第137章 老四，你要造反了嗎？
「皇爺爺！」
離他最近的朱允炆第一個發現不對，失聲驚呼，聲音里充滿了前所未有的恐慌！
然而已經晚了。
朱元璋只覺得一股逆血直衝頭頂，眼前的一切。
那活動的傀儡、驚惶的百官、輝煌的宮殿，都開始天旋地轉，迅速變得模糊、黑暗！
他伸出一隻手，似乎想抓住什麼支撐，卻抓了個空，整個身體不受控制地向後仰去！
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「陛下！！！」
「萬歲爺！！！」
驚駭欲絕的尖叫如同炸雷般在廣場上爆發！
站在朱元璋側後方的太監反應最快，一個箭步衝上前，用盡全力攙扶住皇帝即將倒下的沉重身軀。
湯和等勛貴老臣也瞬間從震撼中驚醒，臉色劇變，顧不上禮儀，紛紛撲上前去！
「快！快傳太醫！！」
老將湯和的聲音都變了調，帶著沙啞的哭腔。
「護駕！護駕！閒雜人等退開！」
錦衣衛指揮使蔣瓛厲聲怒吼，帶著侍衛迅速隔開慌亂的人群，形成一道人牆。
朱允炆嚇得魂飛魄散，跪倒在朱元璋身邊，看著祖父緊閉的雙眼和慘白的臉色，眼淚瞬間涌了出來，手足無措。
整個奉天殿廣場徹底陷入了極致的混亂。
方才還在為機關傀儡而驚駭的百官，此刻被這更恐怖的變故，皇帝陛下竟然當眾暈厥嚇得魂飛天外。
所有人都圍攏過來，又不敢靠得太近，臉上寫滿了驚恐、茫然和難以置信。
「陛下這是...」有官員聲音顫抖，不敢說下去。
「是被那些妖器給衝撞了嗎？！」
「快！別愣著了！幫忙抬陛下回宮！」
幾名身強力壯的太監和侍衛在湯和、蔣瓛的指揮下，小心翼翼地抬起已經失去意識的朱元璋，儘可能平穩地、腳步匆匆地朝著乾清宮的方向奔去。
朱允炆臉色慘白，緊緊跟在旁邊，不時焦急地回頭張望太醫是否到來。
文武百官們慌亂地跟在後面，隊伍一片嘈雜，再無半點朝堂威儀。
那些原本在演示的燕山衛也驚呆了，連忙停止了所有機關的運作。
廣場上瞬間又恢復了死寂，只剩下那些沉默的、冰冷的鋼鐵造物，以及一片狼藉和瀰漫在空氣中的極致恐慌。
不多時。
乾清宮內，龍涎香的氣息依舊裊裊，卻壓不住那股瀰漫在空氣中的凝重與恐慌。
朱元璋被小心翼翼地安置在龍榻上，雙目緊閉，面色蒼白，呼吸略顯急促。
數名太醫圍在榻前，屏息凝神，輪流診脈，額頭上都沁出了細密的汗珠。
殿外，文武百官鴉雀無聲地等候著，人人面色惶然，不時踮起腳尖望向內殿的方向。
方才奉天殿前那駭人的一幕，陛下竟然當眾暈厥，如同巨大的陰影籠罩在每個人心頭，遠比那些能動的機關傀儡更讓他們感到恐懼。
帝國的基石，似平在這一刻發生了劇烈的晃動。
良久，為首的太醫院院使終於擦著汗，躬身退了出來。、
所有官員的目光瞬間聚焦在他身上。
「院使，陛下龍體如何？」
朱允炆急切地低聲問道，聲音帶著難以掩飾的顫抖。
院使深吸一口氣，對著圍攏過來的眾臣拱了拱手，語氣儘可能保持平穩，但眼底的憂色卻揮之不去：「諸位大人稍安。經我等合力診視，陛下此乃突遭劇變，情志過激，以致心火亢盛，肝陽上擾清竅，加之陛下年事已高，精氣暗耗，故而一時暈厥。萬幸暫無性命之虞。」
聽到這話，眾人懸著的心稍稍落下了一些，至少最壞的情況沒有發生。
太醫繼續道：「然，陛下需絕對靜養，萬不可再受任何刺激。需用藥清心降火，平肝潛陽，悉心調理一段時日，或可康復。若再有大悲大喜、大驚大怒之事，恐————恐傷及根本啊。」
暫無性命之虞幾個字，讓眾人鬆了一口氣，但靜養、不可受刺激、傷及根本這些詞語，卻又像新的石頭壓了上來。
這意味著，至少在接下來的一段時間裡，陛下無法如常處理繁重的朝政了。
百官們互相交換著眼神，一種複雜難言的情緒在沉默中蔓延。
慶幸陛下暫無大礙的同時，一股更深沉、更刺骨的寒意，卻不受控制地從心底里鑽了出來，迅速席捲全身。
陛下是為何而情志過激、大驚大怒的？
不就是那些力大無窮、行動自如的鋼鐵傀儡，那嘶鳴如雷、神駿非凡的龍馬。
陛下是被燕王朱棣搗鼓出的這些東西，活生生地震懾、乃至氣暈過去的！
