「原來是先前救下我家郎君與五娘的英雄好漢，快請入內喝茶。」
管家趙伯一聽，連忙客氣地將江寧珂等人請至正廳入座，一時間廳內上茶的上茶，端茶點的端茶點，好一通忙亂。
江寧珂客氣了幾句，時玉書才催促道:「我爹娘去了何處?怎還未來?」
趙伯連忙擦著汗道:「姑爺也不曾寫信回來告知一聲，不知郎君要回來，主子們瞧著今日天氣好，都去了燕雲山承天寺拜佛了。」
說完，他還頗有些不好意思地笑了笑:「夫人說，要給這些恩人立長生碑的。」
接著又連連朝江寧珂請罪，口中只道「怠慢了貴客，還多多擔待」云云。
可待他抬眸看向江寧珂時，瞳孔卻驟然一縮，仿佛十分驚詫的模樣。
還待再要看清些，顧硯已經豁然起身，牢牢遮擋在江寧珂身前，臉色冷若冰霜。
江寧珂心中也頗感怪異，連忙起身笑道:「既如此，那我們改日來訪，玉書，我們先走一步，待方便了我們再來也是一樣的。」
時玉書一聽便急了，頓時也顧不得端著小大人的款，張著雙臂攔道:「恩人，府中空房眾多，你們就留在此處罷，否則，否則玉書真是不知該如何自處了。」
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顧硯看了一眼猶在恍惚中的趙伯，神色冷然道:「不必，我們自有去處。」
話罷，他便拉著江寧珂的手利落地往府外走去。
時玉書瞪了趙伯一眼，跺了跺腳，又連忙追了上去，在多番勸說無果後，親眼見著他們入了一個客棧安頓下來，這才悻悻地回了府。
府內，趙伯已經跪在院中，低垂著頭不知在想著什麼。
時玉書看著他一把年紀還抖著身子跪在寒風中的模樣，心中閃過一抹不忍，還是憋不住出聲問道:「您做事向來妥帖，緣何今日如此無禮?」
趙伯動了動有些僵硬的腿，羞愧道:「小的……小的只是覺得那位小娘子有些眼熟，這才忍不住多看了兩眼，此番忘形，給府中丟了臉，還請郎君責罰。」
時玉書的思維卻被他帶了過去，驚訝道:「趙伯，您也覺得她眼熟呢？」
他復又小聲喃喃著:「我還以為是因著先前在朗州城見過，這才覺得面善……」
趙伯古怪地看了自家主子一眼，想說些什麼，想了想，還是沒有說出口。
客棧內，江寧珂也拉著顧硯坐在椅子上，神色怪異道:「你可莫要吃這莫名其妙的飛醋。」
見顧硯面色不善，她又解釋道:「我覺得那趙伯看我的眼神，並不是懷有什麼齷齪的心思，反倒……反倒像是——驚詫。」
「對，就是驚詫。」
顧硯這才冷靜了幾分，斂目思索片刻，才沉靜吐出兩個字:「……時家?」
二人對視一眼，似乎都從對方眼中看到了心底的那一絲懷疑與猜測。
顧硯輕啜了口茶，才低聲道:「究竟為何，明日看看便知。」
江寧珂點點頭，透過窗子看向西北的方向，眸中露出一抹複雜。
她記得在原主的記憶中，她的娘親是商戶出聲，似乎是走南闖北的行商之女。
她爹年少時喜好出門遊歷，在一次意外中被她娘所救，狗血的美女救英雄情節，這才互生情愫，嫁入侯府。
也是因著這層商戶出身，她娘沒少被老太太磋磨，闔府上下皆看不起她，連丫鬟僕人都敢不將她放在眼裡，隨意欺辱。
這也讓他娘越來越自卑，越來越怯弱，直到被抄家時，被老太太扯去硬生生擋了一石頭，這才香消玉殞，換了他們一家子來。
而今……這時府難道與她娘有什麼關係麼?
當夜，一隻信鴿趁著夜色悄然飛往了遠在百里外的天璣谷。
而時府的夜色，卻是燈火通明。
時府老太太將時玉書摟在懷裡一陣心肝肉地疼了一番，這才細細地上下打量道:「我瞅著我們書兒又瘦了些。」
「都怪你那不講理的祖父，我們書兒才剛從那頭要命的地方逃回來，轉眼這又讓你去衡州送什麼信，這可真是、可真是要氣死我這把老骨頭了！」
坐在一旁鬚髮皆白的老者冷哼了一聲，悻悻地瞥了瘦了一圈的孫子一眼，故作不在乎地道:「你一個婦道人家懂什麼，如今世道艱難，不對他多加以磨鍊，如何能成器?」
「成器成器成器，成器有什麼用?最後還不是連……都護不住。」
老太太一陣氣急，似是想說什麼，又頓在原地，語氣陡然就哽咽了起來，索性用帕子抹了抹臉，哭道:「都是你這個老頭子沒用，你莫要再折騰我孫子，否則，我定跟你沒完！」
正廳內一時陷入了壓抑的氛圍中，眾人面面相覷，卻是誰也不敢在此時觸了二老的霉頭。
時玉書迷茫地抬了頭，不太明白他不過是回來一趟，怎生就讓祖父祖母這般吵了起來。
顧不得多想，他連忙抬手給祖母擦了淚，又跪在地上老老實實地給祖父磕了幾個頭。
「祖父，祖母，你們莫要再吵了，玉書這趟出門有了一個大收穫，心中正歡喜著要同你們說呢！」
時夫人連忙出聲解圍道:「是何收穫?快與我們說來，好叫我們都高興高興。」
「玉書在衡州城內遇見了救我與阿姊的恩人，她恰逢有難，玉書便出手搭救了她一把，這才臨時坐了他們的船一道回來。」
「甚好，知恩圖報，不愧為我時家男兒。」時老爺子捋著鬍子，臉上終於露出了一抹慈祥的笑意。
老太太卻是擔憂道:「逢了什麼難，你出手相幫，可有受傷?還有，此事你姑父可知曉?」
時玉書便一五一十地將事情同眾人說了，最後總結道:「恩人南下尋百花丹，想必是她的親友中了難解之毒，我當竭力相幫才是。」
可在座眾人聽了這一席話後，卻是紛紛蹙起了眉頭，露出了幾許深思。
連時老爺子也嚴肅了臉，重新確認了一遍:「我記得，你先前在朗州，是得了安郡王府中的女眷相救?」
「可既是郡王府中女眷，又怎會在衡州城內被伏擊?」