明嘉靖49年，倭正親町天皇永祿13年，公元1570年，庚午馬年。
庚午，庚是天干第七位，午是地支第七位，屬馬。論陰陽五行，天干之庚屬陽之金，地支之午屬陽之火，是火克金相剋，故而這一年會因為錢鬧出很多事。
比方說新年剛上班，都察院的李清源就帶著一大幫子人上奏，這幫清流猛烈彈劾戶部尚書趙貞吉，根本原因是工資、年終獎、十三薪都被扣狠了，表在原因是趙貞吉貪污腐敗、濫用職權、結黨營私、圖謀不軌等幾百項理由。
追根溯源，事總歸到底是因為老道長，大明朝的事情追究總能算到老道長頭上。供養一鎮鎮兵馬，打造兵器甲仗，建造一艘艘戰船，九州萬方還要供養老道長和他的親戚們，海內虛竭，國庫空虛。徐階不是嚴嵩，他只能節流，拖欠工資不發就是種節流。
不然還能怎麼節？裁撤驛卒？
一邊是自己工資被扣，一邊是錢流水式的花，當清流言官看到天津鎮總兵戚繼光努力訓練部隊提高戰力，不夸有多努力不夸有多用功，更不提戚繼光和將士們風吹日曬雨淋的辛苦，他們眼裡只看到一塊塊溜走的銀元寶。
我的錢！我的錢啊！！！
整天訓練幹什麼！白白損耗兵器！
練習炮術幹什麼！白白損耗火藥！
頓頓有肉乾什麼！臭丘八吃糠都嫌奢侈浪費！
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國事日頹，就是因為養了太多丘八！
於是這群惡狗放過了趙貞吉，瘋咬起各鎮將領。
各鎮總兵不堪其擾鬧到兵部，張居正捅到老師徐階這兒，國庫沒錢徐階同樣發愁，然後他把目光鎖定在了天津衛。
自打你李華梅坐鎮大沽口，天津衛的商業日漸繁榮啊.............
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「你們採購局是怎麼搞的，進的都是什麼棉花，看看織出來的布，這粗糙扎手的紋理，能要嘛！訂的是做衣裳的棉布，不是擦地的抹布，後天就要交貨你讓俺拿什麼理由搪塞！這筆3000塊的貨砸手裡，你讓俺怎麼和部長解釋！」
大肚的沈記綢緞莊裡，王月怒目圓瞪噴著採購局局長，採購局局長一臉的豬肝色。
「月局月局，你息怒，俺這就給你批優等的好棉花，你再辛苦辛苦，過了這段忙日子俺置酒賠罪，就別上報了。」
「沈鴿！最後一次！」
「是是是，最後一次。」
王月緩口氣，回去道：「老吳，等會兒來批好棉花，你們組辛苦辛苦，俺找部長給你們組爭取加班獎金。」
「好，看在錢份上，俺們弟兄點鯨油幹了。」
小組長答應的痛快，你捨得給錢我就捨得出力，明印集團就這麼現實，多勞多得，而不是多勞雞湯仙人。
忙完手頭上的事，天已經黑了，趕緊往家趕，到家裡女兒已經吃上飯。
「娘親，你回來了。」
「回來了，做什麼飯呢？」
「隨便燒幾個菜，娘親你嘗嘗......娘，我有話要和你說。」
王月脫卻滿是風塵的外套：「說吧，看上哪家小郎君了？」
海巧滿臉羞紅說道：「娘親你真是的，學校里那些人女兒看不上，俺才多大，娘親這麼急讓俺嫁人。」
「唉，學校里孩子都挺好的，小小年紀能看清秉性，能知道誰會對你好，而且非富即貴，不是諸侯子就是功臣子，多少人可遇不可求，做女人的哪有不嫁人的....好好好，娘不說了。」
「今年就要畢業，俺做了未來的職業規劃。」海巧說道。
「集團海軍要你了？」王月內心擔憂問道。
海巧訕笑道：「不是海軍，海軍待遇好，但慘是太慘了，女兒可不想落得王春兒將軍那般悲催下場。而且船上太悶了，一悶悶好久，食物也都不新鮮，俺自覺遭不住。」
