伯明罕。
郡長薩姆坐在郡廷中，捏著一份公文，神色不定地看向一旁的伯爵泰德：「這是一份以晉王名義下發的公文，讓我們臣服，並接受晉王的調遣與任免。」
泰德身形偏瘦但骨架寬大，摘下帽子之後，棕色的頭髮已經白了大半，發縫寬得能塞進一根手指，手指在頭皮上來回抓了幾次：「薩姆郡長，你是要歸順不知來路的郡國，還是——」
薩姆身材微胖，但衣裳卻有些緊繃，撐得有些厲害：「國王都換人了，倫敦貴族大部歸順，到了我們這裡，還能說什麼，除了歸順一條路外，還有其他路可以走嗎？」
泰德思忖了下，戴上帽子：「不是還有一條獨立的道路？我們不聽晉國的王命，我們自己當國王，不也是可以的嗎？」
薩姆打了個哆嗦：「你是說，抗爭到底？」
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泰德起身：「沒錯，我們需要抗爭！法蘭西那裡我們打了數十年都沒有退回來，說明我們有著無窮的韌性，有著不懼怕一時半會的困難，通過頑強的戰鬥必然可以站穩腳跟！」
「我堅信，法蘭西會被我們打敗，而我們也可以戰勝晉國，並守護我們的家園與財產！郡長，我們現在應該招募軍隊，拿起武器，派人去探查倫敦的動靜，一旦他們派出軍隊前來，我們便將他們消滅在這裡！」
薩姆神色不定：「你不是聽聞了格林尼治六千慘敗的消息？」
泰德沉聲道：「一次慘敗並不意味著次次慘敗，現如今晉國軍隊必然要留守倫敦等地，他們抽不出多少兵力。這是我們的機會，是我們團結伯明罕等地貴族與農場主的機會。」
「同樣也是我們——成為大貴族，大農場主的機會！你也不希望一年只靠著那幾百袋子羊毛過日子吧，我們要做一千袋羊毛的貴族，甚至要做兩千袋羊毛的貴族！」
薩姆何嘗不想這樣，問題是，國王與倫敦都跪了啊，你還讓我站直了？
便在此時，治安法官里奇匆匆走了進來，慌亂地說：「倫敦開始大範圍推動土地改革了，要求所有的農場主、貴族交出農場與土地，然後由他們派遣下來的官員負責農場、土地劃分，無條件分給百姓與農奴！」
薩姆拍案：「他們這是要我們的命！」
泰德咬牙：「逼著我們反抗，那就反抗吧！郡長，是時候下決心了！」
薩姆看向里奇：「消息確鑿嗎？」
里奇哭喪著臉：「我的郡長，這種消息是我這種人可以編造出來的嗎？」
治安長官都是地方上的有錢人，年淨收益不能低於二十英鎊，也就是二百十四便士，而這些淨收益的核心來源，往往是賣羊毛。
想要一直賣羊毛，除了需要有羊外，還需要有農場。
沒有農場，畜牧業如何發展，沒有畜牧業，這羊毛從哪裡薅……
晉國國王擺明了是不想讓貴族與農場主好過，竟然想要強行收繳所有人的農場與土地，分給那些骯髒的、下賤的平民與農奴！
我們不能答應啊！
薩姆下定決心：「那就反了，伯明罕不奉他們的王命！」
伯明罕城外，一處農場。
農場主皮特手持竹條從一間間羊舍外走過，眼看一處羊舍里沒了水，當即大怒，召來農奴羅布便是一頓抽打，打雷了才說：「你渴死都不能讓我的羊渴死，你的賤命比不上它金貴！」
「趕緊給我打水來，伺候不好他們，我還打你！其他人也一樣，冬天快要到了，你們不想餓死凍死，最好是照顧好我的羊群，否則在寒冬的時候，我會讓你們滾出羊舍！」
「主人！」
「什麼事？」
「出了大事，伯明罕宣布獨立，要與倫敦的新王室開戰了……」
皮特臉色一變。
要打仗啊，這可不是什麼好事。
上次因為點羊毛的事給法蘭西打仗，結果打了五十多年了還沒結束，這次聽說來的敵人更兇猛，連倫敦的貴族都歸順了，國王也被廢掉，金雀花改了晉王朝。
若是再打個五十年，這不是要人血命了……
受苦的農奴羅布靠在羊舍旁暗自傷心，看向落日餘暉，起起伏伏的山丘如同心被絞起。
「嗨，羅布，你看這是什麼？」
歐文揮舞著一面小巧的紅旗，一臉興奮，眼神中透著渴望。
羅布看著歐文：「這不是聖喬治十字旗，這是什麼旗幟，我從未見過。」
聖喬治十字旗，白底紅十字，那是英格蘭守護聖徒象徵，也是英格蘭的戰旗。
歐文俯身：「這是大明的旗幟，是光明的旗幟，是自由生長與自由貿易的旗幟！羅布，起來吧，我們去加入大明晉國，成為晉國的子民，去擁抱自由，讓這腐爛的英格蘭見鬼去吧。」
羅布驚恐地看著歐文：「你在說什麼，我們是英格蘭人——」
歐文言道：「我可是聽說了，大明晉國的國王承諾了要用十年時間，徹底消除農奴制，讓每個人都成為平民，他們還要拿走所有貴族與農場主的農場與土地，分配給我們……」
羅布跳了起來：「當真？」
歐文點頭：「我也是聽外面的人說的，現在好多人都在加入晉國。」
羅布眨眼：「怎麼加入晉國？」
歐文揮了揮手中的旗幟：「這就是加入晉國的方法，不過，你是英格蘭人——」
羅布一把搶走歐文手中的旗幟：「胡說什麼，我一個農奴哪有什麼身份，我現在是晉國人了，別想追上我，我跑得可快了，晉王，快來拯救我們吧，我們願意成為你的力量，願意為你剪羊毛，只要你能讓我們一天吃三個麵包……」
一處農莊裡，數十人聚集在一起，一旁的桌子下還蜷縮著幾個人，繩子捆綁著，嘴巴也被破布塞住。
一個大漢站了出來，咬牙道：「當年瓦特·泰勒為我們疾呼奔走，結果他死了，英格蘭國王隨後報復，殺了我們一千七百餘人，鎮壓了各處起義！如今我們終於等到了機會，讓我們響應晉國號召，成為晉國子民！」