永樂元年八月，金陵。
封賞大典的餘溫還未散去，朱能已經連續幾天沒有睡好了。他站在成國公府的新宅里，望著院子裡那棵老槐樹，心中湧起一種說不清的情緒。這座府邸是朱棣賜給他的，在秦淮河畔，占地極廣，亭台樓閣，一應俱全。但他住在這裡，總覺得不踏實。
朱能今年三十七歲，正是年富力強之時。他是朱棣麾下最年輕的將領之一，卻戰功赫赫。鄭村壩之戰，他率軍擊潰李景隆的中軍；白溝河之戰，他拼死護著朱棣渡河；東昌之戰，他千里護送張玉的遺體回北平。他的功勞，配得上這個「成」字。但他知道，這份榮耀背後，是無數人的血。
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「老爺，」管家走過來，「英國公張輔來了。」
朱能一怔，隨即道：「快請。」
張輔走進院子時，朱能看見他穿著嶄新的朝服，腰間系著御賜的金帶，眉宇間有幾分像他死去的父親。張玉在東昌戰死時，張輔才十九歲。如今，他二十一歲，已經是英國公了。
「朱將軍，」張輔抱拳，「晚輩來給將軍請安。」
朱能扶起他，拍拍他的肩膀：「英國公不必多禮。你父親是我的兄長，你是我的侄兒。這裡就是你的家，隨時來，隨時進。」
張輔眼眶一紅，低下頭去。
朱能望著他，心中湧起一股複雜的情緒。他想起張玉，想起那個在東昌戰死的兄長，想起他臨死前說的那句話：「王爺，末將先走一步了。」如今，張玉的兒子站在他面前，穿著國公的朝服，替他父親接過了那份榮耀。
「英國公，」朱能忽然問，「你恨我嗎？」
張輔一怔：「將軍何出此言？」
朱能轉過身，背對著他，緩緩道：「東昌之戰，是我沒有保護好你父親。若我當時沖得快一些，他或許就不會死。」
張輔沉默片刻，輕聲道：「將軍，父親臨死前，讓人帶了一句話給我。」
朱能轉過身，看著他：「什麼話？」
張輔望著他，目光坦然：「父親說，不要怪朱將軍。戰場上，生死有命。他能為王爺而死，是他的福氣。」
朱能眼眶一紅，聲音沙啞：「張將軍……他是條漢子。」
八月十五，中秋節。朱棣在武英殿設宴，款待功臣。酒過三巡，他忽然對張輔道：
「英國公，你父親是朕的救命恩人。東昌之戰，若不是他拼死護著朕突圍，朕早就死了。朕欠他一條命。」
張輔跪地：「陛下言重了。父親能為陛下而死，是他的福氣。」
朱棣搖搖頭，扶起他：「不，是朕的福氣。」他轉身，對身邊的太監道，「傳旨：英國公張輔，加封太子太保，食祿三千石。其母吳氏，封一品夫人。其弟張軏，授錦衣衛指揮使。」
張輔伏地叩首，淚流滿面。
八月十八日，張輔回到北平。他要去祭奠父親。
張玉的墓在北平城外的柳河川畔，那是他戰死的地方。朱棣登基後，命人在那裡修建了一座廟，春秋祭祀。張輔站在廟前，望著父親的塑像，久久不語。塑像上的張玉，全身甲冑，手持長刀，目光如炬。那是他記憶中的父親，永遠那麼英武，那麼剛毅。
「父親，」他跪在塑像前，聲音沙啞，「兒子來看您了。」
他重重叩首，額頭觸地，久久不起。
風吹過，吹動廟前的白幡，發出嗚嗚的聲響。張輔跪了很久，久到隨從不得不提醒他：「國公爺，該回去了。」
張輔搖搖頭，望著父親的塑像，緩緩道：「父親，您放心。兒子會好好活著，替您守著這片江山。您安心去吧。」
他站起身，最後望了一眼那座塑像，轉身走出廟門。他的背影在夕陽下顯得格外孤獨，但也格外堅定。
九月，張輔回到金陵。朱棣在御書房召見了他。
「英國公，」朱棣望著他，「你父親是朕的救命恩人，朕不會忘記他。你是他的兒子，朕也不會虧待你。從今天起，你就留在朕的身邊，做朕的侍衛長。」
張輔跪地：「臣遵旨。」
朱棣點點頭，又道：「你今年二十一歲了，該成家了。朕給你選了一門親事——前軍都督僉事宋晟的女兒。宋家是功臣之後，配得上你。」
張輔叩首：「臣謝陛下隆恩。」
九月十五日，張輔大婚。朱棣親自到場，賜金千兩，綢緞百匹。丘福、朱能等將領也都來了，整個成國公府熱鬧非凡。
張輔穿著新郎的禮服，站在堂前，望著那些賀喜的賓客，心中湧起一種複雜的情緒。他想起了父親——若父親在世，看到今天，該多高興。
「英國公，」丘福走到他面前，舉杯道，「這杯酒，我敬你父親。」
張輔舉杯，一飲而盡。
朱能也走過來，拍拍他的肩膀：「英國公，你父親若在天有靈，看到今天，也該瞑目了。」
張輔點點頭，沒有說話。他抬起頭，望著天空。天空很藍，有幾朵白雲在飄。他彷佛看見父親在天上對他微笑。
「父親，」他喃喃道，「兒子成家了。您放心，兒子會好好活著，替您守著這個家。」
風吹過，吹動院子裡的樹葉，發出沙沙的聲響，像是在回應他，又像是在為那個逝去的英魂祝福。
九月十八日，張輔帶著新婚的妻子，去了一趟功臣廟。他跪在父親的牌位前，焚香禱告。
「父親，」他的聲音很輕，「兒子帶著媳婦來看您了。您放心，兒子會好好待她，也會好好活著。您在天上，要保佑兒子。」
他的妻子宋氏跪在他身邊，也焚了香，磕了頭。
張輔站起身，最後望了一眼父親的牌位，牽著妻子的手，走出功臣廟。陽光照在他們身上，把他們的影子拉得很長很長。
「國公爺，」宋氏輕聲道，「您想父親嗎？」
張輔點點頭，望著天空，緩緩道：「想。每天都想。但我知道，父親希望我好好活著，替他看著這個天下。」
他握緊妻子的手，向家中走去。身後，功臣廟的鐘聲響起，悠悠揚揚，像是在為那些逝去的英魂超度，又像是在為這對新人祝福。