沈渡翻到第七天的時候發現了一個案子。
不是大案子。順天府判的，去年六月初八，一個賣燒餅的老頭子被人打瘸了腿。判了賠銀三兩。硃砂批註只有兩個字：「疑點。」
沈渡把案卷從頭看了一遍。老頭子叫孫老四，在城隍廟門口賣了二十年燒餅。去年六月初八那天晚上收攤回家，走到巷子裡被人從背後打了一棍子。他沒看見人，只聽見腳步聲跑遠了。巷子窄，黑，沒有燈。他在地上趴了一炷香才有人路過把他抬去了回春堂。
那個人是誰？不知道。
順天府查了三天沒查到，按「自傷」結了案。三兩銀子是順天府自己掏的撫恤錢，不是賠償款，因為根本沒有被告。
但孫老四不認。他拄著拐杖去順天府門口蹲了兩個月，說不是自傷，是有人故意打他。順天府門口的值差被他煩得不行，叫了他閨女來把他拉回家了。
沈渡合上案卷。前御史批的「疑點」兩個字，大概就是這個意思。老頭說了實話沒人聽，前後的疑點在於，一個賣燒餅的老頭子，誰會故意打他？
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他站起來出了都察院。
城隍廟門口的人還是很多。香爐里的香灰堆了老高一截，旁邊兩個騙子在擺攤給人算命。沈渡繞過了算命攤，在城隍廟門口左邊一個角落找到了孫老四的燒餅攤。
孫老四坐在攤後面。六十來歲，花白鬍子，左腿伸得筆直。那是條瘸腿。他面前擺著一口油鍋和一塊髒抹布。他正在翻鍋里的燒餅，拿火鉗的手有點抖。
「孫老四？」
老頭抬起頭。
「你是順天府的？」
「都察院的。」
老頭的手停在油鍋上面，筷子上夾著的燒餅差點掉下去。
「大人，我沒告誰。我就是說說，我說完順天府就給了三兩銀子，沒說別的。」
「你別緊張。我來不是找你麻煩的。我是想問你幾個事。」沈渡在燒餅攤旁邊的破凳子上坐下來，「去年打你的人，你真沒看見臉？」
「沒有。巷子黑。我聽見腳步聲，然後後腦挨了一棍子。趴在地上什麼也看不見。但那腳步聲我記得。」
「什麼樣的腳步聲？」
「跑得快，不是布鞋，是那種鐵掌底的靴子。跑在石板上是脆的。」
「鐵掌底？你確定？」
「我賣了二十年燒餅，每天在城隍廟門口聽人走路，從腳步聲就能分出來誰穿什麼鞋，那個人穿的靴子底上有鐵掌。」老頭說著說著情緒又上來了，「我跟順天府的人說了，他們說我在編。」
沈渡想了一會兒。鐵掌底的靴子不是普通人穿的。普通百姓穿布鞋，士兵穿軍靴，衙役穿薄底快靴。鐵掌底的靴子是騎馬用的。馬鐙磨鞋底，皮底不經磨，得釘鐵掌。騎馬的不是普通人。
他回都察院調了一份順天府去年的所有案件記錄。翻了三個時辰。翻到了兩件他不太在意的事。
去年五月到七月，城隍廟附近發生了三起類似的案子。都是晚上收攤回家的路邊小販被打。案值都不大，人都沒有看見臉，順天府都按「自傷」或者「鬥毆」結了案。
唯一有目擊者的就是孫老四。他聽見了鐵掌底。
三起案子。三個路邊小販。同一片區域。
沈渡把這三張案卷排在一起。孫老四在城隍廟門口擺攤。另外兩個，一個在藥王廟賣香燭，一個在城南菜市場口賣包子。都是在同一條街上，正陽大街。
沈渡站起來去找趙清。
「正陽大街去年六月前後有什麼變動？」
趙清想了想。
「去年五月正陽大街改過鋪稅。以前是按地段收，五月開始改成按面積收。加了三成。」
沈渡沒說話。他把三張案卷放在趙清面前。
趙清看完之後把案卷放下了。
「有人不想交加收的稅，把小販打跑了。」
「不是打跑，是打殘了。」沈渡說，「第一個挨打之後收了攤，他那個攤位第二天就被一個綢緞莊占上了。第二個挨打的搬走了。孫老四沒搬。他瘸了一條腿還在賣燒餅。」
