為何？
自然是為了安全著想。
老者拍了拍手，有人走了進來，抬走了元娘的屍體。
老者坐在門前，看著雨幕，聽著沉悶的剁肉的聲響，嘴角勾出了笑意，猛地咳了起來，右手握拳抬起，至心口處捶打幾下，喃語道：「顧正臣死了，他加在你身上的夢魘也該結束了。」
暴雨如注。
羅景榮身著道袍站於船頭，左手持燈籠，右手搖著鈴鐺，每走一段路便晃下鈴鐺，以一種渾厚的嗓音喊道：「修行滿，魂歸天，駕鶴成輦入仙班……」
河邊，四十餘歲的范華進披著蓑衣蓑帽，面色焦黃，神情中帶著幾分憂慮，側了下頭，沉聲問道：「這書信不是說的寅時送至，現在過寅時了，人為何還沒送來？」
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年過五旬的司事范澄看了看河道，嘆道：「按理說，也該到了，興是大雨耽誤了些。」
范華進轉身看了看身後，兩個強壯的大漢，一塊木板，還帶了油氈布，眉頭皺了下，言道：「儀真牧監的群頭準備將咱們這八百畝田納入牧場，這事族裡商議出對策沒有？」
范澄嘆了口氣，搖了搖頭：「老爺，群頭自稱領了旨意，要整訓儀真馬政，還搬出了皇帝的話，說什麼，自古有天下國家者，莫不以馬政為重，故問國君之富者，必數馬以對。」
「咱們的人去金陵打探過，皇帝確實下過旨意要整頓馬政，擴大馬場。此番若是一個應對不當，很可能會被那群頭一口吞下去，那咱們這二百餘年累世家產，可就全都沒了。」
「族裡的長輩一個個也沒了辦法，有人提議讓老爺以旁支族長的名義，給蘇州去一封信，讓范氏本族的人代為出面，看看能不能上達天聽。」
范華進呵了聲：「讓蘇州范氏出面，這些人怕是老糊塗了。范從文早在洪武元年便入朝了，後來呢，便發配到了極西邊陲之地，直至洪武十年才特赦歸去，之後去了金華當訓導，現在應該回蘇州了吧，想來不願與朝廷扯上關係。」
范澄面露難色：「若是此路不通，那就只能與群頭當面商議，興許是要付出不少代價。」
范華進憤然道：「聽說朝廷抓了不少貪官污吏，可底下的人還敢胡來，這人心的貪慾啊，從來都沒消停過啊。咱們義莊隱于田林，安於耕作，不問世事，偶爾出一趟門，也不過是如今日接迎一些范氏旁枝，竟還被人欺負，欲奪田產，這世道——黑暗啊！」
范澄剛想說什麼，便聽到了鈴鐺聲，趕忙道：「來了。」
范華進微微點頭。
這裡不算什麼碼頭，但修了石階，河船可以在這裡短暫停留。
鈴鈴——
「各路關卡皆讓道，狐黃鬼怪路邊閃……」
船家小心地行進，見岸邊有人影，趕忙問道：「可是范氏小義莊的人？」
「沒錯。」
范華進回道。
船家瞭然，將船停靠至岸。
道士羅景榮站於一側，在那裡唱念著：「身遭劫難人間短，魂歸九天仙路長。各路神仙齊護佑，來人——登船接引！」
范華進抬手。
身後兩個大漢登船，進入船艙，兩人錯愕了下，對視了眼。
「不是一個屍體？」
「我也不知。」
「算了，他們也夠悽慘的，既然是范家子孫，那就全都帶走吧，總不能讓他們暴屍荒野。」
「那你背那個，我背這個，這個怎麼回事，腰間還掛著繩子，臉上還有燒傷，可憐的，這才三十來歲吧……」
背著屍體，出了船，上了岸。
道士羅景榮手中的鈴鐺都忘記晃動了，看著背出去的兩具屍體，張了張嘴，又看了看船艙。
什麼情況？
不是運的一具屍體，怎麼背出來兩具？
船家瞪大雙眼，揉了揉眼睛。
我去，這也太陰損了，運兩具屍體只給了一具屍體的錢，不行，回去需要找人再討要一份錢去。
范華進看著背出來的屍體也吃了一驚，對范澄問：「怎麼是兩具屍體？」
范澄皺眉：「信里只說有范氏子弟意外遭難，送范氏小義莊暫存，讓其家人在一個月內前來認領，這個，並沒具體提幾人。」
范華進也沒了心思，辦了交接，給了船家、羅景榮接屍木牌之後，看了看，兩具屍體明顯沒辦法抬了，只能背著走了，那就辛苦下吧。
范澄想起什麼，對船家、道士詢問：「方才聽聞路過的船說長江禁行了，發生了什麼事嗎？」
船家詫異：「我們方才就是從長江拐進來的，並沒禁行啊。」
范澄還想問，卻被范華進催促，只好拱手離開。
范氏小義莊。
俏麗靈動的范南枝撐著油紙傘迎了出來，直將范華進接至房中，這才問道：「接回來了？父親也是，這點小事還需要你親自跑一趟，讓女兒接便是了。」
范華進瞪眼：「女子去接如何能行？准你給死者整理儀容，已是縱容你，哎，就因為你這性子，這都十八了，還沒人敢登門，連媒婆都不敢為你說合。」
范南枝側頭含笑：「父親是天底下最好的父親，女兒才不要嫁給那些沒膽量的傢伙，要嫁就嫁天不怕、地不怕的英雄。」
「呵，誰家英雄會看上你一個喜歡與死人打交道的女子，不過今日送來的不是一具屍體，而是兩具，其中一具看著只有三十出頭，也不知他的父母妻子知道了會何等傷心絕望。」
范華進嘆了口氣，見范南枝還想說什麼，擺了擺手：「算了，你去忙吧，為父還要去找你那些叔叔伯伯爺爺商議義莊的事。」
范南枝哦了聲，便提起木匣，抓起油紙傘出了門。
靈堂。
燭火安靜地看著草蓆上躺著的兩具屍體，正是出神，突然聽到吱呀一聲。
燭火驚得欲逃，又被繩芯給拉住，只能不停晃動，當門關上，看清來人時，燭火才再次安靜了下來。
一滴燭淚沿著燭身緩緩滑落，似是驚嚇過度的痛苦。
這痛苦，積在底部，嶙峋一片。
范南枝收起油紙傘放至門側，提著木匣到了兩具屍體中間，左右看了看，便放下木匣，走至靈堂前請了三柱香，言道：「祖宗保佑范氏子孫，生者得其大道，亡者身入輪迴……」