這個認知，讓在場的每一個人，尤其是劉三吾、董倫等秉持儒家正統、視奇技淫巧為末道的文官清流，感到了前所未有的恐慌和絕望！
劉三吾站在人群中，身形微微佝偷，原本紅潤的面龐此刻灰敗如土，持著笏板的手抑制不住地劇烈顫抖著。
他那雙讀了一輩子聖賢書、洞察世情的眼睛，此刻充滿了茫然與駭然，仿佛一夕之間信仰崩塌。
「妖孽，真是妖孽啊...」他身邊的一位老翰林嘴唇哆嗦著，用幾乎聽不見的聲音喃喃自語，「人力豈能至此？這燕王莫非真是得了什麼鬼神相助不成？」
劉三吾聞言，渾身一顫，一個更加可怕的念頭，如同毒蛇般竄入他的腦海，讓他瞬間如墜冰窖，四肢冰涼！
燕王朱棣他不僅擁有了這等神鬼莫測的機關之術，他摩下還有能征善戰的百戰雄師，如今更實際掌控了經他改造後固若金湯的漠北之地。
那他若是真想謀反。
這個念頭一旦生出，就如同野草般瘋狂滋長。
劉三吾幾乎不敢再想下去。
以往，他們這些文官即便擔憂藩王勢大，但心底仍存著一絲僥倖：畢竟朝廷占據大義名分，擁有天下糧草，藩王再強，終究是臣子，造反成功的可能性微乎其微。
可現在一切都不同了！
擁有如此超越時代的機關傀儡之力，燕王的戰爭潛力、後勤能力、工程效率，將被提升到一個無法想像的高度。
朝廷的兵馬、糧草、關隘，在這些不知疲倦、力大無窮的鋼鐵造物面前，還能有多少優勢？
「若燕王真有此心...」劉三吾身邊另一位官員面無人色，聲音發顫地低語，「這，這江山，豈不是易如反掌？」
這句話，道出了在場許多人心照不宣、卻不敢宣之於口的極致恐懼！
陛下病倒，儲君仁弱，而北方的那位親王，卻手握足以改天換地的力量...
文官陣列中，兩種截然不同的恐懼在蔓延。
以劉三吾為首的面色灰敗，如喪考妣。
他們恐懼的是道統的傾覆、秩序的崩潰。
燕王展現的力量，完全脫離了聖賢書的範疇，是以力破巧的蠻橫，是對他們畢生信奉的禮樂教化、仁政德治最徹底的否定和嘲弄。
若讓這等憑藉奇技淫巧和恐怖武力上位之人主宰天下，儒家的道統將置於何地，他們這些讀書人的地位又將如何？
這是一種源於信仰崩塌的、深層次的恐懼。
更重要的是，他們是支持朱允炆的，很有可能會被清算。
而另一些人，如董倫和嚴震直，則陷入了更具體、更錐心的悔恨與恐懼之中。
之前朱棣其實有意招攬他們二人。
但他們不願。
其中原因很複雜，除了因他們或出於對正統的維護，或忌憚陛下對藩王的猜忌，或單純覺得燕王地處邊陲難成大事，都或明或暗地拒絕了。
此刻，回想當初，再對比眼前這足以改天換地的恐怖實力，無邊的悔意如同毒蟲般啃噬著他們的心臟。
董倫指甲深深掐入掌心，渾身冰涼，心中哀嚎。
完了，全完了。
若他們當初願意投靠燕王，何至於此？
倘若陛下真的若有什麼不測，太孫仁弱，燕王有此雷霆手段，這天下，這天下遲早要變天啊、
到那時。
他們這般曾拒絕過他的人，豈能有好下場？
嚴震直更是面無血色，後背瞬間被冷汗浸透。
自己有眼無珠，親手斷送了身家性命和前程！
蠢材。
他真是天字第一號的蠢材！
與文官群體的絕望與悔恨相比，武官隊列中，則瀰漫著一種詭異而壓抑的、近乎希望的騷動。
這些大多出身淮西、與藍玉有著千絲萬縷聯繫、此刻正被朱元璋剪除羽翼的行動嚇得人人自危的勛貴武將們，在經歷了最初的極致震撼後，一個大膽到近乎大逆不道」的念頭，不可抑制地在他們心中瘋長！
湯和、傅友德等老成持重者尚且能勉強維持面色凝重，但眼角微微跳動的肌肉，卻暴露了他們內心的不平靜。
而更多中下層將領，則互相交換著眼神，那眼神中充滿了劫後餘生般的慶幸和一種火熱的期待。
好事！
這他媽是天大的好事啊！
有已經預感到，很有可能日夜擔心被抄家滅族的勛貴在心中狂喊，他是定遠侯王弼，心中不禁激動。
陛下為了給皇太孫鋪路，分明是要把他們這些老兄弟往死里整。
一旦藍玉大哥，下一個就是他們。可現在————燕王殿下！燕王殿下有這等神仙手段！」
陛下老了，太孫殿下也沒有雄主之相。
若燕王殿下真有那個心思，以他如今展現的實力，這皇位，恐怕...
