觀瀾先生出了城，負手站在官道旁，遙望那沖天的屍氣，忽然轉頭問那少女。
「你如何看待這屍氣？」
少女微微張了張嘴，發不出半點聲音。
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「哈哈哈哈哈。」
老者撫掌大笑。
「倒是忘了這茬。」
他笑罷，從袖中取出一支筆來。
那筆桿不過尋常竹節，筆尖卻是溫潤如玉，隱隱有流光浮動。
他讓少女張口，而後將筆探入她口中，手腕輕轉，如龍蛇遊走。
就那麼在舌根處寫了一個字。
「言。」
就那一個字，少女只覺舌根處一陣溫熱，似有甘泉湧出。
那斷了三年的根基，竟如枯木逢春，重新生長。
但三年的啞口無言讓她有些不善言語，張嘴半天，只支支吾吾說出一個字。
「凶。」
「凶？好一個凶。」
觀瀾先生將毛筆收入袖中，大笑不止。
「眼毒，心亦毒。這一個凶字，道盡了這滿城劫數。」
「你且等著看，只憑那趙家的小兒，怕是降不住這積攢了百年的屍氣。」
「但這是人家劍宗地界，也輪不到我們來管，君子之於天下也，無適也，無莫也，義之與比。該管，要管，不該管，碰都不碰。」
少女不解地看著先生，艱難地吐出幾個字。
「先生，不救？」
觀瀾先生搖頭晃腦，笑得像只老狐狸。
「不必救，你可知那城中百姓，生於此，長於此，其性命氣運，本就與這地脈相連。」
「今日此劫，既是劫數，亦是考驗。」
「若有人願出手，那便是命不該絕。」
「若無人願出手，那便是此城命數使然，天地不仁，以萬物為芻狗，聖人不仁，以百姓為芻狗。」
「我等讀書人，講的是有心殺賊，無力回天，講的也是各安天命。」
少女默然不語。
「怎麼？覺得憋屈？」
「是。」少女點頭。
觀瀾先生笑了笑，負手走在前面。
步子不疾不徐，聲音卻字字清晰，如暮鼓晨鐘。
「孩子，你要知道，這世間事，從來不是力大者得，也不是心善者成。」
「天行有常，不為堯存，不為桀亡，你覺得憋屈，是因為你把自己看得太重了。」
少女低頭聽著，不語。
「君子素其位而行，不願乎其外。」
少女想說話，張了張嘴，似乎又不知該怎麼說。
「先生當年……也憋屈過？」
「憋屈過。」
老先生哈哈一笑。
老先生繼續道。
「我年輕時，也曾在北境見過一場大雪埋城。」
「那時候老朽我比你還憋屈，擼起袖子要衝進雪裡去救人。」
「結果呢？人沒救成，自己凍掉了一隻腳趾頭。」
「後來我師父告訴我一句話，我記了一輩子。」
少女好奇地看著他。
「欲救人者，先自成舟。」
老先生伸出枯瘦的手指，朝她心口的方向點了點。
「你只有成了舟，才能渡人過河，若是自己都是個半截身子陷在泥里的可憐人，你拿什麼去渡別人？」
「那現在先生您憋屈過嗎？」
「現在也偶爾憋屈，只是如今學會了，把憋屈釀成酒，喝下去就不憋屈了。」
少女搖了搖頭。
「我，不喝酒。」
「那你便釀成字。」
老先生笑得愈發開懷。
「寫出來，也不憋屈了。」
說話間，那片屍氣已經愈發濃重，如黑雲壓城，滾滾逼來。
牆頭上，守城的士兵早已慌了神，那原本只在亂葬崗活動的殭屍，也被這逸散的屍氣勾了出來。
三五成群，搖搖晃晃，朝著城門口湧來。
就在此時，一人立於城門之上。
負手而立，一襲火紅色的衣袍獵獵翻飛。
發梢之處，那抹妖異的紅仿佛活了過來，流轉著一層若有若無的火焰。
你瞧。
觀瀾先生笑著遙望那一抹火焰。
「該救的人，來了。」
莊蘺焰立於城頭，俯瞰下方黑壓壓的屍群，右手緩緩抬起，指節如劍。
天絕九劍，第八劍。
焱劍。
劍訣一引，天地之間驟然一靜。
緊接著，她背後那把名為焚天的長劍出鞘。
一道火紅色的劍光，帶著席捲四野的熱浪，橫空而出。
所過之處，空氣扭曲，草木成灰。
那劍光初時只是一線，到了半空猛地鋪展開來，化作一片遮天蔽日的火幕。
火焰蕩滌四方。
黑氣遇火即散，殭屍沾焰即滅。
那攢聚了百年的屍氣，在這等絕頂劍意面前，如沸湯沃雪，連半點掙扎的餘地都沒有。
那一頭讓趙靜等人吃盡苦頭的鐵甲屍，處在火幕正中。
也不過來得及發出一聲不似人聲的嘶吼，便被那無窮無盡的劍氣絞殺當場，連灰都沒能剩下。
而那天上的雲層，也在這一劍之下被燒穿了一個大洞，露出後面湛藍的天光。
一劍過後，萬籟俱寂。
只有城頭那紅衣女子，緩緩收劍入鞘。
「好！好！」觀瀾先生拍著手，笑得眼淚都快出來了。
「先生，何故發笑？」少女問。
「一笑，今日能見得此傾世駭俗的一劍，不虛此行。」
「二笑，能看到當年那個被所有人視作天之驕女的莊丫頭，至今鋒芒未減，仍是那副不肯輸給任何人的模樣。」
話音落下，老先生背著手，一邊大笑，一邊沿著官道搖搖晃晃地走了。
少女回頭，又看了一眼那城頭之上，如火鳳般傲然而立的紅衣身影。
不知為何，腦子裡想的，卻是那個將自己從泥濘之中拉出來的少年。
隨後她轉身，小跑著跟在了先生身後。
有緣則聚，無緣則散。
若是有那重逢之日，再謝也不遲。
...
...
城門口的動靜才剛歇下，滿城百姓便已蜂擁而出。
見過莊蘺焰出劍的人跪了一地，沒趕上的聽了轉述，也紛紛跪下磕頭。
那會說話的人連忙喊著「多謝仙長救命之恩」。
不會說話的，便把頭磕得砰砰響。
有白髮老翁牽著孫兒，口中喃喃說著那鐵甲屍盤踞此地十數年，如今總算是除了根。
莊蘺焰站在人群之中，拂塵一甩，淡淡道。
「諸位請起，除魔衛道，本就是我劍宗應盡之責。」
但私底下她卻覺得好笑。
宗門留下那鐵甲屍在此地不除，本就不是什麼除不了。
那鐵甲屍雖然占據龍脈，但也承擔了氣運流轉與地脈鎮守之責。
這鄢陵縣三年一小災，五年一大禍，偏偏每次都逢凶化吉。
靠的就是這鐵甲屍在暗處維持著那脆弱的平衡。
如今這鐵甲屍和那積屍地都已經被破壞，龍脈逸散，不出三年，此地必定生變。
可這些，說不得。
回宗之後，免不了要被老宗主叫去數落一番咯。