街道上的路面，鋪設的時候還是軟塌塌的一片，過上十幾日，就成了平滑無比，堪比石板的模樣。
甚至還有十餘丈高，用鋼鐵和水泥建築的房屋，以及驚鴻一瞥看到的巡邏的文朝將士手中，那種看起來遠比火槍來的精妙的武器。
這一切，徹底擊碎了他們來之前的倨傲和僥倖。
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他們能被派遣出來成為使臣，自然知道這些意味著什麼。
從戰略的角度講，甚至光是火車，都能徹底抹平文朝和他們的距離。
歷史上所謂的勞師遠征，如今聽起來更像是一個笑話。
文朝。
這個王朝強盛的可怕，不是能靠著騎兵和弓箭能夠周旋的對手，甚至連城牆和兵力，在這些面前都不值一提。
而他們甚至能夠確信，自己看到的，恐怕只是文朝的冰山一角。
廳堂內的時鐘一秒一秒的轉動，每一秒都像是壓在他們的心臟上。
直到門外響起一陣不疾不徐的腳步。
廳內使者們的身體下意識緊繃，齊齊轉頭。
閻赴穿的依舊是一身普通衣衫，平靜踏入會議室。
僅僅是面無表情的看了一眼眾人，一群使者中，甚至有人開始無法控制的冒出冷汗。
跟在他身後的則是張居正，剛剛換上了官服，不怒自威的落座，審視著眾人。
「諸國使臣遠道而來，所為何事？」
閻赴淡淡開口，眼眸中閃過幾分冷意。
他當然知曉這些人來是為了什麼，但他更知道，他們阻攔不了大勢。
短暫的壓抑後，終於有人打破沉默。
薩菲王朝的使者，一個面色蒼白的使臣起身。
「尊敬的天朝總攝大人，外臣奉我王沙阿之命，萬里來朝，恭問安好......」
「近日聽聞天朝陳兵百萬，囤積西域，不知......不知意欲何為？」
「我薩菲與天朝素有通商，薄有貢禮......」
這位使臣一邊說，一邊咬牙看著面無表情的閻赴，不知道為何，竟有種如履薄冰之感。
彼時一道聲音響起，打斷了薩菲使臣的話。
「天朝總攝，用中原的話，明人不說暗話，陳兵百萬，匯聚重器，難道是想效仿前元，再度西征，掠奪我等無辜之國的土地人口，行那野蠻無理的行徑？」
「我奧斯曼幅員遼闊，擁兵百萬，你們勞師遠征，人困馬乏，我等以逸待勞，踞守雄關，縱然你們兵馬器械精良，恐怕也不是穩操勝券吧？」
說話的赫然是來自奧斯曼的使臣。
「我王遣使前來，就是要問個明白，文朝究竟意欲何為，若是要戰，我朝兵馬，也並非擺設！」
奧斯曼使者著實硬氣，連張居正都忍不住心中暗嘆對方之勇。
只是不知道見到逆鱗炮群和坦克，他們還會不會如此硬氣。
閻赴更是面無表情，面對這般近乎挑釁的質問，甚至連眼皮子都懶得抬一下。
他知曉奧斯曼使者為何硬氣，畢竟從地理位置上來看，文朝要抵達他們那邊，至少要從西域掠過三四個王朝，才能抵達。
廳內其他使臣聽著，有人頗為期待，這些人打算讓奧斯曼使者試探文朝，將他們推出去做出頭鳥。
也有人暗暗叫苦，像挨得近的幾個王朝，紛紛咬牙。
他們本來想說幾句軟話，若是天朝被奧斯曼使臣激怒，他們怕是沒什麼機會了。
此刻，布哈拉使者連忙起身。
「總攝息怒，我布哈拉及河中諸部，一向對天朝敬畏有加，願世代為藩屬，歲歲朝貢，絕無二心，若天朝用得上，我等糧草，導路，必定竭盡全力，只求大軍過境時，天朝體恤我等部民微弱，高抬貴手......」
哀求之中，明顯帶著獻土求存的意味。
這些小國反而是最看得清局勢，也沒有選擇餘地的。
對此閻赴依舊沒有反應，不少使臣更是紛紛開口。
有的想用歲貢求存，有的開放商路，打算用名義上的臣服和利益，換取相對平安。
直到此刻，一名來自更西邊小國的使臣猛的起身，漲紅了臉。
「天朝總攝大人！」
「貴國素來講究仁義，自命禮儀之邦，孔孟之道，為何今日要行此霸道之舉？」
「大軍壓境，妄動兵戈，只為一己貪慾，當真是虎狼之兵也，豈是聖主所為？」
「外臣泣血叩問，貴國究竟何為！」
一番話說的鏗鏘，倒是讓閻赴抬了抬眼皮子。
說話字正腔圓，井井有條，甚至站在所謂的道德之上，倒是個人才。
無非是賭文朝距離他們太遠，打不過去罷了。
這可，閻赴目光掃過在座各國使者。
有人哀求，有人威脅，有人質問，有人服軟。
他甚至沒說話，只是看了一眼張居正。
張居正點頭，起身，平靜開口，頃刻間壓下了在場嘈雜之聲。
「爾等在此，或作可憐狀，或逞口舌之利，或妄談仁義，質問天朝為何興兵。」
「為何？爾等心裡當真不知？」
「數百年間，爾等諸國，或侵我西域故土，屠我邊民，劫掠商隊，或勾結北虜，寇犯邊境，使我西北不寧，或坐視甚至慫恿匪類，阻斷絲路，詐我商旅，斷我聯絡。」
「新朝既立，滌盪寰宇，亦願與鄰為善，然我朝商旅西出，仍屢遭劫殺，我使臣往，多受輕慢，邊地時有齷齪，爾等可曾有一絲悔改收斂？」
「今見我朝內修政理，外固邊防，便心生忌憚，暗中串聯，意圖何為？」
「今我朝弔民伐罪，復我漢唐舊土，重開絲路，使萬國商旅再無阻隔，使天下百姓共享太平，此乃堂堂正正之王道，何謂無名？」
「總攝仁德，今日容爾等陳情，然天朝決議已定，爾等且記。」
「文朝不日西征，此非商議，盡宣諸國，好自為之！」
這一刻，廳內一片死寂！
就連之前囂張跋扈的奧斯曼使者，此刻都忍不住面色鐵青。
沒人想到，這個新生的中原王朝會如此強盛，更沒人想到，他們會如此霸道！
這場西域使者認為的『談判』，隨著閻赴轉身離開，單方面宣告破裂。
是日，一份電文自京師總攝廳送出，指向西域閻天西征軍中。
電文只有六個字。
大軍開拔，出征！