很多勛貴不敢再想下去，但嘴角卻難以抑制地勾起一絲弧度。
「若真能改天換地，我們這些被陛下猜忌、快要活不下去的老傢伙，豈不是...有了
新的活路？甚至是從龍之功？」
在這複雜的人心中，最為激動、幾乎要顫抖起來的，正是身處風暴眼中心自忖必死無疑的涼國公藍玉。
等到文武百官各自散去，藍玉回到府邸中後，他進入到最深處，確定周圍無人，不禁大笑起來。
「天不亡我，天不亡我藍玉啊！！」
他壓低聲音，卻抑制不住那發自靈魂的顫抖，「老四！燕王！好！好樣的！我早就看出你不是池中之物！沒想到...沒想到你竟有如此通天的本事！」
他仿佛在無盡的黑暗中看到了一束刺目的光。
老朱元璋要殺他。
滿朝文官恨不得他死。
他原本已經絕望，準備引頸就戮。
可現在，燕王朱棣橫空出世，展現了足以顛覆乾坤的力量！
「必須想辦法，必須聯繫上燕王！」
藍玉眼中爆發出求生的熾烈光芒，之前所有的驕橫跋扈都化為了最原始的生存欲望，「只有他能救我！只有他敢救我也能救我，只要他肯點頭，我藍玉麾下那些舊部，我在軍中的影響力，全都給他！這皇位，他朱棣不坐，誰有資格坐？」
思索良久，他做出了決定。
夜色如墨，應天府陷入宵禁後的死寂，只有打更人的梆子聲在空曠的街道上迴蕩，顯得格外清晰。
涼國公府邸的一處隱蔽角門被悄無聲息地推開，一個披著黑色斗篷、身形魁梧的身影如同鬼魅般閃出，迅速融入小巷的黑暗中。
其正是藍玉，他借著夜色的掩護，避開幾隊巡邏的兵丁，憑藉著對京城街巷的熟悉，七拐八繞，終於來到了城南一處並不起眼的客棧後院。
這裡是那幾名護送黃子澄和機關傀儡回京的燕王府護衛下榻之處。
藍玉深知，自己府邸周圍定然布滿了錦衣衛的眼線，此次冒險出來，已是將生死置之度外，若被發覺，便是罪加一等，立刻便有殺身之禍。
但他別無選擇，這是他唯一的生機。
他按照白日裡費盡心思才打探到的暗號，有節奏地輕輕叩響了後院一處偏僻廂房的木窗，屋內原本微弱的燭光瞬間熄滅，一片死寂。藍玉的心提到了嗓子眼。
良久，窗戶才被拉開一條縫隙，一雙銳利的眼睛在黑暗中審視著他。
「是我，藍玉。」
他壓低聲音，扯下兜帽，露出了那張即使在這種境地下依舊焦灼的臉。
窗戶後的護衛顯然認出了他，眼中閃過一絲極大的驚訝，但並未聲張，沉默片刻後，窗戶被輕輕打開。
藍玉如同游魚般滑了進去，房間內，三名燕山衛精銳已然起身，手按在腰間的短刃上，警惕地看著這位不速之客。
屋內沒有點燈，只有微弱的月光從窗口滲入，映照出幾張面無表情的臉。
「涼國公？」為首的隊正沉聲開口，語氣帶著疑惑和戒備，「深夜到此，所為何事？
您可知此舉風險極大？」
藍玉深吸一口氣，也顧不上什麼國公的體面，對著幾名身份遠低於他的護衛，竟直接抱拳，聲音帶著一絲不易察覺的顫抖和懇求：「諸位兄弟！藍某今日冒死前來，只求一事！請諸位務必務必給北平的燕王殿下帶個話！」
