什麼大明強大都是虛的，要是大明真的強大了，他們這些草原人又能去哪兒劫掠？南下天竺？那裡現在正是莫臥兒帝國最能打的時期，等他們越過卡拉崑崙山口，未必能夠打過同樣是蒙古後裔的莫臥兒。
作為絲綢之路開端的大明才是坐擁黃金的土地，即便是最窮困的鄉鎮，在他們看來，也是繁榮無比，值得付出性命博上一搏的地方。
北面的茫茫雪原，羅斯人的土地無比貧瘠，哪裡比得上大明富饒。
劫掠也是一件技術活，得挑選一個合適的目標，狠狠地咬上一口，才能利益最大化。
「你這廝，說的倒也不錯，要是明人真的強大，也不至於連一個乞慶哈都收拾不了。」不知道從什麼時候開始，乞慶哈已經變成一個可以隨意調笑的角色，不被連戰連敗的阿蒙汗放在眼中。
似乎只有在同樣被陸繹按在地上摩擦的乞慶哈身上，他才能找回許久不見的自信。
對，不是自己無能，而是陸繹那廝太過狡猾。
當腦袋裡面生出這樣一個念頭，阿蒙汗的心情總算平復了一些。回頭看了一眼被壓在戰馬上的海瑞，他的心情就更美麗了。
自己布下天羅地網之後，陸繹還有什麼手段可用！
這般想著，他麾下的兵卒在戈壁灘上緩慢前進。失去大量補給之後，阿蒙汗將乾涸的河床作為參照物，不斷派出斥候尋找遊牧部落的蹤跡。
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可剛剛越過一處只有積雪的河灘，斥候不在默默前進，而是見了鬼一樣，吹動隨身攜帶的號角。
「胡拉！」
驟的，山呼海嘯一般的呼喊聲從西面傳來。
戰場一角，數以萬計的騎兵加入戰場。
阿蒙汗閃亮的雙眸當中，全都是驚恐。
那叫喊聲他再熟悉不過了，那並非是明人的「殺！衝鋒！」而是蒙古人才會高呼出來「胡拉！」
「大汗！快走，是葉爾羌汗國的人殺來了！」
斥候傳遞而來的訊息的姍姍來遲，直叫人心底發寒。
被察哈爾人視作敵人的葉爾羌汗國再度拔刀，朝著自己昔日親朋揮動武器，想要將他們趕盡殺絕。
「葉爾羌汗國那些匹夫也敢與我作對！」有人狂叫，在怒罵。
竟然是他們！阿蒙汗將一口白牙險些咬碎，他從未將這些蜷縮在角落當中的葉爾羌汗國放在眼中。
畢竟葉爾羌汗國在分家之後，如今也只是剛剛將莎車等地真正掌握在手中，還未擊敗同父異母的察合台汗國，吐魯番汗國，能夠聚集的部落不過一兩萬人。
連河套部蒙古人都不如的勢力，此刻殺入戰場當中，卻是像極了一把利劍，直戳他的心窩，讓他吐血。
想到此處，阿蒙汗更恨了。
「若非陸繹，本汗不止於此！」
他仰天長嘆，再無之前的鎮定。
他麾下的數千察哈爾騎兵也在葉爾羌人的衝擊下，瞬間崩潰。
「此乃天意，天意如此！」阿蒙汗長嘆一口氣，不甘心隨著亂軍朝著北面逃去……
就在這時，陸繹已經抵達哈密城下。高聳入雲的哈密城牆不復征南軍出發時滄桑，每一寸城牆上都沾染著蒙古人的鮮血。
連日糜戰，數以萬計的將士在此地廝殺，染紅了小小的哈密。
「開城門！」
城牆上，秦旭眼見每日都期盼的人終於到來，心中歡喜自然不用言語。
他親自下城，親自打開城門，看著陸繹騎在一匹染成血紅色的駿馬上緩緩入城，飛快的送上了自己的馬屁。
「昨日末將便想要出城與侯爺共擊阿蒙汗……」
陸繹冷笑一聲，秦旭的話他左耳朵聽，右耳朵出。這人做武將倒是屈了他的才幹，他應該去做文官，靠著自己溜須拍馬，欺上瞞下的手段，早日混個抄家滅族。
「敢問總兵，海巡撫何在？」
等了許久，不見海瑞到來，陸繹還未開口，他身後的殘兵便搶先說道。
這些從西安出發，跋山涉水抵達哈密城的軍士心中最佩服的人並非是陸繹，若是海瑞。
他們苦於兵戶制度，被陸繹解救之後，頭一回當人卻是在海瑞手下。將近兩千里的跋涉讓這些的軍卒更願意相近近在咫尺的海瑞，而非哈密總兵秦旭。
「海巡撫？」秦旭聞言一怔，卻是摸不著頭腦。他自從海瑞離城之後，就只顧著巡守城牆，在心裏面千百遍的問候海瑞的親眷，哪裡知道海瑞究竟在什麼地方。
陡然聽到這樣一問，他平日做慣了的總兵威風展露不出來，也不敢一揮衣袖佯裝惱怒離場，只能不斷擦拭額頭上的汗水，以此掩飾自己的尷尬。
當下他已經明白海瑞與自己息息相關，海瑞但凡除了半分差錯，朝堂上的文官都會將自己當做陪葬品，給海瑞殉葬。
至於海瑞何在，他已經不在乎了。
「侯爺，小的謹守城池，委實不知道海巡撫何在。」他低眉順目，眼巴巴的看著陸繹，想要求上一求，免得被責難一番，丟了官職。
「海瑞不曾入城？」陸繹瞳孔收縮，方才放下去的一顆心，再度提了起來。
海瑞何在可不是一件小事，而是一件大事。
想到這裡，他已經顧不得跟秦旭浪費口舌，安撫人心。
他喝道：「趙凱，拿下秦旭。從城中另點百人，隨我出城尋覓海巡撫蹤跡。」
旁的人也不敢囉嗦，聽到陸繹軍令之後，便紛紛起身，除了撲向秦旭的趙凱等人之後，所有人都如臨大敵。
無論如何，海瑞都是征南軍名義上的恩人。若是沒有海瑞破釜沉舟的一擊，阿蒙汗的大營安穩，蒙古人也不會潰敗，連累阿蒙汗大敗。
這樣的因果關係，即便是心高氣傲的征南軍，也是欣然承認海瑞有恩自己，李飛是一等一的勇士，來日大可調入征南軍委以重任。
陸繹心中倒是少了一份情誼，他跟海瑞並不熟悉，用他是源自於權謀，此刻擔心倒是發自肺腑。
一個為了國事操勞半生的老頭兒，年過六旬還願意奔赴邊疆，為大明做一點事情。單憑這一點，他就願意口稱海瑞為老師，讓海瑞繼續成為大明官場上面的清流，做更多的事情。
只是，海瑞在哪兒？