「海大人，曲阜不比別處啊。」
隨行的老吏楊安低聲勸道，聲音中帶著顫意：「那是至聖先師孔子的故里，衍聖公府世襲罔替，歷代朝廷不論誰坐天下，都不敢動孔家一根毫毛。
洪武皇帝賜了二千大頃祭田，永免賦稅。
您若是動了孔家的地，這非聖無法的帽子壓下來，可是要遺臭萬年的。」
海瑞沒有立刻回答。
他坐在馬車中，聽著車輪碾過官道的轆轆聲，沉默了很久。
「遺臭萬年？」
他終於開口，聲音平靜：「本官在南京抬棺罵嘉靖皇帝的時候，就已經把這條命豁出去了。閻狼在衡州配合清丈，那是他的本分，我在曲阜若是縮了頭，就不是海瑞了。」
山東的冬天比南方冷得多。
朔風颳過廣袤的平原，枯黃的野草在風中瑟瑟發抖。
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海瑞裹著那件洗得發白的舊棉袍，靠在車壁上閉目養神。
他在想一個更實際的問題：曲阜孔府的田產，到底有多少？
孔府的祭田、私田、學田犬牙交錯，與民田混雜不清，歷代又不斷續買，有的混在民田裡收租卻不納賦，有的以「續買民田征七免三」的方式規避全稅，田產落在借使用者頭之下，根本查不清楚。
「不急，先戰琅琊，再戰曲阜！」
琅琊王氏，千年世家。
東晉時有「王與馬，共天下」之說，雖然那已是數百年前的舊事，但王氏在琅琊根基之深，宗族之眾，田產之廣，仍然冠絕山東。
海瑞抵達琅琊時，正趕上當地的一場土地糾紛。
一位姓王的佃戶跪在縣衙門口，衣衫襤褸，面黃肌瘦，已經跪了整整三天。
他狀告的正是王氏宗族中一位名叫王承恩的監生，王承恩將他祖傳的二十畝地強行以投獻的名義劃入王家名下，不僅一文錢不給，反而要他繼續交租。
「大人，那是我爺爺開荒開出來的地啊！」
王姓佃戶被帶到海瑞面前，哭得渾身發抖「我們王家種了幾十年，地契都有，可王監生說我們這支不是嫡脈，是旁支，地應該歸公族所有。他不認地契，把地占了，還說不服就去告，他說衙門是他家開的。」
海瑞將那佃戶扶起來，命人拿來地契細看。
地契是洪武年間由曲阜知縣簽發的，紙張泛黃，邊角已經磨得起了毛，上面的字跡雖有些模糊，但四至分明，印章清晰，不像是偽造的。
他又調閱了王氏宗族的田冊，發現了一個驚人的事實：王承恩名下的田產登記在冊的只有八十畝，但據佃戶們私下反映，王家的實際田產至少在三千畝以上。
那些多出來的田地，大多像這二十畝一樣，是從旁支族人或零散小戶手中強行兼併的，掛在王承恩的名下，卻一文錢的稅也不納。
三日之後，海瑞派清丈隊前往王承恩的田莊。
王承恩聞訊，帶了二十多個家丁，氣勢洶洶地攔在田埂上。
他穿著一身綢緞長袍，體面光鮮，身後站著那些膀大腰圓的莊丁，手裡握著鋤頭和木棍，排成一道人牆。
「海大人，皇上還不差餓兵呢。」
王承恩陰陽怪氣地說：「王家世代書香，太祖皇帝的時候就有誥命。您要清丈，先得問問我們王家的祖宗答不答應。」
海瑞沒有與他爭執。
他命人搬來一把椅子，就坐在田埂上，看著清丈隊員們一塊田一塊田地拉尺、插橛、繪圖、登記。
王承恩從袖中摸出一張銀票，遞到海瑞面前，笑道：「大人辛苦，這是我王家的一點心意，請大人笑納。」
海瑞連看都沒看那張銀票一眼：「王承恩，你既然自稱世代書香，總該讀過《論語》吧？『不義而富且貴，於我如浮雲』。你的銀子，臭的。」
王承恩的臉色徹底沉了下來。
僵持了三日之後，海瑞果斷調來駐軍，包圍了王家莊園。
在黑洞洞的火銃面前，王承恩終於軟了下來，老老實實讓清丈隊完成了丈量。
琅琊王氏的清丈結果令人瞠目結舌：隱田一萬二千畝，占王氏實際田產的七成。
海瑞在琅琊停留了不到二十天，便開啟了局面。
正月，海瑞到達曲阜。
馬車還沒進城，遠遠地便望見了那座巍峨的城垣。
曲阜的城牆不高，卻有一種說不出的莊嚴城內的孔廟、孔府、孔林，三孔一體，是整個帝國文脈的象徵。
海瑞騎馬入城的那天，街道兩旁人山人海。
百姓們想看看這位傳聞中抬棺罵皇帝的海青天長什麼樣，而官員士紳們也想探探朝廷派這個刺頭來曲阜的虛實。
海瑞穿一身皂色官服，騎一匹瘦馬，面色黧黑，顴骨高聳，目光如刀。
他的身後，跟著一小隊清丈吏和黑袍軍護衛。
沒有儀仗，沒有排場，甚至沒有一個開道的衙役。
「這真是朝廷的二品大員？」人群中有人竊竊私語。
「海青天從來不講究排場，他在南京當官的時候，穿的衣服比叫花子好不了多少。」
曲阜知縣趙文翰在城門口迎接海瑞，畢恭畢敬地將海瑞迎入縣衙。
當晚，趙文翰設宴為海瑞接風，滿滿一大桌子山珍海味。
飯桌上，趙文翰話里話外地暗示：「海大人，曲阜不比別處，曲阜城中凡有血氣管著天的可不是本縣，聖人後裔面前，萬事須留三分餘地啊。」
海瑞沒有動筷子。
他冷冷地掃了一眼滿桌的菜餚，只端起面前的粗瓷碗喝了一口白水。
「趙知縣，這些東西，你平時也吃嗎？」海瑞問。
趙文翰尷尬地笑了笑：「海大人說笑了，這不過是下官的一點心意。」
「你的心意，本官心領了。」
海瑞站起身：「本官不是來曲阜赴宴的，是來清丈田畝的。明日一早，清丈隊開始工作。你準備好人手，不要誤事。」
趙文翰臉色難看，卻不敢再說什麼。