他往前湊近一步，在昏暗的光線下，這位曾經叱吒風雲、不可一世的大將軍，臉上竟流露出一種近乎哀求的神色：「請轉告燕王殿下！我藍玉如今已是瓮中之鱉，陛下絕不會容我！京師之內，已無我立錐之地！唯有燕王殿下，或可救我於水火！」
他死死盯著那名隊正的眼睛，仿佛想從中抓住最後一根稻草：「只要殿下肯出手相救！我藍玉願效犬馬之勞！麾下舊部，軍中威望，皆可由殿下驅策！只求一條活路！」
幾名護衛面面相覷，顯然沒料到藍玉會如此直白地求救。
屋內陷入短暫的沉默。
為首的隊正沉吟片刻，搖了搖頭，語氣平靜卻不容置疑：「涼國公，您的處境，我等略有耳聞。」
「但...」
「我等身份低微，只是護衛，奉命行事。此等大事，關乎國本，絕非我等所能置喙，更無權向殿下許諾任何事。」
藍玉的眼神瞬間黯淡下去，一股絕望湧上心頭。
然而，那隊正話鋒一轉：「不過，國公爺的這番話，我等可以原封不動，通過緊急渠道，以最快速度呈報北平，稟明殿下知曉。」
藍玉猛地抬頭，眼中重新燃起一絲希望的火苗：「最快速度？需要幾日？」
他心急如焚，知道自己隨時可能被下詔獄。
「三日之內，殿下必能收到消息，並且回復我等陛下的決定。」隊正肯定地回答。
「三日？」
藍玉滿臉的難以置信。
「從應天到北平，千里之遙，即便是八百里加急，晝夜不停，也要數日；更何況往返，三日？這怎麼可能？」
就算是飛鴿傳書，也做不到這一步。
更何況，沒聽說過鴿子能從應天飛到北平的。
他懷疑對方是在敷衍他。
看到藍玉的懷疑，那名隊正嘴角似乎微微動了一下，露出一絲難以察覺的、帶著某種優越感的淡然：「涼國公莫非忘了？今日奉天殿前，您所見為何物？」
藍玉一愣。
隊正繼續低聲道：「燕王府連可築城、可開山的機關傀儡都能造出，連可日行千里的龍馬都能馴養，難道還會缺少一種，比尋常飛鴿傳書更快、更穩、更不易被攔截的小小的傳訊手段嗎？」
藍玉如遭雷擊，猛地怔在原地。
是啊。
機關傀儡。
龍馬，那些完全超乎想像的東西都出現了，一種更高效的傳訊方式，又有什麼不可能？
自己真是被絕望沖昏了頭腦。
他臉上的懷疑瞬間化為一種苦澀的、自嘲般的恍然，隨即是對燕王府那深不可測實力的、更深層次的敬畏與震撼。
「原來如此。」
藍玉長長吐出一口濁氣，對著幾名護衛鄭重地拱了拱手，「是藍某愚鈍了！多謝幾位兄弟！無論結果如何，此恩藍某銘記於心！」
他不再多言，重新拉上斗篷的兜帽，如同來時一樣，悄無聲息地消失在窗外的夜色中。
客棧廂房內，重歸寂靜。
幾名護衛互相對視一眼，眼神交流間，已明白接下來該做什麼。
那名隊正迅速走到房間一角，打開一個看似普通的木匣，裡面並非鴿子，而是一套結構極其精密、帶著細小翼翅和奇異符文的金屬機關造物。
他熟練地操作著，將加密後的信息注入其中。
藍玉走在返回府邸的險路上，心中卻比來時多了幾分難以言喻的期盼。
燕王朱棣他展現出的力量，一次次突破他的想像極限。
或許...
