洪武元年九月十七，益都的第一場雪來得毫無徵兆。黃昏時還是細雨，入夜竟轉作鵝毛大雪，把沂州城新補的城牆缺口復成一片刺眼的白。常遇春站在殘破的東門箭樓上，望著城外王宣大軍的營火在雪幕中明明滅滅——那支三萬人的援軍昨日剛到，在十里外紮營，既不攻城，也不退兵。
【寫到這裡我希望讀者記一下我們域名 讀好書選天天看小說，𝚝𝚝𝚔.𝚝𝚠超省心 】
「這王八蛋搞什麼鬼？」常遇春啐了一口，熱氣在寒風中瞬間凝成白霧。
副將郭英舉著千里鏡：「看營寨規制，不像是要強攻。倒像……在等什麼。」
他們在等徐達的主力。常遇春心裡清楚。三日前他輕取沂州，斬了蒙古千戶哈剌章，本以為能順勢東進，卻被徐達嚴令止步於此——「守住沂州，等王宣下一步動作。」徐達的信上這麼說。
現在王宣的動作來了：三萬大軍壓境，卻按兵不動。
子時，雪更大了。親兵引著一個渾身裹雪的漢子登上箭樓，那人解下蒙面巾，竟是湯和麾下的斥候隊長。
「常國公，」斥候喘息未定，「湯將軍讓卑職連夜趕來：王宣又派密使去中軍大營了，這次帶著山東八州四十二縣的戶冊圖籍，說是要『舉境歸順』。」
常遇春眼一瞪：「又降？這都第三回了！」
「但徐大將軍收了戶冊，卻讓使者帶話回去：要降，就讓王宣親自來沂州城下，面縛請罪。」斥候壓低聲音，「大將軍還說……若三日內不見王宣，便視其為詐降，全軍進擊。」
常遇春咧嘴笑了：「這才像話！老徐終於不耐煩了！」
此時益都王府內，王宣正對著徐達的回信發呆。信紙上的字跡剛勁如刀：「面縛來降，可保富貴；負隅頑抗，九族盡誅。」落款處蓋著徐達的征虜大將軍印，旁邊還有一行硃批小字——是朱元璋的親筆：「卿若真降，朕不負卿。」
王宣的手在抖。三年前降元時，元廷使者也是這麼說的，結果呢？他雖保住了兵權，卻永遠被蒙古貴族視為「三姓家奴」。如今朱元璋的承諾，又能信幾分？
「大帥，」幕僚小心翼翼道，「徐達主力已到滕縣，距此不到百里。馮勝取了青州，斷了我們東去海路。常遇春在沂州，如鯁在喉……四面合圍之勢已成啊。」
「我知道！」王宣煩躁地揮手。他走到窗前，推開一條縫，寒風夾著雪片灌進來，刺得臉生疼。雪夜中的益都城寂靜得可怕，連更夫梆子聲都聽不見——是他下令宵禁的，怕城中生變。
「咱們還有多少糧？」他忽然問。
「省著吃，能撐兩個月。」
「兩個月……」王宣苦笑。兩個月後就是臘月，天寒地凍，徐達的二十五萬大軍會在城外過年，而他的八萬人會在城裡餓死、凍死。
他想起昨日處死的那個百夫長。只因說了句「不如降了朱元璋，好歹是漢人」，就被他以「動搖軍心」的罪名當眾斬首。可斬了之後呢？將領們看他的眼神更冷了。
「備馬。」王宣轉身，「點三百親兵，去沂州。」
「大帥！」幕僚驚道，「徐達讓您面縛請罪，這……」
「我當然不會真綁著自己去。」王宣眼中閃過狡黠，「我帶三百人去，是示弱，也是試探。若常遇春敢動我，徐達的招降就成了笑話。若他不動……咱們再談條件不遲。」
九月十九，雪霽。
常遇春在沂州城頭，看見一隊人馬從益都方向緩緩行來。為首者素服白馬，未著甲冑，正是王宣。三百親兵跟在身後，也都卸了兵器，只佩腰刀。
「開門。」常遇春下令，自己率五十親兵出迎。
兩人在護城河橋頭相遇。王宣下馬，拱手：「常國公，久仰。」
