桑儀明十分隨意地站在四個年輕人面前,她姿態輕鬆，但落在旁人眼中，竟有種無懈可擊的感覺。
這位天華教的大長老外貌上頗有特異之處,頭髮雪白，面容卻猶如二十許歲的年輕女子，但別人一觸及到她的視線，就很容易忘記桑儀明的模樣，而被她身上那種異於常人的氣質所震懾。
孟瑾棠感受了一下,發現自己居然完全看不出這位大長老的功力深淺。
——若是自己達到了對方那樣的境界，又會是怎樣的感受？
桑儀明醉心武道，因為孟瑾棠等年輕人都是中原武林中的傑出人才，哪怕沒有直接看見人，只遠遠感受到他們的氣息，也能查知這些少年男女的功力不俗，而散花主人又是天下聞名的絕世高手,幾個條件相疊加，才終於引動了她的興趣。
「……」
山頂之上,五位高手面面相覷，兩邊一時間居然都無人說話。
他們不是不想開口溝通,而是在桑儀明現身後,突然察覺到了一個十分微妙的情況。
孟瑾棠微微沉吟，她一直就覺得十分奇怪——她根據此前打探到的消息,曾在心裡勾勒過這位大長老的大致形象,但如今看見對方的居住環境,又覺得桑儀明不像會喜愛珠寶玉石之物的性格。
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種種矛盾之處本來就讓孟瑾棠延伸出了許多猜測，等看到對方的臉時，那種驚訝之情更是瞬間達到了頂峰。
桑儀明的目光落在孟瑾棠身上,幽深的目光中閃過一絲奇異的情緒：「你是誰？」
孟瑾棠客客氣氣地回答道：「寒山派，孟瑾棠。」
桑儀明對武林的了解尚且不如常年荒野求生的陸清都，但看面前這個小姑娘如此年少，卻已達到了宗師境界，身周隱隱有劍氣凝結，簡直不可思議，也猜到寒山派是一個聲名不顯但有高人坐鎮的隱世門派。
孟瑾棠不曉得對方的心理活動，否則就會了解到，這位大長老對寒山派概況的誤解程度，已經成功與中原武林接軌。
桑儀明沒有掩飾自己的神色變化，所有人都能看出，她對孟瑾棠產生了一種異乎尋常的興趣。
至於其中原因倒是不太難猜。
既然這位桑大長老沒有刻意隱匿身形，邊上的年輕高手們也得以大大方方地打量對方的外形，自然輕輕鬆鬆地就瞧出，這位大長老與寒山掌門的眉眼頗為相似，若非兩人氣質迥異，他們還能察覺得更快一些。
桑儀明看了面前的女孩子一會，難得露出了一個微笑——若是有天華教弟子在旁，一定會為大長老今日的好心情而震驚。
通常而言，這位大長老別說露笑臉，能在別人踩在她地盤上時不直接動手趕人，就能算得上親切友善，平易近人。
桑儀明看了眼周圍，語氣裡帶著點招待不周的遺憾：「此地沒有準備座椅。」
幸虧沒有別的天華教弟子在周圍，不然聽到這句話的後勤人員估計得以頭搶地——石室里缺少生活物品絕對不是他們有意怠慢大長老，而是對方根本不喜歡自己的閉關之所被各種雜七雜八的東西所占據。
畢竟在正常情況下，有人冒用教主之名，偷偷跑到教中禁地一日游，比起受到桑儀明的招待，直接被揍出新羅山城的概率比較大。
陸清都舉手：「我可以做馬扎……」環視了本來就挺光禿如今更是連積雪都散得差不多的峰頂，轉口打了個補丁，「在有材料的情況下。」
——作為七星觀本代最強的弟子，他野外求生的能力不是吹的，
桑儀明一拂袖，帶著人往裡走，石室內挺空曠，只放了一張石榻，上頭連鋪蓋都沒有，顯然這位大長老已到了無須飲食的地步，至於石室後面，倒是有一個劍池，其中插著各色寶劍，更有一柄巨劍立在中間，上面刻著「萬劍窟」三個大字。