或許這次，他真的能抓住那縷微弱的生還的曙光。
另一邊。
文華殿內，燭火搖曳，將朱允炆、劉三吾、董倫等寥寥數人的身影拉得忽長忽短，投在冰冷的金磚地面上。
殿門緊閉，空氣凝重得幾乎能擰出水來。
白日裡奉天殿前的駭人景象，以及隨後朱元璋的驟然暈厥，如同夢魘般縈繞在每個人心頭。
他們心照不宣地避開了黃子澄。
氣氛壓抑。
朱允炆坐在主位，年輕的臉上早已沒了平日的溫文，只剩下慘白與惶惑，手指無意識地絞著杏黃色袍服的衣角。
劉三吾和董倫分坐兩側，皆是面色灰敗，眼神中充滿了難以掩飾的驚懼。
沉默良久，劉三吾終於乾澀地開口，聲音沙啞得如同砂紙摩擦：「殿下，今日之事老臣實不知該如何啟齒。」他頓了頓，仿佛用盡了力氣，才繼續說道：「燕王殿下所展露的機關傀儡之力，已非尋常軍力可以揣度。力大無窮，不知疲倦，精準高效，更兼有那神鬼莫測的龍馬、丹藥，老臣斗膽妄言...」
他抬起眼，昏花的老眼中閃過一絲極致的恐懼，幾乎是一字一頓地說道：「燕王殿下恐怕已非尋常藩王。其所掌控之力，若真有他意或許已具...」他終究沒敢說出問鼎二字，但意思已昭然若揭。
「不可能！」朱允炆像被蠍子蜇了一般，猛地從座位上彈起，聲音因激動而尖銳走調，「劉師傅何出此言？我大明帶甲百萬，猛將如雲！湯和、傅友德諸位皆是身經百戰的開國元勛。還有藍玉，他們摩下皆是百戰雄師！難道還抵不過四叔那些奇巧淫技的鐵疙瘩不成？」
他試圖來掩蓋內心的恐慌，但微微顫抖的身體卻出賣了他。
「殿下明鑑啊。」
一旁的董倫再也忍不住，帶著哭腔插話，他今日所受的刺激和悔恨已然崩潰，「若在平日，我大明雄師自然無懼！可如今燕王所持，非是凡鐵！那是能自行築城、
開山、日行千里的鬼神之力啊！殿下可曾想過，若兩軍對壘，我軍士卒尚需埋鍋造飯、安營紮寨，疲乏傷病，而燕王軍中有此等傀儡，可日夜不停攻城拔寨，有那龍馬，可瞬息千里轉運糧草！這這如何抗衡？這根本非是同一層面的較量了！」
董倫的話語中充滿了絕望，仿佛已經看到了傳統軍隊在那鋼鐵洪流面前土崩瓦解的場景。
「董師！你，你休要長他人志氣，滅自己威風！」朱允炆臉色更白，踉蹌後退一步，強自爭辯，仿佛要抓住最後一根稻草，「還有勛貴！對！還有諸位開國勛貴！他們久經沙場，足智多謀，定有辦法克制！」
劉三吾看著朱允炆那近平天真的掙扎，臉上露出一絲慘然至極的苦笑，他緩緩搖頭，聲音低沉得如同嘆息：「殿下，您難道還看不明白嗎？陛下為何要在此刻，不惜動搖國本，也要清算涼國公及其舊部？」
這句話如同冰水澆頭，瞬間讓朱允炆僵在原地。
「陛下正是在為殿下您掃清障礙，藍玉一黨，驕橫難制，陛下深恐他日殿下登基，難以駕馭，故而欲除之而後快。可如今若陛下真遣這些本就心懷怨望、朝不保夕的勛貴，率領大軍前去征討燕王...」
「殿下以為，他們是會拼死為朝廷剿滅逆藩，還是會毫不猶豫地帶著這十幾萬大軍，調轉矛頭，投靠那位手握通天之力、或許能許他們一條生路、甚至一份從龍之功的燕王殿下呢？」
轟劉三吾這最後一句話，如同壓垮駱駝的最後一根稻草，徹底擊碎了朱允炆心中所有的僥倖和支撐。
他渾身劇震，猛地向後跌坐在椅子裡，雙手死死抓住扶手，指關節捏得發白，整個人如同被抽走了魂魄，臉上血色盡褪，只剩下無盡的茫然與絕望。
他懂了。
他終於徹底懂了。
四叔朱棣擁有的，不僅僅是那些恐怖的機關傀儡。
他更握住了眼下這朝堂最大的死穴。
那些正被皇爺爺親手推向深淵、亟待一根救命稻草的開國勛貴們！
用他們去討伐朱棣？那無異於將餓狼引向羊群，將乾柴投向烈火！
完了。
一切都完了。
