「閻狼。」
閻赴看向眼前青年。
「在！」
閻狼出列，眼中閃爍著獵人般的興奮與銳利。
追擊潰敵，擒拿敵酋，正是他擅長之事。
「此去，不必惜馬力，但要帶足嚮導，善用韓虎的偵察好手。」
「朱厚熜養尊處優，倉皇出逃，必露行跡。」
「留意廢棄車輛、異常購買食物藥材、形跡可疑之外鄉人、尤其是對道教器物或宮廷用度敏感者。」
「若遇地方兵馬阻攔或藏匿，可臨機決斷，必要時，可先斬後奏！」
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閻赴的語氣帶著森然殺氣。
「明白！定不辱命！」
閻狼重重抱拳。
「韓虎，你將已知線索、可能路線、人物畫像，盡數交與閻狼。你部繼續在京城內外及周邊深挖細查，特別是那些與宮中、錦衣衛、勛貴有牽連的三教九流，任何蛛絲馬跡都不能放過。」
「是！」
命令既下，臨安司立刻飛速運轉。
「快，按照大人口述，草擬海捕文書！」
「畫像處的人呢？趕緊根據那幾個老太監的描述，把朱厚熜和黃錦的樣貌畫出來，要像。」
張居正對著一群文吏急促吩咐，他自己也挽起袖子，親自斟酌給宣府、大同鎮將書信的措辭。
旁邊一間廂房內，幾名擅長丹青的文吏正對著幾個戰戰兢兢的老太監，快速地用炭筆在紙上勾勒。
一個老太監哆嗦著描述。
「萬歲爺......啊不，是朱......他臉型稍長，眉骨高，眼睛細長，左邊眉梢有顆小痣......常戴香葉冠，但逃時定然不會戴了......」
「黃錦那老殺才，圓臉，無須，面白，眼角有皺紋，看起來總是笑眯眯的，實則心狠手辣......」
繪好的圖形被迅速拿去刻板、印刷。
與此同時，另一批書吏在飛速抄寫海捕文書和懸賞令的具體內容，加蓋臨時刻制的戰時臨安司大印。
衙署外，馬蹄聲疾。
數名背插六百里加急旗幟的信使已翻身上馬，接過綑紮好的文書包裹，對門口的軍官一點頭，便猛夾馬腹，向著不同方向絕塵而去。
「王兄弟，你去保定、真定方向！」
「李頭兒，你走薊州、永平，出山海關前各驛都要送到！」
「趙老三，你的路最遠，直奔大同、宣府！務必親手交到守將手中！」
軍官大聲叮囑著，信使們只是揮手，身影迅速消失在街道盡頭。
他們將把這張大網的邊緣，牢牢釘在北直隸、山西、遼東的每一個角落。
校場上，閻狼和韓虎的動作更快。
接到命令不到兩刻鐘，被點名的各營精銳便已牽著備好雙馬，在校場集結完畢。
士兵們沉默地檢查著馬具、弓弩、腰刀，將分發的乾糧和肉脯塞進馬鞍旁的革囊。
氣氛肅殺，人人皆知此行任務重大。
閻狼站在一個土台上，目光掃過下面一張張堅毅或略帶興奮的臉孔，聲音洪亮。
「弟兄們，廢話不多說，前明皇帝朱厚熜，跑了，帶著傳國玉璽，往北邊跑了。」
「大人有令，咱們就是追索這支喪家之犬，挖地三尺，也要把他給我揪出來！」
「你們都是各營挑出來的尖子，馬術、刀法、追蹤，都是這個！」
他豎起大拇指。
「但光有本事不夠，還得有腦子，那老兒狡猾惜命，絕不會大搖大擺走官道，韓虎！」
「在！」
韓虎上前一步。
「把你手下最好的偵察班，分到各隊，沿途廢棄房屋、山洞、樹林、河溝，都不能放過，留意新鮮車轍、馬蹄印，特別是與逃難百姓方向不同的，留意有沒有人高價購買藥材、細軟食物，或者打聽去宣府、大同的小路！」
「是！」
閻狼繼續道。
「記住大人的話，首要目標是抓活的，路上若遇到地方官軍、巡檢司，亮明身份，讓他們配合盤查，若有不長眼敢阻攔甚至包庇的......」
他眼中凶光一閃。
「就地解決，不必請示！」
「出發！」
兩千八百名精銳轟然應諾，紛紛上馬。
閻狼一馬當先，韓虎緊隨其後，大隊人馬如同黑色的鋼鐵洪流，湧出德勝門，沿著向北的官道席捲而去，沉重的馬蹄聲震撼大地，捲起的塵土久久不散。
臨安司內，閻赴站在廊下，遙望著北方煙塵瀰漫的方向。
張居正走到他身邊，低聲開口。
「大人，網已撒出，只是，若其真能逃入宣大邊鎮，或隱匿民間，恐怕......」
「無妨。」
閻赴打斷他，語氣平靜卻充滿自信。
「他逃不遠，也藏不住，一個當了四十年皇帝、過慣了錦衣玉食的人，驟然落入荒郊野嶺，惶惶如喪家之犬，他受不了那份苦，也掩不住那份與生俱來的『不同』，黃錦或許能幫他一時，但大勢已去，人心思變。」
「我們這張網，有精騎快刀，有高額懸賞，有嚴刑威懾，更有天下大勢在我，他每多活一日，就多一分被我擒獲的可能，也多一分讓那些還心存幻想的人，看清現實。」
他轉過身，看向張居正。
「眼下我們要做的，是讓這京城，讓這北直隸，儘快恢復生機，讓百姓看到新朝氣象，同時，南方、西南、西北，那些還在觀望甚至敵視我們的勢力，也該收到我們的聲音了。」
「追捕朱厚熜是斬斷舊根，而我們施政安民，則是培育新芽，兩者，缺一不可。」
張居正深吸一口氣。
「大人深謀遠慮。」
閻赴不再言語，目光重新投向案頭堆積的文書。
追捕前朝皇帝的網已經撒出，而構建新世道的藍圖，才剛剛鋪開第一筆。
新舊交替之際，每一刻都至關重要，每一步都需慎之又慎。
但無論如何，歷史的車輪，已然不可逆轉地碾過了舊時代的殘垣斷壁，向著那個被無數人期盼、也被無數人恐懼的未知新時代，轟然駛去。