永樂八年的金陵城,籠罩在一片前所未有的緊張氣氛中。漠北的捷報剛剛傳來,李遠率領的奇襲部隊不僅全身而退,還重創了阿魯台的主力。但朝堂上的爭議,卻比戰場上的廝殺更加激烈。
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\」遷都?陛下三思啊!\」奉天殿內,老臣蹇義跪地泣諫,\」金陵乃太祖欽定之都,龍盤虎踞,王氣所鍾。豈可輕言遷徙?\」
朱棣端坐龍椅,面色平靜:\」北平是朕的龍興之地,更近漠北,利於控馭天下。此事朕意已決。\」
退朝後,李遠被單獨召至文華殿。殿內已聚集了數位重臣,包括工部尚書宋禮、戶部尚書夏原吉,以及剛從北平趕回的漢王朱高煦。
\」李將軍來得正好。\」朱棣指著鋪滿整個地面的北平城地圖,\」說說你在漠北的見聞。\」
李遠如實稟報:\」漠北各部雖暫時臣服,但根基未損。若要永絕邊患,確需在北方駐重兵。\」
朱高煦立即接話:\」父皇明鑑!駐重兵就要有穩固的後方。北平距離邊關僅數百里,補給便捷。若仍以金陵為都,糧草轉運耗時費力,一旦有變,鞭長莫及!\」
夏原吉搖頭:\」漢王殿下有所不知。遷都之費,何止千萬?如今國庫空虛,安南戰事未平,西洋船隊又要再次出航,哪裡還有餘力興建新都?\」
工部尚書宋禮展開一捲圖紙:\」這是北平紫禁城的規劃圖。僅宮城就要占地千畝,需徵用民夫百萬,耗時十年以上。\」
看著圖紙上宏偉的宮殿群,連主張遷都的朱高煦都倒吸一口涼氣。
朱棣卻目光堅定:\」十年不夠就二十年,百萬民夫不夠就兩百萬。此事關乎大明萬世基業,必須辦成!\」
當夜,李遠府中來了一位不速之客——太子朱高熾的心腹、東宮洗馬楊溥。
\」李將軍,\」楊溥開門見山,\」太子殿下希望您能勸諫陛下暫緩遷都。\」
李遠皺眉:\」陛下決心已定,豈是臣子能夠動搖?\」
楊溥壓低聲音:\」太子並非反對遷都,而是認為時機不當。如今百姓剛經歷戰亂,需要休養生息。若強行遷都,恐生民變。\」
他取出一份密報:\」這是北平來的訊息。為了興建新都,已經強征了十萬民夫,死者已逾千人。\」
李遠心中一震。他想起在漠北征戰時的見聞,那些普通士兵最大的願望就是回家種田,過太平日子。
三日後,朱棣召叢集臣,宣布成立遷都事務衙門,由漢王朱高煦總領,李遠輔佐。這個任命在朝中引起軒然大波。
\」陛下這是要借遷都之事,培養漢王的勢力啊。\」下朝途中,楊士奇對李遠低聲說道。
李遠沉默不語。他明白自己已經捲入太子與漢王之爭的漩渦。
遷都事務衙門的第一次會議,就在漢王府舉行。朱高煦意氣風發,對著北平地圖指點點。
\」首先要擴建北平城牆,周長要達四十里!\」朱高煦的手在地圖上畫了一個大圈,\」其次要疏通大運河,確保江南糧餉能夠直達北平。\」
在場的官員紛紛記錄,無人敢提出異議。唯有李遠開口:\」王爺,如此工程,民力恐怕難以為繼。\」
朱高煦不以為然:\」普天之下,莫非王土。為陛下建都,是百姓的榮耀。\」
會議結束後,朱高煦單獨留下李遠。
\」李將軍,本王知道你是太子的人。\」朱高煦似笑非笑,\」但你要明白,遷都之事關係國運,望你以大局為重。\」
李遠正色道:\」臣只知效忠陛下,效忠大明。\」
離開漢王府,李遠直接求見朱棣。在武英殿,他坦誠稟報了遷都可能帶來的問題。
朱棣聽後久久不語,最後長嘆一聲:\」你以為朕不知道這些困難嗎?但你要明白,遷都不只是為了防禦蒙古。\」
他走到窗前,望著北方:\」自五代以來,燕雲十六州淪陷胡塵四百餘年。朕要讓天下人知道,從今往後,大明的皇帝就坐在國門之上,天子守國門,君王死社稷!\」
這句話讓李遠震撼不已。他終於明白了朱棣的深意。
次日,李遠主動請纓,要求前往北平督辦遷都事宜。這個決定讓太子黨人大為不解。
\」李將軍,你這是...\」楊溥找到李遠,面露憂色。
\」楊兄放心,\」李遠道,\」在下正是要為百姓爭取一線生機。若能在現場督辦,或可減輕些民夫之苦。\」
永樂八年秋,李遠抵達北平。此時的北平城已經變成了一個巨大的工地。城牆正在向外擴充套件,無數民夫在官兵的監督下搬運磚石。更遠處,大運河的疏浚工程也在進行,河道里密密麻麻全是勞作的民夫。
李遠首先巡視了民夫營地。條件之艱苦,超出他的想像。許多人衣不蔽體,食不果腹,傷病者無人照料。
