兩天後，在川崎健一的穿針引線下，林楓與那位傳聞中特立獨行的川崎家長女——川崎美咲的會面，被安排在了一間頗具煙火氣的傳統居酒屋。
這並非林楓預想中嚴肅的商務會所或高級料亭。居酒屋位於東京都內一條不算繁華的街巷深處，門臉窄小，招牌老舊，推開門，混雜著烤物焦香、清酒醇冽和人間煙火氣的溫暖氣息撲面而來。在略顯嘈雜的大堂後方，一個用木質移門隔開的包間裡，林楓、蘇晴，以及作為引薦人的川崎健一已經提前到達，脫鞋入席，跪坐在矮桌旁的榻榻米上。
林楓環顧四周。包間不大，陳設簡單卻整潔，牆上掛著浮世繪風格的版畫，角落的小几上擺著清酒瓶和冰桶。這氛圍與其說是進行一場可能涉及數億美金交易的股權談判，不如說更像是老友小聚。
「沒想到川崎美咲會把見面地點定在這裡，」林楓通過蘇晴的翻譯，對川崎健一說道，語氣帶著一絲恰到好處的好奇，「還真是……很有特點。」
川崎健一笑了笑，這位年輕的川崎家三子，在家族內部鬥爭中似乎更偏向於中立或者說觀望，此刻他顯得放鬆而坦誠：「林總，稍安勿躁。一會兒見到我大姐，你就明白了。她……嗯，行事風格向來獨特，最不耐煩那些裝模作樣的正式場合。這裡自在，也能讓她放下一些不必要的戒備。」他頓了頓，補充道，「當然，我這位大姐的『豪放』，可能比你想像的要直接得多，請多包涵。」
很快，一陣清晰而富有節奏感的高跟鞋叩擊聲由遠及近，打破了居酒屋略顯喧鬧的背景音。那腳步聲乾脆利落，毫不拖泥帶水，帶著一種不容忽視的存在感，徑直停在了他們包間的移門外。
「嘩啦」一聲，移門被利落地向一側拉開。
一個身影出現在門口。
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首先映入眼帘的是一雙穿著精緻黑色高跟鞋的修長小腿，往上是剪裁合體的藏青色西裝套裙，勾勒出成熟幹練的曲線。看起來保養得宜，妝容精緻，但眉眼間沒有日本傳統女性常見的溫婉含蓄，反而透著一股銳利和……些許漫不經心的野性。她的頭髮一絲不苟地盤在腦後，露出光潔的額頭和一對小巧但色澤溫潤的珍珠耳釘。然而，最引人注目的是她的眼神——像鷹隼般迅速掃過包間內的三人，目光在林楓臉上多停留了半秒，似乎在進行快速的評估，隨即那眼神里的審視便化開，變成了某種更為直白、甚至帶著點玩味的打量。
她沒有像尋常日本商務會面那樣鞠躬問候，只是略微點了下頭，便徑直走進包間，脫下高跟鞋放在門邊，動作流暢自然。她走到預留的空位——正對著林楓的位置——毫不客氣地坐下，身體微微後靠，手很自然地搭在了膝蓋上。
「大姐，您來了。」川崎健一立刻開口，語氣恭敬中帶著一絲不易察覺的緊張，「這位就是我之前跟您提過的，中國星海資本的林楓社長。旁邊是他的翻譯，蘇晴小姐。」
林楓在蘇晴的輕聲提示下，適時地微微躬身致意：「川崎小姐，初次見面，請多關照。我是林楓。」
蘇晴流利地同步翻譯。
川崎美咲的視線再次落在林楓身上，這次停留的時間更長了一些。她沒有立刻回應林楓的問候，反而伸手拿過桌上冰桶里浸著的一瓶清酒，又取過一個乾淨的小玻璃杯，自顧自地斟了滿滿一杯。琥珀色的酒液在杯壁上掛出清透的痕跡。
然後，在林楓、蘇晴甚至川崎健一略微愕然的目光注視下，她舉起酒杯，對著林楓的方向隨意地示意了一下，紅唇輕啟，用略帶沙啞卻頗具磁性的日語說了一句什麼，便仰頭將杯中酒一飲而盡。喝完後，她輕輕呼出一口氣，將空杯往桌上一放，發出清脆的「嗒」的一聲，這才抬眼看向林楓，眼神裡帶著明顯的挑釁和……邀請？
蘇晴及時翻譯了她的話：「林總，說事情之前，先喝盡興。這是我們這裡的規矩，也是我的規矩。」
規矩？林楓心下瞭然。這既是下馬威，也是測試。測試他的誠意、氣度，或許還有酒量背後的承受力。商場如戰場，酒桌有時亦是前哨。他看了一眼川崎健一，後者給了他一個「果然如此，你自求多福」的無奈眼神。
林楓沒有猶豫，面上笑容不變，也伸手取過酒瓶，給自己面前的杯子斟滿。他舉杯，向川崎美咲示意說了句：「那麼，我陪您。」 說罷，同樣仰頭飲盡。清酒清冽，帶著米香和淡淡的果味，但後勁不容小覷。
川崎美咲眉毛微挑，似乎對林楓的爽快有了點興趣。她沒說話，再次給自己滿上，又是一杯見底。眼神依舊盯著林楓。
林楓知道，此刻退縮便是示弱。他沉默地再次斟酒，舉杯，飲盡。一杯，兩杯，三杯……
包間裡的氣氛變得有些奇特。沒有寒暄，沒有客套，只有清酒倒入杯中細微的水聲，和兩人交替舉杯、吞咽、放杯的聲響。蘇晴安靜地跪坐在一旁，目光偶爾擔憂地掠過林楓。川崎健一則眼觀鼻鼻觀心，仿佛在欣賞牆上浮世繪的細節。
烤物和幾樣精緻的小菜被老闆娘悄無聲息地送進來，擺滿了矮桌，但似乎無人有動筷的意思。酒意開始慢慢蒸騰。林楓感覺臉頰有些發熱，但神智依舊清明。他注意到川崎美咲的眼神也開始有了些許變化，最初的銳利和挑釁漸漸被一種微醺的鬆弛和更深的探究所取代。
終於，在不知第幾輪對飲之後，川崎美咲沒有再立刻倒酒。她用手背輕輕拭了下唇角，身體微微前傾，那雙微眯起的鳳眼帶著醺然卻依舊明亮的光，仔細打量著林楓因酒意而泛紅卻依舊沉穩的面龐。
「不錯，」她忽然開口，聲音比剛才更沙啞了一些，卻帶著一絲難得的、近乎讚賞的笑意，「酒量不錯，膽子也不小。我喜歡你小子這脾氣。」 她用的是比較隨意的你小子這種稱呼，在正式的商務場合顯得突兀，在此刻的氛圍下卻又奇異地貼合。