熱氣球緩緩上升。
米瑤心都提起來了，但是潛意識裡又興奮不已，外面風呼呼的刮。
她怯生生看向焦蘭舟：「這位先生，我可以起來看一看外面嗎？」
焦蘭舟正在調整火力，對米瑤很客氣，這誰知道這位未來是啥身份？而且小姑娘長得標緻，不招人煩，焦蘭舟當即笑眯眯答道：「當然可以，不過要小心一點，風大的很，你先把安全繩捆上。」
米瑤小心翼翼先用繩子把自己的纖腰牢牢困住，然後探出頭來，往下張望。
此時高度其實並不高，甚至不如在金陵紫金山上向下俯瞰，但是在從小在草原上長大的米瑤看來，震撼無比。
草原在她腳下展開，綿延到天邊。那條他們昨天走過的河溝變成了一條細細的銀線，她和方敬丟下來的兩匹馬，已經變成小黑點，甚至，遠處米瑤還看到了克烈部。
「我們……原來才走了這麼一點路啊。」米瑤喃喃道。
焦蘭舟道:「不少了。在天上看起來就會顯得小，嗯這個原理是……」
（由於緩存原因，請用戶直接瀏覽器訪問 讀小說上天天看小說，𝒕𝒕𝒌.𝒕𝒘超省心 網站，觀看最快的章節更新）
米瑤轉過頭看他，打斷他:「先生，這個……是你發明的嗎?」
「算是吧，但是要說發明這東西，還真不是我一個人的功勞。是在老師的教導下，我才做出來的。」
「老師?」米瑤不可思議地看著方敬，「他?」 「可不是嘛。你看，這個火爐，熱氣比冷氣輕，它就往上飄。你要是想讓球往下降，就少加點燃料，讓裡面的氣涼下來;想升上去，就把火燒旺些。至於往哪飛，那就看風往哪吹了。我只能控制高低，左右是管不了的。」
「那不就跟樹葉一樣，風往哪吹就往哪飄?」
「話也不能這麼說。你要是想去某個方向，可以先升到高處，看看哪邊的雲在往那個方向走，就調到那個高度，讓風帶你過去。雖然不能精準，但大方向錯不了。」
米瑤若有所思地點了點頭，又低頭看了一眼腳下縮小的世界。草原上的風從耳畔掠過。
她情不自禁地看了一眼方敬。
他靠在藤壁上，腦袋歪向一邊，眼睛緊閉著，臉色蒼白，那件蒙古袍松松垮垮地搭在他身上，領口敞開著，露出裡面被汗水浸透的中衣。
這傢伙？還有點本事……
前幾天在草原上，她看他笨手笨腳的樣子，心裡忍不住犯嘀咕:這人到底行不行啊?淋個雨就倒了，還不如她一個姑娘家扛得住。她甚至一度懷疑，他是不是就是個草包，只會耍嘴皮子的那種。
但是他居然能教導別人做出一個會飛的東西。
她把方敬肩膀上滑落的袍角往上拉了拉。
大約飛了兩個多時辰。焦蘭舟掏出羊皮地圖，對著下面的地形比劃了半天，大致判斷出他們方向大差不差。
但是剩下的燃料，最多還能撐半個時辰。 焦蘭舟開始減少炭火，打開氣囊頂部的排氣繩，讓熱空氣慢慢散出去。
吊籃開始平穩地下降。米瑤感覺到了高度的變化，低頭看著地面越來越近，有些緊張地問:「要到了嗎?」
「燃料不夠了，得提前下去。等會下落的一瞬間，衝擊力還是蠻大的，麻煩你抱住老師的頭，別到時候磕碰著。」
米瑤點點頭，挪到方敬的身邊，把他的腦袋放在自己的大腿上。
熱氣球晃晃悠悠地降了下去，離地面還有三四丈的時候，焦蘭舟拉開排氣繩，氣囊里的熱氣大量湧出，吊籃加速墜落，最後「咚」的一聲撞在地面上，彈了一下，歪倒在一邊。
米瑤一瞬間就摔得平躺在吊籃上，但是還記著護住方敬的腦袋，結果方敬的腦袋重重往下一砸……
