金陵城，東宮。
朱高熾批完最後一份兵部的調令，伸了個懶腰，身上關節都嘎巴嘎巴的響。接著，他下意識地伸手去摸案上的點心碟子。
碟子是空的。
他剛要起身叫太監續上，想想自己還胖了，遺憾地閉上了嘴。
怎麼回事，累成這樣還能胖得？
門外傳來腳步聲，司禮監的隨堂太監進來稟報：「殿下，譚國公到了。」
朱高熾精神一振：「快請。」
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方晟一進門，朱高熾就站了起來。
「姨祖父！「他搶先開口，把方晟的行禮攔了回去，「都是自家人，不必多禮，快坐，快坐。」
方晟剛彎下腰，笑道：「哎，哎，殿下太客氣了。」
兩人稍微寒暄了那麼一會兒。
其實，小胖子雖然算不上社恐，但是跟別人是很少有話聊的。 但是那可是方晟啊。
「殿下，您瞧瞧，今年算是熱透啦！我來前吃了份冰水酪，謔，可解暑啦！您知道怎麼做的嗎？」
「額……高熾不知。」
「就是用牛乳，加碎冰，再放點蜂蜜、蜜餞果屑，金盞盛裝，吃下一口，哎喲……」
朱高熾口底生涎，讚嘆道：「姨祖父，老吃家了。」
方晟得意道：「那是自然，要說這吃，我昨晚還吃了羊肉呢。」
「怎麼大熱天的吃起羊肉來了？」
「哈哈，殿下有所不知，世人皆道羊肉性熱，只合冬日進補，卻不知盛夏食羊，才是真正的養生妙法！羊肉甘溫，入脾、胃、腎三經，三伏天裡喝一碗羊湯，大汗一出，渾身通泰，整個夏天反倒不容易哄肚子、害暑病。」
朱高熾情不自禁道：「有道理！」
方晟得了鼓勵，更是眉飛色舞：「當然，也不是隨便什麼羊、胡亂怎麼做都成。夏天的羊，講究得很。
這麼說吧，天下羊肉，以西北為冠。甘肅涼州的羊，生在祁連山腳下，那裡的羊啃的是野蔥野韭，肉里自帶一股清香，白水煮出來便已鮮美無比……」
…… 朱高熾居然和方晟東拉西扯了半天，被說的腹中鼓鳴，忍不住擦擦口水打斷方晟：「那個姨祖父啊，高熾叫你來，其實是有件事情想跟你說。」
方晟道：「……還有一道『涼拌羊臉』。將羊頭肉煮熟後切成薄片，用井水冰過，佐以蒜泥、米醋、少許醬油……額，殿下請說。」
朱高熾還真好奇這道「涼拌羊臉」怎麼做的，但是此時只好看似無意問道：「對了，姨祖父前些日子去了鳳陽？」
「哎，去了。「方晟爽快地承認。
朱高熾「哦「了一聲，語氣變得有些微妙：「那……我的姑姑，安慶公主，是不是也……過去了？」
方晟老臉一紅。
「這……這個……公主她……據說是去鳳陽祈福，碰巧了……我們……我們沒……就是……就是……」
就是了半天，也沒就是出個所以然來。
朱高熾也有點尷尬。
「姨祖父。我不是要說您什麼。您的為人，我也是知道的，安慶姑姑……這些年也辛苦。」
「嗬嗬嗬嗬嗬……」方晟尬笑。
「但是，您二位……畢竟身份特殊。這……這前朝後宮，多少雙眼睛看著呢。地方官遞上來的奏疏里，已經有好些話不太中聽了。」 他從案上拿起一本摺子，沒有遞過去，只是在自己手裡掂了掂。
「比如這本，鳳陽知府寫的。說……說譚國公與安慶公主同行同宿，同游皇莊，儀仗盛大，沿途百姓圍觀，甚至有說書人在茶肆里編排你們的段子，說什麼＇國公爺的獵犬開道，公主的轎子壓陣……」
方晟怒道：「這……這簡直是胡說八道！我那不是獵犬！是廣西南寧的蠻犬！」
朱高熾：「……」
這重點不對啊。
「姨祖父，重點不是獵犬，重點是，您二位這麼頻繁地……同進同出，地方官覺得難辦，朝廷里也有人拿這個做文章……」
方晟癟了嘴：這是要拆散我和含鏡啊！
朱高熾看著一臉委屈巴巴的方晟，突然覺得自己有點像反派。
他輕咳一聲：「那個……姨祖父，高熾也沒別的意思。就是孤男寡女，你們這樣不太好。如果只是私下裡，詩文唱和，彈琴對弈……不被人知道的話，高熾是樂見其成的。」
「可是，我不會什麼詩文唱和，也不會下棋彈琴啊……」
朱高熾扶額。
終於，他嘆口氣：「你倆關起門來做啥事，只要別大張旗鼓的，我代表我爹說一句。我們可以裝不知道。但是，御史言官要是出來彈劾，有什麼事我和我爹也不能包庇著你。我跟我娘商量過了，你倆成親實在不好看。」 方晟鬆了一口氣，你早這麼說不就明白了嘛！
