三月底，閻赴準備返京了。
臨走前，張居正收到了一份從撒馬兒罕傳來的情報。
張居正把譯好的情報拿給閻赴看。
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「總攝，撒馬兒罕那邊有動靜。帖木兒帝國的殘餘勢力最近在互相吞併，好幾個部落都被人打了，撒馬兒罕的酋長派人向西邊的奧斯曼帝國求援，奧斯曼人沒有答應。」
閻赴接過情報看了一遍，放到桌上。
「奧斯曼人不肯來？」
張居正說：「他們忙著在地中海跟西班牙人打仗。這幾年西班牙人的艦隊越來越強，奧斯曼人在海上的優勢正在一點點被蠶食。他們的精力都在西邊，顧不上東邊的這些爛攤子。」
閻赴走到輿圖前，目光落在撒馬兒罕的位置上。
「這是機會。」
張居正點頭：「臣明白。」
閻赴轉身看著張居正，一字一句地說：「朕回北京之後，西域的事全權交給你。修路、築城、屯田、練兵，一樣都不能落下。朕給你五年，五年之後，朕要在這裡看到十萬大軍，整裝待發。」
張居正跪下來，叩首再叩首。
「臣遵命五年之後，臣在這裡等總攝。」
閻赴點了點頭，走出了帳篷。
馬車已經備好了，黑色的車廂，黑色的馬，黑色的旗幟在風中獵獵作響。陳忠站在車旁，手裡握著腰刀，眼睛掃視著四周。
閻赴上了車，車簾放下來。張居正翻身上馬，把手一揮。
「出發。」
車隊緩緩向東駛去。車輪碾過砂石，嘎吱嘎吱，聲音越來越遠，越來越小，亦力把里的城牆在晨光中漸漸模糊，雪山在天邊漸漸縮小。
張居正騎在馬上，目送著車隊消失在東方，然後勒住韁繩，撥轉馬頭，朝亦力把里城走去。
他目光望向了更遠的西方，望向了那片他還沒有去過、但總有一天會去的土地。
閻赴靠在車壁上，閉著眼睛。
陳忠坐在車門口，手裡握著腰刀。
「總攝，回北京之後，是不是要準備打仗了？」
閻赴沒有睜眼，嘴角微微動了一下，說了一個字：「嗯。」
陳忠沒有再問。
馬車繼續向東，車輪碾過黃土路，發出咕嚕咕嚕的聲響。
四月，北京。
回到總攝廳，閻赴沒有歇息，直接讓人去叫海瑞。
海瑞來得很快，穿著一件洗得發白的青色官袍，袍角上有一塊補丁，針腳歪歪扭扭，一看就是自己縫的，他進了殿跪下來磕頭。
「總攝，您回來了。」
閻赴坐在案後，端起茶碗喝了一口水。
「海瑞，朕有件事要交給你辦。」
「總攝請說。」
閻赴放下茶碗，看著海瑞。
「朕要打仗了，兩條線，一條在西域，往西打。一條在南洋，從海路往西打。五年之後，這兩路人馬要在某個地方會師。你替朕管好後勤。」
海瑞愣了一下。
他管過刑獄，管過監察，管過財產申報，但從來沒有管過後勤。
他不知道糧食從哪裡調、銀子從哪裡撥、民夫從哪裡征、軍械從哪裡造。但他沒有推辭，只是磕了一個頭。
「臣遵命臣不懂後勤，臣可以去學，臣做不好，總攝砍臣的頭。」
閻赴擺了擺手。
「朕不要你的頭，朕要你把事情辦好。張居正管西域，閻狼管海路，你管錢糧軍械。你們三個，缺一個都不行。
朕給你五天時間，你把需要的東西列個單子出來，人要多少，銀子要多少，糧食要多少，軍械要多少，一樣都不能少。」
海瑞又磕了一個頭，退了出去。
海瑞從總攝廳出來，沒有回都察院，直接去了戶部。
戶部尚書李承恩正在籤押房裡批公文，見海瑞進來，連忙站起來拱手。
「海大人，什麼風把你吹來了？」
海瑞沒有寒暄，從袖子裡掏出一張紙，攤在桌上。
「李大人，總攝讓我管後勤。」
李承恩低頭看那張紙，上面寫著糧食、銀兩、布匹、軍械、民夫、車輛、牲畜，每一項後面都空著，等著填數字。
「海大人，你這是要打多大的仗？」
海瑞說：「五年之後，兩路大軍會師。一路從西域往西打，一路從南洋往西打。多少兵，總攝沒說。但你按二十萬人算，每人每天吃兩斤糧，一年就是七千三百萬斤。五年呢？」
