今天海軍的訓練,要比以往結束要早得多。
當眾人被聚集到一起的時候,好像就已經意識到恐怕今天會有大事發生,果然隨著那銀車被推到眾人面前的,還有那謝氏三兄弟,一個個面色如土地跪在眾人面前,身後站著三名赤膊大漢,手中拎著牛皮製成的皮鞭,隨著何家安的一聲令下,空氣中便響起一陣滲人的呼嘯聲,落在三兄弟的後背上發出陣陣清脆的響聲,讓眾人的心裡也是為之一懍,心裡隱隱對何家安產生了一絲懼意,沒想到看起來一派儒生面容的何大人,居然也是個狠角色。
不等一百鞭打完,謝天啟跟謝天養就已經昏死了過去,看著他們後背那斑斑血跡,眾人對眼前這位文弱的何大人又有了一個新的理解。
比起砍頭,這鞭刑已經是夠寬宏大量的了。
何家安並沒有因為兩個人昏過去就輕易地放過他們,冷冷地吩咐道:「用冷水撥醒他們。」
「是,大人。」行刑的劊子手正要去端水盆的時候,一旁的謝天生卻突然大聲喝道:「何大人,事情都是因為而起,我這兩兄弟只是聽我的話罷了,好漢做事好漢當,他們剩下的我全都替他們扛了。」
要知道兩個人才扛了不到一半就已經暈了過去,要是全都加到你一個人身上的話,那可是近兩百鞭,就算你體質再好,恐怕也沒辦法扛得過去。
何家安原本還想著繼續用謝天生的,一聽他居然要扛兩百鞭的時候,自己心裡也忍不住生出一絲不忍,正想著該怎麼能替他開脫一下,可別把他給打死的時候,謝天生又喊道:「何大人,小人做錯了就是錯了,軍法大如天,我謝天生知罪,剩下的鞭子我全受了。」
果然是真漢子,這下子就連下面這些人也被謝天生的話給感動了,突然有人就從人群中站了起來,衝著何家安大聲喊道:「何大人,謝大哥平時對我們都很不錯,他兄弟的鞭子我替他們扛了。」
說完,這人就騰騰的走到了謝天生的身邊跪下,衝著身後的劊子手喊道:「來,打吧。」
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這……
連劊子手都傻眼了,這麼多年自己只見過有躲的、有跑的,還從來都沒有見過居然還有人跑過來找打的,自己忍不住抬頭看了一眼何家安的方向,看到的卻是何家安那琢磨不定的表情。
有了一個衝上前的,就有第二個,沒過多大會的功夫,謝天生的身邊就跪下來十多個人,何家安這時終於有了動作,走到這些人面前打量了一番,緩緩點了點頭說道:「大丈夫有所為,有所不為,謝天生犯的錯為什麼要你們去承擔?這樣吧,別說我何家安心狠手辣,我現在就給謝天生一個選擇,要麼你自己挨一百鞭,剩下的分給你這些好兄弟,咱們之間的帳就算一筆勾銷。」
「那另一條路呢?」謝天生抬起頭倔強地望著何家安。
「要麼,你自己扛下這二百鞭。」頓了頓,何家安一字一句地說道:「到時候我升你為把總,統領一艦。」
呃?
一聽謝天生只要能挨得下這二百鞭就能升為把總,自己親統一艦時,眾人的目光紛紛從同情轉為了嫉妒,要知道在何家安的海軍序列中,把總可是一艘戰艦的最高長官,這可是別人想求都求不來的官職,沒想到謝天生這麼鬧一下,居然就能撈一個把總噹噹,這下又怎麼能讓人不嫉妒呢。
謝天生也沒想到,自己都已經背叛過何家安一回了,他居然還對自己這麼的信任,情緒自然也是一陣的翻騰,點了點頭用力說道:「小的絕不辜負何大人的信任,我選擇第二項。」
「那好,給我接著打。」
最終,謝天生還是沒能熬得過這兩百皮鞭,剛剛一百多的時候自己就已經昏闕了過去,等到他再次醒來的時候,外面卻已經是天色已黑,自己也記不得後面到底有沒有挨得過這兩百鞭,正想活動一下身體的時候,後背的傷卻突然一痛,自己忍不住便『啊』的一聲叫出聲來。
「大哥,你醒了?」黑暗中有一個黑影慢慢摸索了過來,摸到了謝天生的時候,連忙低聲說道:「快把這藥喝了吧,都熱了好多回了。」
謝天生也拿不準自己到底傷成了什麼樣子,自己卻擔心地問道:「老三,你的傷沒事吧?你二哥呢?」
剛剛說話的正是老三謝天養,自己應了一聲之後說道:「二哥已經熬了半宿,剛走不一會,我是來接替他的,我倆的傷都沒大事,就是大哥你……」
說著說著,謝天養又忍不住抽泣了起來。
「哭什麼,我不是還沒死嗎。」謝天生到是比較的豁達,勉強笑了笑道:「只要你們沒事就好,來,把藥給我。」
「給你。」謝天養連忙抹了末眼淚,端著手中的藥碗到了謝天生的嘴邊,這才勉強地喝了下去。
喝過之後,謝天生終於是鬆了口氣,今天自己也算是大難不死了,自己這次犯了這麼大的錯誤,要是擱在別的官身上恐怕早把自己兄弟給梟首示眾了,倒是何大人不光給了自己一次活下來的機會,居然還要升自己的官,想想自己以前對他使的手段,謝天生到是覺得異常的慚愧。
「對了,何大人可曾來過?」謝天生突然問道。
「沒有。」謝天養低聲回道:「何大人雖然沒來過,但他卻派了郎中過來,剛剛大哥喝的藥便是郎中給配的,聽他說這藥還要一連服十幾天你的傷才可以好的。」
「原來是這樣,我還想親自謝謝何大人不殺之恩的,看來只能等以後了。」
就在這時,謝天養卻突然插了一句道:「聽說何大人不等發完餉就已經離開好,他們好多人都說何大人是去找李公公算帳去了。」
「什麼?」謝天生一聽到這,自己頓時又精神了許多,自己本想爬起來去幫何家安一把,可是身體上的巨痛卻讓他又倒了下去,重重嘆了口氣道:「都怪我,也不能幫何大人一把。」
「大哥你放心,何大人那麼厲害,肯定不會吃虧的。」
就在謝氏兄弟商量著何家安在哪裡的時候,此時的何家安還真的跟李福坐在一起,只不過兩個人之間並不像他們想像中的劍拔弩張,而是坐在食為天最頂層的一間雅間中。
看著擺在面前這幾道小菜,李福不由冷哼道:「何大人今天找雜家來,卻又一直不說話,要是找雜家來陪吃的話,那真的對不起,雜家還有事,恕不奉陪了。」