常遇春打量他：五十上下，面白微須，眼睛細長，看人時總眯著，像在算計什麼。「王將軍既然來降，為何不依徐大將軍所言，面縛請罪？」
王宣不慌不忙：「王某若綁了自己，麾下八萬將士必生變故。為大局計，只能如此。但王某確是真心歸順——這不，山東全境的戶冊都已獻上。」
「真心？」常遇春冷笑，「王將軍三個月內降了三次，每次都說真心。你的真心，怕是比這雪化得還快。」
這話極重。王宣身後的親兵手按刀柄，常遇春的親兵也踏前一步。氣氛驟緊。
王宣卻笑了：「常國公快人快語，王某佩服。但王某有一言：我若真不願降，憑益都城防、八萬兵馬，至少能守半年。屆時徐大將軍北伐受阻，陛下怪罪下來……常國公這先鋒，怕也不好交代吧？」
這是威脅。常遇春眼中凶光一閃，卻想起徐達的囑咐：王宣可用不可信，但要穩住。
「王將軍既然來了，就進城說話。」他側身讓路，「徐大將軍已在路上，今夜便到。」
當夜，徐達輕騎簡從抵達沂州。他不在府衙見王宣，而在城頭烽火台——那裡四面透風，只有一張木桌、兩把椅子，桌上擺著一壺酒、兩隻碗。
「王將軍請坐。」徐達親自斟酒。
王宣坐下，看著這位名震天下的大將軍。徐達比他想像中更瘦削，但眼神沉靜如深潭，看不出喜怒。
「徐大將軍，」王宣舉杯，「王某願率山東全境歸順大明，只求……」
「只求仍掌兵權，封侯爵，世鎮山東。」徐達替他說完，放下酒杯，「王將軍，這些條件，三個月前你第一次派使者來時，本帥就答覆過了：不可能。」
王宣臉色一僵。
「陛下有旨：凡歸順者，按功封賞。王將軍若真獻山東，一個侯爵是有的。但兵權需交，鎮守需換。」徐達直視他，「山東是大明的山東，不是你王宣的私產。」
風雪從瞭望孔灌入，吹得油燈忽明忽暗。王宣握杯的手青筋暴起，良久，忽然笑道：「徐大將軍如此坦誠，王某……受教了。只是麾下將士跟隨王某多年，若驟然易主，恐生變故。」
「所以需要王將軍協助整編。」徐達從懷中取出一卷文書，「這是整編方案：八萬人中，願歸農者分田，願從軍者打散編入各衛。將領按才錄用，最高可至指揮使。王將軍以為如何？」
王宣接過細看，心中震動。這方案極詳盡，連每人發多少安家費、分幾畝田都寫得清清楚楚，顯然是早有準備。朱元璋不是臨時起意要收山東，是謀劃已久。
「徐大將軍，」他放下文書，「容王某回益都與眾將商議。三日，三日後必給答覆。」
徐達點頭：「好，就三日。但本帥有言在先：三日後若無確訊，我軍即發起總攻。屆時刀兵無眼，王將軍莫怪。」
王宣告辭時，雪又下了起來。徐達站在城頭，看著他消失在雪幕中的背影，對身後的常遇春道：「你覺得他會降嗎？」
「降個屁！」常遇春啐道，「這廝眼珠子亂轉，一看就沒安好心。大將軍，不如讓俺今夜帶兵突襲，宰了這反覆小人！」
「不可。」徐達搖頭，「殺一個王宣容易，但山東八州四十二縣，每處都要流血去打。我們要的不僅是山東的地，更是山東的人心。」他頓了頓，「王宣若真降，哪怕只是暫時的，也能少死幾萬人。」
「可他要是詐降呢？」
「那我們就將計就計。」徐達眼中閃過冷光，「傳令各軍：三日內做好攻城準備。王宣若降，按禮相待；若叛……我要讓他知道，反覆的代價。」
當夜，王宣回到益都，急召心腹。
「徐達的條件，你們都看見了。」他環視眾將，「降，交出兵權，得個虛銜；不降，城破人亡。諸位……如何抉擇？」