「那殿下，如果含鏡有孩子了呢？」
朱高熾汗都出來了，蹭的一下站了起來，表現的不像三百斤的胖子。
「你們真的……有啦？」
「沒有、沒有……我就問問。」方晟憨厚道。
朱高熾終於忍不住了：「不知道！自己想辦法！」
「哦……」
朱高熾站起身來，準備送客，誰料到方晟又問道：「殿下，不知道方敬可有消息？這段時間他一直沒來信。」
朱高熾嘆口氣，對於前線軍情，他自然是知道的。之前方敬失蹤的事他壓著沒敢告訴給方晟，現在方敬平安歸來，自然也不用說了。
「姨祖父，姨父他在草原上水土不服，受了風寒，臥病在床，但是不是大問題？很快就能無礙了。」
說完，朱高熾做賊心虛地補充道：「放心吧，姨父是國之重臣，父皇肯定會把姨父保護好的。不會讓姨父直面敵人的。」
方晟聽了，也鬆了口氣，主動告辭。走出東宮後，他又越想越不對勁。 不行啊。兒子雖然帶著親兵，但是人數還是少了啊！聽說韃子兇猛
，萬一有什麼事……
譚國公不放心了。
但是總不能派錦衣衛去保護兒子吧？這錦衣衛是陛下的親軍，可不是能私自調動的。
嗯？
方晟突然靈機一動……
要私下調動錦衣衛……好像也不是不行啊！
方晟坐在轎子裡，掀開轎簾：「老沈！」
沈管家道：「老爺有何吩咐？」
「去，給我寫個帖子，送到駙馬都尉王寧的府上！」
作為首任勛貴巡查組組長的王寧，最近日子不太好過。
這職責說白了，就是盯著那幫功臣勛戚，看誰家有逾制越矩的行為，誰家子弟在外面惹是生非，誰家和地方官往來過密……這些狗屁倒灶的事，統統記下來，定期上報。 擺明了，這就是個得罪人的活。勛貴們表面上對他客客氣氣，背地裡都罵他。以前隔三差五有人請他赴宴，現在半個月沒人上門了。
人緣變差這種事，嘴上說不在乎，王寧心裡多少還是有點不是滋味。
所以當他接到方晟的帖子時，驚喜極了。
他和方晟的關係只能說算過得去，在朝會上碰見了會互相點個頭，逢年過節也會走動一下。但是方晟現在居然主動請他吃飯？
王寧立刻回帖答應，甚至是親自寫的回帖。
酉時三刻，金陵鴨王二樓雅間。
「譚國公！」王寧叫了一聲。
方晟起來迎客：「哎呀，王都督，來了來了，快坐快坐！」
兩人寒暄了幾句，各自落座。方晟親自給王寧斟了一杯酒，又給自己斟了一杯，舉起杯來說：「王都督，咱倆好久沒一塊兒坐了。來，我先敬你一杯。」
酒過三巡，菜過五味。
方晟是個心裡藏不住事情的，方晟心裡藏不住事，生硬地開口奉承：「王都督身居勛貴巡查組組長，位高權重，真是讓人羨慕啊。」
王寧看了一眼方晟，心道要是別人，我都要說是在挖苦我了。 「哪裡哪裡，國公謬讚了。」
「但是我麼，倒是有個想法。」
王寧一愣：「國公有何見教？」
方晟道：「監察組裡，不少成員都是錦衣衛的。我們兩人本應該是通力合作的關係，但是許久不打交道，是我生疏怠慢了。」
王寧道：「國公有話可以直說。王寧無有不從。」
「我就是覺得，我身為錦衣衛指揮使，又和監察組有合作……為什麼……監察組不私下調查我們家呢？」
王寧傻了：「啊？」
「畢竟，我們方家也是勛戚嘛，總不能厚此薄彼，讓人以為我們方家經不起查，或者以權謀私……這樣不好看對吧？」
不是，我查你家啥啊?金陵鴨王今晚清場，別人算奢侈，對方家來說是勤儉節約好嘛？
王寧皮笑肉不笑：「國公這是拿王某在尋開心？」
方晟立刻擺手：「不是不是，我的意思是，我決定，抽出錦衣衛五名精銳，去漠北，暗中調查我兒方敬，看他是否有不法之舉！」
明的有親兵，暗的再派一隊錦衣衛，兩頭都有人看著，這才保險 這樣，不算私下調動錦衣衛了。
方晟的邏輯很簡單：錦衣衛承擔隨駕偵察、核驗軍功、遞送軍報之責。不能私下調動。但是勛貴巡查組是有長期協調錦衣衛的權力的。
現在，他調五人持駕帖出京，歸入勛貴巡查組名下，手續上走兵部和指揮使司雙掛號，形式上便不是私調。
至於這五人到了前線調查方敬……
嗐！還怕方家人貪污受賄嗎？
前線也沒有女人，也不會亂搞女色。
到了那時候，他們調無可調，查無可查，但是方敬若真有危險，他們雖然是暗地裡，還能袖手旁觀不成？
方老爺覺得他聰明極了。