\」將軍,\」隨行的通判低聲道,\」這些都是從各地徵調來的民夫,按規定每日應有米一升,但實際上...\」
\」實際上如何?\」李遠追問。
\」各級官吏層層剋扣,到民夫手中不足半升。\」
李遠大怒,當即查處了負責糧餉的官員。但他知道,這只是冰山一角。
當晚,他在臨時衙署召見北平地方的鄉紳。這些地頭蛇對遷都之事怨聲載道。
\」李將軍,為了擴建城池,要拆除上千戶民宅。百姓流離失所,苦不堪言啊!\」一個白髮鄉紳痛心疾首。
另一個商人模樣的鄉紳說:\」疏通運河要占用大量良田,補償卻少得可憐。長此以往,恐生民變。\」
李遠耐心聽取意見,心中已有計較。
三日後,他上書朱棣,提出\」以工代賑\」之策:將部分工程承包給商人,由商人招募工人,朝廷按工程進度支付報酬。同時建議允許百姓以銀錢抵免勞役,用這些錢僱傭專業工匠。
這個建議在朝中引起激烈爭論。漢王朱高煦強烈反對,認為這會增加朝廷開支。太子朱高熾則大力支援。
最終朱棣採納了李遠的建議。訊息傳到北平時,萬民歡呼。
然而,遷都的困難遠不止於此。這年冬天特別寒冷,運河提前封凍,南方的建材無法運抵,工程被迫停滯。
更糟糕的是,蒙古騎兵趁寒冬南下騷擾,一度到達距離北平不到百里的地方。全城戒嚴,工程完全停止。
李遠親自率軍出城巡防。在冰天雪地中,他看到了令人心酸的一幕:許多無家可歸的民夫躲在臨時搭建的草棚里,在寒風中瑟瑟發抖。
\」這樣下去,不等蒙古人打來,這些人就要凍死了。\」副將陳勇憂心忡忡。
李遠當即下令,開放軍營收容無家可歸者。這個決定冒著極大的風險,萬一其中有奸細,後果不堪設想。
幸運的是,這個冬天平安度過。開春後,工程繼續,但進度已經大大落後。
永樂九年三月,朱棣親自北上巡視。看到工程的緩慢進展,他大為不滿。
\」照這個速度,朕有生之年還能看到新都建成嗎?\」朱棣在臨時行宮中發怒。
漢王朱高煦趁機進言:\」兒臣早就說過,對民夫不能太過仁慈。\」
朱棣看向李遠:\」李將軍,你有何解釋?\」
李遠不慌不忙:\」陛下,臣近日查閱史書,發現元朝修建大都時,徵用民夫二十萬,耗時十八年。而我大明工程,僅用民夫十萬,預計十年可成。何也?\」
\」為何?\」
\」因為元朝以鞭撻驅民,而我大明以工錢募工。元朝民夫逃亡者眾,而我大明民夫爭先恐後。看似緩慢,實則穩妥。\」
朱棣沉思良久,終於點頭:\」你說得對。治國如烹小鮮,不可操之過急。\」
然而就在朱棣準備南返時,突發變故。一夥蒙古騎兵繞過邊防,直撲北平而來。雖然人數不多,但來得突然,全城震動。
\」保護陛下先走!\」漢王朱高煦立即建議。
朱棣卻大怒:\」朕縱橫沙場數十年,豈會怕這幾個毛賊?李遠,給你三千騎兵,給朕全殲來敵!\」
這是考驗,也是機會。李遠明白,這一戰關係到遷都大計的命運。
他仔細分析敵情,發現這股蒙古騎兵行動詭異,不像是尋常騷擾。
\」他們在找什麼東西。\」李遠判斷。
果然,偵察兵報告,蒙古人直奔存放建築圖紙的工部衙門而去。
\」有人泄露了機密。\」李遠當即下令,\」改變防守重點,保護圖紙!\」
當晚,蒙古騎兵發動突襲。但他們沒有料到,李遠早已設下埋伏。經過一夜激戰,來襲的蒙古騎兵全軍覆沒。
在審問俘虜時,李遠得到一個驚人訊息:朝中有人與蒙古勾結,意圖破壞遷都。
\」是誰?\」李遠厲聲問。
俘虜搖頭:\」我們只與一個叫'黑手'的人聯絡,從未見過真容。\」
朱棣得知後,面色陰沉。遷都之事,比他想像的更加複雜。
\」李遠,\」臨行前,朱棣鄭重交代,\」遷都大計,朕就託付給你了。記住,這不只是一座城池,而是大明的千秋基業。\」
送走朱棣後,李遠站在北平城頭,望著眼前這片熱火朝天的工地。他知道,自己肩負的不僅是一座都城的興建,更是一個時代的開啟。
遠處,運河工地上傳來民夫們的號子聲,那是建設的聲音,也是希望的聲音。
\」將軍,\」陳勇走來,\」最新一批南方工匠已經到了。\」
李遠點頭:\」帶我去看看。\」
夕陽西下,他的身影在餘暉中拉得很長。遷都之路才剛剛開始,前方還有無數艱難險阻。但他相信,只要心存百姓,秉持正道,必能完成這個偉大的使命。
這一刻,他不僅是一個將軍,更是一個歷史的見證者和參與者。北平的城牆在他眼前一寸寸升高,如同大明的國運,正在邁向新的高峰。