陸安點頭，隨後又說：「江南那邊，如今舟山軍與重慶已融為一體，重慶雖由此變得兵強馬壯，但江南地區卻是少了舟山那一處的抗清大軍做支柱，不知江南那邊諸多義軍和抗清義士如何？」
聞得此言，寇白門也是面色凝重：「前日錢老在給我的信中也是說，舟山軍尚且在舟山時，浙東、江南、江北義軍都算是有舟山軍這個近在咫尺的大後方，互相之間彼此協同掩護。
如今舟山再度被清軍奪走，清軍近來已開始大肆捕殺東南長江南北的抗清義軍和義士，局勢動盪艱難。
也是因為江南如今風聲鶴唳，所以我才想要儘快趕回去，為他們避難略盡綿力。」
陸安短暫想了想說：「舟山既已失守，關於東南長江南北的義軍，我的想法是不該急於求成的配合重慶荊州方面，應當讓諸位抗清義軍、暗流義士先各自潛伏保存有生力量，待我西南大軍東進，屆時再齊頭揭竿並起。」
寇白門想了想，似乎的確只有這麼一路可走，於是點頭嘆息說：「公子說得對，我今日就即刻回信南京，讓大家積蓄力量，等待公子王師東征，不可在這之前便流盡了血。」
陸安看出寇白門對江南那些抗清勢力和義士也有些悲觀，於是便站起來：「此時別無他法，只能靠寇堂主返回南京後振奮人心了，但我相信不會太久，應當很快了，我相信很快東南父老們很快就能看到王師光復。」
寇白門仰頭看著陸安，隨即鄭重點頭。
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陸安率拍了拍衣袍上沾的草屑，向寇白門笑道：「寇堂主後日就要啟程返回南京，綦江的銅鐵煤礦是來不及去看了，但南岸的造船廠和軍工局就在江對面，今日天色還早，無論如何也要去看一看的。
如此回去之後給江南的父老們說起，也好讓他們知道，重慶不光有田裡的莊稼和街上的學童，還有江面上能跟清軍水師硬碰硬壓制的炮船，有作坊里晝夜不停鍛造著的燧發銃和大炮手雷。這些才是能讓江南抗清義士們真正安下心來的東西。」
寇白門也站起身來，小心地活動了一下有些發僵的腳踝，點頭笑道：「好，那便去看看。白門在武昌見過公子的江壘船和鎮江船發威，今日正好近距離去開開眼界。」
一行人沿著田壟小徑向江北碼頭走去。
冬日的陽光從雲隙里漏下來，將江面染成了一片粼粼波光。
江北碼頭上依舊是一派忙碌景象，扛包的苦力喊著號子從跳板上魚貫而下，魚販子扯著嗓子叫賣今天剛從江里撈上來的江團。
幾隻閒散的水鳥在棧橋樁子上蹲著打盹，偶爾被船工的吆喝聲驚起，撲稜稜地掠過江面。
陸安與寇白門並肩走在碼頭石階上，一邊走一邊指著對岸給她看，寇白門順著他的手指一一看過去，目光裡帶著幾分認真的審視，間或問幾個問題，陸安都一一答了。
上碼頭石階的時候，寇白門只顧著說話，腳下不留神踩到了一塊被江水濺濕後生了青苔的石板，右腳猛地一滑，整個人往旁側歪了過去。
她那剛痊癒的腳踝還承不住突然的重心偏移，膝蓋一彎，眼看就要跌落石階上。
陸安反應極快，側身一把扶住了她的手臂，另一隻手穩穩地托在她腰側，將她整個人帶住了。
他力道不輕不重，恰好夠她穩住身子，寇白門只覺腰間一暖，一股力道從那隻手上傳過來，將她從跌倒的邊緣拉了回來。
「寇堂主當心。」陸安等她站穩了才鬆開手，語氣自然而然，仿佛在扶一個老友。
寇白門垂下眼帘，輕輕「嗯」了一聲，道了句「多謝公子」，便低下頭去看腳下的石階，似乎是在確認自己不會再踩滑。
她沒有看陸安的眼睛，只是把裙擺微微提起來，小心翼翼地邁過那一級濕滑的石板。
碼頭上，冉平已經派親兵向南岸打了旗號。
對岸的接駁船應聲叫喊著，緩緩朝這邊駛來。白色的帆影在波光粼粼的江面上由遠及近，船頭劈開的浪花不斷靠近來接人。