「順天府查了嗎？」
「查了三天。沒查到打人的人，或者根本沒有查。」
趙清看著他。
「你想順著這條線查？」
「我還在翻案卷的階段。」沈渡說，「但我想知道為什麼前一任御史批了'疑點'之後沒有往下查。」
趙清沉默了兩秒。
「因為順天府的稅歸順天府自己管。都察院查順天府收稅的事，等於踩了順天府的臉。孫御史沒繼續查，大概也是因為這個。」
「不對。孫御史連錢寧都敢彈劾，他不可能怕順天府。」
趙清看著沈渡。過了幾秒。
「你說得對。」
傍晚。
沈渡回了藥鋪。蘇錦在櫃檯上算帳。一摞銅板在她手上翻過去的聲音像下雨。
「幫我查個事。」他在蘇錦旁邊坐下來。
「查什麼？」
「回春堂去年五六月份有沒有收過一個叫孫老四的人？賣燒餅的，被打了後腦，腿也瘸了。」
蘇錦放下銅板，從櫃檯底下翻出一本舊醫案。翻了半天，手指在紙頁上點著。
「孫老四。去年六月初八。後腦外傷，左腿骨折。開了接骨藥。他閨女來付的錢。」
「他閨女？」
「在正陽大街幫人洗衣服的，一個銅板一個銅板攢的醫藥費。」蘇錦翻了一頁，「順天府沒判。」
「順天府按自傷結的案。」
「不是自傷。」蘇錦合上醫案，「腿骨折那個角度不是摔的。我的師父，就是回春堂以前的老大夫，他跟我說過，摔傷的骨頭折斷的方向跟擊傷不一樣。孫老四的腿骨是從側面被棍子打斷的，不是從高處摔下來折斷的。」
沈渡坐在櫃檯旁邊。窗外的天暗了。
「蘇錦，你這本醫案能借我幾天嗎？」
「拿去吧。」
她把醫案推過來。那本醫案頁角都卷了，上面密密麻麻記了幾百個病人的名字、日期和診斷。
當天晚上。
長福從兵器局回來，帶回來老吳的消息。
「老吳說他認識南京兵部檔案庫的管事。那人姓董，在南京兵部看守檔案庫十來年了。去年老吳在京城見過他一回。他說那個管事嘴很嚴，但好酒。」
「好酒就好辦。」沈渡說，「讓老吳寫封信。就說兵器局還有幾壇紹興酒，請他來北京喝。」
長福點了點頭。
「還有一件事。」長福說，「錢真下午來過。他說快船找到了。後天早上從通州碼頭出發，八天之內能到南京，但是船家說不等回程。」
沈渡算了算。後天出發，八天到南京。拿到名單之後要回來，再八天。總共十六天。但他對楊廷和說的是八天。
「八天不夠。讓錢真再找一艘更快的。」
「錢真說通州碼頭最快的船就是這艘。除非走陸路。從六百里加急的驛站走。但六百里加急只有兵部和內閣才能用。」
沈渡把筆放下，六百里加急，他一個七品御史調不動六百里加急。
楊廷和可以。但楊廷和不能碰這封名單，名單上的人不只有寧王的關係，還有錦衣衛、東廠、六部和地方的各種人事。內閣的人碰了，等於承認內閣在查自己的同僚。
他不能找楊廷和。
「讓錢真把那艘快船定上。不等回程就等不著，讓去的人到了南京之後找當地的船回來。」
長福點了點頭。
第二天早上。
沈渡去都察院的路上先去了一趟城隍廟。天剛亮，廟門口還沒什麼人。算命攤還沒支起來，香爐里的香灰昨晚上被風吹得滿街都是。
孫老四的燒餅攤已經在冒煙了，老頭在炸第一鍋燒餅，油在鍋里噼里啪啦地響。
「孫老四。跟你說一件事。」
老頭抬起頭。
「你去年挨打的事，都察院翻出來了。我在查。但你不要聲張。查的時候如果有人找你問話，你就說忘了。」
「忘了？」
「忘了。」沈渡說，「你連自己在哪挨的打都忘了。不記得那天晚上發生了什麼事。記住了嗎？」
老頭看了他幾息，然後慢慢點了點頭。
沈渡掏了三個銅板放在攤上。
「一塊燒餅。」
老頭夾了一塊燒餅遞給他。芝麻掉了一地。
沈渡咬著燒餅往都察院走。燒餅是燙的，芝麻是鹹的，走在四月早上的風裡，嘴裡冒著熱氣。