哈密衛黃沙漫天，早就中斷的商貿讓盛行於此的駱駝隊消弭在歲月當中。
除了些許牧民會在偶爾進入哈密衛兌換一些生活必需品之外，少有人出現在哈密衛當中。
即便是陸繹改革兵制之後，哈密衛仍舊無人問津。這裡荒涼，士卒都想離開，少有人想要遷移而來。
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周遭的漢人更是少之又少，全都是信奉佛教，或是和平教的異族。
察哈爾人，韃靼人的探哨更是時常出現在城外的沙丘上面，隨後策馬離去。
「又變天了。」長期駐紮在哈密衛的老軍戶們已經習慣了這樣的生活，只是看了一眼大風天，便慢悠悠的回到營房當中呼呼大睡。
「變天？的確是變天了。」一個新募而來的兵卒撇撇嘴，最看不慣老軍護懶洋洋的模樣。
「聽說北邊韃靼人又內訌起來了。」有士卒低語，說著自己道聽途說而來的消息。
「打打打，這樣打下去，什麼時候才是個頭啊。」
「不過聽上面說，有大官最近可能會到，希望我們有機會出征。」一個新卒祈禱著。
「呸呸呸，別胡思亂想了。咱們是什麼軍隊你還不知道，趕緊守好哈密衛，祈禱韃靼人不要打過來就對了。什麼出征打仗，沒咱們的事情。」老軍伍呸了幾聲，把不情願寫在了臉上。
他們這些軍戶最怕的就是打仗，因為打仗就會死人。
而募兵制募的士兵就不一樣了，他們不單單是為了混一口飯吃才參軍的，而是為了建功立業。
誰讓大明屢戰屢勝，征南軍麾下的老兵都富得流油。
他們雖然知道自己比不上征南軍，卻也渴望出擊塞外。
「不對勁。」老軍戶愣在原地，耳朵在輕輕顫動，在聽什麼。
「騎兵，數千騎以上！」下一息，他猛地竄了起來，尖叫道。
幾乎同一息，邊軍配發的牛角號才被吹響。
「嗚！」
低沉的號角聲讓哈密衛再度緊張有序。
戰爭隨著城牆之上獵獵作響的戰旗，再度臨近。
這一夜，註定不平靜。
「看到了沒有！」
曠野當中的的騎兵越來越近，即便城牆上的軍官已經知道來的人是誰，心底卻依舊不平靜。
那可是平海侯陸繹，大明的基石。
「風沙太大，看不真切旗幟上面的字。」城樓上面，正在眺望小卒也是心急如焚。
可這種事情是急不來。
「是征南軍！」
等待，並不漫長的等待之後，小卒終於看清了飄揚的戰旗上面的字眼，瞬間亢奮起來。
「征南軍到了！」
他高呼，引得一陣歡呼。
唯獨哈密衛的守將秦旭並無高興，他只有緊張。
別的官員他並不畏懼，哪怕是文官找茬也都要將基本法的。
但錦衣衛是一個不需要講道理的機構，被他們抓住的人，就沒有能夠安然無恙。
何況，大明的武官，誰沒有欺壓士卒，貪墨糧餉。
「開城門！」
他吩咐，看著翹首以盼的軍士，心中搖頭。
陸繹對於士卒百姓而言，就是一個懲惡揚善的大好人，但對於他這種官員而言，就是一個劊子手。
如今還未見到陸繹，他已經冷汗直流，招來夜不收問道：「城外可有異常？」
夜不收傻傻的看向自家總兵，這城外誰敢出去，有何異常，誰能知道？
「那就是沒有異常了？」他略作思考，決定死道友不死貧道：「現在你領著哈密衛所有的夜不收現在就出去偵查敵情，去的越遠越好。」
「要是有重要的軍情，這一次哈密的首功當為你。」
夜不收傻眼，剛想說話就又聽到秦旭說道。
「你想死嗎？」
夜不收當然搖頭，沒人想死。
「那就去打探消息，免得平海侯怪罪下來，你我都難逃一死。」秦旭長嘆一口氣，幽幽說道：「我本以為平海侯還要一兩日才來，便讓你等休息，等到的平海侯即將到來的時候，再出去打探，好有一個交代。」
「現在平海侯已經到了，你們不去的話，就得死。」
夜不收再無話可說，只能悻悻的離去，準備出城打探軍情去了。
可黃沙漫天，是否能夠弄到軍情，誰也說不清楚。
「等等！」臨末，秦旭補充：「韃靼人跟大明作對，罪有應得。可察哈爾人是否跟大明作對還是兩說，不可以輕言殺之。」
夜不收心中明白，這不是不讓自己抓，而是提醒自己，要做的乾淨一點。
不然哈密城外若是沒有韃靼人的蹤影，總不能光著手回來吧。
抓不到韃靼人，也要抓到察哈爾人。
當然，對外不能這樣宣稱，要說這是韃靼人統治的察哈爾人，免得察哈爾人來日報復。
「遵命。」
夜不收這才冒著大風離去。
而城牆下面，整齊劃一的征南軍已經到達。
他們其中只有二千人是征南軍出身，其他都是從京營抽調而來的騎兵，補充而來。
就這樣硬生生的，陸繹麾下被塞滿了六千人，還都是大明的精銳。
甚至在西安，他還徵調了三十門紅衣大炮隨軍出發。
「探哨入城！」陸繹揮手，百人入城奔馳，探查。
對著土黃色的哈密衛城牆，他們看的陌生，如臨大敵。
「侯爺，哈密衛並未陷落。」很快，他們回來匯報，看著一名從未見過的將領站在自家侯爺面前。
「哈密衛不曾陷落，多虧了秦總兵奮戰才能得以保全。」陸繹信口胡謅，先商業互吹一番。
免得這個土霸王在後背陰自己一波。
「小人不敢，小人日盼夜盼，今日總算是等到了侯爺到來。」秦旭卻是不知道陸繹用意，在這風雪夜當中，也是滿頭冷汗。
「那糧草，地圖，察哈爾人的吩咐，你可探查明白？」
陸繹壓根不吃這一套，直接追問。
瞬間，秦旭陷入呆滯當中。
「今日夜不收還未歸來，城外察哈爾人，韃靼人都在過冬的地方休整，並未派出太多兵力跟隨亦力把里。」
他沒明說的是，這時半個月之前的情報。
最近幾日，都下雪了，察哈爾人根本不會出現在哈密衛外面。