堂中死寂。良久，一個滿臉刀疤的老將起身：「大帥，末將跟了您十二年。您說降，末將就降；您說打，末將就打到死。但有一句話：弟兄們不想再當三姓家奴了。」
這話刺痛了王宣。他咬牙：「那你說，降朱元璋就不是三姓家奴？」
「至少朱元璋是漢人。」老將低聲道，「當年毛貴大帥在時，咱們也是紅巾軍……」
「閉嘴！」王宣拍案而起，但看著老將花白的頭髮，又頹然坐下。是啊，當年他們都是跟著毛貴抗元的紅巾軍，後來毛貴敗了，他們降了元，如今又要降明……這一生，真成了笑話。
「傳令，」他終於說，「三日後……開城。」
眾將面面相覷，有鬆了口氣的，有黯然低頭的，也有眼中閃過異色的。
王宣沒看見，或者說假裝沒看見。他獨坐堂中直到天明，看著窗外的雪越積越厚。忽然想起很多年前，他還是個鹽販子時，有年冬天也是這麼大的雪，他差點凍死在路上。是一個老道士給了他半塊餅，說：「你這人，聰明反被聰明誤。記住：路選對了，慢也是快；路選錯了，快也是死。」
「老道士啊老道士，」王宣喃喃道，「我這一生，路選對過嗎？」
九月二十二，期限最後一日。
黎明時分，益都城頭忽然升起白旗。城門緩緩開啟，王宣率文武官員素服出城，身後是八萬守軍卸甲棄刃，列隊道旁。
徐達率軍而至，見王宣跪在雪中，雙手捧印。他下馬扶起：「王將軍深明大義，活民百萬，功在社稷。」
王宣低頭：「敗軍之將，但求免死。」
當夜，徐達在益都府衙設宴。席間，王宣被奉為上賓，席次僅在徐達、常遇春之下。酒過三巡，徐達舉杯：「諸將聽令：即日起，王宣將軍晉封臨沂侯，賜宅應天。山東軍政，暫由馮勝接管。」
王宣臉色微變——這是明升暗奪，要把他調離山東。但他還是舉杯謝恩。
宴散後，王宣回到臨時安置的府邸。親信密報：「大帥，咱們的人被打散了，編入各衛，將領多數降職……」
「知道了。」王宣擺手，待親信退下，他獨坐燈下，從靴中抽出一把匕首。匕首柄上刻著個「宣」字，是當年毛貴所贈。
「毛大哥，」他對著匕首輕聲道，「當年你敗時，我砍了你的頭。如今我降了，朱元璋會不會也砍我的頭？」
窗外風雪呼嘯。王宣不知道，此刻徐達的中軍大帳里，劉伯溫正在說同一場雪。
「大將軍，王宣雖降，但其舊部未服。今夜雪大，當防生變。」
徐達點頭：「已令常遇春、馮勝嚴密監視。但伯溫，我更擔心的是另一件事。」
「何事？」
「王宣降得太快，太乾脆。」徐達目光深沉，「這種人，要麼是真怕了，要麼……是在等機會。」
正說著，帳外忽然傳來急報：「王宣舊部譁變！約三千人衝出西門，往泰山方向去了！」
徐達一愣，隨即會意：「你早料到了？」
「王宣若真心歸順，必會彈壓舊部。他放任這些人出逃，無非是想試探我們的反應，也給將來留條後路。」劉伯溫撫須，「但他不知道，從他說『開城』那刻起，泰山每條小路，都有我們的人。」
徐達沉默片刻，緩緩坐下：「這一仗，打的是人心啊。」
「正是。」劉伯溫正色，「山東的人心，王宣從未真正得到過。他靠威壓，靠利誘，所以一旦失勢，樹倒猢猻散。而我們——要讓他們心甘情願地歸附。」
遠處傳來隱約的馬蹄聲，那是傅友德的騎兵在追剿叛軍。雪夜裡，這場不流血的兵變，將成為王宣政治生命的最後一筆註腳。
而山東，這片被反覆爭奪的土地，終於在洪武元年的這場大雪中，塵埃落定。