閻赴面色鐵青，含糊地呻吟著，趁機將一根細竹管插入牆縫。
竹管另一頭連著牛皮囊，輕輕一擠，囊中的炭粉就在府衙內牆留下記號此地赫然正對著武庫的後窗。
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差役拖著他扔到街心時，閻赴的指甲已在青石板上刻下淺痕。
次日清晨，負責記錄的王三狗等人會在此『偶然』發現幾道特殊的劃痕，以此記錄武庫守備的換崗時間。
雪越下越大，覆蓋了所有人為的痕跡。
寅時三刻，閻赴蜷縮在西南門對麵茶樓的閣樓里。
透過窗紙的破洞，他數清了城垛上每處暗哨，十二名弓手正在女牆後偷懶睡覺，箭鏃在月光下泛著幽藍寒光。
「換崗了。」
王三狗的炭筆在絹布上沙沙作響。
只見睡眼惺忪的守軍揉著眼睛起身，兩隊鐵甲兵踏著整齊的步伐交接，兵器相碰的鏗鏘聲在靜夜裡格外刺耳。
最要命的是那兩座懸門閘，通體包鐵，絞盤由八名壯漢把守，閘門落下的速度不超過十息。
閻赴的睫毛結滿霜花。
他注意到守軍交接時會短暫形成視線死角，但間隔太短，從茶樓衝到城門至少需要三十息。
而且即便如此，聲音還會很大。
按照記載，邊軍常用守城的輜重里也有火油，他不能賭西南角樓里不曾備著火油，稍有異動就會潑灑而下。
「至少八十守軍......」
閻赴在絹布一角畫了個叉。
他後背的傷口又開始滲血，那是昨夜被荊棘撕開的傷口，但比起眼前的銅牆鐵壁，這點痛楚微不足道。
等到王三狗記載好了一切，閻赴才眯起眼睛，揮手。
「走。」
扮作賣炭翁的閻赴蹲在南門集市，破草帽下藏著銳利的目光。
看似鬆懈的守軍實則暗藏殺機，城樓上那些打盹計程車卒，腰間懸掛的三眼銃可不是擺設。
「換崗看似雜亂......」
閻赴藉著拾炭的動作低語，王三狗在一邊記錄。
「實則每隊的巡防布置都沒什麼死角，訓練此隊守軍之人，倒是頗有才幹。」
他親眼看見個挑菜老漢被突然攔下，守軍掀開菜筐檢查的動作熟練得令人心驚。
尤其是此處的瓮城設計。
南門採用三進三出的格局，就算突破外門，也會被困在瓮城裡遭受交叉箭雨。
閻赴的炭筐底層藏著測距的麻繩，最窄處的甬道僅容五人並行，簡直是絞殺的絕佳場所。
「二十門小型火炮......」
閻赴記下這個數字時，神色愈發凝重。
大明的這些火炮雖然老舊，但近距離轟擊足以粉碎任何小規模衝鋒。
他可沒忘記，自己手底下的兵馬，僅僅只有千餘人。
想要兵不血刃的拿下此處，除了裡應外合，必須找到最薄弱的地方。
他猶豫片刻，深吸了一口氣，將輿圖上的南門訊息整理清楚，又畫了一個標記，這才離開。
眼下整個延按府，只剩下北門了。
若是北門還沒有發現問題，他們接下來或許會很麻煩，畢竟從縣和招地縣的『陷落』，只怕很快就會引起延按府的警覺。
連續數夜的觀察讓閻赴發現了北門的秘密。
表面上看，這裡守備森嚴，城牆新刷的灰漿，擦得鋥亮的門釘，連守軍的皮甲都比別處整齊。
但閻赴趴在臭水溝里觀察一整夜後，終於看穿了這場表演。
「戌時三刻換崗......」
閻赴用指甲在磚縫裡刻下記號。
守軍會在這個時間聚在門樓里賭錢，只留兩個新兵看守絞盤。
尤其是北門懸閘的機關，齒輪缺了數齒，升起時總會卡頓數息。
昨夜暴雨，閻赴『不慎』滑倒在北門水窪里。
起身時，分明看到北門下方散落的鐵屑，這無疑是門軸過度磨損的證據。
果然今早親眼看見閘門升起時，發出刺耳的吱呀聲，比西南門慢了足足十五息。
「因為臨近官倉......」
只是一打量，閻赴便心知肚明，冷笑起來。
在延按府也不是頭一天了，北門守將是出了名的貪官，那些嶄新的裝備不過是應付巡查的面子功夫。
真正的細節里，是箭樓射孔被雜物堵塞大半，城牆根還有條被野狗刨出的暗道。
恐怕是為了運送貪墨的軍資糧草所用。
密會時，閻赴將三張絹圖鋪在草垛上。
王三狗負責整理訊息，最先盯住北門標記。
「這門軸......」
閻赴聞言點頭，蘸著酒水在桌上畫了圖。
「屆時再看是否需要衝門，也可以派將士們從此處暗道潛入。」
說是暗道，其實就是狗洞。
王三狗狠狠咬牙，目光落在北門位置。
「賭了！」
手指落下的的地方，正是閻赴標註的守軍賭錢時辰。
油燈忽明忽暗地映著幾人凝重的面孔。
北門看似最險，實則處處漏洞，就像個金玉其外的蹴鞠，只需找准縫合的破綻，一腳便能踢得四分五裂。
「大人放心，我這就將訊息送回去！」
閻赴看著王三狗離開的背影，心中同樣熱切。
這是黑袍軍割據的第一步！
也是最重要的一步！
招地縣密室里，趙渀的獨眼在油燈下泛著血絲。
他粗糙的手指撫過絹圖上的血漬，突然興奮的指著案上。
「北門破綻太多。」
「難以想像，大人究竟是怎樣拿到這樣一份訊息的。」
「太詳細了！」
閻狼也眯起眼睛，神情複雜。等兩人同時沉默，繼續看著地圖。
地圖上延按府的標記被燭火映得血紅，誰都知道，這是塊硬骨頭，城牆高三丈，駐軍八百，更有二十門火炮。
「大人這是在賭命。」
趙渀突然嘶聲道。
老將想起閻赴臨行前夜，也是這樣的燭光下，那個青年知縣親手繫緊了自己老舊的衣袍。
閻狼顯然也看出來了，猛地拔出短刀插在圖上。
「賭就賭！」
刀尖正扎在府衙位置。
「大人都敢賭，咱有什麼不敢的！」
老軍戶聞言心頭一顫。
是啊，他本可以清清白白的做他的朝廷命官，本可以和其他官吏一樣，坐享榮華富貴的。
他都敢賭，自己憑什麼不敢！
「三天後，配合大人，裡應外合，拿下北門。」
「準備掌控府衙！」