嘶……
小姑娘眼淚都快掉下來了，方敬也被顛醒了，迷迷糊糊睜開眼，看著米瑤眼淚汪汪地揉著自己胸口。
「沒事吧?」方敬問。
米瑤都快喘不上氣了，惡狠狠瞪了方敬一眼：「還沒死！」
方敬納悶地揉揉腦袋，我也沒得罪你啊？
啊，還是好難受。怎麼就降落了？ 「子楫，這是到了嗎？」
焦蘭舟道：「還沒有，老師，但是燃料不夠了，但是離咱們的陣地應該不到三十里了。大軍已經拔營了，您等我一下。」
焦蘭舟咬著牙爬出吊籃，走到吊籃另一邊，從座位底下摸出一個竹筒，拔開塞子，裡面露出一截引線。
米瑤好奇地看著他:「這是什麼?」
「信號彈。」焦蘭舟把竹筒豎插在地上，用火鐮點燃了引線。引線嗤嗤地燒了幾秒鐘，只聽「咻」的一聲，一道紅光沖天而起，在空中炸開一朵明亮的火花，即使在白天也格外醒目。
「好了。我們的人看到信號就會過來接應。等著吧。」
天快黑了，草原上的風涼了下來。
方敬又昏了過去，燒雖然退了一些，但人還是迷迷糊糊的，他躺在米瑤的腿上，臉色已經有點詭異的發紅了。
「得撐住啊老師……」焦蘭舟喃喃道。
米瑤把水囊里的水餵給方敬，然後用袖子擦掉他嘴角溢出來的水漬。
焦蘭舟抬頭看了看天色，又看了看信號彈發射的方向，心裡默默計算著時間。
應該快了。 大約又過了半個時辰，天色已經完全暗下來，就在這時，遠處傳來了馬蹄聲。
幾十支火把在夜色中非常明顯，焦蘭舟興奮喊道：「我在這裡！」
那隊騎兵領頭的也回應道：「是焦先生嗎？！」
焦蘭舟一聽這聲音，心裡那塊石頭總算落了地，連忙高聲應道：「是我！是我！」
對面那隊騎兵加快了速度，轉眼間就到了跟前。領頭的人居然是朱高煦。
朱高煦大步走過來：「焦先生，找到姨父了嗎？」
焦蘭舟道：「回殿下，找到老師了，他發了高熱，得把他儘快帶回去，由軍醫治療。」
朱高煦蹲下身，伸手探了探方敬的額頭，臉色一沉，扭頭沖身後的騎兵喊道
：「去幾個人，做一副擔架出來！快！」
幾個騎兵應聲撥馬而去。
朱高煦這才注意到方敬身邊還坐著一個穿著草原衣裳的年輕姑娘，正扶著方敬的肩膀，警惕地看著他。
焦蘭舟湊在朱高煦的耳邊輕聲說了幾句話。 朱高煦古怪地看了一眼還在昏迷的方敬，心道：姨父到哪兒去都不白去啊。
沒過多久，去砍樹的幾個騎兵扛著幾根樹枝回來了，又用隨身帶的繩索橫七豎八地綁了幾道，很快做成了一副簡陋的擔架。幾個人小心翼翼地把方敬抬到擔架上，又在他身上蓋了一件乾淨的披風。
朱高煦翻身上馬，看了一眼擔架上的方敬，開口道：「走吧，抓緊時間，看看天亮前能不能趕回大營。」
隊伍開始移動。米瑤騎在一匹臨時分給她的馬上，時不時回頭看一眼前面擔架上的方敬，然後再轉回去，默不作聲地跟著隊伍往前走。
天快蒙蒙亮的時候，方敬醒了。
「哎喲」方敬情不自禁呻吟一聲，然後一張大臉湊了過來。
「高煦啊……」
「哎喲，姨父你可把我們嚇死了。你失蹤這兩天，父皇也茶飯不思，說下次再也不讓你出去了。」
「勞陛下掛心了……」
「一家人不說兩家話。你再撐一會兒，最多半個時辰就能和大軍會合了。營里有軍醫，到了就能給你好好看看。」
方敬點了點頭，偏過頭，看到了一個熟悉的身影。
米瑤一隻手抓著韁繩，另一隻手……捂著胸口。 這啥意思，西子捧心嗎？