夜色如墨，寒風卷著城頭的旌旗獵獵作響。
延按府的城牆並不算高，但勝在堅固，每隔三十步便有一座角樓，守軍持弓執刀，警惕地掃視著城下。
城內街道上，巡邏的官兵提著燈籠，一如往常，打著哈欠，腳步聲在寂靜的夜裡格外清晰。
這些守軍雖非精銳，但勝在人多。
即便上次處置了府兵五百，延按府仍有八百府兵，加上臨時徵調的民壯，守城兵力足有一千五百人。
若真要強攻，沒有三五千精銳，休想輕易破城。
但閻赴，從沒想過強攻。
雅間內，燭火搖曳，趙鐵山、錢彪、孫勝、李勇四人早已醉得不省人事，趴在桌上鼾聲如雷。
沒了這些守將，這群府兵得不到調令，自然沒辦法迅速反應。
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閻赴站在窗邊，眯眼望著夜色，手指輕輕敲擊窗欞，像是在等待什麼。
忽然，遠處傳來一陣急促的梆子聲，那是更夫在報時。
閻赴面無表情，眼中寒光一閃。
「時辰到了。」
他轉身，從袖中取出一支火摺子，輕輕一吹，火苗竄起。
旋即走到雅間角落，點燃早已準備好的油布，火舌瞬間舔舐而上，沿著木樑蔓延。
「走。」
他低聲下令，身旁兩名親信立刻跟上，三人悄無聲息地離開醉仙樓。
閻赴站在醉仙樓後巷的陰影里，夜風卷著火星從簷角掠過。
他眯起眼，手指在刀柄上輕輕摩挲，遠處更夫的梆子聲還在響起，身後是熊熊火光。
「大人。」
王三狗從牆根陰影里鑽出來，臉上抹著灶灰，眼睛裡跳動著興奮的火光。
他身後跟著十幾個黑袍漢子，個個腰間別著短刀，粗布纏手。
閻赴沒說話，只是從懷中掏出一張粗麻布繪的城防圖。
王三狗立刻湊過來，其餘人也跟著圍攏，像一群餓狼盯著獵物。
「三狗。」
閻赴的指尖點在城北糧倉的位置。
「你帶六個兄弟，把巡邏的官兵引到這條死胡同。」
他的指甲在圖上劃出一道血痕般的印記。
「一個活口都別留。」
王三狗舔了舔發乾的嘴唇。
「放心吧大人。」
昔日那個受劉家欺壓的少年，如今也長成了鐵血的姿態。
閻赴從袖中抖出三個火摺子，塞進他手裡。
「先燒馬廄。等官兵來救火......」
「就從背後捅刀子！」
王三狗咧嘴笑，眼底狠辣。
閻赴拍了拍他的肩，力道很重。
「記住，子時三刻前必須趕到北城門。」
他的眼神突然變得鋒利。
「要是誤了時辰，閻天他們，會死！」
「我們也都會死！」
「誤了時辰，大人把我腦袋掛城門上。」
王三狗梗著脖子發誓，身後的漢子們發出低沉的鬨笑。
閻赴安排的伏兵開始就位。
糧倉最先燒起來的。
王三狗蹲在牆頭，看著自己扔進去的火把引燃了乾燥的草料堆。
火苗轟地竄上房梁時，他聽見裡面守倉的差役發出殺豬般的嚎叫。
「走水啦！糧倉走水啦！」
王三狗帶著十幾個黑袍軍，埋伏在城北的巷子裡。
他們手持短刀，眼神冷厲。
遠處，一隊巡邏官兵提著燈籠緩緩走來。
「動手！」
王三狗低喝一聲。
剎那間，黑影從巷子裡撲出，短刀刺入官兵的咽喉，鮮血噴濺。
巡邏隊連慘叫都來不及發出，便已倒下。
街面上頓時亂作一團。
城南的巡邏的官兵眼見火勢越來越大，提著水桶衝過來，王三狗朝陰影里打了個呼哨。
六個黑影從巷子兩側撲出，短刀精準地捅進官兵的後腰。
有個年輕兵卒剛要喊，就被王三狗捂住嘴，刀鋒在喉上一抹。
「第三個。」
王三狗在屍體上蹭了蹭刀，突然聽見武庫方向傳來更大的爆炸聲，那是另一邊的兄弟點的火。
與此同時，城內各處開始燃起大火。
糧倉、武庫......火勢迅速蔓延，濃煙滾滾，城內頓時大亂。
「走水了！走水了！」
百姓驚慌失措地衝出家門，街道上亂作一團。
只見著醉仙樓，糧倉等地，到處都是火光！
與此同時，北門。
閻天、閻地、閻玄、閻黃四人早已混入北門附近的商販之中。
閻天的糖葫蘆草垛下，閻地的柴草車底部，閻玄的茶攤下，閻黃的布匹里，赫然都是明晃晃的刀兵。
當城內火起，守城官兵驚愕回頭時，閻天猛地掀翻草垛，短刀出鞘，一刀捅進最近一名官兵的胸口！
「殺！」
四名少年帶著人同時暴起，刀光閃爍，鮮血飛濺。
守城官兵猝不及防，瞬間倒下五六人。
「有賊人！關城門！」
守城把總厲聲大吼，剩餘的三十多名官兵立刻拔刀圍殺過來。
閻天被一刀劈中肩膀，鮮血浸透衣袍，但他咬牙不退，反手一刀捅進敵人腹部。
彼時閻地也被長槍刺穿大腿，踉蹌跪地，卻仍死死抱住一名官兵的腿，讓閻玄一箭射穿其咽喉。
閻黃被三名官兵圍攻，後背挨了一刀，鮮血淋漓，但他怒吼著揮刀，硬生生砍翻兩人！
四名少年這兩年吃了飽飯，又多次廝殺，戰力驚人，如今浴血奮戰，拼死守住城門絞盤，不讓官兵關閉城門。
閻赴踹開武庫偏門時，額頭被飛濺的木屑劃了道口子。
他隨手抹了把殷紅，對身後喘著粗氣的漢子吼道。
「帶兩個人去燒了府衙馬廊！」
「那大人您......」
「我去北門！」
閻赴已經翻身上馬，突然勒住韁繩回頭。
「要是看見穿官服的。」
他做了個割喉的手勢，濺血的眼角在火光中顯得格外猙獰。
長街在馬蹄下飛速後退。
閻赴伏低身子，聽見四面八方都響起了喊殺聲。
四十人要奪門破府，實在有些冒險，但他沒得選。
拐過綢緞莊時，他突然勒馬，二十多個舉著火把的官兵正往北門狂奔。
「閻......閻大人？」
這些時日他日日和幾名守將廝混在一起，為首的隊正認出了他，不知道為何，隊正只覺得古怪，這位幾乎算是逃難來的知縣大人，深更半夜為何還在街上？
沒來得及細想，馬上的青年知縣忽然笑了。