隨著奧特大戰爭落幕，在貝利亞環環相扣的算計之下，配合提前誕生的「生命固化裝置」。本該損失慘重的光之國，不僅提前結束了這場曠日持久的戰爭，還實現了史無前例的零傷亡大捷！
或者，更加準確的說法，是零「死亡」。
隨著在外反向偷家的第一巡邏小隊歸來，還是有不少人受了傷，入駐銀十字軍靜養修復。
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而身為第一巡邏小隊隊長的健，也在這些傷員名單的記錄之中。
嗯……
只不過，健之所以能住進銀十字軍待遇最優渥的豪華單人病房，渾身上下的傷勢，也慘烈到需要專屬儀器靜養修復。根本不是因為他在前線打法激進、存在感太強，被黑暗勢力列為需要重點集火的高威脅目標所致。
畢竟，身為實打實的數值怪，健都能在王國殺個七進七出，追著合體大魔帝古阿到處砍，結果直到戰鬥結束，依舊毫髮無傷。那麼被安培拉星人調走全部精銳，防禦力量空前薄弱的大本營，又怎麼可能將他逼到需要單間靜養的地步？
連帶著他這一身，光是看著就讓人心疼的悽慘傷勢，壓根就不是戰場廝殺時留下的。
而是回歸光之國落地的第一時間，健就迎來了自家教官蓄謀已久、怒氣滿滿的「熱情問候」。
而這位執掌光之國後輩教化、紀律懲戒的資深教官，既是看著健和貝利亞長大的長輩，也是瑪麗的親生父親！
顯然，就算貝利亞到底還是心疼自家好兄弟，故意先送扎拉布星人這個免費的沙包，讓教官結結實實揍了幾頓。到頭來，卻依舊無法消除慘遭偷家的教官心中，那份熊熊燃燒著的怒火！
唯一值得慶幸的，是看在曾經的師生情分上，以及健這次率領第一巡邏小隊英勇奮戰，為光之國平安度過這次危機，起到了關鍵性作用的份上……
教官雖然狠狠暴揍了健一頓，但姑且還是給他留了一口氣。讓他能夠在銀十字軍的常規治療手段的照料下，迅速恢復傷勢，而不至於動用寶貴的「生命固化裝置」，賜予健第二條命。
進而隨著視角的切換，來到銀十字軍的豪華單人病房中……
此刻的健，正懶洋洋躺在柔軟的療養病床之上。在周遭醫療器械的作用下，層層柔和溫暖的光芒，正緩緩包裹著他的身軀，一點點修復著健身上的傷勢。
當然，儘管渾身上下的傷口，仍在隱隱作痛。但健此刻的眉宇，卻充滿了鬆弛與愜意，儼然一副心情愉悅的模樣。
究其原因，是萊姆在例行查房，給健做身體檢查的時候，拗不過健的一再央求。趁著貝利亞不在，將貝利亞原本滿心盤算著，只要主動請罪，就能辭去隊長職務，安安穩穩退休躺平。結果在大長老當眾一通猛夸下，不僅罪名全消、功蓋全場，聲望更是直接登頂整個光之國，稀里糊塗晉升為宇宙警備隊的大隊長的這件事，完完整整告知給了健。
這讓原本還躺在病床上，裝模作樣哼哼著，企圖博取萊姆的同情，讓她幫忙去把瑪麗帶過來的健，聞言瞬間來了精神。
「哈哈哈哈哈哈！聰明反被聰明誤啊！難怪回來的時候，特意跟貝利亞打招呼。結果貝利亞的臉色臭成那樣，從頭到尾都不帶搭理我的，還以為是我什麼時候得罪了他……原來是被大長老他們坑了啊！哈哈哈哈哈！」
身上原本已經緩和不少的傷勢，因為這番劇烈的大笑，再次傳來陣陣酸痛乏力。
可此刻的健，心底卻半點不覺得難受，反而渾身輕鬆、愉悅至極。
比起自家好兄弟貝利亞，一輩子鎖死高位、永無退休之日的「悲催」未來……
自己這點皮肉傷痛、狼狽窘境，簡直不值一提！甚至算得上是無比幸福！
這麼想著，健又忍不住笑出了聲。
直到笑得上氣不接下氣，緩了好半天，才終於平復下來。
隨即轉頭看向一旁靜靜佇立，一副想笑又不敢笑模樣，無奈看著他鬧騰的萊姆，眼底再度浮現幾分幸災樂禍的笑意，半開玩笑半認真打趣道。