方才孟瑾棠等人被擋在前面的石室吸引了注意力，自然無從察覺，石室背後到底藏了何物。
孟瑾棠隨意看了一眼，在心中暗暗點頭——看來桑大長老之所以能在此安然閉關多年，周圍果然還是符合科學原理地設置了類似避雷針的物品。
陸清都忽然想到一件事：「聽說早年有很多人來天華教挑戰桑前輩，戰敗後都要將隨身兵刃留下。」
桑儀明淡淡道：「我年輕時性子不大和善。」
陸清都乾笑兩聲——聯想起跟這位大長老相關的傳聞，他覺得這已經不是不大和善的問題。
孟瑾棠的關注點則比較偏：「這裡為什麼只有劍？」
桑儀明想了想，道：「那些手下敗將里，也有些用的是旁的兵器，只是沒留在我這裡，一些丟了，一些放在了教內的庫房之中。」
簡而言之，就是桑大長老覺得別的武器不適合裝點自己石室的後門，擺的太多，會影響萬劍窟內部武器種類的純潔性。
他們隨意搬了幾塊石頭充當凳子，坐在一塊。
桑儀明看著孟瑾棠的臉，似乎在斟酌措辭，溫飛瓊忽然開口道：「聽家師說，桑前輩一直以來，可能是在找某樣石頭打造的信物。」
雖說無情劍行事一向隨心所欲，但此時開口，多半是意有所指。
孟瑾棠迅速明白了崔拂雲的意思，自看見山頂的情形開始，她心內也有了一定的猜測——傳說中，桑儀明對寶石珠玉之物有興趣，但對物質又沒有太高的要求，那麼她在意的，可能只是某種特定的礦石。
以桑儀明在天華教的地位，無論多罕見的礦石，只要吩咐下去，自會有人替她取來，對方之所以不這麼做，很可能是因為她所感興趣的礦石，真正的價值不在於材料上，而在於其被人工賦予的意義方面。
桑儀明沒有否認，道：「舍妹小時候，攜有一件五蘊砂打造的飾物，樣子看起來像是一柄寶劍。」
檀無欒聞言，神色忽然凝住，有些愕然地從懷中將自己的掛墜取出：「這是我在家母的遺物中找到的。」
五蘊砂本就不太常見，被打造成小劍形狀的，更是極其罕有。
桑儀明瞥了一眼，點頭：「就是這個。」拿起掛墜，淡淡道，「我給舍妹講過演義里的故事，裡面有一段是少年俠士闖蕩江湖，中途遇見志同道合之人，義結金蘭後，彼此以身上的信物相贈，舍妹當時曾言，等長大後，要將這件飾物送給關係親近的朋友。」
孟瑾棠：「令妹的年紀……」
桑儀明頓了下，道：「她若還活著，今年恰是三十九歲。」看一眼孟瑾棠，補充，「正好是能做你母親的年紀。」
其他人一面安靜聽講，一面在心裡梳理事件相關的人物關聯——除非兩人就是湊巧長那麼像，否則孟瑾棠跟桑儀明之間應該有著十分明確的血緣關係，而那個代表友誼的掛墜如今又在檀無欒手中，那麼情況就應該是桑長老的妹妹當年因為某種原因前往了中原，跟檀無欒的母親成為了朋友。
孟瑾棠：「令妹
如今身在何地？」
桑儀明：「舍妹四歲的時候，忽然不見了。」
她的語氣里，有著一種異樣的平靜。
陸清都在心裡算了下時間，發現正是在此之後又過了兩年，桑大長老才開始了長年的閉關生活。
據說桑儀明當年曾毫無徵兆地離開過新羅山城一段時間，獨身前往中原，她出生於天華教，旁人難免有些忌憚，雙方一言不合當即動手，可惜這位大長老武功極高，沒人能奈何得了她，最後還是當事人自己修煉時走入岔路，嚴重走火入魔，才不得不回山閉關。
