如今已是午時，從縣縣衙的審判還在繼續。
幾名被五花大綁的巡檢司兵丁被推搡著跪在台前。
他們面色慘白，渾身發抖，其中一人甚至尿了褲子，腥臊的液體順著褲管滴落在地。
閻赴冷冷掃視他們，開口。
「劉三，巡檢司老卒，昨日深夜帶著妻兒想翻城牆逃走，被抓時懷裡還揣著給延按府的密信。」
「你上次不曾隨吾等前往剿匪，自然沒有什麼罪名，最多是個知情不報。」
彼時趙將這位巡檢冷笑，神色猙獰。
「這次，可是要拿著咱從縣上下數萬軍民的腦袋去換功勞？那你倒是有機會升任延按府衙的官吏啊？」
「下官這便要向劉大人道喜了。」
劉三額頭抵地，哭嚎道。
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「大人饒命！小的只是一時糊塗......」
閻赴一腳踹翻他，從趙將手中接過那封染血的密信，當眾展開念道。
「延按府同知大人親啟：從縣閻赴已反，黑袍軍不過千餘人，請速派兵鎮壓......」
念完，閻赴冷笑一聲。
「劉三，你在巡檢司幹了十年，可還記得去年冬天，是誰給了你們一家三口在縉紳搜糧中的活路？」
「是誰給你家妻兒修葺了房屋？」
劉三渾身一顫，不敢抬頭。
閻赴繼續開口，眼底森冷。
「害怕造反？害怕掉腦袋？」
「你一家三口的腦袋，早在去年秋冬時，就該沒了，就該餓死，就該凍死！」
「你現在要去告發黑袍軍，要去告發從縣上下軍民？」
「為換你的榮華富華嗎？」
「然後眼睜睜再看著這些從縣的鄉親，在新知縣的盤剝，新縉紳的欺壓下，繼續過著以前那些連狗都不如的日子，是嗎！」
最後一聲咆哮，讓劉三身軀一顫，甚至不敢開口。
台下百姓中突然爆發出一陣怒吼。
「殺了他！」
閻赴抬手示意安靜，盯著劉三。
「現在你知道怕了？晚了！」
刀光一閃，劉三的人頭滾落。
剩下四名逃兵見狀，有的癱軟在地，有的瘋狂磕頭求饒。
閻赴只面無表情。
「你們幾個，平日裡偷奸耍滑本縣不說什麼，現在要出賣從縣軍民，倒知道怕死了？」
他一揮手，黑袍軍士卒上前，將這四人拖到百姓面前。
「交給巡檢司的袍澤們處置。」
憤怒的巡檢司兵馬一擁而上，拳腳、石塊、刀鞘......片刻之後，地上只剩四灘模糊的身影，再也沒了生息。
這些人打算出賣他們，本就是要他們再過上之前的日子！
他們如今好不容易頓頓有肉，若是讓他們重新回到之前被喝兵血的日子，他們寧願死了！
最後被押上來的是五名商戶和兩名鄉紳。
他們衣著光鮮，此刻卻狼狽不堪。
糧商錢滿倉跪在地上，拼命磕頭。
「閻大人！小的願獻出全部家產！只求饒我一命！」
「畢竟這是造反啊，咱只是不願意參與，並不是要告發大人和諸位軍爺。」
「之前咱可是本本分分的，該交的商稅都交了。」
閻赴眯起眼睛，看向這名腦滿腸肥的商戶，漠然搖頭。
「錢掌柜，去年糧價飛漲，你囤積居奇，一斗米賣到三兩銀子......」
「如今本縣要為百姓爭一條活路，你倒好，故意讓家奴帶著銀票前往延按府打點。」
「難道你不知道訊息一旦暴露，從縣這麼多鄉親和黑袍軍將面臨什麼？」
「你知道，但你根本不在乎！」
「因為百姓們走投無路，但你有的是路走！」
他轉向堂外百姓。
「你們知道錢滿倉倉庫里有多少糧食嗎？」
黑袍軍士卒抬出十幾口大箱子，裡面全是帳簿。
閻赴隨手翻開一頁。
「光是去年，他倉庫里就囤了萬石糧食！足夠全縣百姓吃三個月！」
「沒錯，就是你們被縉紳四族劫掠，馬上就要餓死的時候！」
百姓中爆發出震天的怒吼。
「殺！」
閻赴目光轉動。
青石板上跪著一個瑟瑟發抖的身影，捕快馬大川。
昨夜他偷偷收拾包袱想逃出城，被巡夜的黑袍軍抓了個正著。
此刻他官帽歪斜，粗布衣衫被冷汗浸透，膝蓋下的石板已經磨出兩道濕痕。
「大人！」
趙四的額頭重重磕在石板上。
「小的家裡還有七十老母......」
閻赴抬手止住激憤的人群，緩步走到馬大川跟前。
火把的光在馬大川臉上跳動，照出這個三十多歲漢子眼角的皺紋和鬢角的白髮。
「馬大川。」
閻赴的聲音不重，卻讓嘈雜的人群瞬間安靜。
「你在縣衙當差十二年，可曾欺壓過百姓？」
馬大川渾身一顫，抬起布滿血絲的眼睛。
「回、回大人，小的只管巡夜打更，從不敢......」
閻赴蹲下身，平視著這個渾身發抖的捕快。
「那你跑什麼？」
馬大川的嘴唇哆嗦著。
「小的......小的見過嘉靖二十年的民變......官兵來了之後......」
他的聲音突然哽住，布滿老繭的手死死攥住衣角。
「滿城......滿城都是血......」
火把噼啪作響，人群中的罵聲漸漸低了。
閻赴站起身，看向周邊沉默的百姓。
「殺了。」
他眉眼中滿是狠辣和無情，甚至有百姓難以置信的看著這位溫和的閻青天。
「現在爾等可以退，但災荒來的時候呢？你們往哪裡退？」
「縉紳拿著規矩欺壓你們的時候呢？官吏拿著法度劫掠你們的時候，你們！」
他伸出手指著身邊的每一道身影。
「往哪裡退？」
「還有路退嗎？」
「不反，便死！」
這一刻，閻赴轉身。
他知道或許會有人認為他冷血，不擇手段。
但他不在乎。
他要爭的不是一世，是萬世！
當太陽升起時，三十七具屍體吊在城門上隨風搖晃。衙役、稅吏、鄉紳、奸商......自上而下，無一漏網。
閻赴站在血泊里，看著跪了滿地的百姓。
「從今往後。」
他舉起沾血的戶冊當眾焚毀。
「黑袍軍治下，不納皇糧，不交苛捐！」
火焰吞沒了最後一頁帳冊時，第一縷陽光刺破雲層。
閻赴深深看了一眼眼前畫面。
百姓們擁擠在從縣的街頭巷尾，歡呼雀躍。
縣衙官吏上下一心，巡檢司兵馬，黑袍農民軍徹底充塞街頭。
這一刻，自己的基礎盤才算穩了。
從官場，到百姓，每一個階層，徹底清掃！