「並無，不過是一些雜事，晚些再同你說。」江寧珂心中微暖，神色也輕快了幾分。
見顧硯竟是要帶著人往院內走去，絲毫沒有將她放在眼裡，藺如瑩的胸口極快地起伏了一瞬，才勉強扯出一絲笑意，走了過去。
「顧大哥，如瑩是來謝您的救命之恩的。」
她伸手抖開那件銀灰色的狐狸毛外氅，邀功道：「如瑩熬了整整一夜，才終於將它趕了出來，您快試試，若是不合身，如瑩還能再改改。」
「如今天寒，您身上還穿著如此單薄的衣裳，也不知底下的人是如何照顧的……」
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說著，她還意有所指地看了江寧珂一眼，故意露出了那雙被白帕子包紮著的手指，上頭可見點點血痕。
顯然為了縫製這件外氅，她受了不少罪。
顧硯卻是莫名其妙地看了她一眼，淡聲道：「是於海救的你。」
言外之意，與他無關。
一旁的於海立刻撓了撓頭，連連擺手道：「這怎麼好意思，俺都有婆娘了，可不敢收！要不回頭，她可得跟我鬧一場，姑娘，這東西你拿回去吧啊！」
藺如瑩面色鐵青，手中的大氅都捏得起了褶皺。她快速垂下眸子，掩了其中扭曲之色。
抬頭，又換上了一副楚楚可憐的姿態，看向顧硯道：「他們都是聽命行事，若是沒有顧大哥的吩咐，如瑩定是早就……」
說到這裡，她似是想到了那日可怕的場景，眼眶通紅，面上露出一絲委屈來，
如待折的嬌花，顫顫巍巍惹人憐愛。
顧硯卻是看都不看她一眼，抬手伸手摸了摸江寧珂的發旋，溫和道：「日後莫要什麼人都救，憑白招惹這等麻煩。」
江寧珂終是「撲哧」一聲笑了出來，點頭頗為認同道：「你說得對。」
「走罷，可是餓了？下次不可獨身在外，我不放心……」
二人相視一笑，徑直往堂內走去，徒留下面色猙獰的藺如瑩，這回的眼圈是真紅了。
……
「郎君，小的被發現了。」
青竹院中，阿斂垂頭跪在陸臨面前，臉色有些難看。
「那小娘子十分敏銳，一直引著小的在巷子裡亂轉，她讓小的傳話，讓您莫……莫要再查探於她。」說到這裡，阿斂的神情帶上了幾絲尷尬。
想起那小娘子聰慧狡黠的眼眸，陸臨的神色不禁舒展開來，眉目含笑：「那便罷了。」
他轉動輪椅至窗邊，望向颯颯青竹，思緒漸漸陷入了縹緲虛霧之中。
腦海中那雙靈動的眼眸突然淡去，取而代之的是一雙悔恨疏離又染著點點恨意的眼……
「郎君，老太爺請您過去。」
院外響起下人的通稟聲，陸臨定了定心神，看向阿斂，後者立即會意，過來推動輪椅。
一路上，陸臨都垂著眸子看著自己的腿，不知在想什麼。
剛繞過湖心亭，重重假山後便突然現出了一個面色蒼白的婦人，她幾步上前虛虛攔住陸臨，神色哀切。
「大郎，快為五郎說句話罷，娘相信，他定是被人給騙了！五郎生性單純，如何能有壞心思？」
陸臨周身的氣息瞬間淡漠了許多，眼底的柔和消散開去，阿斂心中擔憂，連忙上前勸阻道：「夫人，大人正等著郎君呢。」
婦人狠厲地瞪了一眼阿斂，緊緊攥住侍女的手臂，步子往前挪了挪，卻不知為何又踟躕在原地。
她哀求道：「只要你說句話，老爺子定不會狠罰的，大郎，娘求你，五郎可是你的親弟弟，你如何忍心？」
陸臨閉了閉眼，深深地呼了口氣，朝著婦人身側的侍女吩咐道：「送夫人回房，天將黑了，外頭夜風涼得緊，小心著伺候。」
話罷，他側眸道：「阿斂，走罷。」
婦人怔忡片刻，直到那輪椅就要與她擦肩而過，她才猛然回神，突然像抓救命稻草般地緊緊攥住男子的手，眸中落下淚來。
「大郎，快救救你弟弟罷，娘只有這麼一個希望了！」
陸臨垂下眼眸，看著那隻緊緊攥著他的手掌，臉上的溫和之色仿佛被什麼重重敲擊，碎裂開來，現出了狼狽與脆弱。
那是一雙他少時在夢中流淚祈求了無數次的手，是他偷偷羨慕過無數次抱在五弟身上的手。
