陳霖帶著三個跟班來到地牢。
因為事涉太后，姜大廚被直接關到條件最差的天牢中。
這等於是給了牢房衙役和其他經手此案的人明示，把人往死里整就行了。
幾人見到姜大廚時，還以為牢房的衙役認錯了人。
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這哪是酒樓大廚啊，分明是個逃荒的乞丐才對。
看這骨瘦嶙峋的模樣，身上只剩下皮包骨，就算用上剔骨刀都剔不下來二兩肉。
「這就是姜榠？怎麼瘦成這樣，不會撐不到結案就死了吧？」
獄卒六子嘿嘿一笑：「陳哥，咱們這些夥計的手段你還不了解麼，幹了這麼些年了，手裡有準頭，讓他活幾日便活幾日，讓他幾時死，他便幾時死。」
他懷中還揣著剛剛陳霖丟給他的小碎銀，是今兒個的買酒錢，於是貼心的補充道：「既然這個案子轉到陳哥你這了，您只管吩咐，這姜榠活幾天就是您一句話的事兒！」
「在案子判下來前，保住他的命。」
「沒問題！」
六子將牢房門打開，引著幾人走進去。
他朝著地上的姜大廚踹了一腳：「你的案子轉給陳哥了，之前不是一直喊冤麼，陳哥辦事一向公正嚴明，有什麼冤屈可以跟陳哥說。」
沒反應。
陳霖看了六子一眼，臉上滿是擔心之色。
經歷過寶鈔造假案後他難免往最壞的方向去想。
媽的，不會是上面的人把姜榠給玩死了，這才把案子丟過來找他背鍋吧。
反觀六子一臉淡定：「放心，活著呢，只是沒力氣了，在牢里死了重犯我們也是要受罰的，所以看得特別緊。」
黃文清上前，蹲下摸了摸姜大廚的脖子，回頭朝陳霖點點頭：「活著，只是脈搏特別虛弱，奄奄一息。」
接著他將蜷縮身子的姜大廚翻過來。
他的囚服破破爛爛，沒有扣好，露著肚子。
身上雖說沾滿了污漬，卻沒有明顯血污。
黃文清刑訊方面經驗老道，見此情景二話不說，直接伸手檢查犯人側腹。
不出所料，在那裡發現一道已經潰爛潰膿的刀口，如小孩嘴巴大小。
看著這道傷口，陳霖只覺得頭皮一麻。
這傷口……被鉤過腸啊。
「傷口裡面已經潰膿，勉強吊著一口氣，就算救治也頂多多活幾日罷了。」
黃文清給出自己的判斷。
這是源自經驗做出的結論，他用這種手段審訊過的犯人，傷口潰膿後基本就等於宣判了死刑。
陳霖嘆口氣：「弄成這樣，恐怕供狀也是屈打成招。」
他能理解負責主審的其他戶所同僚的心思。
上面已經認定了姜大廚是主犯，那些審訊的人怕得罪太后，所以什麼刑罰見效快便用什麼刑罰。
「頭兒……」宋承平為難的看向自己老大：「案犯這半死不活的模樣，這咋審啊？」
是啊，這咋審啊。
主犯說不出話。
與案件相關的又都是宮裡人。
陳霖可不覺得自己能搞到出入皇宮審案的特權。
那地方他也不願意去。
說得不好聽點，在皇宮裡隨便什麼人都能一個屁把他崩死。
「想這麼多作甚，走，喝酒去。」
杵在這也沒甚作用，索性找個地方邊吃酒邊想辦法。
走出牢門，陳霖又丟給六子一粒碎銀。
這可把六子弄得受寵若驚：「陳哥，剛剛給過了。」
「六子兄弟。」陳霖拍拍這小獄卒的肩膀：「我可把這姜榠交給你照看了，給他整點藥石，千萬千萬不要在結案前讓人死掉。」
……
天闕樓。
陳霖帶著三名手下，坐在四層靠欄杆的位置。
放眼望去，南城街景盡收眼底。
他忍不住感慨：「嘖嘖，煙柳畫橋，風簾翠幕，參差十萬人家。」
回頭看去。
宋承平、朱八、黃文清三人有些局促不安，好像屁股底下長了釘子似的。
「你們怎麼搞的，能不能正經點，以前帶你們高檔點的青樓也沒見你們這般扭捏。」
聽了老大的話，宋承平苦著臉道：「頭兒，青樓瓦舍再高檔那也是玩鬧的地方，可這裡……咳，有些膈應。」
天闕樓九重天闋，越往高處往來的客人身份越高貴，也就越追求排場。
出入第四層的食客，哪個不是腰纏萬貫或是達官顯貴。
他們追求的就是一個「雅」字。
琴音繞樑，焚香裊裊。
沒有舞女，撫琴的女子也說不上漂亮，可琴技明顯高出花街青樓。
人家這才是實打實賣藝的。
整個四層，連一個大聲說話的客人都沒有。
那些平日豪放的商賈此時也顯得特別有涵養，細聲細氣與人交談。
這讓本就是粗鄙武夫的宋承平三人如何適應的了。
簡直比讓他們穿上儒衫舞文弄墨還要難受。
「咱們是來辦正事的，想放開喝酒等改日帶你去醉花樓。」
宋承平一臉疑惑：「辦正事？」
隨即回過味來：「是來調查投毒案？」
這不難聯想。
姜榠是天闕樓的大廚，說起在這辦正事可不就跟投毒案有關麼。
不等陳霖回答。
一穿著乾淨得體，彬彬有禮的小廝來到一旁：「幾位客官想吃點什麼，今天樓里到了一批新鮮的黃花魚，客官要不要來一條嘗嘗？」
說著，他將寫有菜目的牌子放在桌上。
只是瞄了一眼，宋承平三人臉色變得難看起來。
黃文清舉杯喝茶，朱九看向欄杆外，這倆一個沉得住氣，一個不喜言語。
只有宋承平沒忍住：「靠，什麼魚這麼金貴，一斤二兩銀子？！」
雖說這一桌都是武夫，可這小廝臉上沒有絲毫輕視的神色，耐心解釋：「這是東海大黃魚，每一條都在四斤朝上，漁民捕撈上來後立刻放入冰鑒保鮮，馬車連夜送入京城，一斤二兩的價格其實樓里還真沒賺什麼錢。」
夥計極有耐心，可以看出天闕樓對底下人管教培訓的相當好。
等夥計說完，陳霖問道：「早聽說天闕樓姜大廚燒的大黃魚鮮美無比，不知今日可是姜大廚掌勺？」
「這……」夥計愣了一下，解釋道：「今日是鄭大廚掌勺。」
「鄭大廚？」陳霖皺起眉頭：「我今天帶著哥幾個過來就是為了嘗嘗姜大廚的手藝，怎麼人還不在，難不成是被別家挖走了？」