金飛鴻抗下了所有，以揮霍一空應對了後續審問。
但方必壽的調查並沒有結束，既然金飛鴻承認設局詐騙孟家財產，那這筆錢財就需要追回來。
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確實，孟家女這一脈是沒人了，絕戶了，可這筆錢依舊有追回來的意義，按照大明律令，這一脈完全沒人了，財產歸朝廷所有，也就是說，現在追索的是朝廷的錢。
金家終於被牽連了進來，金來運因協助詐騙財物被逮捕，府衙派人進駐金家盤點家產，察查帳目去向，整個過程參政金隆壻都沒任何動作，既沒有干涉府衙審訊，也沒有派人探監。
似乎是，撇清關係，一乾二淨。
金家確實空了，找到的銀錢寶鈔，合計只有四百餘兩，最值錢的，便是金家宅院與孟家宅院的兩張房契，其他店鋪全都是租賃，還欠下了租。
對於這個結果，方必壽很不理解，追問金來運、金飛鴻，答案是一樣的，用於揮霍了。
可具體到如何揮霍，在何處揮霍，兩人又閉口不言。
案件沒了進展，時間卻不管這些，如同一頭不知疲憊的牛，在吭哧吭哧的聲音中迎來日出，送走日落，甩動的尾巴總不時抽打，暑熱膩煩了這汗臭的氣息，召來西風之後，便幾步一回頭地走向東南。
棗已紅透，夜涼如水。
顧正臣無心睡眠，坐在亭子邊看著夜色。
寂寥星空拖不開沉重的夜幕，西風無力，幫不上什麼忙。
嚴桑桑陪在一側說著話。
蕭成走了過來，言道：「韓庭瑞差人傳了消息，說竇達道、牛承序動了，至少八十匹駑馬載著囤鹽正在出城。」
顧正臣指了指夜色：「這個時辰，城門還沒關閉嗎？」
蕭成回道：「對方拿到了都司授權。」
顧正臣凝眸：「都司授權，果然啊，這事沒有都司參與其中是辦不成的。」
蕭成有些擔憂：「梅鴻坐在都司公署，對此事竟毫不知情——這事怕是比我們想像的更為嚴重，你該出手了，都司一旦出現大的問題，很可能威脅到北伐籌備事宜。」
顧正臣走出亭中，舒展了下身體，不急不緩地說：「這種事必然是背著人做的，梅鴻不知情很正常。都司的問題，再大也只是個貪污、走私問題，還談不上勾結外敵，背叛朝廷，北伐籌備的動作不會傳到草原上去。」
「萬一呢？」
蕭成不放心。
就連朱守謙都敢將蒸汽機圖紙送到元廷手中，換取元廷在外支持，都司的人看不清局勢，為了私慾、野心，也不是不可能吃裡扒外。
顧正臣沉思了下，搖了搖頭：「目前種種籌備還沒顯現出北伐跡象，何況朝廷也沒這方面的文書發至地方，即便是京軍調動，那也是直接從交趾經水師向北運，而不是從金陵調撥，北平都司還不清楚這些。」
「北伐方面的事，目前來看不太可能外傳。再說了，既然這批鹽動了，那就好辦了。咱們在城門外安排了人手，相信已經察覺到了動靜並跟上了。明日我們出城，看看這些鹽到底是從什麼地方出關。」
駑馬載貨，不可能奔跑起來，只能慢慢溜達，半個晚上能走多遠。何況這個時候出城追蹤，消息必然會傳入都司，反而對後續的事不利。
金府。
金氏看著靠在門前柱子上席地而坐的金隆壻，腳下的酒壺歪倒在地上，不見酒漬。
金隆壻仰頭看著若隱若現的星子，輕聲道：「繡娘，咱們和離吧。這次風波之後，我會被押赴刑場，和離，你才不會受到牽累。」
金氏收了下裙擺，坐在了金隆壻身旁，抬手摘下髮髻上的木簪，搖晃了下頭，半黑半白的秀髮散落下來：「你我相伴二十餘年，你是個什麼樣的人，我最清楚不過，若是朝廷讓你死，我陪你。」
金隆壻苦澀搖頭：「沒這個必要，明日便辦了和離文書，你回蘇州去吧。」
金氏不答應：「我不答應，這和離文書沒辦法作數。夫君不要多想，何況金來運他們也未必會交代……」
金隆壻將腦袋靠在柱子上，剛毅的臉上帶著悲涼：「你不懂——方必壽身後站著高人，那種讓黃大暑不眠不休的審訊方法，從未聽聞過。」
金氏反問：「沒聽聞過，也不代表方知府身後有高人指點吧？」
金隆壻閉上眼：「我沒聽說過，周冠也沒聽說過，說明這種刑不是前人創的，而是大明獨有。大明獨有的東西，多半可以追溯鎮國公身上去。」
金氏吃了一驚：「鎮國公？他，他不是已經——」
金隆壻沉默了會，眯著眼看向夜空：「鎮國公不在了，不是還有格物學院，他的弟子還在，他的學問還在。方必壽身後，一定有個格物學院的人，這些人在暗中干預此案，你知道這意味著什麼吧？」
金氏心驚膽戰。
格物學院背後站著的就是朝廷，他們參與進來，不一定是朝廷授意，但他們肯定會將北平的這點事告知朝廷。
金來運一家與金隆壻關係太近了，想不被牽連其中都難，哪怕是金隆壻乾乾淨淨，兩袖清風，那也必須離開現在的參政位置，等到一切審查清楚了再決定去留。
金隆壻站起身來，腳步有些踉蹌：「我不怕被殺頭，可我死了，他們該怎麼辦？那麼大的窟窿誰來補？朝廷？呵，朝廷只會下命令，下最後期限！繡娘啊，我不後悔走到這一步！」
金氏攙著金隆壻的胳膊，淚流滿面：「夫君莫要說了。」
金隆壻推開金氏，對著夜空喊道：「鎮國公，你活著的時候為何不來一趟北平，為何！」
金氏傷感。
西風倔強，拉不出樹後的影子，嗚咽了一陣子便沒了力氣。
天亮之後，樹的影子很是明晰。
馬車出了朝陽門，顧正臣對付著幾個肉包，問道：「金隆壻當真這麼喊？」
車外的韓庭瑞回道：「千真萬確，但之前的談話並沒聽清楚。」
顧正臣拿出手帕擦了擦手，看向簾外的韓庭瑞輕聲道：「讓我來北平，金隆壻這種身份不應該啊……」