聽到不是海軍，王月的心稍微放鬆，當母親的可不敢想像自己孩子成王春兒那般模樣。
「巧巧想做什麼？要是經商娘這裡攢了些錢，這麼多年認識一些人，從集團拿點低息貸款不是問題。」
「孩兒不想經商。」海巧說道，「俺去到陸軍軍校那裡做個測驗，達標了，可以升到那裡接著學...........」
海巧偷看眼母親，王月的臉色跟打翻了染料缸似的不斷變幻。
注意到飯菜微涼，海巧正要去加熱一遍，王月強顏歡笑的撫摸女兒臉頰。
「好，好啊，能進集團軍校的都是天上神仙下凡的，俺女兒能有這福氣，俺該給媽祖菩薩耶穌安拉上香。好孩子，你去吧，珍惜機會，好好學..........」
王月是位堅強的母親，半夜裡偷偷抹眼淚不談。
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時光匆匆，海巧優異成績順利畢業，拒絕同學的追求，打好包裹，和母親乘車來到軍校門口。拜別母親，十步一回頭的離開母親，走進軍校大門，開啟人生的新篇章。
走完手續，分進宿舍，一個八人間，海巧進去後已有七人，就缺她一個。
「新來的姐妹？你好你好，俺叫秦良玉，請多關照。」
「朱有福，請多關照。」
「朱貴貴，請多關照。」
「常春艷，請多關照。」
「徐清冰，請多關照。」
「胡翠槿，請多指教。」
「關千代，打擾您了，日後請多關照，斯密馬賽。」
「我叫海巧，請多關照。」
...........
大家都是頭次見，悶葫蘆一樣害羞的很，到是秦良玉很熱情，幫海巧拎行李，幫海巧取來軍校發下的被褥臉盆，幫海巧鋪床.......還很會暖場，嘰嘰喳喳的帶動全宿舍人聊天，漸漸的熟絡起來。
海巧這才知道自己舍友各個不一般，據她們自己說，秦良玉是忠州還是開州人，正經八百的川妹子，語調里的味道過早暴露她的籍貫；她老爹也是個能人，依附在當地大族秦家的商人，生意從走街串巷做到湖廣，後攜妻女加入明印集團。單就籍貫來說，秦良玉她們家是離大員島最遠的了。
朱有福人如其名，長得很有福，她姓朱，不出意外的祖宗是朱重八，她們家譜系爺爺是遼惠王朱恩鑙，朱恩鑙子嗣里有一奉國中尉醉酒臨幸婢女生下她父親，因是婢女所生，她老爹在遼王系裡地位低下勉強過活。到後來嘉靖削減宗室俸祿，她老爹鐵飯碗沒了，再後來現任遼王朱致格被整圈禁鳳陽國除，她老爹就在旅順登上開往大員的船。
朱貴貴也是朱元璋後代，但她比朱有福慘，是魯惠王朱泰堪這一支，混得跟乞丐一樣，她老爹是按苦力奴才給買進大員的。好在窮人孩子早當家，朱貴貴有天分會來事，成功千軍萬馬獨木橋的混進軍校，成為全家人的希望。
常春艷是明開國大將開平王常遇春的後人，家族旁系，又是庶女，還是沒教養的野丫頭，不過好習武藝，到像是個巾幗英雄。她是莫名其妙進來的，可以理解是常遇春後人的投資。
同樣的徐清冰也是，她是中山王徐達的後人；胡翠槿也是，別看她姓胡，這是母親的姓，父姓張，是討滅安南的明軍大將張輔的後人，也是靖難名將張玉的後人。
幾人里唯一例外的是關千代了，她當然不姓關，也不是武聖關公的後人，她不是明人，複姓立花，全名立花關千代，她老爹是九州豐後國守護戶次鑒連。
長尾景虎在九州島上合縱連橫，有織田信長送來的九州探題官職加持，拉著薩大肝付、肥後相良、日向伊東、豐前城井谷等諸侯，打退了毛利遠征軍，打服了龍造寺，滅了大友家。
關千代的身份性質不言而喻，能進來是有兩把刷子，但她也是八個人里最緊張的一個。