它是那般溫熱，那般令他安心。
可那雙手，自他八歲那年斷了腿後，便再也未讓他觸及過。
如今，為了五弟，他又有幸碰觸了一次。
呵！何其諷刺。
陸臨滾了滾喉嚨，眼前漸漸漫起黑霧，心頭滯澀。
「不好，郎君！」
阿斂連忙擠開婦人，一把將輪椅抱起奔向主院，口中大喊道：「快請府醫！」
只留下婦人失魂落魄地站在原地，眼睛凝著地上男子噴出的斑斑血跡，嘴唇翕動：「大郎……大郎吐了血……」
侍女們皆神色惶惶不安，訥訥不敢言。
婦人腦中一片空白，到最後竟只餘下一個念頭：她定又要被丈夫和公公訓斥了！
侍女小心翼翼地扶著她，轉身看向正院之際，眸中卻閃過一絲同情與可惜。
大郎君何等光風霽月的人物，哎，可惜命運坎坷！
……
而此時的天璣谷中。
山匪們一邊扒著飯，一邊熱切討論著，喧泄著心頭的火熱。
「得虧是有咱們江教頭在，否則你瞅瞅這天氣，咱肯定得被凍死。」
「可不是咋地，咱們那新房子建得可真好，那叫什麼炕的玩意兒，當真是太暖和了！跟這一比，咱們以前住的那個地方，連狗窩都比不上！」
一個滿臉鹽粒子的漢子神秘兮兮地看向眾人，忽然說道：「誒，你們可知前日那賴麻子被評選為勞模，江教頭賞的那個木盒中放了什麼?我的天爺，我看得眼睛都直了！」
這件事顯然極大地勾起了眾人的好奇心。
「是炙豬肉?」
「不可能，定是……」
那滿臉鹽粒子的男人賣夠了關子，才道：「是二兩銀子！我看得真真的，那白花花銀閃閃的。我看多評上幾次，咱都能下山正經找個婆娘了。」
眾人一聽，頓時驚訝不已。
「真是銀子?」
「江教頭竟如此大方！」
還有這種好事！在落草為寇之前，他們本就是附近被饑荒給逼沒了活路的農民。
秦世林此人並不喜帶著他們到處燒殺劫掠，只在餓得不行時，才去官道上劫幾個富人，救救窮。
因此，他們哪怕是做了山匪，也從未真正地如何窮凶極惡過。
眾人又埋頭扒拉起木碗裡的魚肉，良久，才有人低聲道：「若是真能找個婆娘，為我家留個後，我也不求什麼了。」
「弟兄們，昨日董教頭悄悄與我說了，咱們的小組長之位不是固定的，輪流當選，只要誰表現得好，誰就有機會！」
此話一出，立即吸引了周圍一圈人的注意。
「只要表現好就有機會?」
「可是真的?」
那放話的人也差些咬了舌頭，心中暗暗後悔，怎就炫耀過頭，說禿嚕了嘴，這下別人全知道了，還有他什麼戲！
見他這副樣子，大家心裡就明白了，當即熱火朝天地討論了起來。
更有甚者立刻將飯扒光，匆匆洗完後就忙不迭地往鹽湖中走去。
「劉三，你不休息去作甚?」
「我，我不累，我只想再干點活兒，我最喜歡幹活兒。」
那人愣了愣，突然反應了過來，口中罵罵咧咧道：「好你個劉三，竟偷偷摸摸耍花招，想一個人做小組長是吧?」
說完，他也顧不上別的，加快速度吃完飯就往鹽池中跑去。
剩餘眾人也被感染了情緒，一個一個的，頓時就像打了雞血似的，甩開膀子就往鹽湖中衝去。
誰還能跟錢有仇怎麼的?
不就是賣兩把子力氣?他們最不缺的，就是力氣。
一眾人你追我趕，暗暗較著勁，場面熱火朝天。
秦世林埋頭扒著飯，眸中滿是冷色。
那對男女實在太過狡猾，先是趁著他失魂落魄那幾日，鼓動他的人爭搶什麼「小組長」的位置，待他冷靜下來時，手下的人早已被打散分化，再也凝聚不起來。
如今又換了一個姓江的老頭子，日日用飯前都要慷慨激昂地說教一通，直到那群傻子心潮澎湃才肯罷休。
什麼他閨女多為他們操心，臨下山之前還不忘交代為他們建房子，搭炕席，生怕他們著涼生病。
呸！不過是怕被過了病氣罷了。連近日越來越單一的飯食，這姓江的都能胡扯出什麼「營養學」。
真是吹得天花亂墜。
想到這裡，秦世林伸出舌尖舔了舔嘴角，冷笑一聲，若是他猜得沒錯，這群人定是沒糧了。
他招手讓阿東附耳過來，低聲耳語了幾句。