撒馬爾罕。
文朝西征軍後路，一處轉運倉。
兩名團長如今騎著馬，震撼的看著文朝更西北的景色。
「呸！」
一名團長吐了一口沙子，怒罵著。
「這破地方，沙也太多了。」
他放眼望去，天地間是一片無邊無際的灰黃。
眼前大部分割槽域，都是被風吹蝕出形狀的戈壁岩層。
遠一點的地方，則是寸草不生的土丘。
一路上幾乎沒有遇到什麼像樣的植物。
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偶有幾叢耐旱的荊棘，也蒙著一層塵土。
「就算是陝北那些地方，總歸還能有些樹木草叢的，這地方，遼闊是遼闊，可也太荒了，到時候打下來怕是連麥子都種不活。」
不光是兩個團長，後面跟著隊伍的官吏文書，新兵們也都驚嘆的看著震撼的一幕。
一望無際的荒野戈壁。
太陽還極大，曬得他們直冒汗。
張居正這次沒騎他那匹老馬，騎的是將士們一樣的戰馬。
此刻他臉上帶著防沙面巾，神色凝重的看著前方的風沙。
這次他親自帶隊，除了押送一批緊要軍械和新訓的補充兵員去閻天處，還要做一件事。
他得把西征軍這半年多打下來的大片區域消化下去。
之前閻狼那邊已經發過電報，說了關於占領區反叛不斷的情況，波斯尚且如此，何況被打下來面積更大的布哈拉。
他接到電報後，第一時間通知了總攝，旋即親自帶人來穩定西征軍後方。
趙觀瀾此刻就跟在張居正身邊，也騎著馬。
自從負責西征軍後方穩定一事後，趙觀瀾曬黑了許多，如今聽著周圍都是吐沙子的聲音，也不意外。
要說吃沙子，恐怕這些新兵沒人比他吃得多。
隊伍正沿著道路前行，前面忽然起了騷動，偶爾還傳出爭吵怒罵的聲音。
片刻後，負責前哨警戒的團長策馬奔來，看向張居正，憤怒和無奈在他臉上化作複雜。
「張大人，前面是撒馬爾罕外最後一個大鎮，塔什干。」
「就在剛剛，鎮子口聚集了好幾百當地人，攔著路，不讓咱們的輜重隊和先遣官吏進去安頓。」
「這些人拿著糞叉，彎刀，情緒激動。」
「說咱們是『東邊的強盜』，『異教徒』滾出他們的土地，有的還說我們殺了他們的人，占了他們的城，現在還想把他們當牲口一樣管。」
張居正聽著，倒是並不意外。
他們這次之所以要來這裡，不就是因為這些事？彼時他眼底閃過一絲狠辣。
「有人動手了？」
他雖然主要負責政務，但跟著總攝之前，就不是心慈手軟之人。
「沒。」
聽到張居正慢條斯理的問話，警戒團長不自覺有些緊張，連忙開口。
「咱們的人沒命令，只是結陣戒備，那群百姓也只是叫嚷堵路，雙方都沒動手。」
「行了，傳令吧。」
「前軍變陣，繞過鎮子，先在荒野駐紮，另外，派人去告訴他們，咱們是來維持秩序，分發糧種，治病救人的，不是來搶奪他們什麼的，說要是膽敢繼續阻攔，以妨害軍務論處。」
「是。」
警戒團長迅速掉轉馬頭，沖著鎮子奔去。
彼時，張居正也在思索。
「去，叫所有隨行官吏，將領，都來開個會。」
片刻後。
中軍大帳。
此次出行的文武官員都在。
張居正平靜看了一圈。
「塔什干鎮的事都知道了？」
「其他地方呢？咱們這一路過來，接收的城鎮村莊也不少，現在情形如何？」
一名民政佐官聽著，皺眉。
「下官負責疏勒以東幾處，那些本地百姓倒是沒攔路，但牴觸情緒很重。」
「咱們派下去清丈田畝、登記戶口的吏員，經常吃閉門羹，問什麼都不說，或者胡說一通。」
「分發的農具、種子，有些百姓當面收了，背後又扔回來，或者藏起來不用。」
「我讓人私下打聽過了，聽說是有舊教派人員和當地有威望的富商暗中串聯，告訴百姓，用了漢人的東西，信了漢人的神，死後靈魂不得安寧。」
「這裡的百姓對教派看得很重，也就真的相信了，所以工作推進的，不是很順利。」
張居正點頭，看向下一個團長。
「我負責天山隘口的牧區，咱們的巡邏隊時常受到冷箭襲擊，現在傷殘了四五名將士官吏。」
「抓到的都是普通的牧民，問就是聽頭人說咱們要搶他們的草場和牛羊，要讓他們改放牧為種地，斷了他們的生路。」
「牧場和適宜種植區的土質完全不一樣，咱們怎麼可能下這樣的命令。」
「還有抗拒改換衣冠的，雖然不強求，但明顯能感到這些當地人不合作。」
趙觀瀾一直靜靜聽著。
直到營帳中再度恢復平靜，他才漠然開口。
「抗拒治理？」
「咱們西征軍打仗很快，但此地百姓懷舊懼變之心更甚。」
「我朝新政，於這些人當地百姓陌生，又碰了那些舊官，頭人，教派的利益，這些人自然要鼓動百姓懷疑抗拒。」
「但實際上，此處百姓和中原百姓，都是一樣的，底層一直都在被那些貴族老爺欺壓，他們要的只是活命，溫飽，安定生活。」
「誰能給他們這些，他們就跟誰走，現在還在觀望至抗拒的，基本上都是疑惑不安的。」
張居正聽著，頗為讚賞。
「確實如此，強壓只能一時，還是要安定民心。」
「不過現在咱們人手有限，時間也緊張，閻天在北邊要合圍，後方必須穩固，不能有變。」
「觀瀾，安民之事，你來牽頭。」
趙觀瀾起身，肅然行禮。
「領命。」
「你打算怎麼做？」
張居正看著各地傳來的詳細百姓抗拒案例，一邊聽著趙觀瀾的計劃。
趙觀瀾思索片刻。
「不能一刀切，還是和總攝說的因地制宜結合，閻狼大人那邊已經給出了模板。」
「這裡的百姓至少目前是畏威而不懷德，我打算查明帶頭鬧事的舊頭人，頑梗教派成員、地痞混混，由駐軍配合鎖拿，論刑，但對普通百姓，暫不加罪。」
「其次，百姓之所以反，就是沒有得到好處，又吃得太飽。」
「咱們還是要打一桿子給個甜棗。」