洪武十五年二月初八，昆明城。
梁王把匝剌瓦爾密已經三天沒有合眼了。
他坐在王府的正殿上，面前攤著三封急報。第一封來自曲靖：達里麻戰死，曲靖失守，明軍沐英部正向昆明逼近。第二封來自烏撒：郭英的西路大軍已破烏蒙，正在南下。第三封來自滇北：傅友德的主力已過金沙江，前鋒距昆明不足三百里。
三路明軍，三十萬人，如三把尖刀，正從三個方向同時刺向昆明。
「大王，」親信平章也先帖木兒低聲道，「滇南還有退路。車裡的刀氏土司與大王有舊，可以暫避……」
「避？」梁王抬起頭，眼中布滿血絲，「避到哪裡？車裡？緬甸？還是交趾？」他忽然笑起來，笑聲乾澀刺耳，「也先，你告訴我，這天下還有哪裡是朱元璋打不到的？」
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也先帖木兒默然。
梁王站起身，走到窗前。窗外是昆明的街市，曾經繁華的街道如今冷冷清清，百姓們都躲在家裡，門窗緊閉。遠處城牆上，守軍正在緊張地搬運滾木礌石，準備迎接最後的戰鬥。
他想起三十年前，自己第一次踏上這片土地。那時他才二十出頭，是大元梁王家族的旁支子弟，被派來雲南協助鎮守。那時的雲南，還是大元的天下，土司們俯首聽命，百姓們安居樂業。他在昆明城中修建王府，在滇池邊種下海棠，以為這一生都會在這片溫暖的土地上度過。
誰能想到，三十年後，大元已經滅亡，北元逃往漠北，擴廓遠遁草原，納哈出投降遼東。而他這個梁王，成了大元最後一面旗幟。
不，不是最後一面。他苦笑。擴廓還在，北元昭宗還在，和林還有一座小小的王庭。但那又怎樣呢？他們自身難保，哪還顧得上萬里之外的雲南？
「大王，」也先帖木兒忽然道，「不如……降了吧。」
「降？」梁王重複這個字，「你知道李思齊降了之後怎樣？他在鳳翔當他的平涼侯，每年領著朝廷的俸祿，活得比從前還好。納哈出降了之後怎樣？他被押解進京，朱元璋親自設宴款待，封他為海西侯。」
他頓了頓，聲音低沉下去：「可我是梁王。我是大元冊封的梁王。我若降，大元就真的亡了。」
也先帖木兒抬起頭，眼中含淚：「大王，大元已經亡了……」
「沒有！」梁王忽然暴怒，「擴廓還在！昭宗還在！大元還沒有亡！」
他的吼聲在空蕩蕩的正殿中迴蕩，久久不息。吼完之後，他忽然像被抽去了全身力氣，頹然坐倒在椅上。
「傳令，」他聲音疲憊，「城中所有將士，每人賞銀十兩。告訴他們……告訴他們，本王要與昆明共存亡。」
二月初十，沐英的前鋒抵達昆明城東三十里。
他沒有急於進攻，而是派人四處張貼告示，宣布大明「止殺安民」的旨意。告示上用漢文、蒙文、彝文三種文字寫成，承諾投降者不殺，抵抗者必誅。
梁王在城頭看到那些告示，冷笑一聲，下令全部焚毀。
但告示的內容已經傳開了。當夜，便有數十名蒙古士兵縋城而下，向明軍投降。梁王聞訊，臉色鐵青，卻無可奈何。
二月十二，傅友德的主力抵達昆明城北。同日，郭英的西路大軍出現在城西。三十萬明軍將昆明圍得水泄不通，火把的光亮映紅了半邊夜空。
梁王站在城樓上，望著那些連綿無盡的營寨，久久不語。也先帖木兒站在他身後，同樣沉默。
良久，梁王忽然問：「也先，你說達里麻在曲靖是怎麼死的？」
