他們一窩打盡，反而很有可能最先被消滅。」
祖大樂點頭道：「子正說得對，我們還是堅守城池。只要明天天一亮，薩哈廉和塔拜是不是在演戲，我們自然就明白了。」
為了防止韃子偷襲城池，祖大樂讓王志率領著一班人馬守城，自己則先下去休息。
李毅因為受了傷，也沒有守城。
就這樣過去一夜，什麼事情也沒有發生，反而是塔拜營地的戰鬥已經結束。
祖大樂登上城頭，放眼望去，只見經過昨日一夜的大戰，塔拜的營寨已經被毀壞的不成樣子，軍卒也是死傷慘重。
根據哨騎一夜的探查，昨日寅時塔拜營寨的戰鬥就結束，薩哈廉雖然發動突襲，但是並沒有很快擊潰塔拜，反而雙方在營寨中陷入混戰。塔拜趁著這個機會集結精銳力量，偷襲薩哈廉大軍的側翼，雙方激戰了兩個時辰，死傷慘重，最後薩哈廉大軍被塔拜從營寨中趕出去，只能選擇撤退，並且拆除營寨，好像要返回金國。
聽到這個消息，祖大樂等人的疑心並沒有減退，雖然根據哨騎的探查，塔拜昨晚損失嚴重，兵力只有不到七百人，但是兩人這種突然爆發的衝突，還是有太多的疑點。
到了辰時，有哨騎回稟，薩哈廉率領不足一千的大軍開始撤退，返回後金。
祖大樂繼續讓哨騎跟隨，一直跟到了廣寧，薩哈廉大軍根本沒有休息，直接向著盛京奔去。
如此一來，大凌河城外就只有塔拜的七百殘兵，但是祖大樂手裡卻有著八百精兵，如果加上韓千總的七百士卒，就有一千五百人，比塔拜的兵力要高出一倍。
看著城外收攏屍體，修復城寨的塔拜大軍，就像是一個柔弱的絕世美女一般，讓祖大樂心裡有些痒痒的。
要知道，如果自己現在能夠率領大軍全殲塔拜大軍，那麼就是立下大功，升官發財就在眼前。
不僅祖大樂看到了升官發財的機會，他手下的千總把總們也看到了，紛紛向祖大樂請求出兵，殲滅城外的塔拜殘軍。
議事廳，祖大樂坐在台上，兩邊分別坐著軍中把總以上官員。
一個身材肥碩的千總站起身來，激動的道：「哨騎已經探查清楚了，塔拜和薩哈廉各自損傷數百人，塔拜引著殘兵已經返回盛京，塔拜也只剩下七百殘兵，可謂是兩敗俱傷。如今我們還有上千兵力，而且戰力遠遠比塔拜的殘兵要強，只要出城突襲塔拜殘軍，定能一擊即潰，立下大功。」
一個把總聞言憂慮道：「若是其中有詐怎麼辦？」
有一個千總站起身來，冷笑道：「有詐？難道薩哈廉還能返身殺回來嗎？他已經過了廣寧，就算要殺回來，也要一天的時間，而到時候我們早就殲滅塔拜大軍，還能懼他不成？」
祖大樂聽到此言，點頭道：「確實如此。本官派出五隊哨騎，一直緊跟著薩哈廉的大軍，看的清清楚楚，薩哈廉將近一千人皆是過了廣寧，現在依然有三隊哨騎跟隨，一旦薩哈廉有異常舉動，就會立刻回稟。所以薩哈廉回兵救援，已經是不可能的。」
「那會不會是韃子又派了一隊援兵，躲在我們不知道地方？一旦我們出兵，就會突襲我軍？」韓千總不由道。
在座各位中，就屬他最不想出城作戰。萬一贏了還好，輸了就會丟失大凌河城，到時候身首異處，還要連累家人。
聽到韓千總的話，祖大樂鄙夷的道：「韓千總，你要是膽小怕死就明說。捕風捉影，自欺欺人，也不怕人笑話。」
周圍的各級官員紛紛哈哈大笑，使得韓千總臉色通紅，只能低著頭忍受嘲笑。
這時候王志道：「當初東虜援兵趕來，李毅最是清楚，只有薩哈廉一支。所以韓千總不要擔心這一點。」
祖大樂也不理睬難堪的韓千總，對著李毅道：「子正，這次塔拜進攻大凌河城，是因為你殺了他的兒子。你來說說自己的看法。」
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在座的各級官員紛紛望向李毅，想要看清楚這個殺死巴克親，立下奇功的少年長成什麼樣子。
李毅並不怯場，站出來拱手施禮，道：「在下看來，此次薩哈廉和塔拜火拼，還有三處疑點。」
「歐？子正居然看出疑點，還是三處？」祖大樂皺了一下眉頭，道：「說說看。」
