翌日清晨。
方敬迷迷糊糊地睜開眼，看見米瑤已經起了身，正蹲在不遠處的火盆邊上，用一根細鐵釺撥弄著炭火，炭火上面，煮著一壺奶茶。
她聽見身後的動靜，回過頭來，見方敬醒了，便笑了一下：「醒了？」
方敬撐起身子，揉了揉眼睛。米瑤已經把頭髮重新梳過了，蒙古辮整整齊齊地垂在肩側，換了一身新的蒙古袍，整個人看起來清爽利落。
「你起這麼早。」方敬打了個哈欠。
「草原上的人都起得早。」米瑤說著，端著一碗熱騰騰的奶茶走過來，在他身邊坐下，把碗遞到他手裡，「趁熱喝一點吧。」
方敬接過來喝了一口，奶香濃郁，茶味醇厚，還帶著一絲淡淡的鹹味，整個人頓時精神了不少。他正要夸兩句，卻見米瑤已經站起身，走到一旁，從包袱里拿出乾淨的中衣，又拿起他昨晚脫下的那件青色圓領袍，轉身對他說道：「來，伸手。」
「嗯？」
「伸手啊。」米瑤拿著衣服，歪了歪頭，「我幫你穿。」
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方敬有些意外地看著她。
米瑤被他看得有些不自在，別過臉去，耳根微微泛紅：「昨天晚上不是你自己說的嘛，讓我學著做大明的女人。大明女人早上不給丈夫穿衣的嗎？」
方敬忍不住笑了起來，自己站起身，晃著大擺錘又從帶來的箱籠里拿出一疊衣服：「你那個收著，今天我穿這身。」 方敬手一抖，一套緋紅色的官袍展現在米瑤眼前。
這件官袍用緋紅色的最好緞面製作而成，胸前的補子上，用金線和彩線繡著一隻振翅欲飛的孔雀，領口、袖口和下擺處，都鑲著寬窄不一的黑色雲紋緄邊，還有一頂烏紗帽，帽頂正中鑲嵌著一塊白玉。
「怎麼樣，這衣服帥不帥？」方敬得意洋洋道。
「你……你穿這個去？」
「嗯。今天很有可能本雅失里輝擺我一道，大概率會碰到帖木兒的使者，不能穿得太隨便。我可是代表大明體面呢。」
米瑤走上前來，小心翼翼地幫他將衣服穿好。
「我走啦，昨天約好這個時間，對了，把我送你的那把匕首給我……借給我，我回來就還你。」
米瑤有點不好意思，從自己的包裹里拿出那把匕首遞給方敬，什麼都沒有問。
方敬出了營帳，門口已經有韃靼武士候著，見了方敬，一齊躬身行禮，通譯也在：「方尚書，大汗已經在金帳里等著了。」
方敬點點頭，跟著那群武士，徑直向前。
金帳帳門前站著兩名身材魁梧的韃靼侍衛，方敬停步，朗聲道：「大明禮部尚書、正使方敬，應大汗之召，前來赴約。」
一名侍衛轉身掀開帳簾，進去通報。片刻之後，他退了出來：「大汗有請。」 方敬點了點頭，抬腳跨進了金帳。
本雅失里坐在帳內正中的王座上，看到方敬笑嗬嗬的上前：「方尚書，昨晚休息得可好？」
「謝大汗關心，一切都好。」
方敬不動聲色地環顧四周，除了阿魯台、也孫台等韃靼高官以外，靠前的還有一個人，大約四十歲，蓄著修剪整齊的鬍鬚，頭上纏著白色的頭巾。
服飾很像蒙古袍，但不是。
方敬面色不動。
本雅失里親自安排方敬落座，自己也回到汗位坐下，笑眯眯對方敬說道：「方尚書，也孫台之前想必已經把我們的誠意都說清楚了。不知大明天子對此有何看法？我韃靼部誠心歸附，大明方面，又有什麼條件？」
說是條件，但在座的每一個人都清楚，所謂「條件」，就是大明願意拿出多少好處來換取韃靼的歸附。是歲賜？是通貢？是封賞？還是大明吃點虧，劃分勢力範圍？
方敬微微一笑：「大汗問條件，那在下就直言了。」
「第一，韃靼部須將近年來擄掠的大明邊民全部歸還，一個不留。第二，自即日起，韃靼部不得再犯大明邊境一寸土地，若有違反，大明將視為背盟，屆時休怪刀兵無情。第三，大汗須派遣王子或宗室貴人入京朝覲，以示誠意。第四……」
本雅失里開始還沒反應過來，但是聽明白了以後，面色很快沉了下來，正準備開口，但是方敬沒有給他機會，加快語速繼續說道：「第四，韃靼部須與瓦剌或者其他勢力劃清界限，不得私下結盟。若有虜犯邊，韃靼須出兵助大明協剿。至於進貢馬匹之類，開放互市之類，需要大汗答應這四項以後，我們再慢慢談。」
本雅失里冷冷道：「方尚書，你這是在跟本汗開玩笑嗎？」 「在下從不拿公務開玩笑。」
「嗬嗬，尚書提出的事情，全都是要韃靼做的事。那本汗問你，大明給韃靼什麼？」
方敬慢悠悠道：「大明給韃靼的，是一個活下去的機會。」
本雅失里冷笑了一聲：「方尚書，本汗誠心歸附，你卻拿這樣的話來搪塞我。既然如此，那我看，也沒什麼好談的了。」
談判嘛，總要來回拉扯幾次，哪有上來就把路堵死的道理？本雅失里以為方敬會說幾句軟話，或者至少解釋一下自己的立場。
然而方敬沒有絲毫猶豫：「既然如此，那在下告辭。」
方敬沒有直接走出帳門，而是轉向那個纏著白色頭巾的帖木兒使者身上。