也先帖木兒一怔：「聽說明將沐英親率死士渡河，達里麻力戰不支，被斬於城頭。」
「力戰不支……」梁王喃喃重複，「他死得其所。」
他轉身，最後望了一眼昆明城。這座他住了三十年的城市，每一條街道都留下過他的足跡，每一處角落都有他的回憶。然後他走下城樓，回到王府。
當夜，梁王在王府後園設宴，召集所有還在身邊的親信。酒過三巡，他忽然舉杯道：
「諸位追隨本王多年，本王感激不盡。今夜這杯酒，算是與諸位告別。」
眾人面面相覷，不知何意。
梁王也不解釋，只是連飲三杯，然後起身離席。他走到後園的池塘邊，望著水中倒映的月光，忽然對身邊的侍從說：
「去告訴也先，明日一早，開城投降。」
侍從大驚：「大王——」
「照我說的做。」梁王打斷他，「不必多言。」
侍從含淚而去。
梁王獨自站在池塘邊，又站了很久。月光照在他臉上，那張曾經威嚴的面孔如今滿是疲憊。他從懷中取出一封早已寫好的信，那是給朱元璋的絕筆信：
「罪臣把匝剌瓦爾密謹拜大明天子：臣守滇三十年，未嘗犯天朝寸土。今天兵來討，臣不敢抗，亦不忍百姓塗炭。臣死之後，望陛下善待滇中百姓，勿以臣罪遷怒於人。臣死之日，猶生之年。」
他把信放在池塘邊的石桌上，然後解下腰帶，掛在園中的一棵老海棠樹上。
那是他三十年前親手種下的海棠。如今已經枝繁葉茂，每年春天都會開滿粉白色的花朵。今年花期未至，枝條上還光禿禿的，只有月光冷冷地照著。
洪武十五年二月十三日凌晨，梁王把匝剌瓦爾密自縊於昆明王府後園。
當也先帖木兒帶人找到他時，他已經氣絕多時。那封絕筆信還壓在石桌上，被晨露打濕了一角。
也先帖木兒跪在地上，對著梁王的遺體重重磕了三個頭，然後起身，擦乾眼淚，下令開城投降。
二月十三日午時，昆明城門大開。也先帖木兒率文武官員素服出降，跪於道旁，雙手奉上樑王的遺書和雲南行省印信。
沐英率軍入城時，特意繞過了王府。他不想打擾那個剛剛死去的人。直到城中秩序安定下來，他才獨自走進王府後園，在那棵海棠樹下站了很久。
海棠樹上，那根腰帶還在風中輕輕晃動。樹下，梁王躺過的地方，已經被人收拾乾淨，只剩下幾片落葉。
沐英彎腰，拾起那封被晨露打濕的信。他讀完信，沉默片刻，然後小心地將信折好，收入懷中。
「將軍，」藍玉輕聲道，「梁王死節，要不要上報朝廷？」
「要報。」沐英望著那棵海棠樹，「如實報。就說梁王……守節而死。」
他頓了頓，又補充道：「傳令：以禮厚葬梁王，不許驚擾他的家人。王府中的財物，封存待朝廷處置。宮女太監，願留者留，願去者給盤纏。」
藍玉抱拳：「是。」
當沐英走出王府時，天色已近黃昏。夕陽將昆明城的街道染成金色，百姓們紛紛走出家門，好奇地打量著這些來自遠方的軍隊。有人恐懼，有人好奇，也有人眼中含著淚水——不知是哀悼梁王，還是哀悼那個逝去的時代。
沐英站在街頭，望著這一切，忽然想起常遇春臨終前的話：「還有仗沒打完。」
如今，雲南平定了，仗終於打完了嗎？
他抬頭望向北方。那裡是金陵，是朱元璋，是那些還在漠北征戰的將士。擴廓還在，北元還在，戰爭還遠未結束。
但至少今夜，在昆明，他可以睡一個安穩覺了。
他翻身上馬，策馬向城中早已備好的行轅馳去。身後，夕陽最後一抹餘暉消失在西山背後，將整座昆明城籠罩在溫柔的暮色之中。