散衙之後，韓爌擠進了劉一燝的轎子。
「季晦兄，咱們不是議定讓崔景榮出任兵部尚書嘛，如今陛下要啟用王象乾，你怎麼一點都不著急呢？」
劉一燝笑著撫須，並不言語，只是讓韓爌移步到府上一坐。
進了書房，劉一燝這才將一封書信遞給了韓爌。
韓爌疑惑地接過書信，翻看一番頓時有些激動。
「季晦兄，你可真是算無遺策，難怪一點都不急，原來此事全在你掌握之中。」
原來，劉一燝生怕陛下執意選用王象乾。
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柳泉居小聚之後，他便在士林交遊聚會上和錢謙益閒談起，王象乾在邊地素有威名，如果被起復不去邊地督撫發光發熱，而是留在京師案牘勞形，反倒是誤了才幹。
劉一燝這番公忠體國的言論，打動了志高氣盛的錢謙益。
他和南京王象春有深交，又覺得寫信給王象春勸其堂兄出任督撫乃是為國薦才之舉，便私赴劉府向劉一燝講了自己的想法：寫信勸王象春，如果陛下起復其兄，便讓其上疏自請督撫北地。
王象春很聽錢謙益的話，也覺得他這番話是實打實為朝廷、為他堂兄著想，便採納了他的建議。
而王象乾素來厭惡案牘，聽族弟這麼一番勸言，自然接受這個建議。
如果陛下降職讓他去掌本兵，他就上疏陛下自請督撫邊地，將兵部尚書一職讓賢他人。
「明日休沐，咱們應當小聚一番，將此事告知明卿兄他們。」韓爌心情大好，提議道。
劉一燝撫須點頭，「那是自然。」
暖閣內，朱常洛正在翻看今日最後一份奏疏。
這是四川巡撫所上，講的倒不是什麼大事，只是永寧和水西土目因爭地械鬥死傷數十人後例行奏報。
「萬歲爺，閣老方遞了密帖。」魏朝不知何時躬身開口道。
朱常洛放下奏疏，問道：「他奏密帖所謂何事？」
「回萬歲爺話，方閣老在密帖中諫言，王象乾素有邊威，如果讓他去赴任總督似乎更為妥帖，至於兵部尚書可以考慮會推陪推崔景榮。」
聽到這話，朱常洛來了興致。
「前些日子，朕讓錦衣衛調查崔景榮此人，當時的題本怎麼說來著？」
因為他交代要詳細調查，故而那本奏疏足足有三千多字，朱常洛只看了個大概，便扶額問道。
魏朝忙命小黃門從書庫中翻出那本題本，朗聲念了起來。
「看看崔景榮此人是三黨還是東林便可，還有族親、座師、門生。」朱常洛有些頭疼道。
魏朝只得快速翻看一遍，開口回道：「回萬歲爺，崔景榮此人既和東林無瓜葛、也不黨附三黨，座師、門生也都不是黨附之輩。」
朱常洛聞言更加好奇了，此人被兵部尚書和內閣首輔共推，看來確實是個人物。
但是，王象乾萬曆三十六年出任薊遼總督時，熊廷弼正出任遼東巡撫，二人曾密切配合工作過，又都對遼事有清醒認知，朱常洛還是堅定決心，要啟用王象乾為兵部尚書。
「取筆墨來。」朱常洛吩咐一聲，便提筆在方從哲的密揭上刷刷寫起來。
他在回覆中，著重強調了王象乾和熊廷弼的共事經歷，認為王象乾出任兵部尚書更為合適。
次日休沐，劉一燝和韓爌剛進柳泉居雅舍，便聽到了一聲悠悠長嘆。
「眼下兵部掌兵沒有拿下，朝中六部、都察院便只有吏部、禮部掌控在我輩手中。我前些日子上的請補內閣的奏疏也被留中了，眼下，只有請補科道官了。」周嘉謨嘆息後，無奈道。
「誰說兵部尚書沒有拿下了？」劉一燝站在門口高聲道。
周嘉謨聞言一驚，忙問道：「季晦兄，你這話是何意？」
韓爌激動之餘，當即便將劉一燝鼓動錢謙益寫信給王象春，讓其勸說王象乾不赴任兵部尚書之事說了一番。
「可就怕王象乾同意出任兵部尚書啊！」趙南星聞言開口道。
周嘉謨卻搖了搖頭，反駁道：「瞧季晦兄的反應，定然是王象春已經回信了，而且還是我們想聽到的消息吧？」
劉一燝滿臉笑容：「明卿兄所言不差，王象春的回信中言明，其兄若被下旨起復掌本兵，便會上疏改任北地督撫，將兵部尚書一職讓賢他人。」
「好好好，如此甚好啊！」周嘉謨大喜，笑道。
趙南星聞言，也放下心來，舉起酒杯道：「如此喜事，不浮酒杯同賀？」
「同賀、同賀」，眾人聞言都面露笑意，舉杯同慶。
卻說次日朝會後，朱常洛看完遼東巡撫閻鳴泰的奏疏後，終於等到了首輔方從哲的密揭。
「陛下，方閣老在密揭中回道：陛下聖明，兵部尚書一事是臣慮事不周，當以陛下所謀為之。」魏朝低頭念著方從哲的回話。
朱常洛點點頭，還是方從哲這種妥協型首輔用起來舒坦啊，不會跟自己爭得臉紅脖子粗的。
「王象乾那邊呢？是否有消息？」朱常洛算著到今天聖旨已經下發三日，也差不多到王象乾老家山東了。
魏朝聞言小心道：「回陛下，聖旨差不多送到了，但是王象乾那邊可能還得三五日才能有消息傳來。」
朱常洛點點頭，任命兵部尚書一事並不著急，不在乎這幾天的。
反倒是手中閻鳴泰的這封奏疏，讓他打起精神。
閻鳴泰在奏疏中提到遼東的問題有很多，其中邊事首當其衝。陛下召對不讓他撫軍務，但他還是實地走訪調查了遼東各地軍情。
遼東兵員雖然有十萬出頭，但很多都是虛報，新招募的流民和收攏的殘兵占了一半，總之就是一句話遼東堪堪能守，別指望出城和建虜野戰。
其次，也是很關鍵的一點，戰馬、火器、火藥、盔甲嚴重不足，這直接影響守城效果。
最後，他提到遼東軍屯被豪強侵占，清查阻力大；收攏流民興辦堡屯，缺耕牛、谷種、農具，還有撫恤銀。
對於閻鳴泰說的這些事，朱常洛早有心理準備。
薩爾滸大敗用動搖國本來說，是真的一點都不誇張。
此戰過後，十萬明軍折損過半；開原、鐵嶺這兩個遼東最重要的屏障丟失，遼陽、瀋陽直接暴露在建虜兵峰之下，這也是換上袁應泰這個不知兵的經略後，遼瀋就瞬間淪陷的原因。
遼東的局勢，真的可以用萬分危急來形容。
朱常洛越看越心急，他最關心的撫蒙之事，奏疏他都看完一大半了，閻鳴泰還沒有提及此事。