如今的大明僅剩下兩位世襲國公。
一為曲阜孔家衍聖公，二為雲南沐家的黔國公。
沐家先祖沐英被太祖朱元璋收為義子，從此之後世代鎮守雲南。
沐家後人非但世襲黔國公，而且世代掌控雲南軍權持將軍印，成為了雲南的實際掌控者。
崇禎元年正月初十，驕橫霸道的當代黔國公沐啟元因惱怒雲南巡按御史余緘彈劾，竟調動軍隊包圍巡按公署，甚至在巡按公署之外架起了火炮。
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若非黔國公府的老夫人趕來，那囂張跋扈慣了沐啟元真的敢屠了巡按公署。
宋夫人，乃是沐啟元的祖母。
然而在將沐啟元拉回黔國公府之後，一件誰也沒想到的異變陡生。
宋夫人，毒殺了沐啟元。
隨後上疏崇禎替沐家請罪，而沐啟元被毒殺，唯一能繼承黔國公爵位的只剩了年僅十歲的沐天波。
這位沐天波就是大明歷史上最後一位黔國公，舉全族之力護佑南明。
最後朱由榔逃亡緬甸，沐天波依舊追隨左右，緬甸王聯合滿清設下咒水之難，沐天波戰死。
看完這封奏報，劉鴻訓皺眉不語，良久之後方才看向崇禎。
「陛下，沐家忠烈宋夫人深明大義，此乃可頌之舉。」
「但臣以為，此間之事遠沒有表面看上去這般簡單，若沐啟元只是驕橫無禮，老夫人害怕擔心連累沐家也根本不用毒殺這般決絕。」
「看來這沐啟元的舉動背後定有他人指使，老夫人識破之後方才出此下策，既表沐家對大明忠誠又是對那幕後之人的警告。」
說完躬身。
「陛下，老夫人在向您示警！」
這就是崇禎喜歡劉鴻訓的原因，這位老臣說話從來沒有那麼多彎彎繞。
直截了當，直指核心。
「雲南可有專食馬肉的酒樓？」
崇禎這話一出，劉鴻訓的臉色再次一變：「陛下您是說沐啟元背後之人是．．．．」
崇禎將碗裡最後一粒米扒入口中，伸手接過王承恩遞來的茶盞。
「朕問過魏忠賢，貪那麼多銀子幹嘛使呢？」
「這老東西告訴朕心裡沒底，有了錢覺得能安心些，但當銀子貪的太多之後更加的不安，所以為了不死便有了不該有的心思。」
微微喝了一口茶之後，崇禎放下茶盞微微吸了一口氣。
「所以朕一直在想，貪的太多害怕會做些什麼呢？」
「翻看大明志後朕發現，原來能做的事情那麼多，比如讓連韭菜和麥子都分不清的人去教百姓種地，再比如用能說會道又能寫一手漂亮奏章之人去當一地父母官。」
「再比如朕取締讀書人的特權，可轉頭就讓這些人輪流做了官堂的夫子，銀錢非但照領反而還比之前更多。」
他示意王承恩將碗碟端出去後笑了笑。
「華夏自古便為人情社會，百姓見官一面都難，可那些明面上被取締特權的讀書人，卻整日都在官員的身邊晃蕩，明面的特權沒了實際上的特權絲毫未少。」
「朕以為命宋應星打造出蜂窩煤和爐具，就能讓我大明百姓不再苦寒陰冷，但一個馬士英就能利用朕的旨意大肆斂財。」
「那個大同的老卒說的沒錯，皇帝就是一隻被供養在籠子裡的金絲雀，能看到的也只是有人想讓朕看到的。」
他抬手指了指南直隸。
「朕下旨所有通過院試之人皆可入京科考，但那南直隸來的學子卻寥寥無幾。」
「讀書人掌天下輿論，他們什麼都沒說什麼都沒做，只是放棄進京科考就能左右大批民意背離朝廷。」
「他們不來，朕就不能把他們調離南直隸去往其他地界，同時有他們在，朕派去的官員就會被架空。」
崇禎挑了挑眉。
「聖旨被稱作天子御令，但到了地方卻能輕易將其變成一張廢紙。」
「而你們和朕一樣，都是被圈養在京城這座大籠子裡的鳥雀，所知道的也無非是下面的人想讓你們知道的。」
說到這他笑了笑。
「所以架空皇權其實很容易。」
「掏空國祚也很簡單，讓朕變成瞎子聾子，再把所謂的奏章把你們這些重臣耍的團團轉即可。」
他說完，擺擺手示意要起身請罪的劉鴻訓坐下。
「所以知道了這些，朕的疑惑和你的問題也就都有了答案。」
「為什麼生出不該有的心思呢？」
「貪的太多，擁有的太多所以怕死。」
劉鴻訓臉色凝重無比，雖然陛下的語氣輕鬆聲音很淡，可卻將大明的隱患一語道破。
崇禎對著御案指了指：「那是南直隸的官員給朕送來的，你先看看。」
劉鴻訓依言起身，可在看過那些南直隸送來的奏章後臉色更黑了。
崇禎元年正月初一，淮河之底出現一上古石碑，上書八字。
龍德正中，聖躬膺瑞。
此乃上天褒獎陛下品德端正，天命所歸。
崇禎元年正月十一，南直隸耕牛出現牛疫，羸弱、不食、多斃。
若再不治恐南直隸無牛耕田，田畝荒廢無產，請陛下定奪。
崇禎元年正月十九，徽州府劉姓之家一老翁強娶鄰村二八之女，官差至，其蔑言，我三兒皆戰死沙場，按陛下旨意我有特權律法不懲，爾等若阻吾必進京告御狀。
此事觸犯律法，然與陛下優待從軍之人親眷旨意相悖，臣等不知如何是好還望陛下定奪。
崇禎元年正月二十一，松江府一秦姓之家兒孫七人盡皆入衛所從軍，軍餉翻倍其一家每年可得白銀一百五十餘兩，然其衛所掛名並未真正從戎，陛下對軍人身份如此看重，臣不知該如何處置，請陛下定奪。
崇禎元年正月二十，蘇州府一從軍之人戰死，其妻被當地一人強辱，然強辱之人乃一軍中傷殘老卒，按陛下旨意此等老卒當贍養享特權，還望陛下定奪。
崇禎元年．．．．
看著肺都快要被氣炸的劉鴻訓，崇禎搖搖頭：「他們在用這樣的方式來切割撕扯朕的精力，把朕困在這些瑣碎卻又真實存在的小事裡，無暇再顧及其他。」
說完，起身來到掛在御書房的大明地圖前，伸手對著南直隸的方向一指。
「這，又何嘗不是真正布局之人，用來撕扯朕精力之地？」