「說真的，萊姆，我建議你最近這段時間，也別待在銀十字軍了，直接去貝利亞身邊待著吧……以我對貝利亞的性格了解，我嚴重懷疑，他現在絕對是一副生無可戀的模樣。就怕突然腦子發熱，忍不住想去摸一摸等離子火花塔的核心，強行製造『退休』的機會！」
這話一出，一直溫婉含笑的萊姆，瞬間收斂了戲謔神色。換上一臉認真篤定的模樣，輕輕搖了搖頭，認真開口回應。
「健叔叔，這一點你倒是猜錯了……我一開始，也和你想得一樣，並且在那之後的幾天，一直跟在父親身邊。就怕他想不開，一個人偷偷去摸等離子火花塔。但是——」
說著，萊姆話鋒一轉，眼底流露出幾分，對自己有貝利亞這麼一個父親的驕傲與自豪，語氣也隨之變得輕快幾分，一本正經繼續說道。
「父親看出了我在擔心什麼，並且當面承認了，他的確有過這個想法。但也僅僅只是在腦海里這麼一想，很快就徹底放棄了。」
「因為父親的心裡，比誰都清楚，等離子火花塔是光之國的命脈根基，容不得出現半點差錯！」
「也正因如此，父親擔心自己一時賭氣，突然跑去摸等離子火花塔的核心，會由於操作不當，導致等離子火花塔核心出現能量紊亂的失控狀態，就像我們之前在平行宇宙里，親眼見過的王國那樣。」
「一旦核心不穩，整個光之國，乃至周邊星系的其他生靈，都會陷入一場無妄之災。」
「所以，哪怕父親滿心憋屈、極度不甘，比誰都想趕緊退休，落得個清閒。但，父親絕不會為了一己之私，拿光之國的安危、族人的性命開玩笑！自然也就不需要我繼續二十四小時跟在父親身邊，擔心父親會不會做出什麼傻事來了！」
聽完萊姆這番話，健臉上的戲謔笑意緩緩淡去，陷入了短暫的沉默之中。
隨即又忍不住放聲大笑，眼底滿是對自家兄弟的驕傲與自豪。
「哈哈哈哈！不愧是我的好兄弟！口口聲聲嚷嚷要退休要跑路，結果處處都在替別人著想，壓根沒把他自己納入考慮範疇！要不然啊，早在一萬年前，他就不會一個人瞞著我，偷偷闖進那國王的老巢，把你這丫頭給救下來了，早就拍拍屁股直接走人咯！」
說著說著，不僅健笑得越來越大聲。就連萊姆，也被勾起了那段往事的回憶，露出了贊同的笑意。
是啊，父親若真像他嘴上說的那樣，努力這麼久，只是為了能夠退休享福的話……
那以他一萬年前的實力，只要丟下整個光之國不管，避開那些黑暗勢力覆蓋的區域……
宇宙如此廣闊，哪裡沒有他的容身之所？
不過是老父親傲嬌，不願承認一萬年前的那次外出經歷，讓目睹了人間悲劇的他，早已悄然發生改變罷了。
笑鬧過後，病房內的氛圍漸漸沉靜下來，褪去了方才的嬉鬧浮躁，多了幾分戰後的沉靜與深思。
萊姆逐漸收斂笑意，語氣帶著幾分慶幸與後怕，緩緩開口繼續說道：「不過說真的，這場戰爭能提前落幕、平穩收場，真的是萬幸中的萬幸。說到底，還是多虧了王及時現身干預。」
「健叔叔，你是不知道……當時的父親，已經被黑暗鎧甲禁錮，失去了身體的控制權，眼看著就要變成沒有理智的殺戮機器。若是王沒有及時出現，這場戰爭，恐怕不會這麼容易結束。甚至整個光之國，都有可能就此滅亡！」
「……不，萊姆，你還是太小看你的父親了。還記得古阿帝國入侵時，曾經與你同族的倖存者後裔們的結局嗎？貝利亞吸取了那次的教訓之後，從來不會將希望，寄托在他人會及時出手相助，這麼一個不確定的因素上。所以，王就算沒能及時出現，貝利亞也絕不會讓光之國滅亡。」
聽聞此言，健臉上所有的笑意徹底收斂，嬉皮笑臉的隨性模樣盡數褪去。平日裡總是溫和憨厚、看似大大咧咧、沒心沒肺的他，此刻難得露出了大智若愚的深邃神色，眼神沉靜通透，思緒縝密清晰，全然沒有平日裡的慵懶愚鈍。
作為和貝利亞相伴兩萬年、最懂他內心籌謀的至交兄弟。哪怕只是通過萊姆的口頭描述，沒能身在現場親自目睹全過程。健也遠比所有人都看得透徹，讀懂了貝利亞整場戰爭中所有看似反常、無人理解的布局與取捨。
更是語氣沉穩篤定，糾正萊姆的錯誤認知後，字字清晰地繼續解釋著。