「請代我向帖木兒汗致以問候。另外，也順便替我問候一下我大明使臣傅安，他出使貴國已有多年，不知何時才能返回中原？我家陛下時常惦念，若是方便的話，還望貴國早日放他歸來，也好讓陛下安心。」
那人臉色微微變了一下。
方敬說完這句話，沒有再看他第二眼，更沒有回頭看本雅失里一眼，大步走了出去。
「天使請留步！」
是阿魯台的聲音。 果然。
方敬笑笑，做買賣嘛，你說三百，我砍價你要不答應我轉身就走，不出五步就會被叫住。
「帥哥，停一下，三百實在不行
，要不你再讓讓？」
方敬甚至沒有回頭。卻聽阿魯台說道：「大汗，剛才方尚書確實危言聳聽，說什麼給韃靼活下去的機會。但是，不如聽一聽方尚書什麼意思，大汗再驅逐即可。不然別人說我們韃靼沒有容人之量。」
本雅失里坐在汗位上，臉上的表情沒有太大的變化，但內心早已翻江倒海。
因為帖木兒是他準備給自己謀求好處的底牌，讓大明知道自己也是有分量的籌碼，結果方敬提出如此苛刻的條件，而且還點明了帖木兒使者的身份。
這個明朝尚書非但沒有開出任何優厚的條件，反而提出了四條苛刻的要求，又輕飄飄地點破了帖木兒使者的身份，顯然是表示，大明不在乎韃靼投靠向帖木兒。
本雅失里不知道該說什麼才好了，他原本英武的面容上，出現猶豫和掙扎。如果他現在開口服軟，那剛才的強硬就成了笑話；如果繼續強硬，那方敬可能真的就走了，而他一走，韃靼和大明的這條路就算徹底斷了。
就在他進退兩難之際，方敬轉過身來。
「大汗，在下之所以提出那四條，並非有意刁難大汗，而是因為我大明接到的軍報顯示，西方帖木兒帝國近期有異動，疑似有東侵之意。」
那個帖木兒使者微笑不語。 「帖木兒汗國與我大明相距萬里，中間隔著瀚海沙漠、雪山戈壁，按理說井水不犯河水。但據我所知，帖木兒汗近年來一直在向西擴張，在這樣的情況下，韃靼部一邊派也孫台太傅向我大明示好，表示願意歸附，一邊卻在王庭里接待帖木兒的使者。恕我直言，大汗，這恐怕不是誠心歸附該有的樣子吧？」
「我……本汗只是……」本雅失里囁嚅。
方敬話音剛落，金帳內陷入了一片短暫的沉默。
就在這時，那個纏著白色頭巾的帖木兒使者忽然站了起來，面向方敬，雙手交叉放在胸前，微微躬下身去：「方尚書。請允許我正式介紹一下自己。我叫賽義德·穆罕默德，來自撒馬爾罕，奉帖木兒汗之命出使韃靼王庭。方才在金帳之中不便表明身份，還望尚書見諒。」
方敬看著他，沒有立刻回話。
賽義德·穆罕默德繼續說道：「尊使方才提到的傅安傅大人，確實在撒馬爾罕做客。據我所知，傅大人一切安好，只是帖木兒汗十分仰慕傅大人的才學，一直捨不得放他離開罷了。尊使不必對我抱有敵意。說起來，我來韃靼部這裡，很簡單，帖木兒汗畢竟是蒙古人嘛，天下蒙古是一家。大元北遷之後，黃金家族的血脈散落四方，有的留在中原，有的去了西域，有的留在草原。帖木兒汗雖出身突厥，但娶了成吉思汗的女兒，也算是黃金家族的女婿。說到底，是一家人。過來串門，方尚書何必如此介懷呢？」
方敬靜靜地聽他說完，才不緊不慢道：「賽義德使臣，方才我說大明接到的軍報顯示，貴國有意東侵。此事是真是假？」
賽義德打了個哈哈：「尊使說笑了。帖木兒汗國與大明天各一方，中間隔著萬里黃沙，何必勞師遠征？那些軍報，恐怕是以訛傳訛罷了。」
「是嗎？那貴國擴軍備戰，大軍東指，又是為何？」
「這個……大汗自有大汗的考量。天下之大，何處不可去？」
方敬聽完，嘴角微微一揚。
他抬起右手伸向腰間。所有人都以為他要掏出一份文書，但他摘下來的卻是自己身上的佩劍。 大明使臣的禮儀佩劍，進入金帳是不用摘取的。
方敬舉起佩劍，指向賽義德。
所有人的臉色都變了。
本雅失里猛地從汗位上站了起來，厲聲道：「方敬！你敢在金帳里動刀？！」
周圍的韃靼武士嘩啦啦一片響動，好幾隻手同時握住了刀柄，只待本雅失里一聲令下，就要撲上前來。也孫台嚇得往後縮了一步，阿魯台雖然沒有動，但眉頭也緊緊地皺了起來。
只有賽義德·穆罕默德站在原地，一動不動。
他臉上的表情依然平靜：「尊使，這是何意？」
方敬沒有回答他。只是有從懷中掏出那把匕首，指向自己的脖子：
「大汗，帖木兒是我大明的敵國。這一點，在下已經說得很清楚了。既然帖木兒的使者就在這裡，那在下也不妨把話說得更明白一些：大明，容不得大汗腳踏兩隻船。」
方敬直視本雅失里的眼睛，一字一句地說道：
「殺了在下，留下帖木兒的使者——從此韃靼與大明刀兵相見，不死不休。或者殺了帖木兒的使者，與大明結盟。從今往後，韃靼與大明的恩怨一筆勾銷，互市開放，邊民各安其所。
「二者選其一，現在，請大汗做一個抉擇。」