李毅看了一眼祖大樂，明白他心裡已經打算出兵突襲塔拜殘兵，但還是道：「第一，昨日哨騎抵近探查，卻被韃子騎兵圍堵驅趕，所以並沒有看到廝殺的真正場面。第二，薩哈廉說他是奉皇太極之命抓捕塔拜，但是昨日薩哈廉趕到大凌河時，卻並沒有發動突襲，反而今晚塔拜大軍守衛營寨的時候突襲，實在反常。第三，我曾經和薩哈廉交過手，他指揮大軍進退有度，張弛結合，十分靈活。而昨日卻被塔拜偷襲側翼，實在不像他指揮作戰的風格。」
李毅三點說完，議事廳眾人紛紛沉默以對。
相比於眾人靠猜測防備，李毅所提出的疑點有理有據，十分讓人信服。
這時候祖大樂站起身來，突然哈哈一笑，道：「子正真是心思細膩，雖然你說的句句都是實情，但是在本官看來，卻是舍本求末。」
李毅聞言微微一愣，拱手道：「還請大人賜教。」
祖大樂走下桌案，看著眾人，大聲道：「不管子正提出的疑點如何，本官就問上兩句。薩哈廉是不是率領軍隊返回盛京，無法對大凌河城造成威脅？塔拜是不是就剩下七百殘兵，戰力弱小？」
這兩點乃是實情，大家全都提不出疑問。
祖大樂見了臉上露出笑容，看著李毅道：「子正，我軍出戰，只求一擊殲滅塔拜大軍，如今塔拜一無外援，二無強軍，只要我們出兵圍殺，擒獲塔拜，斬將奪旗，唾手可得。」
「祖副將說得對。」
「塔拜完全不是我們的對手，這次一定能夠擊敗他。」
「能夠殺死老奴的一個兒子，這個機會不能放過。」
「…………」
「…………」
祖大樂的話引來在場官員的支持，對於他們來說，現在塔拜兵力弱小，不堪一擊，只要斬首立功，自己就能夠升官發財，平步青雲，這麼好的機會，怎麼可能放過。
得到大家的支持，祖大樂臉上的笑容更盛，看向一旁的王千總道：「王志，你如何看？」
只要這次擊潰塔拜，斬首立功，那麼之前的敗仗也將不復存在，王志思量再三，終於點頭道：「那好，我們出兵，突襲塔拜。」
祖大樂聞言大喜，道：「那好。這次我們傾巢而出，不殺死塔拜，絕不罷休。」
李毅看著一臉興奮的祖大樂，總覺得薩哈廉和塔拜的廝殺發生的太過突然，但是卻找不出關鍵所在，只能搖搖頭，退在一邊。
祖大樂分配作戰任務，他自己親自率領五百精銳作為前鋒，猛攻塔拜營寨。
韓千總和王志分別率領手下兵卒從另外兩個方向進攻營寨，攻破城寨後合兵一處，擊潰塔拜大軍，擒住塔拜。
至於大凌河城，祖大樂交給李毅來守衛，並且將當初隨他一同阻擊薩哈廉的騎兵和城中民夫交給他指揮。
李毅站在城牆上，看著緩緩走出城牆的大軍，不知道為什麼，心裡總覺得有些不安。
這時候巨子也登上城牆，看著大軍出征的場面，不由嘆息道：「祖大樂此舉如履薄冰，太過冒險，實在不是兵家之道。」
李毅聞言不由問道：「巨子也認為，東虜昨夜所為，是一場陰謀。」
巨子微微搖頭，笑道：「這等情況我怎麼會知曉。」
李毅愣了一下，道：「那麼巨子何出剛剛言論？」
巨子抬頭遠望，道：「將士不以戰場利弊商議軍略，而因能否封賞立功決定進退，這等的軍隊早晚都會失敗的。」
巨子說完這句話，看著李毅道：「城中還有墨們弟子三十五人，如今盡皆歸你指揮。這次前來遼東，我對於近日情形早有準備，還帶來了一百嚕嘧銃，你好生利用，一旦發生意外，大凌河城全城軍民的安危都在你一人的肩上。」
李毅看著巨子希冀的眼神，重重的點點頭，道：「晚輩一定守護大凌河城安危。」
祖大樂帶領著明軍出城，列好陣型，趁著塔拜大軍休整的時候，發動突襲。
他率領的五百精銳軍卒直接沖向營寨，弓箭手紛紛張弓射箭，將營牆旁的後金軍壓制住，其餘步卒紛紛上前劈砍營牆，推倒之後向著營寨之內殺去。
營寨之內的後軍中倉促之下根本來不及組織有效的進攻，頓時被勇猛衝殺的明軍淹沒，一時間明軍銳不可當，向著塔拜中軍營地衝去。
另外一方面，王志和韓千總的攻擊也十分順利，他們在接近營寨的時候幾乎沒有收到有效的阻擋，二人都以為這是因為塔拜無力防守，大喜之下推倒營牆，也想著營寨之內殺去。
等到三股明軍紛紛衝進營寨，這個時候他們才發現，整個營寨居然是一座空寨，怪不得他們一路這麼順利的就沖了進來。