在阿里別克國王鼓起勇氣，決定直面帖木兒時，奧斯曼帝國的蘇丹穆拉德一世正帶領軍隊，以凱旋之姿，進入了奧斯曼帝國的國都埃迪爾內。
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穆拉德看到了迎接自己的妻子，一如初見時，她還是那麼美麗。
一雙明亮的綠松石色眼睛，如同陽光下的海浪，令人沉迷，她的臉龐如同雕塑，一點點雕出來的美，清晰的輪廓，立體的五官，勻稱的身材，高挑的體型……
不得不說，這個曾經被俘虜的希臘美女，令自己痴迷。
夜玫瑰帶人迎接穆拉德，款款行禮，道：「我英勇的蘇丹，摯愛的丈夫，且容我來掃去疲憊與風塵，迎接蘇丹回家。」
穆拉德翻身下馬，抓住了野玫瑰的手：「你與眾將官鎮守後方，我才能無後顧之憂地一次又一次戰鬥，打敗敵人。來，讓我們回家，歡慶又一次的大勝！」
「父親！」
二十七歲，正值風華的巴耶塞特行禮，聲音鏗鏘有力。
穆拉德微微點了點頭，沉聲道：「傳令，歡慶三日！」
將官傳下話去，城中頓時喜氣洋洋，到處是歡聲笑語。
進入皇宮。
穆拉德看到了已經擺好的宴席，入座之後，暢談著新打下來的領土，待看向巴耶塞特時，語氣變得嚴肅起來：「我的兒子，你的劍術可練出來了？」
巴耶塞特挺直胸膛：「我能揮劍如閃電，可以敵對十騎乃至二十騎。」
穆拉德呵呵笑道：「你所敵對的，不過是下面的人敬畏你，怕傷了你，所以才不敢出手罷了。真正的戰場之上，敵人知道你是我穆拉德的兒子之後，只會更為瘋狂，猛打猛衝，不惜代價要了你的性命。」
「到那時候，你認為現在的本事還能抵擋住敵人的進攻嗎？這些年來，我並沒有將你帶到最危險的地方，為的就是希望你能積累好基礎，鍛鍊好體魄與本事，告訴我，你做好了準備。」
巴耶塞特起身，優雅地行禮：「我敬愛的蘇丹父親，我相信，我能如父親一樣勇敢無畏，一路兵鋒向前，打敗一個又一個敵人，讓他們臣服在奧斯曼帝國的馬蹄之下，將他們的土地，納入到奧斯曼帝國的版圖之內。」
穆拉德很是滿意，走出來攙扶起巴耶塞特：「很好！這一次我帶人打敗了保加利亞、塞爾維亞，並占據了他們的一些領地，俘虜了大量人口。我們的軍隊數量再次增加。」
「考慮到保加利亞、塞爾維亞在北面與西面，他們受挫，短時間內想要反擊不太可能。這個時候，我希望你能站出來，擔當重任。孩子，這世界終究是你們年輕人的。」
巴耶塞特心頭激動，臉上卻沒有過多流露，而是肅然保證：「我將會讓奧斯曼帝國的威名傳播到世界每個角落！」
穆拉德欣慰地讓巴耶塞特坐下，言道：「那你便去西面當總督吧，你的任務有兩個。第一個，小亞細亞許多地方的人尚未完全臣服，我不管你是用殺戮還是用招撫，那裡必須歸順、安寧下來。」
「第二個，奧斯曼帝國卑弱時，曾臣服過卡拉曼王朝。現在，我要你去積蓄力量，整頓兵馬，刺探卡拉曼王朝的消息，並在合適時，將其徹底擊敗，讓它成為奧斯曼帝國的臣民！」
巴耶塞特沒有半點猶豫：「絕不辜負蘇丹父親的重託，卡拉曼——我來消滅！」
穆拉德含笑。
繼位二十一年了，擴張二十一年了，終於有所成就。這腳下的埃迪爾內，是拜占庭帝國的重鎮亞得里亞堡。曾經風光無限的拜占庭帝國，也不過被擠壓到只剩下一座孤城君士坦丁堡，就連其皇帝也臣服了奧斯曼帝國。
遲遲沒有去打君士坦丁堡，一方面是因為那座城著實堅固，一方面是因為羅馬天主教暗中支持。
不急。
我拿不下來，巴耶塞特可以拿下來，他拿不下來，他兒子可以拿下來。只要奧斯曼帝國不倒，總歸有一天將那座城給打下來，徹底控制了這一片大陸。
巴耶塞特騎著馬，迎著五月的風，離開了埃迪爾內，並準備迎接自己的時代。
君士坦丁堡外。
一艘義大利的商船正在離港，進入了愛琴海。
商人里卡多手持《十日談》，津津有味地看著。
撐船的塞繆爾見里卡多一臉猥瑣的笑，喊道：「這書里有什麼故事，如此令你痴迷，不如也講給我們聽聽。」
眾人應和。
里卡多笑道：「這《十日談》可謂大膽至極，就說這個故事，裡面說理查愛上菲利佩洛的妻子，知道她本性善妒，假意跟她說，菲利佩洛要和他的妻子在浴室幽會。」
「菲利佩洛的妻子冒充理查的妻子來到浴室，去和丈夫同睡，結果她發現和睡在一起的人是理查……」
塞繆爾羨慕不已，這個理查雖然手段齷齪，可畢竟抱得了美人。
不過這種事在以前，誰敢說，誰敢提，天主教會還不將這些人給絞死？
說到底，還是幾十年前的黑死病鬧的，那時候死了太多太多的人，絕望的人終於在黑暗之中撕出了一點光明，而這光明，就來自被壓制、禁慾之後的放縱……
里卡多將書合攏了起來，喊道：「奧斯曼帝國咄咄逼人，拜占庭的未來堪憂。我們一定要將這裡帶出去的藝術珍品與一本本珍貴的書籍送到佛羅倫斯去。」
塞繆爾等人齊聲答應。
里卡多暗暗嘆了口氣，現在的義大利相當混亂，城邦林立，每個城市都是一個獨立或半獨立的國家，佛羅倫斯、威尼斯、熱那亞、米蘭、那不勒斯、博洛尼亞等，都是如此。
獨裁者耽於享樂，信奉新柏拉圖主義，希望擺脫宗教禁欲主義的束縛，允許藝術家對世俗生活進行描繪。
聖方濟各會的宗教激進主義力圖摒棄正統宗教的經院哲學，歌頌自然的美和人的精神價值。
羅馬教廷也在走向腐敗，歷屆教皇的享樂規模比世俗獨裁者還要厲害，他們不僅保護藝術家，還允許藝術偏離正統的宗教教條。
藝術與創造，是義大利眼下最熱的東西。而這些東西，最好的來源，自然是拜占庭……