錢真最近真的變了。
以前碰頭的時候，錢真偶爾還會開兩句玩笑，買燒餅的時候挑最熱的那個遞給沈渡。
現在他也不開玩笑了，眼神也飄，說話的時候不看沈渡的眼睛，看地面，看牆角，看自己的鞋尖。
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沈渡注意到了，但沒問。
直接問會讓錢真警覺，他需要錢真放鬆。
第七次碰頭的時候，錢真帶來的消息有點不對。
「焦芳最近沒有新動作，陳永也沒有。都察院那邊平靜了。」
平靜了？沈渡覺得不對。
焦芳剛提了輪換實習的建議，雖然被擱置了，但不可能就這麼算了。焦芳這種人，不出手則已，一出手就是連環招。上次彈劾倪岳他爹，這次提議輪換實習，下一次呢？
「你確定沒有新動作？」
「我確定。」錢真的眼神避開了。
沈渡看著錢真的側臉。錢真的鬢角多了幾根白髮，才二十出頭的人，白頭髮卻跟六十歲的人似的。說話的時候不自覺地搓手指。
他沒追問，但他多留了一個心眼。
回去之後，他先找唐寅。唐寅正在隔壁院子裡對著月亮畫畫，畫了一半被沈渡打斷了。唐寅把筆往桌上一擱，知道沈渡有事相求。
「唐兄，幫我查一個人，錢真，翰林院的書吏。最近有沒有人找過他？」
唐寅點頭：「我問問，我在京城的人脈雖然不如在南京廣，但翰林院附近的事，打聽一下還是行的。」
三天後，唐寅回來了。唐寅回來時帶了一壺酒，臉上帶著打聽到有趣消息的表情。
「錢真最近跟一個人見過面。那個人我見過，叫馮三，是焦芳府上的管事。兩人在宣武門外的一家茶館碰的頭，待了半個時辰。茶館叫'聚仙樓'，就在焦府隔壁那條街上。」
沈渡心裡一沉。焦芳的管事找錢真，而且就在焦府附近碰頭，這等於把見面地點選在了焦芳的地盤上，這是敲打，也是警告。
「還有。」唐寅的聲音壓低了，「馮三走的時候，給了錢真一個小布包。錢真沒打開，直接揣袖子裡走了。」
銀子？焦芳在收買錢真。或者說，在敲打錢真？
不對，錢真本來就是焦芳安排的人，不存在收買。焦芳是在查錢真，查到了什麼，所以找錢真談話。給銀子是威逼利誘，讓錢真繼續聽話，同時讓錢真交代他給沈渡傳了什麼。
沈渡坐在椅子上，盯著牆看了很久。
錢真的消息開始變得「乾淨」了，沒有新動作，沒有異常。這意味著錢真在篩選消息，只告訴沈渡焦芳想讓沈渡知道的部分。
錢真如果反水了，那他傳回來的每一條消息都可能是焦芳的餌。焦芳讓錢真告訴沈渡「沒有新動作」，是為了讓沈渡放鬆警惕。然後焦芳在暗處出手，沈渡防不住。
這個判斷讓沈渡後背發涼。在南京的時候他可以換證人，在北京他換不了錢真。錢真是他唯一的線人。
他沒有立刻找錢真攤牌。
他需要確認。
第二天，他去找趙清。
「趙兄，幫我留意一件事。焦芳最近有沒有跟都察院的人接觸？」
趙清想了想。「陳永前天見了一個人，都察院的，叫周煥，是個監察御史。周煥平時不怎麼跟陳永來往，這次突然碰頭，我讓人盯著了。」
「周煥是什麼人？」
「沒什麼立場，不站任何一邊。但陳永找他，要麼是拉攏，要麼是讓他辦什麼事。周煥這個人，給錢就辦事，不給錢就不動。陳永如果找他，一定是給了好處的。」
沈渡在心裡把線索串起來：焦芳找錢真，陳永找周煥。焦芳在兩條線同時動作。
一條線是控制錢真，另一條線是在都察院找新的幫手。陳永查趙清查得太緊，焦芳需要一個不引人注目的人，周煥正好。
更讓沈渡不安的是，兩條線幾乎同時啟動。這說明焦芳的動作是計劃好的，不是臨時起意。焦芳在布局。
第三天，他讓唐寅繼續盯錢真。
唐寅回來了，臉色不太好看。他把酒壺往桌上一放，沒倒酒。
「沈兄，錢真又見了馮三。這回不在茶館，在胡同里。馮三說了幾句話，錢真點了點頭。然後馮三從袖子裡掏出一張紙，錢真看了一眼，折起來揣兜里。」
「紙上寫了什麼？」
「我不知道。但錢真看完那張紙之後，臉色很難看。」
沈渡閉上眼睛。
錢真被焦芳拿住了。那個布包是銀子，那張紙大概是威脅。焦芳查到了錢真給沈渡傳消息的事，現在用這事逼錢真反過來給焦芳傳沈渡的消息。
錢真兩邊傳話。一邊是沈渡的暗樁，一邊是焦芳的眼線。哪邊都不敢得罪，哪邊都可能要他的命。
沈渡睜開眼睛。
他得找錢真談談了，但不是現在。
他需要先想清楚怎麼談，如果直接問錢真，錢真不可能承認。錢真承認了就是死。但如果不說破，錢真就會繼續兩邊傳話，沈渡的每一步焦芳都會知道。
他需要一個方法，既不說破，又能驗證。
蘇錦端著藥碗推門進來。
「喝藥。」
沈渡接過來喝了一口。
「你看你臉臭的，我的藥有這麼苦嗎？」蘇錦打趣般看著他。
「我是在想事，最近麻煩事比較多。」
蘇錦看了他一眼，坐下來把藥碗放在桌上。
「沈渡，我藥鋪來了個客人，姓馮，說自己是焦芳府上的管事。買了幾味藥材，問了我一堆話。問我鋪子開了多久，認不認識翰林院的人。」
沈渡看著蘇錦。
「我沒多說話，就說不認識，我知道肯定是在打聽你。」
沈渡心中一沉，焦芳的人查到蘇錦了。
馮三，跟找錢真的是同一個人。焦芳在系統地排查沈渡身邊的所有人，錢真、蘇錦、倪岳，一個都不放過。
沈渡深吸一口氣，焦芳在圍他，從錢真到蘇錦，從翰林院到藥鋪，他要把沈渡身邊所有的口子都堵上。一旦錢真反水，蘇錦被盯上，倪岳他爹被彈劾，沈渡就真的成了孤家寡人。
焦芳可比劉機狠多了。
「蘇錦，以後有人問起我的事，你什麼都不說。藥鋪正常開，不要表現出任何異常，保護好自己，京城沒那麼太平。」
「我當然知道。」蘇錦擔憂地看著他，「但你也得告訴我，到底怎麼回事，你會不會有什麼危險。」
沈渡想了想：「有人在查我身邊的人，也包括你，他一個一個在查，他想讓我無人可用。」
蘇錦沒說話，她站起來，走到門口，回頭說了一句：「你還有我，我不會拖累你的，但你要是真碰上關乎性命的事情，你就跟我回南京。」
門關上了。沈渡坐在那，手裡的空藥碗還有點溫。
蘇錦說的那個馮三，跟唐寅查到的馮三是同一個人。焦芳的系統排查，先是翰林院內部的錢真，然後是外部的蘇錦，下一步可能就是倪岳。
沈渡揉了揉太陽穴，打算再來一次故技重施。
桌上還有半碗安神湯沒喝，沈渡端起來把剩下的喝完了，要是沒喝完，蘇錦又得嘮叨他了。