遙遠的陰山腳下。
孔有德同劉興佐嚇尿了！
二人坐鎮定襄西陲，主要防範准格爾勢力，也可稱和碩特汗國，同時，還要監視喀爾喀三部一舉一動。
雖說喀爾喀三部同遼國大興貿易，但人家可沒有臣服遼國，就必須要防備著。
但此刻，什麼也都不用防備了！
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和碩特天花泛濫，搞得民生凋敝，叛亂四起，緊接著喀爾喀三部也沒有躲過，也跟著倒霉。
想來就生氣，喀爾喀三部吃飽了撐的，非要合力攻打和碩特，結果地盤沒有占下，反倒引進了天花！
瘟神不可擋，漠南也沒有躲過。
周邊的部落開始出現零星個案。
所有人都曉得，病患會越來越多，直至席捲整片大地。
二人派出紅翎急報，便縮在城中，不敢踏出城門一步。
雖說都種了痘，且遼國醫師信誓旦旦，保證無事，但沒經歷過，誰也不敢說這玩意到底有沒有效！
事實上，遼國衛生署已經派遣醫師常駐定襄，優先在幾座城池種痘，然後向外慢慢推廣。
誰能想到車根一語成讖，竟然當真將瘟神給招來了！
過幾日，兩個憨貨果見城中無天花病患，懸著的心方才慢慢放下。
看來，種痘果真能夠對抗天花！
這是什麼手段？
普通人是無論如何也不懂的，只能理解為神藥，或者神跡？
茂名安幾部很幸運，最早響應，自然種痘最早，雖處在疫病爆發的前沿，但卻是鮮有人害病。
即便如此，落後同鬆散的治理方式，註定有些人無緣種痘。
還有一些人……在乞求神靈庇佑，他們並不相信遼國醫師可以對抗天花，甚至斥責這些醫師是異端，是對神靈的褻瀆！
神要懲罰生存在這片大地上的人類，怎麼可以試圖反抗呢？除了虔誠祈禱，其他一切手段都是異端，不可饒恕！
由是，還是有人在死去！
薩滿的呼喚聲響徹黃河兩岸，或哭嚎，或亢奮，手舞足蹈，低下頭顱，向上天傾訴人間的苦難。
對於這些人，車根能有什麼辦法呢？
茂名安部落的現狀，相比於其他部族，他已經滿意的不能再滿意。
他心中清楚，薩滿救不了這些人，但他不敢說，非但不能說，還要配合薩滿去進行種種儀式，不如此，他們這些貴族很可能會被生吞活剝！
結果，車根部落所敬仰的薩滿倒下了，身體散發著惡臭，嘴角流著暗黃的膿水，無人敢於靠近……
他仍舊在掙扎，希望神靈能多看他一眼，嘟嘟囔囔也不知道在說著什麼！
這位老人，為部落做了很多很多，為新生兒祈福，為去世者送葬，包括為難產的母牛接生……
漸漸有人跪在車根身前，乞求車根去城池求取神藥，乞求的人越來越多，滿眼都是希望。
人們終於看清楚了事實，手臂上有坑的沒有一人害病！
車根能有什麼辦法，只能跑來九原城求助。
越是靠近九原城，漢民村落越多，車根驚訝的發現，百姓耕作如常，並沒有什麼恐慌異樣。
問過村民，方知漢民都是強迫種痘，且都是在出關遷徙時就種了的。
鄉民只在疫病剛剛爆發時有過恐慌，但後來發現沒什麼事，疫病好像繞路走了？
索性也就不再四處瞎躲著，重新拾起手中的活計，繼續勞作！
車根滿眼都是淚!
