傍晚。
在距離教會騎士團駐地不遠的地方，有一間專供騎士與人會面的屋舍。
畢竟聖教會的騎士們大都是外來的。
他們可以通過登記來借用這間屋子和其他地方來的親朋好友見面。
今晚這裡被列維·埃文斯占用了。
他準備了一些酒菜。
這裡作為教會的地盤，整個諾頓鎮子都施行了禁酒令，所以列維這瓶酒是私藏的。
要問為什麼將它拿出來，是為了招待一位老友。
范恩的護衛，杜厄坎·蘭登。
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白天，切里斯主教完全無法理解范恩的思路，想了一整天都沒琢磨出個所以然。
於是，他就讓列維從范恩的部下口中探些情報。
咚咚咚。
隨著房門被打開，列維將這位老友請進了門。
杜厄坎也不打招呼。
他甚至都沒抬頭仔細瞧瞧列維這位老友。
只是邁著有力的步子，從列維的手臂下方穿過，來到桌子旁邊。
他首先從桌下拉出椅子，隨後跳了上去，緊接著卸下腰後別著的兩柄手斧，重重地丟在桌上。
一系列動作完成之後，他才看向仍站在門口的列維。
「列維你還站著幹嘛？還不過來？」
列維無奈地笑出聲。
「你還是跟以前一個樣令人討厭。」
「哼。你也是，做作地要死。」
杜厄坎根本沒等列維過來就座，就自顧自地打開列維準備的酒，倒在碗裡喝了起來。
咕嘟咕嘟咕嘟。
噗哈。
「酒還不錯，算你還有些良心。」
「你才是，看你那我行我素的樣子，你的貴族老闆忍受的了？」
列維坐到了杜厄坎的對面，把劍也丟到了桌子上，隨後將碗推了過去，示意杜厄坎給自己也倒上一碗。
看到列維敢向自己要酒，杜厄坎也沒給他什麼好臉。
「你現在不是給教會幹活嗎，酒就別喝了。」
說完，杜厄坎又給自己倒上一碗，大口喝掉。
「你個臭脾氣。」
他們二人的交情足有二十年了。
列維曾是個沒權沒勢的小貴族，家裡沒落了之後便憑藉著一身劍術混跡在盜匪的隊伍里。
杜厄坎則是為了家裡的生計，親手將自己賣到凜風領做苦工。
兩人成為冒險者的契機是當時領主的召集令。
由於凜風峽谷突發的魔獸騷亂，看到機會的二人一同報了名，從此便搭夥當了十年的冒險者同伴。
「現在想想那時候，咱們兩個還真是意氣風發啊。」
列維主動開始聊起往事。
「那年的情況可真是危險，甚至連傳奇生物都從峽谷深處跑了出來，真是九死一生。」
咕嘟咕嘟咕嘟。
聽著列維回憶，杜厄坎又是一碗酒下肚，絲毫不搭茬。
列維白了他一眼，繼續說著。
「說起來，今年似乎峽谷里也不太平吧，我聽說侯爵大人又下達了召集令。」
「老兄，這事兒你怎麼看？」
「咕咕咕咕。」杜厄坎將口中的酒咽下才理會列維：「列維，你不用這麼拐彎抹角了。」
「管什麼召集令，你不就是想搞清楚我為什麼跟著少爺來這兒。」
列維不置可否，靜靜聽著老友的話。
「我可以回答你，很簡單。」
「我現在就只是貴族家養的狗，少爺讓我去哪兒，我就去哪兒。」
「而你，我的朋友，你不也是選擇上了教會的餐桌。」
「我能講的，頂多是現在我還能安靜地陪你喝酒而已。」
說完，又是一碗酒下肚，喝相十分難看。
「哼，我就算你說的是實話，趕緊擦擦你的鬍子，看看你自己，喝的滿臉都是。」
列維從口袋中取出一條手帕丟給杜厄坎，而對方並未使用。
杜厄坎只是用手在鬍子上隨便抹了抹。
杜厄坎這話裡帶著刺兒，激起了列維的反擊。
「這跟貴族有什麼關係？是你這毛臉不講衛生而已。」
回憶自己的前半輩子，不管是做貴族，或是冒險者，都算得上「得體」二字。
直到他的膝蓋中了一箭。
一想到這事兒，列維的情緒也上來了。
他一把奪過杜厄坎抱著的酒，直接對著嘴就灌了下去。
「嘿你這傢伙，出家了還搶我酒喝。」
杜厄坎看出了列維在煩什麼，也就隨他去了。
畢竟當了十多年老友，杜厄坎也想拉他一把，不想到最後，雙方都不體面。
「老兄，」這是杜厄坎進門第一次對列維改變了稱呼。
「我聽說那個叫阿什的騎士團長是你徒弟。」
「嗯，沒錯。」
「我看那小伙子挺不錯的，官也不小，你這年紀怎麼不退了算了。」
「退？」
列維將酒瓶放回到桌上，並重新推到杜厄坎的旁邊。
他想說的很多，可嘴裡卻只能說出四個字。
「身不由己。」
這是立場的問題。
杜厄坎也就不勸了。
而身為老友，借著僅剩的情分，列維還是問了最關鍵的問題。
「你家主子，真就為了一個女人？」
杜厄坎將最後一點酒全部喝光。
他也在思考這個問題。
攻打一座修道院和一個女人？
到底哪邊才是少主真正的目的，他也有些分不清。
在這位年過半百的矮人眼裡，范恩可是那種為了私慾，什麼都敢想敢幹的主。
少主曾在夥伴們面前說過，
他當官、做領主、修煉、冒險，從來都不為了什麼大義。
他想要的，是隨心所欲地活著。
杜厄坎自然不會出賣自家少爺，但也不想欺騙這個曾經的夥伴。
他給出了一個比較誠實的回答。
「你可別把我家少爺的好色當做風雅趣聞，他從來都是認真的。」
「哈哈。」
列維無奈地笑出了聲。
「看來咱倆都跟了個難伺候的主子。」
酒喝光了。
或許，也喝盡了二人的緣分。
……
杜厄坎離開了屋舍，走在街上。
醒酒？才怪。
他才喝了那麼一點，絲毫沒有醉意。
希菲莉亞化身的翠鳥落在了杜厄坎的頭上。
「師父師父，伊恩和馬克都準備好了就差您了。」
「知道了。范恩呢？」
希菲莉亞在他頭上跺了跺腳，一提此事便一臉嫌棄。
「哼，還能去哪兒，見那位姑娘去了唄。」
杜厄坎又回憶了下列維最後的問題。
「真就為了一個女人？」
若只是要攻下這座修道院，少主大可不必前來冒險搞什麼裡應外合的計策，直接和二公子帶兵突襲過來即可。
可范恩偏偏還是帶著他們來了。
就為了保障一位農奴女孩……
肯定不是。
「希菲莉亞，你回去范恩身邊吧，那個女孩絕對不一般。」
杜厄坎的猜測幾乎是正確答案。
……
范恩躺在別館的木床上。
嘎吱嘎吱。
他是故意製造聲響的。
可惜，今晚他就要安排米婭離開這即將變成戰場的地方，這次可沒時間拿一血了。
那誘人的舞裙和那曼妙的身影，范恩一邊回味，一邊等著。
可等來的，
是熟悉的裙子，和陌生的人。