文華殿內，死一般的寂靜。
只剩下燭火燃燒時偶爾爆開的僻啪聲，以及朱允炆那粗重、混亂、卻充滿絕望的喘息聲。
劉三吾和董倫頹然垂首，不敢再看太孫那失魂落魄的模樣。
現在就看，陛下有沒有應對的手段了。
唉。
希望有吧。
三日。
乾清宮深處，龍涎香的青煙在晨曦微光中裊裊盤旋，卻驅不散瀰漫在空氣中的沉重藥味與一種無形的壓抑，朱元璋躺在寬大的龍榻上，身上蓋著明黃色的錦被，臉色依舊帶著病後的蒼白與憔悴。
他早已醒了，或者說，他幾乎一夜未眠。
那雙足以洞穿人心的眼睛，此刻卻有些失神地望著頭頂那雕刻著繁複蟠龍圖案的藻井，目光空洞而迷茫。
昨日的場景，如同最清晰的夢魘，反覆在他腦海中衝撞、回放。
力大無窮、自行抬起的手臂的鋼鐵巨人；快如鬼魅、悄無聲息的偵查傀儡；那高效築城、噴吐灰漿的鋼鐵蜘蛛；嘶鳴如雷的龍馬。
每一個畫面，都帶著冰冷的金屬質感，狠狠地衝擊著他數十年來構建的、對這個世界牢固的認知。
「機關，傀儡...」
他乾裂的嘴唇微微翕動，發出幾乎聽不見的沙啞聲音。
這些詞語，在過去，他或許會嗤之以鼻，歸為奇技淫巧，甚至妖術惑眾。
可昨日，他是真真切切地看到了，感受到了那股非人的、令人心悸的力量。
「老四...」
想到朱棣，朱元璋的心緒更加複雜難言。
有震驚，有憤怒，有一絲難以言喻的、被掩蓋極深的忌憚，甚至，還有一絲連他自己都不願承認的、源自血脈深處的悸動？
那個從小就不安分、性格酷似自己年輕時的老四，竟然不聲不響地，在北平搗鼓出了這等足以改天換地的玩意兒！
他的思緒不受控制地開始推演、計算，以一個開國皇帝最本能的、對權力與力量的評估方式。
「若以此等機關之力，開山修路，築城屯田，效率何止百倍於尋常民夫？漠北那片廣闊天地，若真讓他放手施為，恐怕真的半年，便能徹底化為漢家穩固之疆土，物產豐饒，道路通達，城池林立————」
想到這裡，朱元璋的呼吸不由得一窒。
這意味著什麼？
這意味著老四朱棣，憑藉這鬼斧神工般的技術，已經在事實上，擁有了遠超一個普通藩王所能擁有的潛在地盤和資源。
那將不是一府一州之地，而是堪比數個省、甚至更為龐大的、被他用這種超越時代的技術強力整合起來的龐然大物。
其潛力，其戰爭動員能力，將恐怖到無法估量！
「他唯一缺的就是人口了。」
朱元璋的眼中閃過一絲冰冷的光芒。
沒錯，土地、資源、甚至技術，老四似乎都已經掌握了，但要將這片巨大的潛力之地徹底轉化為實實在在的力量，需要足夠的人口去填充、去經營。
中原腹地，流民尚且不少，若是老四以那富足安定、遠超中原的漠南新土為誘餌。
這不就是他正在做的嗎？
一個更可怕的念頭竄入他的腦海，讓他渾身發冷。
「若老四他真的生了異心...」
朱元璋的手，在錦被下下意識地攥緊，指節因用力而泛白，「以這機關傀儡為矛，以漠南沃土為基，再許以重利，招攬流民，甚至，甚至引誘朝
廷那些心懷怨望的將領兵卒...」
「心學和經世致用的士子，無條件的忠誠於他，幫他治理...」
「永樂商行，匯聚天下財富...」
「軍、政、商，他的權力比咱更加乾綱獨斷、唯我獨尊！」
這個推演的結果，讓朱元璋感到一陣眩暈。
他發現，如果朱棣真的擁有並能量產、運用這種力量，那麼傳統意義上的兵力多寡、
疆域大小，在某種程度上已經失去了絕對的意義。
那是一種降維打擊般的力量優勢。
朝廷的百萬大軍，在不知疲倦、力大無窮的鋼鐵洪流面前，在神出鬼沒、日行千里的龍馬騎兵面前，還能有多少勝算？
更何況朝廷內部，還存在著藍玉案所引發的巨大裂痕和恐慌。
那些被自己逼到牆角的勛貴，會不會...
