京師。
幾乎所有勛貴大臣都收到一封遼王書信，既是勸降書，也是警告信。
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其一，城中缺食少柴，為生民計，遼王許外城各開一門買賣易貨，承諾易貨期間，遼軍不予攻城。
若有阻撓者，破城之後，夷三族！
其二，遼軍入城，除皇室以外，凡京師所有人等，不奪財，不害命，凡過往種種，概不追究。
若有主動事遼者，不吝賞賜。
其三，遼軍開倉賑糧，欲賑濟城內貧苦百姓，有百姓欲出城者，嚴禁阻攔。
若有阻攔者，城破之後，誅首惡，協從發配八千里。
市井之間，大遼密探張貼的告示就更多，告訴京城百姓，我大遼雖然圍了京師，但卻不是針對你們，相反，對你們還有天大的好處，餓了冷了就出城，大遼什麼都有！
此刻的京師，已經處於癱瘓狀態，官府呼之不靈，百姓人人自保，哪裡還有什麼規矩。
崇禎……曾經來城頭看過一次，然後便宮門禁閉，不管了！
看過見過，心裡邊涼的透透。
眾位朝中大佬，除了能嘴炮一番，什麼主意都拿不出，大多則是悶在家裡各有打算。
趙賊的一頓騷操作，看似無厘頭，但其中深意又有哪個不知，收買人心，然後等著一班前朝老臣將其捧上寶座。自此，舊朝換新朝，天下改名換姓。
然後……然後一張聖旨，不敢說全天下，但江北幾省平定當無問題。
老趙一封書信，驚動了整個京師。
老百姓為了求活，隱隱有嘯聚之勢，再不開門，怕是京城百姓都要揭竿而起！
京城的大老爺也坐不住了，開始串聯，總不能一直這般耗著，要想個辦法才是啊。
他們雖然有吃有喝，但老百姓沒有，且那書信說的明白，若是百姓餓死凍死，可是要秋後算帳的。
甚至都不用大遼動手，餓極了的京城百姓便會將他們生吞活剝！
曹化淳一個老太監，他無論如何也想不到，大廈將傾之時，竟然是他一個無根之人頂在最前。
他也曾跑過去問皇帝，但皇帝除了冷笑便不發一言。
萬般無奈，就只能自己想辦法，尋遍京師高官，也沒人敢出頭，最後，老曹硬著頭皮尋到孫元化。
「孫先生，唉，咱家慚愧
，也只能求到您頭上來！」
孫元化擺了擺手，「你不來，老夫也要去尋你商議。」
「哦，您也收到了遼王手書？」
孫元化點指窗外微微苦笑，「何須書信，市井告示已經寫的明明白白，不知提督大人如何打算？」
「咱家……咱家想尋一合適之人同遼王去談談。」
「談什麼？」
孫元化一聲嘆息，「時至如今，還有何話可說？」
曹化淳向左右張望了幾眼，輕聲問道，「孫先生以為朝廷可還有救？」
「曹提督以為呢？」
「盧象升、孫傳庭還有數萬……各地勤王……」
曹化淳說著說著，不由泄氣，這麼多天了，不要說來勤王，投靠遼軍的倒是大把。
京師城牆外可不是荒野，同樣有著市井人家，尤以難民為多，大多衣不蔽體，每日裡不知要凍死餓死多少。
短短几日，這些人已經被疏散，大遼也不知從哪裡淘弄來許多破舊衣物，每人一件衣服避寒，便打發他們向北走。
人心都是肉長的，人家是怎麼對待那些苦命人的，忙裡忙外，供應吃喝，這些都看在守城軍兵眼中。
壞人總是有的，但好人就更多，人心向著哪邊，又何須多言？
「咱家不懂，遼王治下當真如此富裕？同樣是種地，為何我大明年年有人餓死，而這大遼的糧食卻好似吃不完？」
孫元化沉默半晌，看了看滿屋子的書籍。
「某這些書籍，有半數都是我那師弟送的，就說這農書，有介紹世界，這世界你可懂？哦，就是寰宇，地球儀你可見過？」
孫元化見曹化淳仍舊搖頭，也就懶得解釋。
「只說農書，介紹各種作物，各種果蔬的著作，便不下百餘本，還有介紹如何培育種子的，如何防止病蟲害的……