「而且，你有沒有發現一個細節？整場大戰，貝利亞從頭到尾，擁有無數次絕佳機會，可以徹底斬殺安培拉星人，永絕後患。可他從頭到尾，都沒有對安培拉星人下死手。只是對峙制衡、僵持戰局，始終給安培拉星人留了一線生機。」
萊姆微微一怔，眼底滿是疑惑，下意識開口反問。
「這有什麼問題嗎？父親不是親口解釋了，那是出於身為強者的驕傲與底線，不願趁人之危、斬殺力竭的對手，所以才手下留情……難道，不是這樣嗎？」
「當然不止這麼簡單，傻丫頭。」
健輕輕點頭，眼底透著通透的瞭然。難得操持著長輩的口吻，繼續深度拆解著貝利亞深藏心底的萬全算計。將那份無人洞悉的深遠布局，直白且詳盡地向萊姆一一揭曉。
「貝利亞的確有強者的底線與驕傲，不屑趁人之危、落井下石，但這絕對不是他放過安培拉星人的核心原因！真正的原因，是他早就權衡利弊、算透了因果，深知此刻斬殺安培拉星人，弊遠大於利！」
「你仔細回想一下……當初貝利亞出手，徹底殺死古阿三兄妹，看似是除掉了一方宇宙禍患、大獲全勝，可結果呢？」
「龐大的古阿帝國，因為失去了古阿三兄妹的統治，徹底分崩離析。原本被古阿三兄妹強權壓制，被迫聽令行事的無數惡人，也因此瞬間失控，意圖瓜分古阿三兄妹留下的龐大遺產，開始割據一方互相爭鬥。」
「短短千年時間，宇宙各處燒殺搶掠、紛爭四起、戰亂不斷。本就動盪不安的宇宙秩序，非但沒有因此有所好轉，反而急速惡化！」
「而我們光之國的宇宙警備隊，才剛剛成立千年，根基未穩、人手不足、體系尚在完善。光是收拾我剛才提到的，古阿帝國崩塌時，留下的爛攤子，平定各處亂象，就已經讓宇宙警備隊分身乏術。更別提宇宙如此廣闊，以我們目前的整體實力，根本無力管控整片浩瀚宇宙。」
「連古阿帝國覆滅，帶來的一系列連鎖災難，我們都尚且難以完全平定……若是在這節骨眼上，斬殺安培拉星人，只會給這個宇宙，帶來更多的災難！」
條條有理有據的講述間，原本肌肉代替大腦的莽夫消失不見，取而代之的，是真正具有「奧特之父」風範的健，語氣愈發鄭重，條理清晰、層層遞進，將貝利亞的深遠考量全盤托出，諄諄教導著眼前的侄女。
「況且，安培拉星人與古阿三兄妹不同。他的確犯下了諸多殺孽，算得上十惡不赦。但同時，他也是統治黑暗宇宙數十萬年的老牌黑暗帝王，麾下勢力遍布各大星域，震懾著無數殘暴嗜血、野心勃勃的宇宙惡人。」
「這就導致安培拉星人的存在，對這個宇宙而言，就像一柄雙刃劍……既是給宇宙帶來無盡痛苦與災難的惡人，但也在一定程度上，制衡了宇宙的混亂局勢。」
「一旦安培拉星人戰死，黑暗帝國群龍無首，那他麾下的龐大帝國，就會徹底陷入無序暴亂的狀態！無數蟄伏的黑暗勢力、嗜血怪獸、野心勃勃的宇宙人，會為了爭奪這個空出來的「黑暗皇帝」之位，互相廝殺、混戰不休！又或者，在擺脫了安培拉星人的壓制後，肆意入侵其他星球，只為宣洩他們的殺戮欲望！」
「你先別急著反駁，這可不是我在亂說。別忘了，在我們曾經去過的兩個平行宇宙里，按時間線來說，他們算是我們的『未來』……而被你父親擊敗的邪惡博迦茹，在那兩個光之國的歷史記載里，無一例外，都是因為心生反骨，無視安培拉星人的命令，擅自吞噬了大量星球與生靈，才會惹怒安培拉星人。讓安培拉星人率領黑暗三天王，親手將它封印。」
「足以說明，一旦安培拉星人被殺死，那整個宇宙的局勢，將會變得更加混亂、惡劣！而我們宇宙警備隊，光是收拾古阿帝國留下的爛攤子，就已經是滿負荷運轉了。一時半會裡，可騰不出多少戰力，去承接這般恐怖的連鎖災難！」
「到時候，擺在貝利亞面前的，就只剩兩條路——要麼當做沒看見，只顧守護好自己的一畝三分地，對其他人遭受的苦難視而不見。要麼，拼盡全力試圖拯救所有人，結果被層出不窮的戰亂一步步拖垮，陷入自身難保的覆滅危機！」