一路打馬至九原城。
城門大開，市井如常。
有人進城，城門值守士兵便看其手臂，有種痘的一切如常，沒有種痘的，便被拉去醫師那裡種痘！
拒絕也可以，那就甭想入城！
你有你的自由，俺有俺的規矩，這是這般。
車根自豪的亮出手臂，在守城士兵眼前晃了又晃，很是自得。
值守的小頭頭自是認得車根。
「車根台吉，怎的今日有閒暇來九原？」
「呃，俺要求見杜市長，或者孔團長也可，有急事！」
小班長可惜的搖搖頭。
「不巧，杜市長去鄉間主持種痘去了，但孔團長卻在，您自去就是！」
能找到話事人就好，車根打馬入城，直奔孔有德辦公所在。
二人相見，車根不敢耽擱，其實他就一個問題。
這痘粉，除了能防疫，它能不能治病？
孔有德哪裡懂，叫過一醫師詢問。
醫師白了二人一眼。
「種痘非無病之人不可，就說那些正在病中之人，若是此時種痘，無異於火上澆油，非但不能治病，更會令其早亡。
話說，這人同你們有仇？」
車根由不死心。
「神醫，就當真沒辦法醫治麼？總要做些什麼啊！」
「可以，我這裡有份章程，你自去看！」
醫師拿出一頁紙張交給車根。
「不過一旦身染天花，還是要看其自己的體質，總的說來，年輕人體力強壯，能熬過來的機率大些，小兒同耄耋就很危險，活下來的機率很小。」
車根拿過觀瞧。
寫的無非是如何注意衛生，通風乾燥，飲食選擇之類的，直看得雲裡霧裡。
心如明鏡，這些只不過是輔助，老薩滿怕是熬不過這次的劫難。
談不上難過，老貨活了六十多歲，熬死了兩任台吉，也算得壽終正寢。
「孔兄，這周邊的情形如何？」
孔有德眉頭微微皺起。
「不是很好，你也曉得，九原治下的部落人口，種痘者不超過五成。
老杜已經快瘋了，親自帶隊去部落里推行種痘，這玩意又不能強迫，難！」
車根無言。
這事能怨得誰來？
遼國在定襄推廣種痘，說起來風風火火，但實際推行之時，堪稱阻力重重，車根部落還算是好的，其他部落更加不堪。
強推？
車根還是明白事理的，漢蒙關係雖略有緩和，但之前的隔閡又豈是短短几年就能消除的？
所以漢民能強推，但蒙人卻不能，否則只能適得其反！
當真是自己砸了自己的腳面，有苦說不出!
……
瀋陽城。
趙大少正在拍桌子瞪眼！
天花雖然在蔓延，但趙大少憂心的是定襄行省，對於瀋陽，他其實並未太過擔心。
可能會有病例，也可能會有動盪，甚至於會有各種流言蜚語，但如此高的種痘率，註定不會損失太多人口。
可偏偏事出意外，他卻是太過高看了自己，也太過高看了一眾遼國官吏。
正式移民，也即通過官方安置，有地可分的百姓，這些人都種了痘，但大量的非法僱工沒有手續，沒有憑證，在官家看來，他們就是不存在。
可實際上這些人卻充斥在遼東這片熱土，是建設遼東的主力。
官員無力管控這許多，就只能聽之任之。
僱主就更沒這個義務，干一份活，出一份錢，管你死活!
本來相安無事，待料理了正式移民，再管控這些僱工也不遲，結果人算不如天算，一場疫病即將襲來，將美夢打碎，即將迎來噩夢！
官吏們怕了！
不說其他地方，只瀋陽的僱工便超過兩萬人，還有遼陽、海州、蓋州……可能總計有八萬人眾！
還有原蒙古各部，女真各村鎮，這部分人口種痘也是極少，不超過兩成。
這個鍋太大！
當趙大少拿到報告的時候，暴跳如雷！
就恨不得殺的人頭滾滾！
但稍稍冷靜下來，這追責不是當下應做之事，貿然調動，只能令諸事更加混亂，是人是鬼，都必須捏著鼻子先用著。
好在，戰時醫院還沒有撤銷，院址也從旅順遷移到了瀋陽，他有大把的人才可以用！
至於能挽救回來多少？只能盡人事聽天命！
當看到那些翹首以盼，等著種痘的人群。
趙大少知道。
大遼的機會來了，或許平定後金同喀爾喀，比原定計劃來的還要快！
塞翁失馬，焉知非福？