陸明遠被戴上手銬帶走的畫面，在財經新聞頭條上只停留了不到半天，就被陸氏集團股價強勢反彈的曲線圖取代。但水面之下的暗礁，才剛剛露出猙獰的輪廓。
清晨七點，陸氏總裁辦公室。
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陸承淵面前的咖啡已經冷透，菸灰缸里卻多了幾個新鮮的菸蒂。一夜未眠，他眼底有血絲，但目光卻像淬過冰的刀鋒，清醒而銳利。
秦特助將最新的報告放在桌上，聲音壓得很低：「陸總，張誠開口了。他承認『錦華軒』的採購回扣，周雪琴拿六成，陸明遠拿四成。另外，他交出了一份加密的通訊記錄備份，顯示周雪琴在過去三個月，頻繁聯繫一個海外號碼，號碼歸屬地是瑞士。」
「瑞士？」陸承淵捻滅香菸，「查這個號碼。」
「正在查，需要時間。還有，二房那幾個跳得最凶的部門經理，今早審計部進駐時，其中一個的電腦硬碟被物理損毀，技術部正在嘗試恢復數據。」
「垂死掙扎。」陸承淵冷笑，「按計劃繼續清洗，一個不留。下午的中層會議，我要看到全新的、乾淨的架構圖。」
「是。」秦特助遲疑一瞬，「老宅那邊……您母親剛才來電話，問您中午是否能回。」
陸承淵動作微頓，看向窗外逐漸明亮的天空。「知道了。回復母親，我中午回去。」
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老宅，茶室。
蘇晚推開門時，看到的是江曼雲挺直如松的背影。她站在窗前，望著庭院裡一株百年老梅，指尖捻著一串翡翠佛珠，周身籠罩著一層難以靠近的孤冷。
「媽。」蘇晚輕聲喚道。
江曼雲沒有回頭，只抬了抬手，示意她坐。
紅木茶海上，兩盞茶已經沏好，旁邊還放著一杯溫熱的杏仁奶。蘇晚微微一怔。
「茶性寒，你喝這個。」江曼雲終於轉過身，臉上依舊是那副不苟言笑的神情，目光卻落在了蘇晚微隆的小腹上，停留了一瞬，「坐吧。」
蘇晚依言坐下，雙手捧住溫熱的瓷杯。空氣里有陳年普洱的沉香，混合著檀香，以及一絲說不清的凝重。
「今天找你來，有些話，該說清楚。」江曼雲開口，聲音平直，沒有任何迂迴，「之前在公司，我當眾讓你難堪，派你去整理那些陳年舊帳，是故意的。」
蘇晚指尖一緊。
「陸明遠和周雪琴是什麼東西，我比你們清楚。他們動不了承淵，就會從你這裡下手。」江曼雲端起自己那盞茶，語氣冷硬，「把你放在『L』âme』項目里，你就是活靶子。讓你去做那些看似無關緊要的瑣事，一是讓你避開風口，二是……」她抬起眼，目光如電，「我想看看，你到底是個一碰就碎的瓷花瓶，還是個有點韌性的。」
蘇晚呼吸微滯。這些話像冰冷的針，刺破了她曾經的不解和委屈，露出底下血淋淋的現實。
「你運氣不錯，也有點小聰明。」江曼雲放下茶盞，瓷器碰撞發出清脆的響聲，「但這點小聰明，在陸家，遠遠不夠。」
她站起身，走到蘇晚面前，居高臨下地看著她，那股常年身居高位的壓迫感撲面而來：「蘇晚，陸家不是童話城堡。承淵坐的那個位置，看似風光，底下有多少雙眼睛盯著，有多少明槍暗箭，你根本想像不到。 他身邊不能站著一個天真爛漫、需要他時時刻刻分心呵護的公主。他需要一個在他看不見的地方，也能穩住陣腳，甚至……在必要的時候，能替他分憂的人。」
她的聲音不高，卻字字砸在蘇晚心上：「我對你嚴厲，挑剔，甚至刻薄，是想讓你儘快變成能配得上站在他身邊的人。陸家媳婦這個身份，不是榮耀，是責任，是盔甲，也是枷鎖。你明白嗎？」