「貝利亞正是考慮到了這個後果，才選擇了暫時放過安培拉星人，讓他能夠在一定程度上，繼續約束手底下的勢力。而不是為了一時勝負、親手斬殺黑暗皇帝的虛名，捅出一個就目前來說，根本無力收拾的爛攤子，白白殃及大量無辜生靈，將他們推上死路！」
「所以，貝利亞選擇放過安培拉星人，不只是因為心軟……而是深思熟慮後的遠見。」
「更何況……想想那個，曾經迫害過你的國王，再想想古阿三兄妹的下場，甚至是那個來自平行宇宙的『貝利亞』……萊姆，你從什麼時候開始，產生出了你那位嫉惡如仇的父親，會在面對十惡不赦的罪人時，不忍心下手的錯覺了？」
「但凡殺死安培拉星人的後果，沒有我所說的這麼嚴重……相信我，萊姆。哪怕冒著生命危險，你的父親，也一定會將安培拉星人當場斬殺，徹底斷絕他為非作歹的可能性！」
萊姆靜靜聽著這番，連長老們都不曾提及的深層布局，臉上的笑意徹底消散，只剩下了滿臉的震撼，久久未能回神。
她一直以為父親的所有決策，都是臨場應變、順勢而為……
卻從未想到，每一步取捨背後，都藏著如此深遠的顧慮！
「原來如此……我從來都不知道，父親私底下，居然要考慮這麼多……難怪戰爭一結束，他就想退休了。我都不敢想，這兩萬年裡，父親都是怎麼熬過來的！」
等到萊姆漸漸回過神來，喃喃自語時，眼底更是充滿了對貝利亞的敬佩！
進而順著健給出的答案，稍加思索一番，便意識到什麼，滿臉錯愕地開口繼續說道。
「等一下，照這麼說……安培拉星人最後選擇出手護住父親，爭取到王抵達戰場的寶貴時間，並且願意提前終結這場戰爭……其實根本不是父親早就算計好的結果，而是父親善有善報，無意間換來的絕境生機？」
「沒錯，那的確算是貝利亞運氣好……他權衡宇宙安穩，甘願背負放虎歸山的罵名，克制住自己的殺心，護住了宇宙秩序的底線。最終，也恰恰是這份格局與善意，在那最危急的時刻，救了他自己，救了整場戰局，提前終結了這場浩劫。」
健坦然點頭，望向萊姆的目光里，滿是「孺子可教！」、「不愧是我好兄弟的女兒！」的欣慰與驕傲。
進而兩手一攤，說出了一個，讓萊姆萬萬沒想到的，貝利亞暗藏的終極後手，就此揭曉。
「而且你不知道，當初貝利亞給我發送偷家指令的時候，看似只是讓我帶隊奇襲、擾亂敵方軍心、逼迫安培拉撤軍，實則給我留了兩條底線，並且從頭到尾都沒打算讓我們任何一人涉險送死。」
「其中之一，便是他當時在信息里，特意再三叮囑我，這次的偷家行動，動靜鬧得越大越好……」
「但，絕對不能摧毀安培拉星人大本營的核心設施，動搖通他的根基！」
「我一開始還不理解，敵人都打到家門口來了，我們為何還要手下留情……但回來的這段時間裡，我已經徹底想通了，貝利亞是不想把安培拉星人徹底逼入絕境。」
「若是我們在那次行動中，重創甚至徹底搗毀對方根基，斷了安培拉星人的後路，那安培拉星人肯定會徹底瘋狂，跟我們死磕到底。到那時，戰局只會徹底失控，再也沒有周旋的餘地。」
「除此之外，他還給我的偷家行動，設置了嚴格的時間紅線。」
「一旦超過預定的時間，我還沒有收到貝利亞的奧特簽名，也沒看見安培拉星人率軍回防，就默認安培拉星人失心瘋了，選擇拋下大本營，不惜一切代價與光之國死磕到底！」
「到那時，我就必須無條件帶領第一巡邏隊的所有隊員，放棄所有戰果，立刻突圍撤退！」
「因為這支隊伍，不僅是貝利亞親手打磨、精心培養的光之國最強隊伍。也是他特意集結各個行業的精英，提早預留出來的文明火種！」
「哪怕前線全盤崩盤、戰局徹底潰敗，甚至光之國本土淪陷。只要這支精銳小隊活著，光之國就還有復興的希望！完全可以從零開始，重新打造出一個『光之國』！」
「到那時，敵明我暗……只要耐得住性子，努力發展自身，總能等來復仇的機會！」