如雷霆霹靂，殺伐果斷。
顧正臣在嚴桑桑的攙扶下站起身來，看向嚇得花容失色的范南枝，平靜地說：「現在，你不用嫁人為妾了。范家主，范老太爺，她是我的救命恩人，她的婚事，她高興才可——」
「若是我聽聞她不高興，被你們強迫嫁了人，別說你們姓范，就是你們的祖宗范仲淹來了，我也敢當著他的面，毀了這裡。」
范一剎的拐杖歪來歪去，聲音有些發抖：「我們聽，聽老爺的話。」
范華進看著人首分離的徐春，趕忙將銅錢送還，拱手道：「草民謝恩。」
范南枝看著一點點向外走的顧正臣，心中說不出的滋味，上前兩步，伸出的手又收了回去：「你的傷還沒痊癒，這樣走出去不利恢復，若是你不嫌棄，還是躺在門板上出去吧。」
范澄趕忙說：「小的這就去拿來。」
「多謝。」
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顧正臣沒有回頭，一點點地走至門口。
外面天色是朦朧的黯淡，能看到院子裡的水缸、樹木、房屋，卻看不真切。
知了不知在那棵樹上，吱吱地叫個不停，一點也不管人受得了受不了。
門板來了，上面還鋪了被子，連枕頭都準備好了。
「慢點。」
嚴桑桑低聲說著，扶著顧正臣躺下。
沐晟想抬，卻被沐春搶了先，剛想去那一頭，林白帆已經站好了，眼眶更好了。
「喂，張不二，不是你的真姓名吧？」
嚴桑桑詫異地看了一眼范南枝，都這樣子了，你竟然還不知他什麼身份？
貌似——
范華進等人也不知情，這消息是多閉塞才會如此遲鈍？
這裡可不是深山裡面，距離長江可不算遠，如此驚天動地的消息，他們也應該聽聞一二了吧。
顧正臣言道：「我姓顧，顧不二。為了你們的安全著想，不要提任何關於我的事。若是有人打探我的事，拖住他，派人去龍江碼頭找水師的人通報。至於救我性命的答謝，一個月後，顧家會差人送來。」
梅鴻命人帶走了徐春的屍體，至於徐春的家人，那需要儀真縣衙去負責。
看著消失在夜色中的一行人，范一剎癱坐在椅子裡，大口大口地喘氣，言道：「竟然是他！」
范華容不解：「太爺，他到底是誰？」
范華進看著地上的一灘血跡，喉嚨動了動：「還能是誰，整個大明，敢直接砍人腦袋的，我就聽說過三人，一個是陛下，一個是太子，還有一個，姓顧。」
「顧正臣？」
范華容驚呼出來。
顧正臣，顧不二？
鎮國公！
范華容的手微微顫抖：「我，我竟然給鎮國公治過傷？」
范南枝倚門，聽著房間裡的議論聲，心情很是複雜，低頭看向一身嫁衣，轉身道：「老太爺，這個義莊還是我父親說了算，你們誰也別想仗著輩分奪了他的族長。」
范一剎知道自己犯了過錯，若能抗住群頭的壓力，興許還能給鎮國公一個好印象，可現如今，鎮國公的好印象，恐怕只是對范家的那麼幾個人有。
「我老了，以後不會再對義莊的事指手畫腳了。」
范一剎嘆息。
范華進對門口的范澄道：「知道鎮國公身份的就我們這幾個人，誰也不准擅離義莊，更不准對其他人提一句。否則，他與他的家人，趕出義莊！」
范澄趕忙答應。
小船擺渡，又在夜色里被轉移到了蒸汽機大福船上。
嚴桑桑看著虛弱的顧正臣，輕聲道：「夫君，要不要去京師大醫院輸血，你的臉色很不好。」
顧正臣嘆了口氣：「能活過來，說明問題不大，不必輸血了，只是需要靜養一段時日。先不說這些，蕭成如何了？」
「失血過多，幸是輸血及時，現在人在京師大醫院。」
「那就好，說說金陵的動靜吧，這幾日了，朝廷總不可能沒有半點進展吧？」
沐春湊上前，咬牙切齒地說：「先生，鄭國公被陛下砍斷了一隻手，除鄭國公夫人外，府中之人全部被抓去了錦衣衛鎮撫司，據錦衣衛的人說，鄭國公是花船東家。」
「常茂？」
顧正臣嘴角動了動：「怪不得在船上見面誰捏著嗓子，怕是我認出來。不過真正要殺我的不是他，他沒這個心機，也沒這個謀略。」
沐晟急切地說：「先生可不要為他說這番話，蕭成說了，花船東家在最後離開時還想要你的命。」
顧正臣知道沐春、沐晟想什麼。
打蛇不死，自遺其害。
常茂有這種心思，那就不能讓他活。
顧正臣疲倦地閉上眼：「不是為他說情，他要殺我，是應激，不是有準備的一場預謀，他只是別人選出來的替死鬼罷了，花船上離開的人不在少數，錦衣衛就沒追查到什麼嗎？」
林白帆回道：「老爺，錦衣衛正在追捕，至於追捕到了多少人，有沒有抓到那些頭目，目前不得而知。」
顧正臣瞭然，強撐著精神言道：「信國公，麻煩你給陛下傳句話……」
武英殿。
朱元璋心煩意亂地將奏摺丟到一旁，再次問道：「信國公還沒差人送來消息嗎？」
內侍劉光回道：「陛下，還沒有消息。」
朱元璋強壓憂慮：「讓送信之人直接入殿。」
內侍領命。
直至酉時，湯和才匆匆而至，入殿行禮。
朱元璋見來人是湯和，心頭一緊，問道：「如何？」
湯和行禮：「陛下，還請屏退左右。」
朱元璋眉頭微抬，看著湯和那張老臉，沉甸甸的情緒逐漸消散。
湯和見左右離開，再無其他耳目，便認真地說：「承蒙上天眷顧，陛下護佑，鎮國公還活著。」
朱元璋聽聞這個消息，長長舒了口氣，呵呵笑了笑：「朕就知道這小子死不了，區區長江，還收不走他！人在哪裡，朕要見他。」
湯和搖頭：「陛下，鎮國公認為，這個時候繼續失蹤，隱在暗處，好過露面，他打算一邊休養，一邊將花船幕後主謀抓出來，準備給陛下請一個月的假，還希望可以得到更多情報消息。」
朱元璋哼了聲，起身道：「這個小子僥倖撿回一條命，竟還如此故作輕鬆。罷了，調方美回錦衣衛，任職指揮同知，讓他直接與顧正臣聯絡。還有，水師的人手，歸他調動。告訴他——知他沒事，朕很高興。」