「他真的有了謀反的能力...」
這個結論讓朱元璋幾乎喘不過氣來。
這不是猜測，而是基於冰冷事實的、最殘酷的推斷。
老四不再是那個需要仰仗朝廷鼻息、需要小心翼翼在父皇和侄兒之間求存的藩王了。
他手握利刃，而這把利刃的鋒利程度，已經超出了所有人的想像，包括他這位開國皇帝！
陽光透過窗欞，斑駁地灑在龍榻上，卻絲毫無法驅散朱元璋心頭的寒意。
他躺在那裡，一動不動，仿佛一尊瞬間蒼老了十歲的石像。
大明江山，他嘔心瀝血打下的基業，似乎正站在一個前所未有的、劇烈轉向的岔路口。
而推動這一切的，竟然是他自己的兒子。
那個他一直試圖壓制、卻終究無法束縛住的、如同年輕時的自己一般桀驁不馴、野心勃勃的燕王朱棣。
龍榻之上，朱元璋那失神的目光，在漫長的、令人窒息的沉默之後，如同被投入冰水的烙鐵，驟然冷卻、凝固，最後化作一片深不見底的、帶著凜冽寒意的平靜。
他胸腔中那劇烈翻騰的驚濤駭浪，似乎被一股極其強大的、屬於開國帝王的意志力，強行鎮壓了下去。
臉上殘餘的蒼白與迷茫迅速褪去，取而代之的是一種近平偏執的、不容置疑的冰冷與
篤定。
「哼...」一聲極輕、卻帶著刺骨寒意的冷哼，從他鼻腔中發出，打破了寢殿的死寂。
他緩緩地、帶著一種不容置疑的威嚴，從龍榻上坐直了身軀，儘管臉色依舊不佳，但那雙重新聚焦的眼睛裡，卻燃燒起一種混合著固執、憤怒與絕對權威的火焰。
「老四。」他低聲自語，聲音沙啞卻斬釘截鐵，「有這般手段，又如何？」
「是！咱承認！你搗鼓出的這些鬼東西，確實駭人聽聞！確實能讓你擁兵自重，讓你富甲一方，甚至讓你...有了一絲不該有的念想！」
他的眼神銳利起來，仿佛穿透了宮殿的阻隔，直視著遙遠的北方：「但你以為，有了這些機關傀儡，有了幾匹怪馬，就能動搖咱的江山？就能讓你染指這九五至尊之位？！」
「荒謬！」
朱元璋猛地一揮手，仿佛要揮去腦海中所有不切實際的念頭，動作帶著久居人上的決絕，「帝王之位，豈是僅憑奇技淫巧、蠻力強權便可竊據？！綱常倫理，忠孝大義，才是立國之本！才是民心所向！」
他的聲音逐漸提高，帶著一種近乎自我催眠般的堅定：「你若敢反，便是亂臣賊子！便是不忠不孝之徒！天下人人得而誅之！史筆如鐵，必將你釘在千秋萬代的恥辱柱上，永世不得翻身！你如今所做的一切，什麼漢化草原，什麼築城修路，屆時都將化為泡影，成為你悖逆狂悖的罪證！」
他死死攥緊了拳，指節因用力而發出輕微的咯咯聲，仿佛在給自己灌輸不容動搖的信念：「咱還沒死！這大明，還是咱說了算！咱要傳給允炆，那就是允炆的！誰也改變不了！老四你不行，你那些鐵疙瘩，更不行！」
說到最後，朱元璋的語氣變得無比森寒，充滿了鐵血的味道：「該清理的，還是要清理！藍玉要辦，他的黨羽要剪除！那些可能成為隱患的驕兵悍將，一個都不能留！咱倒要看看，等咱把允炆身邊的荊棘都拔乾淨了，把朝廷上下都打造成鐵板一塊，你老四就算真有通天的本事，又憑什麼來反？拿什麼來反！」
翌日，奉天殿大朝會。
經過一夜的休養，朱元璋重新端坐於龍椅之上。
儘管臉色依舊帶著一絲病後的蒼白，但那雙深邃的眼眸已恢復了往日的銳利與冰冷，仿佛前日那場震驚與暈厥從未發生過。
只是那眼底深處，比往日更多了一層令人心悸的、毫不掩飾的審視與寒意。
文武百官分列兩側，氣氛比往日更加肅穆和壓抑。
所有人的目光都若有若無地瞟向御座，心中惴惴不安，不知陛下將如何處置前日那事。
在按部就班地處理完幾件尋常政務後，朱元璋終於將目光投向一直垂首肅立在武官班列末端的、那幾名燕王府護衛身上。
整個大殿的空氣瞬間仿佛凝固了。
「爾等護送黃子澄及燕王所獻祥瑞」回京，一路辛苦。」
幾名護衛連忙出列，單膝跪地：「為陛下效命，臣等不敢言苦！」
