屋檐下，無人看到的暗處。
一個挺拔的身影頓在窗邊，身上的衣料因沾滿了雨水而緊緊貼在後背，墨發更是一縷一縷地黏在臉頰上，掩住了那蒼白到宛若透明的臉色。
狼狽，凌亂。
又露出些許寂寥。
水珠從他濕透了的衣裳與發梢上滴滴答答地滾落，最終匯入了泥土之中，消失無蹤。
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男子緊緊擰著眉，黑眸中的濃郁幾乎要化開窗子看向裡頭正含笑說話的女子，可他掙扎半晌，連指骨都用力得一寸一寸泛了白，卻終究還是無力垂下。
胸口處傳來的密密麻麻的痛楚，讓他的神智變得無比清醒，也無比……無力。
或許，他不該這般殘忍。
阿珂為了他，肯拼了命在危險中奔走，毫無怨言；而他，僅存兩年殘命而已，又如何能夠強行將她捆在身側?
待到他撒手走的那一日，阿珂當如何自處?
孤苦寂寥地靠著那份縹緲的念想過完下半生麼?
他能為阿珂做的……應當更多才是。
寒風狂舞，窗子突然發出了刺耳的拉扯聲，仿佛在下一瞬就要被徹底吹開。
許期連忙放下帕子，去將窗子關緊了些，順帶著探頭看了一眼外頭的雨幕。
雨霾風障，院中唯餘一點枯樹被疾風卷著，晃晃悠悠地似乎要被折斷了去。
她心有餘悸地拍了拍胸口，回身執起帕子，一邊繼續為江寧珂擦乾頭髮，一邊感嘆道：「娘子，這雨勢可真大得嚇人，幸好咱們今夜來了這。」
「哎，陸東家人這般好，只可惜了……若不是那雙腿……」
「慎言！」
江寧珂立刻打斷了她，語氣嚴肅了幾分：「許期，我想他並不需要旁人的可惜與同情。」
「陸臨並不是弱者，他能夠憑藉著一己之力撐起整個家族，將生意擴大到大江南北，有此等魄力之人，又豈會因為一點缺陷而失色?」
「我知你是好心感慨，但我想……這些話對他來說，或許不太尊重，如果我是他，我只希望旁人看我如常人。」
許期怔愣在原地，腦中思緒翻飛，似乎有了些感悟。
而止步在廊下的陸臨主僕二人也在心中狠狠震了一震。
阿斂甚至當場就紅了眼，心中激盪難言，只想讓那位會說話的江小娘子再多說幾句，好生開解開解他主子。
陸臨面上雖沒什麼變化，可那雙淡漠的琥珀色的眸子卻逐漸煥出了幾分生機，而後越來越盛，熠熠生輝。
她心中，竟是這般看他的嗎?
江寧珂雖然開口訓斥了許期幾句，卻還是伸手將她拉至榻邊，為她細細擦起了頭髮。
「我並非對你不滿，許期，我只是希望……」
「娘子，我明白。」許期面上露出一絲羞愧，自責道：「就像我如何也不願旁人拿往事來可憐我那般，陸東家定也是如此，方才……是許期說錯了。」
孺子可教也！
江寧珂頓時大感安慰。
她伸手拍著許期的肩寬慰道：「無妨，這屋子裡就你我二人，過去就過去了。知錯就改，善莫大焉！」
就在這時，一陣車輪滾動的聲音在門口響起，裡面的二人頓時停止了話音，便聽得阿斂道；「江小娘子，我家主子有事想同您商議。」
江寧珂起身理了理衣發，示意許期先在屋內自行打理，這才起身開門走了出去。
「陸臨?你們……什麼時候來的?」
想到方才他們還在屋裡編排他，江寧珂便慚愧不已。
吃人家的，住人家的，背後說壞話還被正主抓了個現行，妥妥的社死現場有木有！
也不知那些話被他聽去了多少，可莫要產生什麼誤會才是。
「呃……對不……」
陸臨突然出聲打斷了她，語氣是一如既往的溫和：「我亦是剛過來，寒舍簡陋，不知你們住得可還習慣?」
江寧珂連連點頭，鬆了口氣：「習慣習慣，這裡已經是極好了，還是得多謝你。」
她看了一眼外頭，又道：「莫要在此處淋雨，我們去偏廳談吧。」
阿斂很快轉動輪椅，三人往偏廳而去。
雨水似乎更大了些，打在窗子上發出噼噼啪啪的聲響，暗處里，一道陰影卻始終站在原地，貪戀地看著女子漸行漸遠的身影。
進了屋子，陸臨便直接開口道：「外面雨勢頗大，方才的路上又湧來了不少流民，我擔心夜間出事，便來尋你商議一個章程。」
說到這裡，江寧珂面色也不太好看，她擰著眉看向窗外的雨幕，嚴肅道：「你是說……流民可能會攻進來?」
陸臨點點頭，嘆了口氣：「適才莊頭來稟，說是已經連續幾個夜裡，都發現有人偷偷闖入莊子，也不知是踩點還是純粹偷盜。」
江寧珂思索了一番，問道：「外頭大約有多少人?」
「近千。」
「這個莊子倒是可容千人，」江寧珂試探地看向他：「若是可以，你……」
陸臨還未開口，阿斂便立刻插嘴道：「不可，萬萬不可啊。」
「江小娘子，這群賊子若是進來定然是要將莊子劫掠一空的，咱們莊子裡不過百餘人，又有不少老弱婦孺，如何能敵得過一群急紅了眼的人?」
「況且這裡頭的糧食也不夠……」
阿斂猶在嘟嘟囔囔，陸臨卻開口制止了他，朝著江寧珂無奈道：「我亦有此意，只不過恐怕人心不足蛇吞象，屆時該當如何?」
「若是不聽話，那就殺了。」江寧珂揚了揚眉，倒是異常果決。
「放心，我帶過來的皆是以一當十的好漢，若是有何不對，他們自會知道該如何處理。」
陸臨點頭應下，隨即便叮囑道：「前院一開，人多且雜亂，你要多加小心，莫要亂跑。」
江寧珂點了點頭，掀唇道：「讓他們進來可以，但需得同他們說好條件。」
「首先，必須讓他們用糧食或是勞力來換，至於多少糧食、多少勞力可換來一日避雨的屋檐，便由你來決定。總之必須讓這群流民付出一些代價，才能進來。」
陸臨讚許地點了點頭。
升米恩斗米仇的道路，他還是知曉的。