這一刻，閻玄眼中精光閃爍，他知道，大人這是要用平陽府這塊肥肉，撬動晉商那富可敵國的資源。
「張煉。」
「在！」
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「你親自去一趟，找那些在河套、漠南活動的蒙古漢人頭領，告訴他們，黑袍軍，願意用鹽、茶、布匹、鐵器換取他們的戰馬。」
「上好的蒙古戰馬，有多少要多少，價格可以比明廷高兩成，甚至可以用繳獲的明軍精甲、兵器交換，告訴他們，跟著黑袍軍，有肉吃，比給那些蒙古台吉當狗強。」
「明白！」
「老趙。」
閻赴最後看向趙渀。
「大人吩咐！」
「你帶精幹人手，潛入河南周邊，摸清官軍布防、糧草囤積、官吏底細，更要暗中聯絡那些對朝廷不滿的底層。」
「大人放心，老趙定將河南之地，摸得如同自家後院。」
老軍戶抱拳領命，眼中戰意昂揚。
閻赴負手而立，目光如炬，掃視著三位心腹干將。
「佯攻西安，是解燃眉之急，聯絡晉商、蒙古漢人、河南豪傑，是謀長遠之利。」
「黑袍軍的地位變了，我們不再是東躲而藏、朝不保夕的反賊，我們要成為棋手，在這亂世棋局中，主動落子，用我們的地盤、我們的武力、我們的潛力，去換取資源，編織一張覆蓋北方的網。」
「從今日起，黑袍軍，不再只是打打殺殺，我們要經營，要布局，要在這夾縫中，真正崛起。」
命令下達，平陽府這台剛剛經歷血火洗禮的機器，再次高速運轉起來。
城西軍營，閻天頂盔貫甲，跨上戰馬。
他身後，五千名黑袍軍肅立，新編的兵馬經過月余操練，如今旌旗獵獵，刀槍如林。
「兄弟們。」
閻天聲音洪亮，壓過呼嘯的寒風。
「目標西安府，這一次，咱們不是去拼命，是去嚇人，嚇死仇鸞那狗賊，嚇破西安府那幫老爺的膽。」
「把聲勢給老子造起來，要讓整個陝西都知道，我黑袍軍閻天又回來了！」
將士們齊聲怒吼，殺氣騰騰。
他們知道，這次任務，關乎袍澤存亡，關乎大局！
馬蹄聲如雷，五百騎兵，四千餘步卒踏碎積雪，如同黑色的洪流，滾滾西去。
與此同時，幾支小隊，如同離弦之箭，從平陽府不同的城門悄然出現。
閻玄一身半新不舊的綢緞棉袍，外罩厚實的羊皮坎肩，腰間掛著個不起眼的銅算盤，活脫脫一個精明的行商模樣。
他面前攤開一張簡易的山西輿圖，手指精準地點在祁縣、太谷的位置。
「晉商重利，更重長遠，平陽府商路已通，鹽、鐵、糧、布、藥材皆是緊俏貨，尤其是鹽引、鐵器，朝廷管控極嚴，他們求之不得，吾等此行，必以利誘之！」
他拿起桌上那份蓋著閻赴鮮紅大印的密信，小心地塞進一個特製的雙層油布信封，再藏入貼身夾襖的內袋。
然後，他拿起幾份早已準備好的貨單和路引，遞給身邊兩名同樣扮作夥計的精幹隨從。
「王五，你負責記帳。」
閻玄指著貨單。
「這上面列的是明貨，上等延綏皮貨、陝北甘草、黃芪、平陽新麥，這是敲門磚，要讓他們看到實實在在的利。」
「老李，你管暗帳。」
閻玄眼神銳利。
「記住。見了喬家、渠家、曹家這些大掌柜，私下裡再亮底牌。」
「告訴他們，黑袍軍控制下的平陽府，鹽路、鐵路、糧路，皆可為其開放，只要他們肯出誠意，火硝、硫磺、精鐵、熟銅，尤其是火硝、硫磺，有多少要多少，價格，好商量。」
「甚至可以用平陽府內某些行當的專營權來換，比如鹽引專賣，鐵器專供。」
「明白！東家！」
張煉已換上了一身厚實的羊皮襖，頭戴翻毛皮帽，臉上刻意塗抹了些風霜之色，像個常年跑口外的行商。
他身邊跟著一個身材敦實、面色黝黑的嚮導，是早年流落陝北的蒙古漢人，精通蒙語，熟悉草原路徑。
「巴圖兄弟，此行兇險，全仰仗你了。」
張煉拱手，語氣誠懇。
巴圖咧嘴一笑。
「張先生放心，河套那邊，我熟，有幾個頭人，早年受過漢人恩惠，也恨那些台吉老爺們盤剝，咱們找他們，准沒錯！」
張煉點點頭，從懷裡掏出一個小布包，裡面是幾塊成色極好的茶磚和一小袋鹽巴。
他鄭重地交給巴圖。
「這是見面禮，告訴他們，黑袍軍有誠意，只要上好的蒙古戰馬，公馬、母馬、騸馬都要，皮毛光滑，四蹄有力，牙口年輕的。」
「價格可比明廷官市收購價高出兩成，現銀、鹽、茶、布匹結算，都行，甚至可以用繳獲的明軍精甲、刀槍交換。」
他轉向另外兩名扮作駝夫的精銳士兵。
「記住，我們是收皮貨、販茶葉的行商，少說話，多看，多聽，遇到盤查，一切聽巴圖兄弟的。」
「若遇險情，保命第一，東西可以丟，人必須回來。」
張煉心中盤算著。
蒙古漢人頭領，夾在明廷、蒙古本部台吉和漢地之間，日子艱難。
他們對精良的鐵器、鹽茶有著近乎貪婪的需求。
黑袍軍給出的價碼，足以讓他們動心！
風險在於，這些頭人是否可靠？
是否會為了更大的利益出賣他們？但為了組建一支能與明軍邊騎抗衡的騎兵，這險，值得一冒。
另一邊，趙渀的打扮最為寒酸。
一件打滿補丁的破棉襖，腰間胡亂系著草繩，腳上是露著腳趾的破草鞋，臉上還刻意抹了鍋灰，活脫脫一個逃荒的老農。
他身後跟著十幾個同樣衣衫襤褸的漢子，個個眼神精悍，動作利落。
「都聽好了。」
趙渀聲音沙啞，如同破鑼，卻帶著不容置疑的威嚴。
「咱們這趟去河南討飯，都把招子放亮點，嘴巴閉緊點，該裝慫的時候裝慫。」
「萬一被盤查，咬死了就是逃荒的。」
十幾個漢子默默點頭，眼神決絕。
他們都是趙渀從屍山血海裡帶出來的老兄弟，最擅長這種刀頭舔血的勾當。
趙渀站起身，拍了拍身上的灰，看著眼前這群叫花子兵，心中感慨。
當年在邊軍，乾的也是傳遞軍情、探查敵蹤的活，如今卻是為了造反。