同一片地頭，用濟州改良過的種子便能多產那麼幾分，我那師弟說此為格物之學，某稱其為濟世之學。
據某所知，遼國治下單單精研農學的便不下萬人。」
「您是說遼國的畝
產要比咱們的高？」
「確實如此！」
孫元化再次嘆息，「但這卻不是我朝餓殍遍野的因由。」
「那？」
孫元化微微冷笑，「敢問曹提督的子侄有地多少，上稅幾何？」
見曹化淳訕訕不語，孫元化不由冷聲言道，「在遼國，即便是趙氏的產業也需納稅！大明走到今日之地步，難道曹提督當真不知原委麼？」
一句話，掌握財富最多的一群人卻不納稅，這國家能好了才是怪事。
「難道當真沒了救？」
「曹提督自己思量。」
「唉，我一內官，縱是有心，又能做些什麼呢？」
這貨裝作一副可憐兮兮模樣。
「咱家也管不了這般多，只曉得若是再這般僵持下去，京師怕是要大亂。
煩請孫先生前往遼營一行，咱家總要知悉遼王是個什麼章程，也免得叫城中百姓遭難。」
狗閹宦什麼時候在意百姓了？當真可發一笑！
這廝為何來，孫元化如何不清楚？
這貨想開城門放人進出卻又不敢，但不放麼，趙氏說的清楚，夷三族！
這個鍋，曹化淳不背也得背。
他怕了！
「陛下可知此事？」
曹化淳頹然，「自是知曉的，只是陛下一言不發，咱家也沒有任何辦法。」
「某去，豈非有通敵之嫌？」
「我的孫先生，方此之時，哪個敢動您？」
曹化淳意有所指，「這幾日，您的門檻怕不是都要被磨平了吧，又何來通敵一說？
嘿嘿，這京師里想著通敵的何止一個，可哪個有資格？您就算不看咱家的薄面，也要為京師的百姓著想不是？
煩勞孫先生去往遼營一行，咱家這邊有禮了！」
孫元化尋思良久，仰頭長嘆。
「罷了，便擔下這千古罵名又有何妨！」
……
趙春哥住在一座莊園裡，大抵是某個權貴跑路留下的，來時已經空無一人。
聽聞孫元化前來，老趙大喜，出門相迎。
「賢侄，何來遲也！」
孫元
化稍稍錯愕，隨即躬身施禮，口稱「叔父！」
二人只聞其名，卻是從未見過，論輩分，如此稱呼倒也無錯，也免了官場稱呼上的尷尬。
二人入廳堂，分賓主落座，老趙只是拉著孫元化拉家常，當真好似親人相見一般噓寒問暖。
孫元化無奈，就只能應付著。
眼見就要吃晚飯，孫元化委實忍不住了，一聲長嘆。
「遼國公，本官前來是為朝廷事，還請聽某一言！」
老趙放下茶杯，面帶笑意。
「先說好，子侄輩不可罵人。」
孫元化苦笑搖頭，「孫某雖為朝廷效力，卻不是愚直之人。
敢問遼國公，大軍擅起戰端，就不怕生靈塗炭？」
「本王若不出兵，死的人更多！」
老趙點指窗外，「賢侄乃飽學之士，道理還需本王來說麼？」
「若您治世，如何確信又比人強？」
「賢侄又何必自欺欺人，難道你自己不知麼？」
老趙自信一笑，「吾雖才薄，但吾兒定可匡扶天下！遼國萬里江山，有哪一處不比大明好過？
賢侄，你若有暇，可週遊遼國，看看我遼國風土人物。」
孫元化無言，這個便宜師弟……確實是個怪才，看似離經叛道，卻真正做到了民富國強！
「京師有城無防，遼國公為何遲遲不動手？」
「賢侄又何必明知故問？」
老趙不無可惜，「城中的袞袞諸公還心存僥倖，指望著大明最後一點骨血能夠翻盤，那本王便在這裡等著，將彼等的念想徹底斬斷！
實話說，此非本王真意，若是不放一槍一炮，天下便能太平才是吾之所願！
難道賢侄也以為盧象升、孫傳庭等輩能夠戰勝我遼軍？
螳臂擋車爾，實不足懼！」
孫元化沉默良久。
「百姓迎遼國公入城，取而代之，可否免戰？」
老趙搖了搖頭。
「名不正，言不順，各地必然有縱兵抵抗者，又何來太平？」
「那要如何？」
「禪讓！」
「禪讓？」
「禪讓！」