李承恩手裡的筆啪嗒掉在桌上，滾了兩下，掉到地上。
他彎腰撿起筆，臉色已經變了。
「海大人，你知道朝廷一年才收多少糧嗎？去年全國南方田賦折糧不到九千萬斤。你光打仗一年就要七千多萬斤，這還不算民夫、牲畜吃的。」
海瑞把筆從李承恩手裡抽過來，在紙上寫了一行字。
「不夠就想辦法，調撥、囤積、總攝說了要打，就得打。銀子的事你管，糧食的事我管。你給我想辦法，我想不出辦法了來找你。」
李承恩張了張嘴，看著海瑞那張黑臉，把到嘴邊的話咽了回去。
四月底，閻狼在天竺接到了閻赴的密令，密令是走海路送來的，裝在油布筒里，封口用火漆封了好幾層。
閻狼拆開密令，從頭到尾看了一遍，又看了一遍。
密令上寫著，讓他從海路攻打葡萄牙人和荷蘭人在南洋的據點，打通馬六甲海峽，控制南洋的航線。
五年之後朝廷的大軍會從西域向西打，他需要從海路配合，兩路大軍在某個地方會師。
周平站在旁邊，看著閻狼的臉色從平靜變成凝重，又從凝重變成興奮。
「侯爺，總攝說什麼了？」
閻狼把密令遞給他。
周平看完，倒吸了一口涼氣。
「侯爺，這是要打大仗啊，南洋那邊，葡萄牙人占著滿剌加，荷蘭人占著巴達維亞，還有那些土王、蘇丹，大大小小几十股勢力。一個一個打過去，五年不知道夠不夠。」
閻狼走到輿圖前，手指沿著南洋的島嶼畫了一圈，在滿剌加的位置上點了點，又在巴達維亞的位置上點了點。
「從古里到滿剌加，順風的時候走半個月就到了。滿剌加是葡萄牙人最重要的據點，拿下滿剌加，馬六甲海峽就是咱們的。
馬六甲海峽是咱們的，南洋就是咱們的。南洋是咱們的，糧食就能從暹羅、安南、爪哇源源不斷地運到天竺，天竺有糧西域的兵就有飯吃了。」
他說完，在地圖上拍了一掌，手掌拍在滿剌加的位置上，聲音不大，但很堅定。
五月，閻狼派出的探子從滿剌加回來了。
探子姓馬，是福建人，在南洋跑過十幾年船，滿剌加的話說得比漢語還流利，他帶回了一份詳細的情報，寫在幾張皺巴巴的紙上，字跡潦草，但內容很實在。
滿剌加城裡住著兩千多葡萄牙人，加上從印度、南洋各地招募的僱傭兵，總兵力不超過五千。城防很堅固，城牆是用石頭砌的，外面還包了一層磚，城頭架著幾十門火炮，大多是葡萄牙人自己鑄的銅炮，射程遠，精度高，但裝填慢。
港口裡停著十幾艘船，有大有小，最大的是一艘蓋倫帆船，比震洋級小一圈，但炮不少。
周平問閻狼打算怎麼辦，閻狼把那份情報又看了一遍。
「五千人，十幾艘船，葡萄牙人在南洋的實力差不多就這樣了。他們的主力在歐洲，南洋這邊就這些家底。咱們的鐵甲船從古里開過去，半個月就到。
鐵甲船打他們的蓋倫船，一炮一個窟窿。岸上的炮台，鐵甲船打不著，就讓陸戰隊從側翼登陸，抄他們的後路，葡萄牙人守城可以，野戰不行。」
他說這些話的時候語氣很平淡，像在說一件早就想好了的事情。
六月底，閻狼的艦隊從古里出發了。
這次出動的規模比上次打荷蘭人時還要大，威遠號和鎮遠號兩艘鐵甲艦領航，十五艘震洋級戰船居中，三十艘快船和補給船殿後。
艦隊沿著海岸線向東航行，經過錫蘭、蘇門答臘、爪哇，一路向滿剌加開去。
閻狼在威遠號的甲板上召集了所有船長和陸戰隊長官開會，海圖鋪在桌上，滿剌加的城防和葡萄牙人的兵力部署標註得清清楚楚。
閻狼指著海圖說，打滿剌加分三步，第一步，鐵甲艦轟開港口，把葡萄牙人的船打沉，把岸上的炮台打啞。
第二步陸戰隊從港口兩側登陸，切斷葡萄牙人撤退的退路。第三步，震洋級戰船掩護步兵攻城，從北門突破。
他問各船主將有沒有問題，沒有人搖頭。
閻狼把手一揮，散會。
天竺軍官問這次打滿剌加要多久能打完，閻狼看了他一眼，笑了笑說十天，打不下來就提頭來見。
艦隊繼續向東北方向駛去。