蘇晚抬起頭，沒有躲閃：「我明白。所以我會努力……」
「努力？」江曼雲打斷她，嘴角勾起一抹近乎殘酷的弧度，「有些東西，不是努力就夠的。它需要……」
「需要什麼？」
一個冰冷低沉的聲音驟然插入。
茶室的門不知何時開了。陸承淵站在那裡，一身黑衣，仿佛攜著門外未散的寒意。他臉上沒什麼表情，但那雙深邃的眼睛裡，翻滾著駭人的風暴。
江曼雲的話戛然而止，轉頭看向兒子，眉頭幾不可察地蹙起。
陸承淵一步一步走進來，腳步聲在寂靜的茶室里異常清晰。他沒有看江曼雲，徑直走到蘇晚身邊，俯身，不是簡單地握住，而是用自己溫暖乾燥的雙手，將她微涼甚至有些輕顫的手完全包裹住，傳遞著無聲卻堅實的力量。 然後他才抬起眼，迎上母親的目光。
「需要什麼？」他重複了一遍，聲音平靜得可怕，「需要被您放在火上烤，需要經歷您曾經經歷過的『不容易』，需要被磨掉所有稜角，變成您認為『合格』的陸家兒媳模板？」
江曼雲的臉色沉了下來：「承淵，我在教她怎麼在這個家裡生存。」
「我的妻子，不需要用這種方式『生存』。」陸承淵一字一句，斬釘截鐵，「她不是來參加選拔賽的。她嫁給我，是因為她是蘇晚，僅此而已。」
他站起身，以一種絕對保護的姿態，將蘇晚完全護在身後，用自己的身體隔開了母親那審視而沉重的目光， 像一個不容逾越的屏障：「您吃的苦，受的委屈，走過的刀山，我知道。我敬重您，感激您為陸家、為我做的一切。但那是您的路，不是她的。」
茶室里死一般寂靜。檀香的煙霧裊裊上升，隔在母子之間。
江曼雲看著兒子那雙與自己年輕時如出一轍的、倔強而固執的眼睛，胸口劇烈起伏了幾下，最終，所有翻騰的情緒都被她強行壓了下去，化為一聲幾不可聞的嘆息。
「你……」她張了張嘴，似乎想說什麼，最終卻只是別開了臉，聲音乾澀，「你倒是把她護得滴水不漏。」
蘇晚在他身後，聽著這些話，有種幾乎要衝破胸膛的悸動。她輕輕拉了拉他的衣角。
陸承淵回過頭，看到她臉上的淚，冷硬的眉眼瞬間融化，抬手用指腹輕柔地拭去。「嚇到了？」他低聲問，語氣與剛才判若兩人。
蘇晚搖頭，用力握緊他的手，然後看向江曼雲，聲音還有些哽咽，卻異常清晰：「媽，謝謝您……跟我說這些。我可能永遠達不到您期望的標準，但我會用我的方式，站在承淵身邊。不是作為合格的『陸太太』，而是作為蘇晚，作為他的妻子，作為未來孩子的母親。」
江曼雲背對著他們，望著窗外那株老梅，久久沒有說話。陽光落在她挺直的脊背上，鍍上一層金色的光暈，卻顯出一種深沉的孤寂。
「罷了。」她的聲音透著一絲疲憊，「你們年輕人的事，我管不了，也懶得管了。出去吧。」
陸承淵深深看了母親背影一眼，攬住蘇晚的肩膀，無聲地帶她離開了茶室。
午餐食不知味。
飯後，陸承淵陪著蘇晚回房。一關上門，他就將她緊緊擁入懷中，力道大得仿佛想將她揉進骨血。
「對不起。」他在她耳邊低語，聲音沙啞，「讓你聽到那些。」
「不。」蘇晚環住他的腰，臉埋在他胸口，「我該聽的。我也……很高興你來了。」她仰起臉，眼角還紅著，卻露出一個柔軟的笑，「我知道媽是為我們好，只是方式……」
「她的方式，不適合你。」陸承淵打斷她，捧住她的臉，額頭抵著她的，「晚晚，記住我今天說的話。在我這裡，你永遠有做自己的權利。」
窗外陽光燦爛，室內溫情脈脈。