朱元璋微微頷首，目光掃過殿下百官，緩緩開口，聲音傳遍大殿：「燕王朱棣，鎮守北疆，勞苦功高。此番更是獻上機關傀儡、龍馬等物，彰顯我大明工匠之巧思神技，朕心甚慰。」
他頓了頓，語氣陡然一轉，帶上了一絲不易察覺的沉重：「然，如今朝廷正值多事之秋，北元雖暫平，然餘孽未清；各地水利工事、邊防築城，皆需海量民力物力。國庫也不甚寬裕。」
百官們屏息凝神。
朱元璋的目光再次落回那幾名護衛身上，語氣變得不容置疑：「燕王既有機巧之術，能造出如此利國利民之神器，朕心甚喜。著即賞賜燕王府：黃金千兩，錦緞五百匹，另加賜北平附近荒田千頃，允其自行墾殖。」
這賞賜聽起來豐厚，但黃金錦緞對坐擁北疆的燕王府而言不過是錦上添花，而那荒田千頃，更是消耗。
緊接著，朱元璋圖窮匕見，聲音陡然加重：「然，為國計民生，朕亦需燕王為朝廷分憂！命燕王朱棣，即刻遴選精通機關傀儡製造之工匠百人，連同各類機關、傀儡之詳圖十套，以及健壯龍馬五十匹，火速送入京師，交由工部及軍器局研習仿造，以期儘快用於國事，普惠天下！」
「此外，燕王在北疆拓土有功，然新附之地，民心思定，不宜妄動。故，朝廷暫不向北疆新域遷移人口，一應民生發展，皆由燕王府自行籌措，以免勞民傷財，動搖國本。」
旨意宣完，整個奉天殿落針可聞！
短暫的死寂之後，幾乎所有文武百官的眼睛都亮了起來，心中瞬間轉過無數念頭，隨即幾乎要忍不住擊節讚嘆。
妙。
陛下此計太妙了。
賞賜虛名，索要實利。
陛下這哪裡是賞賜？
分明是釜底抽薪！
黃金田畝不過是幌子，真正的目的是要燕王交出最核心的工匠、技術圖紙和龍馬種源。
一旦朝廷掌握了這些技術，燕王府最大的優勢便將大打折扣！
更是朝廷大義相壓，理由冠冕堂皇。
為國計民生、普惠天下。
燕王若拒不交出，便是藏私，便是有不臣之心，便是違背了忠孝大義！
這頂大帽子扣下來，朱棣如何敢接，如何能接？
且其中很關鍵的一點是，這樣做能卡死最關鍵的人口，不向北疆遷移人口，這一招更是絕殺。
你朱棣有通天技術，能改造山河，可沒有足夠的人口去填充、去經營、去轉化為實實在在的兵源和賦稅，那些廣闊的疆域就只是好看的畫餅。
巧婦難為無米之炊。
沒有人口基數，就算有幾萬精銳，又能掀起多大風浪？
難道真指望那些鋼鐵傀儡自己去生孩子、去種田、去治理地方不成？
北平周圍，人數本來就少。
這招攬的異族，又能有多少人？
陽謀。
這是赤裸裸的、讓人無法拒絕的陽謀。
陛下這是用忠孝和大義做鎖鏈，用朝廷困難做藉口，要將燕王那令人恐懼的獠牙和利爪，生生掰斷、收繳上來。
如此一來，燕王實力大損，朝廷得以增強。
更關鍵的是，陛下向天下人，也向燕王本人，再次重申並強化了那條不可逾越的紅
線。
君是君，臣是臣。
你有天大的本事，也要為朝廷所用，而非擁兵自重。
你若反叛，便是逆天悖理，天下共擊之！
想通了這些關節，百官們心中大定，之前的驚恐和不安一掃而空，取而代之的是對陛下深沉心術的無限敬畏。
薑還是老的辣。
陛下終究是陛下。
朱元璋將百官的反應盡收眼底，臉上依舊古井無波，只是淡淡地對那幾名已經冷汗涔涔的燕王府護衛道：「朕的旨意，爾等可聽明白了？」
「臣等明白！」護衛首領聲音微顫，伏地叩首。
「很好。」
朱元璋揮了揮手，語氣不容置疑，「即刻持朕手諭，返回北平，將朕的賞賜與旨意，一字不差，稟報於燕王知曉。退下吧。」
「臣等遵旨！」
幾名護衛如蒙大赦，躬身低頭，一步步倒退著，迅速離開了奉天殿。
那背影，在百官看來，竟有幾分倉皇與沉重。
看著他們消失的背影，朱元璋的目光重新變得幽深難測。
他這一手，既安撫又震懾，既削弱又捆綁。
他倒要看看，老四接到這份旨意後，會如何應對。
是乖乖交出利爪，以示忠順？
還是膽敢抗旨，露出獠牙？
你燕王朱棣，真的敢呲牙嗎？