八月的潼關，正是秋老虎肆虐的時節。黃河自北而來，撞上秦嶺余脈，在此猛然東折，激起濁浪千疊。馮勝立馬風陵渡口，望著對岸那巍峨關城，眉頭深鎖。
「將軍，探子回報。」副將陳德策馬而來，抹了把額頭的汗，「潼關守將是張良弼，李思齊的外甥。守軍約三萬，關城三重，西邊還有十二連城互為犄角。」
馮勝接過軍報細看。這位右副將軍年過四旬，面容比徐達更顯清瘦，一雙眼睛卻銳利如鷹。他受命攻取潼關已有十日，大軍屯於潼關以東三十里的閿鄉鎮，每日只派小股部隊試探，始終未發起總攻。
「將軍，常將軍在洛陽十日便連下兩城，咱們在這兒耗著……」部將中有年輕的按捺不住。
馮勝抬手止住話頭：「潼關不是虎牢。你看——」他馬鞭指向西方，「秦嶺至此陡然中斷，只留一道窄縫容黃河透過。關城建在塬上，北臨黃河天塹，南倚麒麟山險，自古便是『一丸泥可封函谷』之地。強攻？縱有十萬大軍，也是填溝壑的份。」
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眾將默然。他們何嘗不知潼關之險——當年安祿山破此關，唐室便倉皇西幸；黃巢血戰數月方得透過。如今張良弼據險而守，確是一塊硬骨頭。
是夜，馮勝獨坐帳中，對著潼關沙盤沉思。燭火搖曳中，他忽然想起出征前皇帝密諭：「馮卿穩重，潼關之事，朕不催你。但有一言：關中諸將各懷異志，非鐵板一塊。」
「異志……」馮勝手指輕敲案幾。他白日觀察潼關防務，發現關城上旗幟雖多，排程卻顯凌亂。守軍似分作數部，號令不一。
正思忖間，親兵來報：「將軍，俘獲一名元軍信使，從他身上搜出此書。」呈上一封蠟封密信。
馮勝拆開細看，眼中漸露精光。信是張良弼寫給慶陽張良臣的，字裡行間滿是怨憤：「舅父（李思齊）疑我通明，扣發糧餉，又調我部精兵往鳳翔……潼關若失，非戰之罪！」
「好！」馮勝擊案而起，「傳陳德、王弼二位將軍！」
三更時分，兩匹快馬悄悄離營，直奔洛陽方向。馮勝給徐達的密信中只有寥寥數語：「潼關可智取，請調常將軍部至風陵渡佯動，末將自有安排。」
三日後，風陵渡口忽然旌旗蔽日。常遇春率兩萬兵馬大張旗鼓渡河，在北岸紮下連綿營寨，每日操練吶喊，聲震峽谷。潼關守軍果然中計，主力紛紛調往北面防堵黃河渡口。
而此刻，馮勝親率五千精兵，正趁著夜色沿秦嶺北麓的崎嶇小道西行。嚮導是個當地老獵戶，邊走邊低聲道：「將軍，這條『樵夫道』三十年沒人走過了。前頭有個『鬼見愁』峭壁，須用繩索攀爬。」
「無妨。」馮勝卸下甲冑，只著輕裝，「能繞過潼關十二連城嗎？」
「能是能……但出了山口，就是潼關西邊的禁溝，溝南有座廢棄烽燧，可藏百餘人。」
馮勝點頭。這正是他想要的——不是強攻關城，而是直插潼關後方，切斷張良弼與關中本部的聯絡。
五千人在密林中艱難行進兩日一夜。山道果然險極，最窄處僅容一人側身而過，腳下便是百丈深谷。行至「鬼見愁」崖下，但見絕壁如削，猿猴難攀。
馮勝解下腰帶系在長矛上，做成簡易鉤索：「我第一個上。」眾將欲勸，他已將鉤索拋上崖壁突起處，試了試力道，竟真的一步步攀了上去。
主帥如此，將士無不效死。當黎明第一縷光照亮秦嶺群峰時，五千人已全部翻過絕壁，潛至禁溝之中。
從廢棄烽燧望出去，潼關西門的景象一覽無餘。馮勝仔細觀察：關城西邊果然守備鬆懈，只有零星巡卒。更妙的是，他看見一支運糧車隊正從西而來，車上插著「鳳翔李」的旗號。
「天助我也。」馮勝召來部將王弼，「你帶三百人，扮作李思齊的援軍……」低聲吩咐如此這般。
午時過後，那支運糧車隊緩緩行至潼關西門。守門軍校驗過文書，正要放行，忽見車隊後煙塵大作，似有追兵殺來。押糧官急叫：「快開城門！明軍偷襲！」
城門剛開一條縫，三百「潰兵」一擁而入。為首的「押糧官」忽然暴起，一刀斬了守門軍校——正是王弼！與此同時，烽燧上燃起三柱狼煙。
潛伏在禁溝中的四千多明軍如猛虎出柙，直撲西門。馮勝一馬當先，長刀過處，血濺城牆。
關城內頓時大亂。張良弼正在北門督戰，聞報西門失守，驚得面如土色：「怎麼可能？明軍難道從天而降？！」
「將軍快走！」親兵拉著他往東逃，「留得青山在……」
「走？」張良弼慘笑，「潼關失守，我還有何面目見舅父？」但他終究沒有死戰的勇氣，倉皇率千餘親兵出東門，往鳳翔方向逃去。
主將既逃，守軍鬥志全消。至日落時分，這座屹立千年的天下雄關，竟在一日之內易主。馮勝站在潼關城樓上，看著關內堆積如山的糧草軍械，長長舒了口氣。
兩日後，徐達大軍從容入關。看著關城上飄揚的明軍旗幟，大將軍難得露出笑容：「馮將軍此計大妙！不傷根本而得天險，當記首功。」
馮勝卻躬身道：「此非末將一人之功。若非常將軍在北岸佯攻牽制，若非將士用命攀越天險，若非元軍內部分崩……潼關不可輕取。」
正說話間，斥候飛馬來報：李思齊聞潼關失守，已棄鳳翔西逃，關中震動！
徐達與馮勝相視一笑。潼關既破，關中門戶大開，接下來的仗就好打多了。西望秦嶺蒼茫，北伐大業，又邁過了最關鍵的一道坎。
夕陽將潼關城樓染成金色，黃河在關下奔騰東去，彷佛在訴說著這片土地千年來的攻守易勢。而今日，歷史又翻開了新的一頁。