桑儀明似乎看出了陸清都的想法，淡淡道：「我當時急著把舍妹找回，強行提升功力，加上心境不穩，是以受到了反噬。」
一個四歲的小姑娘，自然不可能是自己溜去的中原，桑儀明當時沒有調動教中人手，而是自己獨身去尋人，這其中固然有天華教弟子不好隨意進入中原的因素在，但似乎也昭示了新羅山城內部存在著某些問題。
溫飛瓊頂著「高無量」的臉，面帶微笑，閒閒坐在石塊之上，全程連嘴角的弧度都不曾變化過，表面看不出絲毫想法，但以孟瑾棠對他的了解，無情劍此人越是一臉淡定，腦補得就越是策馬奔騰。
陸清都點點頭，表情帶著多年不與人類社會接觸的直白，所有想法一目了然，全部清清楚楚地寫在了臉上——他覺得寒山掌門大約是桑儀明妹妹的後人，那就難怪面前這兩位姑娘，一個來自掖州，一個來自建京，關係卻如此親密，看來是自上一輩那延續下來的交情。
檀無欒則是有些恍然，望著孟瑾棠的時候，目光里多了些溫度——怪不得當日在建京時，寒山掌門放著別的江湖同道不尋，卻總是找她下棋。
……當然下棋這點在過程上，比起拉交情，更像是報仇雪恨。
孟瑾棠慢慢思考著整件事的發展。
桑儀明雖未直言，但已默認了兩人間的關係，這場認親從頭到尾都不存在半點波折——正常來說，文藝作品裡，哪怕兩個人物的臉長得一模一樣，親屬相認的過程通常都得折騰個七八/九十集，再加上關鍵信物曾經轉手，後半截的劇情點也有了，今日居然如此水到渠成，充分體現了策劃們視套路如無物的創新精神。
除此之外，孟瑾棠也有點懷疑，之前的李非儒，根本不是需要玩家親自動手毆打的boss。
作為明面上的錦繡山莊莊主，實際上的血盟會高層，對方擁有能讓人立地讀檔的強大實力，但凡孟瑾棠的武功差一點或者臨場發揮沒那麼優秀，基本就得直接涼涼。
所以正常思路應該是找機會跟真高無量接上頭，然後打通面見桑儀明的渠道，靠臉認親，之後拉著大佬打boss，自己只要跟著清一清雜兵就行。
有關戰鬥的想法一閃即過，更多的不解隨之湧現，諸般思緒紛至沓來，孟瑾棠坐在石塊上，微微出神，周圍人都安安靜靜坐著，沒人出聲打擾她思考。
忽然間，周圍人看見孟瑾棠面上忽然閃過一絲嚴霜之色，她微微彎腰，猛地噴出一口鮮血。
血跡還未落地，便在空中凝成了冰。
檀無欒立刻過去扶了友人一下，桑儀明輕輕抬了下手，又立刻按捺住了自己的動作。
孟瑾棠面色蒼白，按著心口，緩緩吐出一口濁氣，片刻後站起身，深施一禮，開口道：「晚輩傷勢未愈，方才實在是失禮了。」
武林人士在受內傷的情況下，更容易心緒不穩，她還沒能徹底煉化寒毒，每次情緒起伏太過劇烈時，經脈中的寒氣就隨之涌動，在壓制她情緒起伏的同時，也會暫時加深[寒毒入體]的負面狀態。
桑儀明本來語氣平靜到了淡然的地步，此刻則柔和了一些：「時隔多年，你其實不必急著立刻想明白所有的事情。」
對桑儀明來說，這樣的話，已經算得上溫言安撫。
孟瑾棠定了定神，微笑道：「多謝前輩提點。」又道，「晚輩今日前來，其實是有事告知大長老。」
桑儀明看了眼喬裝改扮卻又自揭身份的溫飛瓊，微微頷首，示意她可以直言。
孟瑾棠將當日遇見高無量的情況簡略提了幾句，就看見這位桑大長老微微蹙眉，道：「原來高家那孩子這般無用麼？」
陸清都感受了一下天華教對教中弟子嚴苛的評判標註，覺得七星觀內部雖然偶有互相甩鍋的行為出現，但總體來說，還是一個充滿溫暖的門派。,請牢記:,