兩人站在碼頭邊上等船，江風從水面上吹過來，裹著水草的腥氣。
陸安負手而立，望著江對面那片錯落有致的船塢和廠房，隨口說著軍工局明年擴產的計劃。他的聲音被江風吹得斷斷續續的，偶爾被碼頭上縴夫的號子聲蓋過去。
寇白門站在他身旁半步遠的地方，目光似乎也在望著對岸，卻又不像在看那些。
江風吹動她鬢邊的碎發，拂過她的臉頰和胸口那枚翡翠吊墜。
她微微偏過頭，目光極快地掠過身旁這個人的側臉，然後又極快地收回，重新落在對岸那片煙雨迷濛的山影上。
那一剎那的目光，轉瞬便不見了蹤影。只有她自己知道，她今年三十出頭了，在秦淮河的燈影里紅過，在清軍南下時的動盪里走過，在南京官場的酒桌上跟那些腦滿腸肥的清廷官員周旋了無數個日夜。
她見過太多人，或者可以說是太多男人。
那些人的目光落在她身上，有貪婪的、有輕蔑的、有獵奇的，也有少數真心欣賞卻礙於世俗不敢靠近的。
她早已習慣了戴上假面，用笑容和恭維話把人擋在三尺之外，習慣了將真實的情緒藏在酒杯和琵琶後面。
身旁此人比她小上好幾歲，卻身份極貴，是夔東協主，更是幾十萬軍民的主心骨。
對方馬上要娶皖國公之女做正妃了。而她卻只是一個在秦淮河上彈過琵琶、在清廷官場上陪過酒的婦人。
士農工商，連商都排不上，她的名字落在戶籍冊上只會被歸入「樂籍」二字。
雖然如今她在重慶被奉為上賓，被一口尊為「寇堂主」，但她心裡比誰都清楚，她和面前這個人之間，隔著的不是一條長江，而是一整片沒有盡頭的山海。
所以她從來不曾對任何人說起過那些埋在心底的念想，甚至連自己也不肯承認。
她更願把它稱之為「好感」，稱之為知己的「惺惺相惜」，稱之為「共同抗清的理想」，用這些正經而體面的詞來粉飾。
接駁船靠岸了。
船工將跳板搭好，親兵們先上船檢查了一圈是否安全，之後才會回來向冉平稟報。
江面上的風忽然大了起來，吹得碼頭上的旗幟和岸邊的柳枝一齊嘩啦啦地響。
遠處南岸的山影被一層薄薄的霧靄籠著，灰濛濛的，如同水墨畫裡被淡墨暈開的一筆遠山。
寇白門望著那片山影，即將離開重慶再赴江南的她，心裡忽地湧起一股說不清道不明的酸楚與衝動。
她明日就要走了，此去南京，山高水遠，清廷追捕、洪社刺探、清廷反細作、酒桌上的勾心鬥角，哪一樣都可能讓她墮入深淵，再也回不到這片山影跟前。
她突然在江風裡側過頭，望著陸安的側臉脫口而出道：「公子，你能……帶我去對岸嗎？」
話一出口，她自己也跟著怔了一下。她在心裡不斷對自己說，這話問的是接駁船，問的是南岸船廠。
可她又知道不是，她問的是一種方向，一種歸宿，一種被接納、被引領的渴望。
自從韓生和那丫鬟被她罵走，她餘生全部意義便只剩下了南京洪社。
所以，她問的是一個孤苦無依的靈魂，能不能被眼前這個人帶到江對岸那片安穩的土地上去。
帶到那冒煙的工廠和書聲琅琅的學堂里去，帶到那沒有清軍追捕和酒桌應酬的寧靜里去，帶到所有顛沛流離之後，終於有了歸宿的人們中間去。
可她沒這索取的底氣，問得太輕了，輕得被江風和碼頭上此起彼伏的號子聲一卷，便散得乾乾淨淨。
接駁船工高聲同時喊著什麼，粗糲的聲音在碼頭上空迴蕩，混作一團。
陸安沒聽清，只隱約聽見「對岸」兩個字，以為她在問接駁船是否去對岸，便側過頭來笑道：「寇堂主剛才說什麼？」
寇白門垂下頭，用極短的沉默把眼底那一瞬間泛起的複雜神色盡數壓下。
待到她再抬臉時，已是重新笑意盈盈，眼波柔靜如水，伸出手指向對岸那片灰濛濛的山影，用極輕極柔的語調說道。
「無事，」
「我只是說，重慶的對岸，可真是煙雨迷濛。」